正文
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海棠不敢造次，乖乖地答道：“四日后，穆王殿下要與北駝國皇子桑諾殿下在棋盤上一決高下。因事關大良公主之命運，穆王殿下尤為慎重，生怕萬一失手，誤了公主一生的幸福。賤妾恰好略通棋理，前往挑戰桑諾殿下，好為穆王殿下積些對奕經驗，方才正是從對奕現場趕來，穆王殿下穿著平民的衣裳，是為了不引人注目。”
德妃初時還認真聽著，想起親生女兒永壽的命運，倒是完全能理解秦琰的慎重。可是，聽到后頭，臉上就起了怒意。
“你是穆王府的侍妾，是誰允許你這樣拋頭露面，不怕給穆王丟人嗎？”
這罪名可大啊，尤其從德妃嘴里說出來，打死海棠的可能都有。
“撲通”一聲，海棠立刻跪下。反正進了宮，她就沒打算好好站著。
“回稟娘娘，賤妾不敢以穆王府侍妾的身份前往挑戰，經穆王殿下允許，自稱是穆王府的丫鬟。”
德妃這才臉色好看了些：“那戰果如何？”
“說好先得三局者為勝，昨兒下了三盤，賤妾暫時以二比一領先……”
德妃的臉色更緩和了：“嗯，看來崔大人把你教得不錯，也算是有些本事。那今日呢，這個時辰，棋局竟結束了？”
“沒有……今日殿下帶著賤妾到了天道棋社，那桑諾殿下來了，說剩下的不戰了，他棄權認輸。這變故太過突然，穆王殿下想不通，回府的半道兒上調轉馬頭，找皇上來了，看看是不是事情有了變化。”
“這倒的確是奇怪。聽說這個北駝國的皇子，自視甚高，在大良國打了半年的棋戰都沒有敗績，怎么可能輕易認輸？看來的確有貓膩，別是在玩什么花樣吧？”
海棠也不敢輕易說出自己的擔憂，只能應付道：“賤妾與他戰了三盤，對他棋風已有一定了解，以穆王殿下的棋力，贏面不小。”
德妃輕輕冷笑一聲：“為了那女人的女兒，他倒真是愿意拼命，自己一母同胞的妹妹還在西昌受苦，他就忘了當初是誰給皇上出的鬼主意！”
這話海棠不能同意：“娘娘，個人之力，有大有小、有強有弱。哪怕貴為皇子，亦非萬能。眼下與北駝王子之戰，恰為殿下擅長，當然要竭盡全力。賤妾堅信，當初殿下但凡有一丁點辦法能留住永壽公主，他一定會比如今更加全力以赴。而殿下對公主們之所以心懷悲憫，正是因為心疼永壽公主之境遇，才更加深有體會啊！”
德妃默然，半晌方道：“你太能體諒他了，也難怪他眼里沒別人。”
“賤妾不敢……”海棠訥訥的，心中卻不由自主地甜蜜起來。連德妃娘娘都這么看，看來這次穆王殿下對自己的心，的確夠真誠。
只是……哎，終究一切都是造化弄人。
德妃揮揮手，示意她起身退一邊去。海棠剛提裙站起，外頭宮女來報，說敬妃來了。
敬妃也是老資格的嬪妃，比德妃年紀略小，育有一兒一女，其中女兒永歡公主亦快到適嫁年齡，永奕公主之后，也就輪到永歡公主了。所以敬妃對北駝國的來訪一直保持著高度警惕，畢竟林貴妃的能量非同小可，若她施些手腕，很有可能就會輪到永歡公主遠去北駝了。
但是現在敬妃放心了，她眉開眼笑地走進來，一見德妃就嚷嚷上了：“德妃姐姐，你有沒有聽見宮里的大新聞？”
德妃好奇道：“什么大新聞，說來聽聽？我昨兒有些頭疼，晚上沒睡好，現在還暈乎乎的呢。”
“知道那個北駝國的王子么？什么桑……桑椹？”
德妃一聽，居然是這個人，迅速朝海棠望了一眼，又對敬妃說道：“什么桑椹，還桑樹呢。人家叫桑諾。”
敬妃卻一點沒注意屋里還有個海棠，她穿著丫鬟的衣裳混在宮女堆里，被直接無視了。敬妃笑道：“哎呀都一樣，這些蠻人的名字實在太呦口，我記不住。”
“他出什么事故了，把你樂成這樣。”德妃問。
“安全了，我家永歡安全了，桑諾沒有看上永歡！”
“咦，那位……居然愿意送永奕出去？”誰都知道林貴妃寵永奕寵到沒邊，為了擇婿都把朝中的青年才俊給梳理了不下三遍，至今沒有看得上眼的。
“什么呀，桑諾看上了一個民女！”
“啊！”德妃也被驚到，這消息也太震撼了，民女！
可在一邊旁聽的海棠卻頓時臉色煞白，她好像看到某種預感越來越逼真地襲來。
“對了，好像就是穆王府上的。說是個會下棋的丫鬟，跟那桑諾下了幾盤棋，讓他佩服得不得了，今兒一早就進宮找皇上求娶來了。”
德妃也愣住了，不由望向海棠，心情十分復雜。她沒辦法像敬妃那樣興高采烈，她首先想到的，肯定是自己的兒子啊。
“那皇上怎么說？”
“當然是一口同意了。不過，丫鬟的身份終究是低了點，聽說，皇上正考慮寄在哪個嬪妃名下，認個義女……”
敬妃滔滔不絕地說著，海棠已經聽不下去了。她恨不得找個柱子撞過去，自己辦的這叫什么事兒，會下棋了不起啊，要你出去得瑟啊，這下得瑟出事來了吧！
德妃也是無言以對，想起秦琰去了皇帝那兒，聽到這個消息，不知道會不會當場翻臉。
從他當初為了海棠，是如何頂撞皇太后一事來看，這個可能性很大啊。
當媽的，一般不會預料錯。
大正宮里，皇帝和皇帝兒子，鬧僵了。
“不就是一個女人，你什么腦子，送了出去，能省多少事，你會不會權衡？”正衡帝氣得吹胡子。
秦琰雖垂手立著，臉色卻冰冷：“她不是普通的女人，她是我的侍妾。”
“一個侍妾算什么。給個名號，她是夫人，沒有名號，她就是一個丫鬟。”
秦琰不滿地望著正衡帝：“可她還是崔大人的女兒，父皇您能不能尊重一下崔大人！”