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更新:20151029
箭矢從安東尼背對著的方向射來,他并沒能看到。
正對著的村長和胖管事卻是捕捉到了那一抹迅疾的黑影,霎時間都是臉色劇變。
要說這么一支冷箭,就想取了少年性命,胖管事是無論如何都不相信的。要知道,這少年可不是行動緩慢的魔法師,他同時還是一個白銀境界的斗士強者。有數的幾次出手,戰績都極為彪悍。如果真能這么容易把他除掉,方丹家族早就暗殺他無數次了。
但如果安東尼一不小心被傷到了,或者即使毫發無傷,卻把這一切歸咎于胖管事——有這個猜想很正常,誰讓他有過前科,搞小動作呢。
胖管事仿佛已經看到了自己血淋淋的悲慘命運。
村長雖然不了解兩大家族之間的種種內幕,但從胖管事灰白的臉色和之前的態度上,就能猜到這個少年的身份極高。若他在這里被偷襲而亡,離村恐怕也會受到牽連。
他可不清楚安東尼的武道境界。
可惜兩人無論如何擔心著急,通通無補于事。不單胖管事和村長救援不及,希爾頓的武者也大多離得較遠,只能目送箭矢掠過空中,射向目標。
但這些武者目光中沒有絲毫的擔憂,他們對少年供奉有著絕對的信心。
安東尼沒有讓他們失望。
只聽“叮”的一聲輕響,安東尼背后不到兩寸,一道圓弧光幕突然閃現。疾勁的箭矢碰到光幕之上,只發出一聲脆響,然后就掉落在地上。
安東尼轉過身來,雙目之中射出攝人的寒芒。
也不見他念動咒語,只是隨意的抬手一指,兩道拇指粗細的閃電一閃而逝。
隨即,箭矢飛出的密林之中發出了兩聲短促的慘叫。然后,就沒了聲息。
那慘叫聲既像是人類,又像是野獸,十分怪異。
安東尼回過身,向那離村村長道:“這應該也是你要提的要求之一吧?”
村長還錯愕于少年的實力之強,反應之快,聞言忙躬身低頭應道:“是!”
那態度,比之前要恭敬卑謙多了。
強者,無論在哪里,都是要受人尊敬和崇拜的。
胖管事撲通一聲跪下,膝行至安東尼跟前,重重地磕了一個響頭。
“安東尼先生,您一定要聽我解釋。這事兒真的與我無關啊,都是那些森林中的雜碎干的,真的不是我的安排。先生您一定要相信我啊!”
砰砰砰的磕頭聲,在場所有人都聽得清清楚楚。
胖管事是怕得狠了,磕得十分用力,額頭上很快就破了皮,鮮血直流。
他沒辦法不怕啊。這事兒如果算在他頭上,方丹和希爾頓兩大家族都絕對饒不了他。同時得罪兩大家族,他還能有活路嗎?
但問題是,安東尼會不會相信他?
安東尼拍了拍他的頭,舉步向前走去。平淡的聲音傳進胖管事的耳朵,有如天籟之音,動聽無比。
“起來吧,我們進去談。”
來之前,安東尼對這塊封地的情況是有過了解的。
知己知彼,百戰不殆。
安東尼從未對自己的實力盲目自信,他深知要想取得勝利,精密細致的謀劃計算必不可少。對戰四大匪首就是最好的例子。
而情報,是這一切的基礎。
他知道,周圍的這片茂密的森林中,生活著一種半人半獸的生物,經常襲擊離村。從那怪異的慘叫聲中,安東尼可以分辨出那不是人類。
鑒于兩大家族的形勢對比,對方不打可能阻撓封地交接的進行。
刺殺希爾頓的人,他們更沒這個膽子。
最多就是搞點小動作,以求掙回點面子。
但安東尼卻沒這個心情跟他們在這上面耗費精力,他現在只想趕緊完成在希爾頓家族的最后一個任務,動身前往帝都。
因此,當發現對方意圖后,安東尼干脆將計就計,狠狠的震懾住胖管事。想必經過這一插曲,后面的交接手續要順利得多了。
進了村子,胖管事就被安東尼打發去辦理交接事宜。希爾頓這邊自然也有相關人員跟進負責,卻是不需要供奉大人操心。
安東尼還有事要跟離村村長談。
“村長剛才提到了出工的酬勞問題,不知道方丹家族之前的標準如何?”
