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馬車行駛在京城空曠的街道上。有節奏的馬蹄聲在寧靜的深夜顯得格外清晰。
“下次出門，你也得戴面紗。”秦琰道。
“為何？”海棠問。
“方才出門，那么多人看你。”秦琰不悅。
海棠只覺得穆王殿下這小心眼兒啊，快連絲線都穿不過去了。
“他們又不是瞧我，是瞧那個能與桑諾一戰的小丫頭，至于我是誰，那些看熱鬧的人，又何曾在意了。”
秦琰瞥她一眼：“小丫頭……你還裝得真像，哼，真想讓那些無聊的人都知道，你是我的人……”
海棠的臉“騰”地紅了。縱然和秦琰已是糾纏得這么深，每次說到這樣的話題，她還是會臉紅。
“明天對戰結束，我就回到穆王府，乖乖地當我的崔夫人了，你管那些人怎么猜我的身份呢？”
秦琰冷哼：“話是這么說，可我望見那些人的樣子，心里就不舒服。”
海棠哭笑不得：“殿下，咱還是說點別的吧。比如，明天的棋局？”
沒想到秦琰鉆在“不舒服”里頭，根本不想出來，又是一聲冷哼：“不想說。一想到明天你坐在桑諾對面，竟能讓他看個夠，我更不舒服。”
看明白了，穆王殿下任性了，穆王殿下不會好了。
海棠無奈道：“我們在下棋哎，誰有那閑心去看對方啊。”
秦琰卻想想：“要不，你明天戴個面紗去下吧。”
“戴面紗就看不到了？”
秦琰一想，對啊，看不到臉就看別的，那更吃虧啊！真恨不得給棋盤中間隔個屏障才好。
哼哼半天，秦琰才道：“后悔了，早知道不讓你去下棋，我自己也不是不能戰勝他。”
海棠“撲哧”一笑，靠在秦琰肩上：“殿下你真是白長這么大個兒了，怎么就像個小孩子呢？”
秦琰攬住她：“哼，哪里像了？”
“小時候，我看著別人家的小狗可愛，只要抱一下，我們家小狗就生氣得不得了，必定撲過來抱住我腿，朝我汪汪直叫。”
又是小狗……
秦琰發愁了：“海棠，為什么我總是像你小時候養的小狗呢？”
海棠眨眨眼，心里也不太清楚這是為什么：“我也不知道，就是覺得像。”
兩個從來沒有愛過的人，陷在熱烈的情感里，卻并不自知。
對于秦琰來說，他天生就應該擁有很多女人，他完全沒有想過，他要去和別的男人競爭女人，所以，不知妒忌為何物。
對于海棠來說，她從來不奢望得到秦琰的愛，她只知道這輩子的秦琰對自己出乎意料地呵護和珍惜，她喜歡這樣，她享受這樣，但她從來沒有想過，她要獨占秦琰。
可憐的秦琰，一腔妒忌被崔海棠理解成了小狗的情緒，自己還迷惑不解，不知問題在哪里。
想了半天，秦琰嘟囔：“可我也不屬狗啊……”
回到府中，葛玉亭已在等候。秦琰和葛玉亭直接進了書房，想來是有要事相談。
小保將海棠領進了行云殿，卻見碧云和碧霞已將洗漱就寢之事全安排妥當。
這樣重要的當口，秦琰當然不會允許她回凝暉閣。
秦琰叫人傳了話過來，說他還有事要處理，讓海棠早點休息。
朦朦朧朧的燭光印在行云殿的紗帳之上，海棠不由想著日間的棋局，往日一沾枕頭就入睡的良好睡眠，今日跑得無影無蹤。
她起身，披了件衣裳，讓碧云找小保拿了棋具與筆墨，趁著記憶還鮮活，將三盤棋局又全部重新擺了一遍，又認真想了半日，將自己總結出來的桑諾的優勢與弱勢，一一寫了下來。
碧云心疼得要命，她也知道崔夫人明兒還得應戰呢，小聲提醒：“東方都出了一絲兒魚肚白了，快休息吧。”
“馬上就好。”海棠眼皮都不抬，快速地寫著。只要思緒一來，她做什么都快，其實是個特別沉浸的人。
終于全部寫完，擱筆。這才發現，秦琰居然也還沒回。
“咦，今天穆王殿下居然丑時三刻未睡……”
“聽小保說，有重要的事兒。夫人您別管王爺啦，趕緊地睡吧，明兒又是苦戰呢。”
“啊，是啊！方才不覺得，現在果然是困極了。”
海棠伸了個懶腰，往床榻上一倒，沒多久竟然就睡過去了。
秦琰回來的時候，寢殿里那張寬大床榻的重重帳幔里，傳出輕輕的鼾聲。真是白天累極了呢，秦琰心疼了，走過去撩開帳幔，見海棠睡得橫七豎八的，只覺得可愛得好笑。
這女人，真有十七歲了嗎？
返身，小保已在一邊候著，等著伺候他就寢。雖然已快天亮，可該睡還是要睡啊。
可秦琰卻一眼望見桌上有東西，剛剛進來急著看海棠，倒沒注意。
“這是什么？”
“哦，之前碧云跟奴才要棋具來著，說崔夫人想把白天的棋局再復一下。”
秦琰心中一動，走到桌前，卻見棋具倒是已經收起，卻鋪陣了文房四寶，隱隱的墨香似乎在提醒他，海棠不久之前還在這張桌前挑燈夜戰。
細白的紙上，密密地寫著蠅頭小楷，全是海棠總結的心得，羅列了數十條細節，甚至包括桑諾習慣在陷入膠著狀態之時捏指關節，細致而齊全。再下面，則是海棠自己研究的對策。
秦琰動容。海棠殫精竭慮下了三盤棋，正常人都會覺得疲累異常，可她竟然連夜將這些都記錄了下來。她生怕自己會忘記，會遺漏一些細節，所以才趕在記憶尚新鮮的時候落成了文字。
他懂她。
只看到這花費了大半個夜晚的心血，他就深深地懂她。指指一旁的小榻，秦琰對小保輕聲道：“我睡那兒……”
他不愿意驚動海棠，海棠太累了，得讓她好好睡一覺。
秦琰在小榻上蜷了一個多時辰，天色大亮的時候，又悄悄起身，躡手躡腳地穿了衣服。小保進來伺候，大氣都不敢出，將這位爺接到了旁邊的小花廳。
“去把葛玉亭叫來。”
一會兒，葛玉亭至。秦琰低聲吩咐道：“昨兒棋士們來府上的事，不許外傳，尤其不能讓崔夫人知道。”