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1970年01月01日08:00
三月初，京杭大運河。
隨著春季的到來，運河上的寧靜被打破，沉睡了一冬天的航運逐漸蘇醒，逐漸變得熱鬧起來。
此時，運河的一艘有著三層甲板的大船頗為引人矚目，沿途的船只紛紛避讓。
這不僅是因為這艘船形體巨大，尤為重要的是船上插著以免耀眼的黃龍旗，不是奉旨行事的宦官就是朝廷重臣。
從這艘船的規格上來看唯有朝堂的一品大員才能配的上，故而沿途的官民船只豈敢沖撞了船上官員的大駕。
船艙里，李宏宇與趙欣、朱婉婷、陳婷等人談笑風生，一行人準備南下到揚州，然后再去上海。
上海的新城的主體工程如今已經完成了七成，再有一年時間就能竣工，可謂是一座雄偉龐大的城池，李宏宇將其視為以后的基地。
所謂的萼主體工程，指的是城墻的建設，至于城里的民宅和商鋪，等城墻修好了再說，屆時隨著商賈的流入建設速度將飛快。
秦月、柔兒和娜仁托雅沒能跟隨李宏宇南下，畢竟京城的少傅府需要人照應，秦月和柔兒實在是走不開。
至于娜仁托雅，由于她肩負著與蒙古諸部聯絡的責任，故而也無法跟著李宏宇去江南，為此李宏宇自從納妾后幾乎都是在三人的房里留宿，以示恩寵。
值得一提的是離京前發生了一件喜事，天啟皇帝降旨意，由于趙欣在朝鮮時處理政務和軍務有功，故而加封其為太子少師，進而成為了不折不扣的正二品大員，只差一步就能邁入一品的行列。
對于天啟皇帝的這道恩旨滿朝文武莫不心服口服，群臣們都非常清楚，李宏宇和趙欣關系密切，在李宏宇所取得那些成就中少不了背后默默付出的趙欣。
李宏宇去年因為遼西戰局突變不得不回國出關指揮作戰，如此一來就把朝鮮的事務留給了趙欣，趙欣對此是悉心處置，盡職盡責，故而她的這個太子少師可謂實至名歸，人心所向。
其實，相對于風頭強勁的李宏宇，趙欣這種既有能力同時默默無聞，又沒有涉足黨爭、行事低調的官員最受官場各派系官員們的喜歡，既對自己沒有威脅同時又能幫其做事。
李宏宇一行人的坐船自然驚動運河沿途州府的官員們，得知李宏宇和趙欣南下的消息后，各州府的官員們悉數趕到碼頭迎候。
如今朝堂上時局變幻莫測，故而官員們自然都想多找一個靠山，而深受天啟皇帝寵信的李宏宇和趙欣無疑是最佳選擇。
顯而易見，大明朝堂上沒有比李宏宇和趙欣更為精干的官員，并且對黨政沒什么興趣，故而以后無論朝局如何變兩人都會是天啟皇帝眼前的紅人，以后如果兩人能幫他們在朝堂上說一句話的話，對他們的仕途大有裨益。
李宏宇知道迎來送往乃是官場上慣例，因此他也不好拒人于千里之外，但又不能表現得太過謙和，畢竟官場上的等級還要是顧及到的。
尤為重要的是，李宏宇和趙欣這次只是經過而已，沒有必要驚擾到當地的官府，故而不宜見太多的官員。
所以，李宏宇只讓沿途官府衙門五品以上的官員上船來拜見，其他的官員則唯有在碼頭上躬身等候的份兒了。
不過即便是這樣也令那些官員心滿意足，畢竟他們與李宏宇和趙欣之間官階相差太過懸殊，根本就沒想過能見到兩位朝廷大員，能在碼頭上候著已經是一份難得的榮幸。
三月中旬，李宏宇和趙欣一行人抵達了揚州，駙馬冉興讓率領著揚州城各衙門的大小官員悉數在碼頭迎接，場面十分浩大。
與上一次來揚州時相比，少傅的加銜無疑奠定了李宏宇在朝廷的地位，石門山一戰更是打出了李宏宇的威名，故而揚州各衙門的官員對他是敬畏有加。
揚州文官五品以上、武官三品以上的官員得以參加冉興讓給李宏宇準備的接風宴，場面十分隆重和熱鬧，大家觥籌交錯，談笑風生。
在酒宴開始之際，李宏宇就事先宣布，右春坊大學士趙欣因為身體不適將以水代酒，由于他是現場官職最高的人，趙欣次之，故而李宏宇這樣一宣布自然沒人敢讓趙欣飲酒。
酒宴后，冉興讓把李宏宇和趙欣請到了海關司后宅的書房，他與兩人許久未見正好有很多話要說。
