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外頭已是一派歡天喜地，冬日里顯得異常閑適的街巷，此刻走滿了人，舞龍舞獅的隊伍翻騰跳躍，格外歡騰，樂得海棠合不攏嘴。
“看那邊，看那邊！那只獅子最精神，它眼睛會眨！”海棠高興極了。
那獅子大紅的身子，金黃的腦袋，濃密的大紅色流蘇隨著舞獅人的跳躍翻滾，在空中飛舞，真正是活龍活現，一派新年的精氣神。
它像是聽到了海棠的夸贊，一路舞著，向秦琰與海棠這邊過來。
來到海棠跟前，愈加抖擻，宛如活了一般施展渾身解數來討人歡心。機括做的獅子眼珠，在靠近海棠的時候忽閃忽閃的，尤其可愛嬌貴。
海棠格格地笑，躲避著獅子的諂媚。
秦琰卻突然像是發現了什么。那獅子的眼睛，眨得有異，似乎是特別要引起他的注意。這是二人操縱的舞獅，向來此種，皆為一個舞頭，一個舞身，二人相互搭攀，配合出不同的姿勢來。
二人如此默契，專程離了舞龍舞獅隊，甚至離了舞繡球，跑到秦琰與海棠跟前討賞，委實讓敏感的秦琰生了疑心。
留意著向獅頭內望去，騰挪之間，突然，與獅頭中的眼神，直直地對視。
秦琰心中驀地一驚，臉上卻不露出分毫。
寵溺地對海棠道：“他們舞得真好，我看應該打賞！”
海棠忙不迭點頭：“該賞該賞！”
秦琰向獅頭揮揮手：“好了，舞得非常漂亮，側妃很喜歡，跟我們進來領賞。”
一頭五彩繽紛的“大獅子”，屁顛屁顛地跟在秦琰與海棠身后，舞進了園子。外頭的舞龍舞獅隊似乎更興奮了，他們親眼見到，只要舞獅舞龍能舞得好，一樣可以進王爺的大宅園。
可是，進到園子，一入了秦琰的地盤，他的臉立刻沉了下來。
“卸了獅頭吧。”他冷冷地道。
碩大的獅頭，緩緩地被取下，赫然出現的耿連城的臉。
而獅身立起，卻是貞靜。
“殿下太聰明了，只怕卑職剛剛接近您，就已被您看穿了。”耿連城終于主動跟秦琰說話。
貞靜一垂首：“家父欲見殿下，卻苦于不能擺脫暗探，故出此下策，望殿下海涵。”
秦琰挑眉：“下策么？若為隱身，這倒是上策。”
貞靜知道，自己在場，父親是怎么也說不出口的，他的作用就是給父親勇氣，然后，將這舞臺交還給父親。
他悄悄地退到一邊，保持著足夠的距離，讓自己聽不到他們的私談，也無從介入交談。
見耿連城望著自己，海棠突然覺得，自己也應該回避，如果耿連城說的是極為機密之事，她有何理由一定要在旁傾聽？更主要的是，若秦琰覺得可以告訴她，自然會在夜間無人時，與她細細商議探討，并不用急在這一時。
于是，悄無聲息地向貞靜那邊走了過去。
或許，可以和貞靜談談，他是個很有想法、讓人愉悅的人呢。
“這幾日抄寫了不少經書吧……”海棠有些歉疚。若不是自己心血來潮非要去白馬寺把貞靜請回來，貞靜應該在白馬寺安安靜靜地清修，哪用受這俗世的困擾，甚至……淪落到替父親街頭舞獅子的地步。雖然他將獅子舞得特別生猛有力，可他不應該是干這個的人啊。
“還行。往常在寺里，也是每日皆會抄上一兩篇，倒是習慣了。只想著，畢竟自己的東西拿出去，也能點化一兩位潛心向佛的施主，如此想來，亦是大功德一件，倒要謝謝側妃給貧僧這個機會了。”
海棠算是很會聊天的人，可碰上這個完全不設訪、還特別坦率有想法的貞靜，想好的話題也都說不出來。海棠只覺他的眸子比深海更深，平靜到讓人覺得可怕。
園子的另一邊，平靜的是秦琰。
他對視著耿連城，平靜到幾乎冷淡：“為何找我？為何又要以這種方法來招我？”
“因為我被監視好多年，我不知道這些街上的哪個角落還有他安排過來的人。裝成舞獅人，是我能想到的混進穆王府而不被發現的唯一辦法。”
“監視？你都辭官回鄉這么多年，早已不問朝事，監視你，又有何價值？”
耿連城突然笑道：“正衡二十八年，我回鄉已經整整五年了。”
不要以為秦琰會被這種回憶式的傷感給打倒。他清醒地道：“如果你這樣讓人不放心，一般，會直接滅了你，省得你以后常常亂說話。”
耿連城雙目炯炯：“是啊，卑職想，卑職的主子，應該也是這么想的。”
“哦？那他是怎么滅你的？最后為什么又沒滅成？說來聽聽？”
耿連城的眼中閃過一絲愁緒，隨后又消失不見，恢復了他多年崇武的習俗。崇武之人，不適合擺出陰謀詭計的嘴臉，單刀直入比較適合他們。
“從京城一直到上浦，我們一家四口數次死里逃生，我們也不是傻子，還會不知道是誰要加害于我們么？到于為什么沒滅成，是因為我告訴他，那證據我有兩份，他們雖然人多勢眾，亦只搶了一份回去邀功。另一份，我存在一個絕對可靠的朋友處，只要哪天我橫死，另一份證據就會大白于天下。你說，到這個地步，他們是會希望我立刻死，還是希望我茍且殘喘？”
秦琰望了他半日，突然道：“其實那個絕對可靠的朋友，根本不存在，是吧。”
耿連城牽牽嘴角，卻沒有回答。
秦琰自言自語道：“所以你不離開上浦，是因為你的主子不許你離開。他既弄不死你，便只能將你困在他的眼皮低下。一直困到……他大功告成的那一天。”
耿連城剛剛還神采奕奕的眼睛，突然蒙上一層霧，顫抖地道：“他要成了么？”
耿連城害怕那個人成功。那個人一成功，耿連城手里的所謂“證據”將一文不值，再也不具備任何殺傷力。他辛辛苦苦為之支撐了多年的家人的性命，也將在那個人成功之時，變成被風吹散的螻蟻。
秦琰道：“我不知道，我不在京里。我想，你應該比我更清楚。”
耿連城垂下頭：“快了……他早就等著這一天了。”
秦琰以極低的聲音：“等？”