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“你們族長為什么要救我？”安東尼等卡羅特坐定，開門見山地直接問出了最關鍵的一點。
卡羅特看了安東尼一眼，神情復雜。
當初奉族長之命，要借成年考核給安東尼一個終身難忘的教訓。現在同樣奉族長之命，給安東尼通風報信。
僅僅相隔幾個月，兩人之間的關系，就來了個大翻轉。還真是世事無常。
卡羅特嘆了口氣，說：“族長說，布魯斯家族這次是載了，再沒有翻身的余地。現在家族嫡系所有人等，都被弗朗西斯科利家族監控起來。雖然沒有任何過分的舉動，甚至并不限制大家行動自由。等他們完成了所有明面上的操作，把布魯斯家族合法吞并以后，所有流著布魯斯血脈的人，都將難逃一死。”
“家族中唯一還沒有被他們發現和控制起來的人，就只剩下你一個了。族長說，只要你能逃出這次劫難，布魯斯家族的血脈就可以繼續延續下去。若將來你能成長起來，帶領布魯斯家族重新崛起。則族長在九泉之下，也會感到欣慰，不至于愧對家族的列祖列宗。”
不得不說，族長是一個矛盾的人。但是，在輝煌帝國，甚至整個奧斯大陸，類似布魯斯族長的這樣的家族掌舵人，還有很多很多。他們以家族的利益為第一目標，視家族血脈的延續和發展壯大為最重要的使命。其重要程度，遠遠超過了對國家的忠誠。
而這種認知，受到了甚至包括皇室在內的所有大貴族的贊同和擁護。國家的基石是貴族，而只有獲得大多數貴族的支持，國王才能坐穩他的皇位。
也因此，各個帝國中，都存在著不少源遠流長，延續了數百上千年的大貴族。皇朝更迭，皇室換了一批又一批。但這些大貴族，依然在不同的皇朝中，占據著不可忽視的權位。
安東尼再次陷入沉默。
對于族長這個人，安東尼自然不會有任何好感。爺爺所在的支脈，就是當年在家族內部斗爭中落敗，才遠走偏遠的小鎮。這里面就有族長的原因。及時已經遠走躲避，主家一脈還是時時不忘吞并支脈。到了安東尼查出“雙料廢柴”體質，不修煉斗氣和魔法。他們就更是多方刁難打擊，并試圖通過安東尼的成年考核，把支脈的一切都收歸主家。
可以說，按照事情原來的發展走向，安東尼和族長一系之間，必然要斗個你死我活。
但是，在面臨著家族血脈斷絕的危機，族長卻選擇了拋棄兩脈之間的恩怨，竭力保存安東尼。
雖然他并不知道，如果他繼續與安東尼為難，自己所在一脈的命運，并不會比現在好多少。
可以說，弗朗西斯科利家族的入侵，使布魯斯主家的命運，發生了翻天覆地的變化。
“你們說的弗朗西斯科利家族，可是在郡城，族長是加布里埃爾子爵？”一直安靜地坐在旁邊，乖乖做聽眾的歐文，突然插話問道。
卡羅特早就注意到這個衣飾華麗的青年，遲疑了一下，說：“是的，正是郡城的加布里埃爾子爵。”
歐文聞言，轉頭對安東尼說：“我說兄弟，不過是一個小小的子爵，想那么多干嘛。直接回去看看不就什么清楚了嗎。”
安東尼一笑，自己倒是忽略了，身邊這個家伙來頭不小，官面上完全能壓得住場面。至于說到動手，安東尼才是求之不得。
“好，那就有勞歐文子爵了。”
歐文哈哈一笑：“你我之間，哪里需要這么客氣。”
不知道是受了他老子的提點，還是歐文本身就遺傳了伯爵的天賦，拉近兩人關系這一手，他同樣玩的順溜異常。安東尼看了只能自嘆不如。
聽著兩人對話，卡羅特和馬索普斯特卻是又驚又喜。沒想到，這個看來大有來頭的年輕人，還真是個大人物。居然也是一個子爵，跟那個來自郡城，壓得布魯斯家族喘不過氣的弗朗西斯科利家族族長爵位相當。如果有他出面斡旋，居中調解，未必不能化解布魯斯家族的這次危機。
卡羅特看著一臉平靜的安東尼，眼光閃過一絲驚訝。他知道族長此前就為這個支脈的少年而憂心，擔心他成長起來以后的報復。但那起碼是幾年，甚至幾十年后的事情了。哪想到，一年不到，他就已經有了驚人的發展，跟一個子爵稱兄道弟起來。
如果這次他能幫家族度過覆滅的危機，往后兩脈的關系，又該如何處理？這是想想都讓人頭疼。
當然，該痛疼的人也是族長，跟他這個忠犬無關。現在最重要的，還是先解決眼前的家族危機再說。
安東尼跟歐文略做商議，決定就按歐文的提議，直接回去，看看對方能玩出什么把戲。
卡羅特和馬索普斯特自然是一同跟隨返回。
雖然他們原本的任務，是給安東尼送來警訊，讓他及早逃走。但現在突然得到一個子爵的幫助，他們的期望自然也跟著提了起來。也許，家族成員都能保存下來呢，大不了就是多損失點財物。相對于原本最理想的結果，這已經是想都不敢想的奢望了。
小鎮距離橫嶺城并不算遠，一行人急趕之下，只用了一天半，小鎮中央那個尖尖的高塔就已經印入眼簾。
安東尼沒有玩什么換裝潛伏，探聽消息的戲碼。直接帶著所有人毫不掩飾的從官道走入小鎮。
論爵位，歐文的子爵爵位足夠壓制住弗朗西斯科利家族；論武力，愛丁堡行省伯爵家的白銀斗士他都已經斗過一場，何況是一個“小小的”郡城貴族。
離開短短幾個月，再回來的時候，安東尼已經擁有了雄厚的資本。
走進小鎮，穿過寬敞的廣場，很快就來到安東尼的家門口。
大門外兩側，各站著一名穿著半身鎧甲的武士，腰間懸掛著一柄長劍。越過門外一人高的圍墻，可以看到里面草坪上停著一輛充滿了土豪氣息的豪華馬車。
安東尼偏過頭，看向歐文。歐文會意，點點頭，肯定地說：“沒錯，從馬車上的家族紋章看來，確實是弗朗西斯科利家族。”
看來卡羅特沒有說謊。
就算為了對付自己而耍些手段，族長也不敢拿一個子爵家族的紋章來開玩笑。若說是族長聯合弗朗西斯科利家族來對付自己，可能性也不大。按他們對自己實力的認識，這太小題大做了。再說，就算拿到自己這塊小肥肉，都不知道夠不夠填飽找來的這條餓狼的肚子。
既然如此，就讓我來會一會這位何萊桑德羅弗朗西斯科利吧。