希爾頓收集的情報中,并沒有提及這一點,安東尼自然不得而知。
村長略有不忿,又帶點小心翼翼的說了一個數字。
安東尼不禁一呆。
這方丹家族好歹是個侯爵家族,真沒想到會如此摳門。
村長看他不說話,心里開始忐忑起來。這希爾頓家族,該不會比方丹家族還要刻薄吧。
安東尼看他表情,知道他誤會了,淡然說道:“村長放心,我們希爾頓跟方丹家族有很多的不同之處。而最大的差別就是:我們不差錢!”
“從今天開始,離村村民出工的報酬,按原來的標準,翻一倍。”
村長大喜起身,恭敬的向安東尼長揖拜謝。
“謝謝安東尼先生,謝謝希爾頓家族!”
離族族人世代居住于此,男耕女織,過著世外桃源的生活。國與國之間的戰爭,大貴族之間的爭斗,把這片桃源之地也卷入進來。
如今,祖輩開拓修整的土地屬于大貴族所有。離族人不但丟掉了土地的所有權,在此地生活,反而還要向大貴族繳納各種稅費。
單靠耕種紡織,已無法承受生活的重擔。于是離族的成年男子,通通轉行當起了礦工。
這一片土地下的礦藏十分豐富,按現時的采集進度,足夠開采數百年有余。但是,那些蘊含著珍貴金屬的礦石,并不容易開采。即使是三大無粗,孔武有力的大漢,面對這個礦場也會感到力不從心。
按工作強度計算,也許只有黑鐵以上的斗士,才能勝任此地的礦工一職。
雇傭職業者當礦工?哪個家族能雇的起?
好在離族族人天賦異稟,全族男女老幼,力氣、耐力和體質都遠勝常人。于是順理成章的,就成了最合適的礦工。
只可惜辛苦勞作的報酬,扣除各類稅費,僅僅夠糊口而已。
方丹家族的壓榨,已讓離族人不堪重負。前段時間因為反抗方丹家族,更是被方丹三老爺強力鎮壓,殺了不少族人。
如今換了個東家,而且派來的這位少年還挺好說話,離族村長只覺得有種守得云開見月明的激動。
人都是不知足的,剛解決了一個問題,村長頗有點得寸進尺的又提出第二個要求。
“安東尼先生,另外還有個問題,就是外面森林里的那些怪物……”
有求于人,而且是將來的東家,村長的態度格外恭敬。
安東尼淡然回道:“我知道你要說什么,這個問題我會想辦法。”
“謝謝先生,謝謝先生!”村長已經激動得無法自已。
只有經過方丹家族的高壓統治,離族人才會懂得安東尼的承諾和態度有多珍貴,多難得。村長只覺得換了這個新東家,如果族人們還不珍惜,不賣命干活,簡直就是天理難容。
安東尼示意村長坐下:“村長無需客氣,這里既然是希爾頓家族的封地,家族自然有義務保護封地上居民的人身安全。”
村長再施了一禮,連聲道謝,才欠身坐下。心想,以前這里也是方丹家族的封地,卻怎么不見他們有這個說法?也是活該他們被希爾頓家族打敗。
“對了,我聽說這落日山脈,是上古真神隕落之地?”
正事談完,安東尼漫不經心的聊起了聽來的傳聞。
村長微笑道:“都是些老掉牙的傳說了,這地方沒有一點特異之處,怎么可能跟上古真神扯上關系呢。”
“不對吧,我看這里就很有點異于尋常。例如這些礦石,就很是稀罕,別的地方可不容易見到。還有外邊那些怪物,非人非獸又似人似獸,怎么看不像自然進化而來的物種。”
村長今天維持笑容的時間大概長了點,看起來開始有點干澀。
“嗯,聽安東尼先生這么說來,倒還真有點奇怪。不過也可能只是巧合吧。”
“我還聽說,離族族人的先祖,乃上古真神近侍,忠心耿耿。真神隕落后,離族人仍不離不棄,世代守護在這片土地之上,從不遠離。因此,即使遭遇方丹家族苛刻的壓榨,也不肯遷往他處謀生。”
“那是我們族人都比較念舊,故土難離,才不愿到別處發展。想不到被外面的人誤會扭曲成了真神近侍,哈哈哈哈。如果我們離族身懷這樣顯赫強大的血脈,哪里會空長了一副好體格,卻從來沒能出一個哪怕最低等級的職業者呢。”
村長放聲大笑,似乎對這個說法感到十分的滑稽和荒謬。
“哦,原來是這樣。”
安東尼沒有笑,口中漫聲應著,目光卻越過了村長,投向窗外。
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