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高州城，城主府內。
城主李永昌背靠著椅子，一手捏著眉心，臉容疲憊。
他的副手站在一邊，手中拿著一份資料，正在做著匯報。
“……公子一整天都跟劉家的劉陽輝和張家的張鵬飛在一起賭色子，贏了不少錢。后來張鵬飛孤注一擲，以豪華酒樓作注，以猜男女的方式定輸贏，最終還是公子勝出。如今公子已帶著下人猴子和新來的老師龍傲天離開，正在返回城主府中。”
李永昌在高州城城主的位置上坐了多年，能力強，手腕也是高超，早就把整個高州城經營得如同鐵桶一般。三個權二代、富二代躲在一邊開賭局，李永昌安坐家中，就把他們的動靜了解的一清二楚。
聽著副手的報告，李永昌放下了手，卻是嘆了一口氣。
“已經開始把主意打到我那個不成器的兒子身上了，呵呵，我是不是該為此感到榮幸？”
他自嘲的苦笑，接著又是一聲嘆息。
“想當年，劉家、張家跟我們李家情同手足，共抗強敵，是可以把后背相托付的可靠伙伴。如今強敵已被打倒踢開，各個家族也是日益強盛，彼此關系卻是越來越疏遠。暗地里下絆子，捅刀子，就連小一輩的也開始玩勾心斗角挖坑埋人的把戲了。距離大家正式兵戎相見的日子，怕是不遠了吧。”
副手聽城主說法，怕他顧念舊情，連忙說道：“城主您可千萬不可以心軟啊，您還記掛著當年三家情分，但劉家李家怕是早把這些丟得一干二凈。他們心中想的，是如何把大人拉下城主寶座，然后取而代之。”
李永昌擺擺手：“我知道，我知道。高州城太平了這些年歲，我卻從沒有一刻放松過警惕。殺人不一定要動刀槍，想要取代我位置的也不會只有那么兩三家。少劉李兩家不少，多他們兩家，我李永昌也不會就怕了。”
他語氣平淡，并不如何激昂慷慨，但無形的氣勢自他身上驀然勃發，駭人心扉。
副手看著他如同蒙塵的利劍重新展露鋒芒，這才放下心來。
李永昌經歷霜風血雨磨礪的氣勢一發即收，瞬間又恢復了原狀。但他此時的心態，毫無疑問，已經重新回到了當年面對苦戰時的狀態。
“最近劉家和張家跟神圣帝國的人聯系得更緊密了吧。”
“是。”副手肯定的回答，“劉玉龍和張悅博已經幾乎是公開的倒向了神圣帝國，時不時的設宴邀請神圣帝國使者，或者是接受他們的宴請。總之就是來往頻密，毫不掩飾。以屬下之見，他們恐怕是等不及了。城主您可要小心提防啊。”
李永昌點點頭，說道：“意料之內的事了，在原本屬于南方聯邦范圍的大小城池，支持甚至歡迎神圣帝國介入進來的都占了大多數，兩家的選擇也算是識時務者的俊杰，再正常不過的事情了。在他們眼里，反倒是我這個老頑固看不清形勢，擋著他們的道路吧。”
對他的自嘲，副手不知該如何評價，只好轉個方向。
“大人，照如今的形勢，我們顯得有點勢孤力單。在外抵擋神圣帝國侵蝕的同時，內里還要防備張劉兩家不知什么時候的倒戈一擊，這太艱難了。您看，咱們是不是也找找外面的幫手？”
李永昌看他一眼，心中了然。
“你是想聯系輝煌帝國的唐鋒將軍吧？”
副手見已經說開了，干脆也不遮遮掩掩。