“京城的局勢如何？”等侍女端上茶離開后，冉興讓神色關切地問向了李宏宇，對京城里官場的態勢非常關心。
“山雨欲來風滿樓！”李宏宇聞言沉吟了一下，口中緩緩吐出了七個字。
“唉！”
冉興讓怔了怔，隨后重重地嘆了一口氣，從李宏宇簡短的回答中他已經嗅出了腥風血雨的味道。
常言道，當局者迷，旁觀者清，冉興讓自從離開京城到揚州經營海關司后，反而對朝堂上的局勢有了更為清晰的認識。
與朝堂上別的官員不同，冉興讓身為大明的駙馬自然對天啟皇帝的性格有所了解，他感覺天啟皇帝對東林黨的寵信有些出乎意料，而且竟然使得東林黨趁著京察把齊楚浙等派系給一鍋端了，實在是讓他感到匪夷所思。
顯而易見，東林黨一家獨大對皇權是個威脅，歷朝歷代的皇帝都不希望看見朝堂被一個派系的官員獨霸，這意味著臣權將失去牽制。
因此，冉興讓密切留意著京城局勢的發展，當他得知那些受到東林黨打壓的齊楚浙等派系的官員為了自保紛紛投司禮監掌印太監靠魏忠賢后，隱隱約約明白了天啟皇帝的用意。
如今，李宏宇用七個字證實了他的猜測，這使得冉興讓的心情變得非常復雜，身為皇家的女婿他自然不希望朝堂上出什么大亂子。
“駙馬，皇上是一個睿智的明君，肯定已經想好了對策，你我還是放寬心，靜觀其變吧。”見冉興讓神色擔憂，李宏宇知道他關心大明的朝局，于是微笑著安慰道。
既然天啟皇帝已經下決心要整頓朝綱以把朝堂的大權掌控在手里，那么他們這些作臣子的自然無法阻止，這也是李宏宇為何要在這段時期里離開京城，避免涉及其中。
“對了，關外的戰局究竟如何？”
冉興讓聞言無奈地笑了笑，知道李宏宇言之有理，隨后想起了一件事情，不由得好奇地問道，“聽說石門山之戰努爾哈赤親自坐鎮指揮，經此一戰后其是否還敢進犯大明？”
“建奴羽翼已豐，努爾哈赤在石門山雖然戰敗在主力仍在，依舊是我大明的心腹之患。”
李宏宇沉吟了一下，然后神色凝重地說道，“如果不能盡早解決建奴的話，那么關外的戰局每年將耗費不少軍費，將對大明殊為不利！”
“唉，一個小小的建奴就把大明折騰得上下不寧，如果洪武爺和永樂爺在世的話估計要被氣死了。”
冉興讓聞言臉色頓時就是一變，萬萬沒想到李宏宇竟然說出如此一番話來，隨后神色黯然地嘆了一口氣，不無氣憤地說道，“朝廷養的那些兵難道成為了紙糊的？怎會如此不經打！”
“冰凍三尺非一日之寒，洪武爺設下屯兵制的本意是減輕百姓負擔，可現在各地衛所軍紀荒廢，軍戶備受上級官長欺壓，如此一來誰還有心給大明賣命？”
見冉興讓在那里生著悶氣，李宏宇猶豫了一下后正色向他說道，“從宣德爺開始，朝廷都會定期派人到各地衛所清理軍務，可惜收效甚微，依我看來如果想要一勞永逸解決軍隊的問題，唯有廢除屯兵制！”
“廢除屯兵制？”冉興讓愣在了那里，神色驚訝地望著李宏宇，隨后苦笑著搖了搖頭。
屯兵制可是大明軍事體系的根基，一旦動了它的話那么大明就要重新構建新的軍事體系，這可不僅僅是勞筋動骨那么簡單，搞不好會引發軍事叛亂。
如果概括屯兵制的精髓，那么就是兩個字――世襲，不僅軍籍世襲連軍職也世襲，而且軍田還免向朝廷交稅，這樣一來大明大大小小的武官，包括勛貴都是屯兵制的受益者。
因此，雖然自從宣德皇帝后歷朝歷代的明帝都知道屯兵制的弊端，但卻沒人敢動屯兵制，以至于大明衛所軍隊戰斗力江河日下。
李宏宇沒有在揚州城久留，處理了海關司的一些事務后就啟程去了上海縣，歸根結底上海縣才是他的地盤，在那里住著才安生。
趙欣比李宏宇提前一天離開了揚州，打著巡視海關司所屬分衙和產業的名義微服私訪去了，順理成章地隱去了行蹤，跟著幽蘭和山下櫻子去了小琉球的雞籠港，等生完孩子后再現身。
反正有李宏宇幫她打圓場，趙欣完全可以等養好了身子后再回京城，天啟皇帝絕對不會想到她生孩子去了。
事實上，沒人懷疑趙欣是否真的去微服私訪，因為沒人知道她是女子，自然也就不會往別的地方去想。