后山的密林深處有一株奇大無比的梧桐樹，不知道經歷了多少個年頭，半邊樹枝被雷火烤焦了，另外半邊依然枝繁葉茂。梧桐樹下有個深不見底的水潭，極為好找。碧潭清波蕩漾，在奧熱的空氣里透著絲絲涼意。一條游魚突然跳起又沒入水中，顯得生機盎然。
一個中年男子正戴著一個青面獠牙的面具站在潭邊，看著深深的潭水，不知道在想些什么。
“你女兒還是不認你這個爹？”在他身后，有一個略顯蒼老的聲音問道。
中年男子聽后也不回頭，微微有點傷感地說：“認不認我，現在不是最重要的了。重要的是她整天跟著那幫人鬼混，我害怕有一天她惹到惹不起的人。年輕人還是不知道秘界的艱險啊！”
一個老者拄著拐杖慢慢踱步走過來：“你昨晚又出去了？”
“是的。她和她的同門又下山來做‘買賣’，結果碰到了一個秘士。大概是他們的伎倆被識破了，她被窮追，幸虧我擋了一會。”
“秘徒境界就四處闖蕩，確實比較危險。可是他們的師父籠絡人很有一套。雖然明明做著傷天害理的事，偏偏顯得義正詞嚴。”
“哎……我勸她很多次了，她都聽不進去。她若非我的女兒，我早就……”中年男子的話說到一般，手想要揮一下卻怎么都揮不動，顯得十分凄涼。
老者站在潭邊，用拐杖蘸了蘸潭水，蕩起輕微的漣漪：“他們師父的可怕是在明面的，這還好說。你小心防范，實在不行就將女兒強行拘禁，也能護他一時的周全。我最擔心的還是赤霞山背后的那人。他的心思就如同這潭水一般讓人看不透。過去，他對我們青霞山雖然包藏禍心，但也只是偶爾派人騷擾一番，這次卻是要直接將我們吞下了。最可怕的是，他雖然劍指青霞山，卻是要對整個赤霞山脈極其周邊進行一次掃蕩。南唐秘界從此不得安寧了。”
“千百年前，赤霞山便在這方秘界一家獨大，否則這偌大的山麓為何以赤霞為名？只不過是最近數百年，其余各宗厚積薄發，同時崛起，讓赤霞宗應接不暇，才有了今天這番群雄并起的景象。不過赤霞宗畢竟是長年累月的霸主積累，一旦意有所指，我們都不是敵手啊！”中年男子嘆息了一聲道。
“若是赤霞宗想要做各宗領袖，也不是不行。相比各宗一時的得失，頂住外來的壓力才是最重要的。只是他不公道。不公道也就罷了，還有可忍的余地，最可怕的是赤霞宗要做赤霞殿。做了赤霞殿，他們還要染指那方禁地，去做赤霞教。千百年來，多少宗門盛極一時，往往都是與禁地發生關系后便迅速衰落，甚至一夜之間不見蹤跡。赤霞宗這樣做，不是帶著大家往死地走嗎？”老者說完，頓了頓拐杖。
“如今人為刀俎，我為魚肉。雖然赤霞宗之心路人皆知，可是我們毫無辦法啊！”
“赤霞、青霞原本一家，同氣連枝，沒想到卻是我們青霞宗身死人手，為天下笑！”老者不甘心地道。
“本宗僅有的兩位秘宗在一夜之間同時消失，我的修為又被那該死的禁制死死地限制在秘士境界。我們憑著幾個秘師，抵擋不住啊！”
“你連那個方法都用上了，還是解不開禁制？”
“白吃了許多苦頭，依然還是秘士境界。”中年男子也許是站得倦了，直接席地而坐。
“當年你們幾人進入那禁地外圍，只有你們兩個回來。他得了天大的好處，你卻落得如此下場。我問你多次，在禁地中發生了什么，你就是不說。”老者耿耿于懷地道。
“我不是不想說，而是礙于一個約定，我要信守自己的承諾。只怪我當年心慈手軟，才造成了赤霞、青霞強弱分明的局面。可惜，時間無法逆轉啊！”
“一會大覺禪師就會過來，讓他幫你看看還有無希望。若是沒有，我們青霞宗就是覆滅在即了。”
“這次多虧師兄出面，否則大覺禪師是不會幫我的。”
“我和大覺禪師多年的老友，卻從未求過他，這一次開口，他是不好回絕。大覺宗雖然位列我們赤霞山脈各宗之列，但是素來不參與各宗的爭斗。否則讓大覺禪師出面，我們或許還有一絲挽回的余地。”
“師兄，你覺得大覺禪師的修為比那人如何？”中年男子回首望了望前山，隨后問道。
“歷來大覺宗的宗主都稱為大覺禪師，修為自然都是秘宗境界。不過大覺宗修煉的秘術特殊，威力自然很大。不過，大覺宗的秘術走得是方正之路，雖然正氣凜然，在死斗上卻不如其余各宗陰毒。因此，堂堂正正之爭，大覺禪師的勝算多一些，若是乍一出手，不擇手段，還是那人的機會更大。”老者捋了捋胡須，分析道。
中年男子點了點頭道：“確實。按說二人伯仲之間，可惜這里不是廟堂之上，是殘酷的秘界。”
老者和中年男子無語一陣后，老者問道：“至今還沒有弟妹的消息嗎？”
中年男子搖了搖頭：“她說在遙遠的紅楓島發現了可以幫我解除身上禁制之物，因為時間緊急，沒有和見面，只是留言之后便離開了。如今一晃數月過去了，還是沒有她的蹤影，我心頭總是泛起一絲不祥的感覺。我不求她能有什么收獲，只盼她平安歸來。”
“弟妹的修為不弱，應該是無事。也許在紅楓島有所發現，所以耽擱了。”老者安慰道。
“希望如此。若非婧兒讓我放心不下，我可能早就抽身去紅楓島一趟了。對了，說到婧兒，我倒是又想到追她的那個小家伙，甚是奇怪。”
“如何奇怪？”
“那小家伙明明只是初階秘士，偏偏給我一種無法看透的感覺，而且他對于秘術的使用，幾乎都達到了瞬發的境界，讓我大吃一驚。”
“瞬發？這豈不是說他有接近秘師的實力？”老者也是不由一驚。