“不錯，單憑我們的力量應付兩大家族綽綽有余。但如果加上龐大的神圣帝國，咱們幾乎沒有勝算。輝煌帝國前大將軍安東尼與光明教廷過節甚深，十年前憑一己之力干掉教廷連教宗在內的過半高層，就連他們背后的光明神親自插手，也同樣奈何他不得。唐鋒將軍作為他的心腹愛將，同樣戰績彪炳。幾乎在同一時間擊潰神圣帝國十萬精銳大軍，將意圖插手輝煌帝國與里加帝國之間戰事的黑手干凈利落的斬斷。自此一戰，威名遠播，聲名傳揚，天下人無不側目。”
副手追憶往事，胸懷激情，敬佩向往溢于言表。在他看來，敵人的敵人就是朋友，更何況唐鋒將軍跟南方聯邦還有淵源。
“與唐鋒將軍聯手，這個建議你很早就已經提過，不過當時我并沒有采納。”
李永昌背著手，站起身，在房間里來回踱步。
“我知道你的想法，但唐鋒將軍雖然出身南方聯邦，他如今根基勢力畢竟還是建立在輝煌帝國。你讓他帶著輝煌帝國的子弟，千里迢迢來到南方聯邦給我們助陣，可能嗎？安東尼大將軍統領輝煌帝**隊的時候，把里加帝國像孫子一樣壓著一頓胖揍，為輝煌帝國開拓一倍領土還多。但十年前的那場驚天大戰，輝煌帝國的皇室據說參與其中。也是在那場大戰之后，安東尼和雅琳娜公主不知道去了哪里，貝肯鮑爾前國王病逝，世人猜測這一切的幕后黑手安德烈王子即位，本來日漸強盛的輝煌帝國瞬間四分五裂。其中唐鋒將軍率領的軍隊實力最強，但對新國王的敵意也是最深。若非沒有得到安東尼大將軍明確的消息，而且雅琳娜公主也是皇室一員，唐鋒將軍恐怕早就反出輝煌帝國，甚至回軍攻打帝都都有可能。”
副手聽了也是點點頭：“都是神圣帝國和光明教廷惹的禍，只可惜他們遇到了安東尼大將軍和唐鋒將軍，占不到一點便宜，反而損兵折將，碰了個頭破血流。”
“是啊！”李永昌也頗為感慨，“只可惜這樣的天才畢竟是少數，而敢于反抗光明教廷的更是少數中的少數。若非如此，大陸各國何至于動亂頻繁，戰爭不休。諾大的南方聯邦也不會就此解散了。”
副手突然想起什么，壓低了聲音說道：“光明教廷如此高調行事，到處挑起事端，稱霸天下的目的昭然若揭，大陸傳聞是因為要配合神界那位最高存在的計劃。依大人看來，這事可是真的？”
李永昌苦笑：“在高州城，我算是一號人物。但放在整個奧斯大陸，我李永昌又算得了什么。這種牽涉到神明的事情，又哪里是我能夠知道的。”
說到這里，他突然話頭一轉。
“不過天地之間異變頻發，最明顯的是不管斗士還是魔法師，又或者是其他職業者，近年來實力都不正常的大幅提升，而其中又以光明教廷的人最甚。種種跡象看來，你說的傳聞恐怕并非空穴來風。”
“唉”
副手一聲長嘆，愁眉不展。
李永昌斜眼看他，突然嘴角翹起，微微一笑。
“不要唉聲嘆氣了，唐鋒將軍的使者過幾天就要到來。到時候你可要打醒精神，好好招呼接待才是。”
副手聽了，果然精神一振。
“唐鋒將軍的使者？他們過來我們高州城，這是為了什么？”
看城主大人笑而不語，他才突然醒悟過來。
“大人，原來您早就有跟唐鋒將軍溝通聯系，屬下還一直擔心憂慮呢。”
說來這才像是城主的一貫風格，副手至此發現，李永昌表面不動聲色，實際早有準備。
李永昌臉色一肅，正式說道：“光明教廷的野心早已展露無遺，天下間的有識之士，誰不是想盡辦法，用盡手段，以阻止它的狂野勢頭。我之前跟唐鋒將軍一直都是小心接觸，盡量低調，一則是為了保密，另外一點，也是避免過分招惹光明教廷的注意力，成為他們重點打擊的對象。只不過到了現在，對方已經向我們拔出了尖刀，這次再不奮力反抗，以后怕是連反抗的機會都沒有了。”