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一個頭發、胡子、眉毛全都白了的老人，正憑欄遠眺。
老人大概七十多歲，許是久居上位，即使表情平靜，依然有一股駭人的氣勢從他身上散發出來，讓周圍的空氣都變得壓抑沉悶。
下人們知道老爺最近的心情不太好，都盡量躲得遠遠的，免得礙了老爺的眼，招惹無端的斥責。
庭院以外，一個衣著華貴的中年男人匆匆而來。
“父親大人，這是那安東尼的調查結果。”
老人回頭身來，赫然正是主和派的領頭人物，柯奇士大公爵。
“調查這么點東西，居然也要用幾天時間。”
柯奇士大公爵伸手接過資料，緩緩的打開。口中有著淡淡的責備味道。
華服中年男人低著頭，不敢吭聲。
即使作為兒子的他，面對威嚴的大公爵，同樣感到壓力很大。
“嗯？”大公爵一聲輕哼，似乎對情報挺意外。
中年男人趁機道：“從情報看來，這個安東尼很不簡單。不單武道修為十分強悍，腦子也非常聰明。愛丁堡城里的希爾頓家族因為他的加盟，不但得以擺脫被圍攻而覆滅的下場，反而越發強盛。初到帝都一個月時間，同樣協助地下世界的三流幫會鐵劍幫反敗為勝，擊敗強敵，發展成如今地下世界勢力最大的三派聯盟的主事者。再然后，借覆滅地下世界老大撼山盟搜刮的證據，說服陛下，在朝會……”
中年男人猛然醒悟了什么，話語戛然而止。
為了在父親心中增加分數的中年男人急于表現，差點忘了在那天朝會之上，柯奇士大公爵可算是被削了面子。再說，大公爵那天本就在現場，哪里還需要他再多說。
好在大公爵只是橫了他一眼，嚇得他脖子直縮，卻沒有說什么。
中年男人低著頭，再不敢開口了。
屋內一片寂靜，只有老人偶爾翻動紙片的莎莎的聲音。
良久，柯奇士大公爵把手中的資料輕輕的合起來，在手中拍了拍。
“這個少年，果然不簡單。”
那天朝會之上，安東尼橫空出世，極之突兀的成為了兩大帝國關系重大轉變的締造者。大公爵年老成精，對于少年言語上的冒犯只當清風拂面，但對少年的來歷背景，他卻產生了一絲警惕。
于是從朝會回來以后，他就吩咐自己兒子展開了調查。
從情報上看來，少年正如他那兒子所說，文武雙全，十分了得。但柯奇士大公爵對此并不在意，卻從另外一個角度，看到了一些不一樣的東西。
這個安東尼，以往跟皇室并沒有交集。至少在他進入帝都城以前，都沒跟皇室打過交道。
也就是說，安東尼跟國王陛下在朝會上演出的那場戲，很可能并非早有預謀。
大公爵臉上莫名的露出了一絲笑意。
“事情都準備好了嗎？”
他問得十分突兀，沒頭沒尾的。但中年男人卻很清楚父親所指的是哪件事情。
“人手安排已經到位，得手后的撤離路線以及相應的配合事項也都準備妥當。”
中年男人說到這里，眼中難以掩飾出現一點遲疑：“只是，我們真的要這么做嗎？”
啪的一聲，柯奇士大公爵把手上的資料拍在桌子上，語氣已經透出濃濃的不滿。
“開弓沒有回頭箭！決定已經早早落下，事情也已做了開頭，就不會再有猶豫退縮的余地。既想拿到豐厚的收獲，又不想親身涉險，世上哪有這樣的好事。”
大公爵看了兒子一眼，心中不免有點失望。
作為領導者，可以沒有聰明的腦子，也可以沒有強悍的武力。但遇事果決，絕不動搖的性格，卻是必不可少。
“既已準備妥當，事不宜遲，尋找到合適的時機就立即發動吧。”
“是！父親大人。”
中年男人重重的點了點頭。
帝都城街頭，安東尼隨意的走著。
在他身旁，是一身素雅的雅琳娜公主。照例是一塊白色紗巾遮擋住嬌媚的臉龐，但靈動的大眼睛中投射出的如釋重負，卻無論如何都遮擋不住。
她自身的困局，已被安東尼一手打破。但輝煌帝國所要面對的困境，卻讓她不得不在卸下重擔之余，又擔上另一份憂慮。
安東尼眼角掃了她一眼，對她心中的擔憂自是十分清楚。
“雅琳娜，你看那邊。”
公主殿下隨著他的指引看去，只見一群作書生打扮的年輕人，正圍聚在一起，大聲譴責里加帝國的兇殘暴戾。其中幾個頗為文弱的高瘦青年，居然大聲嚷嚷著要棄筆從戎，親臨第一線殺敵報國。
雅琳娜看著如竹竿般“清秀”的青年，還有正盡力勸阻的其余書生，不禁噗嗤一聲笑了出來。
“這幾位勇士倒是勇氣可嘉。只不過像他們這單薄的身板，即使到募兵處報名，恐怕也很難被手下吧。”
“是啊。那邊的幾個人，倒是有些機會。”安東尼漫聲應著，隨意指著另一邊。
那里同樣有一群人圍在一起，談吐顯然要粗鄙多了。卻是七八個滿臉橫肉，手腳長滿粗毛的大漢。
“帝都百姓，乃至于整個輝煌帝國的所有子民，反抗里加帝國侵略的決心是那么的熱烈，那么的堅定。你應該對他們有信心，對我們帝國有信心才是。”
雅琳娜知道安東尼是在安慰自己，心中一暖，臉上不由得俏皮一笑：“那是當然，這些都是安東尼子爵大人設計運作的。本公主對誰沒信心，也不敢對我們的少年天才沒信心啊。”
安東尼也是露齒一笑：“不錯，會講笑話了，沒枉費我一番心機。”
他又指了指剛才身邊插肩而過，大聲談論著要上陣殺敵的一群人：“我輝煌帝國的老百姓們，從來不缺少反抗壓迫，反抗侵略的血性和勇氣。即使沒有我的設計引導，他們最終還是做出同樣的選擇。只是到來的時間早晚而已。”
“只因為，他們已經被壓抑得太久了。我們帝國的貴族老爺、高官顯爵們，都認為我輝煌帝國不如里加帝國。一旦兩國全面開戰，必定會毫無懸念的被打得落花流水。他們完全忽略了帝國普通子民們的意愿和訴求，也不能清楚看到這些意愿訴求所蘊含的巨大的力量。”
“單單為了這些身份低下，品格卻極為高尚的可愛的人們，我們就已經有了充足的理由，去帶領他們，戰勝可惡的里加帝國，奪回原本就屬于我們的自由和尊嚴。”
安東尼語氣平淡，臉容卻一片莊嚴肅穆。
這時，街的那頭突然出現了一個鐵劍幫的幫眾，一看到安東尼，急急忙忙的就直向安東尼飛奔而來。
“安東尼先生，有緊急消息！”
那幫眾一邊低聲說著，一邊把一封印了封泥的信函放到安東尼的手中。