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1970年01月01日08:00
七月初，廣州城萬人空巷，百姓們攜家帶口地趕往港口前去看大明海外貿易船隊的起航儀式。
此事，廣州碼頭上人頭攢動，鑼鼓喧天，一派熱鬧非凡的歡樂景象。
此次海外貿易的船隊在港口前的水面上集結，三十多艘船排成數排，看上去頗為雄偉壯觀，不少漁船在遠處游弋著，船上的人興沖沖地看著熱鬧。
廣東巡撫、廣東巡按御史、廣東布政使、廣東按察使和廣東都指揮使等廣東各衙門的大員悉數到齊，給出海的船隊送行。
在現場所有的人中，特意從揚州趕來的駙馬冉興無疑是身份最高的一個，可惜的是人們期待已久的大明輔臣、左春坊大學士李宏宇由于公務繁忙未能前來，使得現場的人們或多或少感到有些失望。
不過，考慮到李宏宇是朝廷重臣，手頭肯定有著許多重要的軍政事務要處理，故而他的缺席也被人們所理解。
此次海外貿易的商貿主官，海關司派出的是海關司通判王鴻，王鴻是浙江人，大明萬歷四十七年三甲進士，與李宏宇意氣相投，故而成為了李宏宇的密友。
萬歷四十七年殿試后，王鴻本在禮部謀了一個差事，海關司宣布成立后他向萬歷皇帝毛遂自薦成為了海關司的通判，也就是海關司的第三把手，坐鎮海關司揚州總衙。
自從揚州總衙成立具體事務一直都是王鴻在處置，然后把重要的事務向冉興讓稟報，王鴻在海關司資歷深厚，除了位高權重外還是海關司第一批到揚州的人，親自參與籌建了海關司的揚州總衙。
李宏宇之所以讓王鴻擔任海關司通判這一重要職務，除了王鴻能力卓絕外，還與其是浙江人有關，以此來安撫江南的商賈士紳以減少海外貿易中的阻力，畢竟古代講究鄉黨，同鄉見面好說話。
海外貿易的軍事主官是水師主將白誠，由于白誠是水師系統的一把手，李宏宇本不想讓他參與進來，以免遇到什么意外。
可白誠卻堅持要給李宏宇護航，即便是擔任水手也行，他總不能眼睜睜地看著李宏宇去冒險，況且作為水師主將豈能缺席水師的第一次海外遠航。
李宏宇知道白誠的心思，故而最終同意了他的請求，使得其成為了大明第一次海外貿易的軍事主官。
與鄭和下西洋時不同，由于鄭和是永樂皇帝的欽差，再加上大明當時沒有水師的編制，護航人員從沿海的衛所中挑選，故而鄭和下西洋時把軍政大權一肩挑。
李宏宇這次特意把軍政權力分開，王鴻負責政務和貿易，白誠負責軍事，雙方各司其職。
如果遇到緊急事態，按照處理事務的流程軍事主官和政務商貿主官將進行商議，如果不能達成一致意見那么將不得介入。
在李宏宇看來，唯有建立完善的體系才能確保海外貿易的順利實行，進而在遇到緊急事態后做出最為正確的選擇。
另外，李宏宇這樣做也是向外界宣告水師雖然被劃在了海關司名下，但卻是一個獨立運行的部門，海關司的官員無權插手水師的事務。
大明中后期，朝廷由于文官當政故而實行以文馭武的策略，凡是作戰其統帥必是文官，這也是大明現在跟后金交戰處于下方的一個重要原因。
李宏宇自然不會犯這個錯誤，他此舉就是要提高水師將領的地位，使得水師能獨立運作，論打仗自然是水師的將領強。
故而，李宏宇可謂是用心良苦，避免了水師淪為海關司的附屬。
當碼頭上舉行盛大的歡送儀式時，停泊在水面上船隊中的一艘鄭和寶船的船艙里，李宏宇與楊憐兒、幽蘭、山下櫻子興致勃勃地玩著西洋花牌，誰能想到堂堂的大明輔臣竟然會在這里躲清閑。
這艘鄭和寶船是王鴻的座船，上面裝的都是生絲和陶瓷等貴重物品，在海面上航行的話自然是越大的船越安全了。
由于李宏宇的存在，他實際上已經成為了這支船隊的最高指揮官，集政務、軍務和商務大權于一身。
畢竟這是大明第一次海外貿易故而李宏宇自然要親自掌控，容不得出半點差錯，而很多事情王鴻和白誠都無法決定，例如處置與盤踞在南洋的西洋諸國之間的關系。
有李宏宇坐鎮，王鴻和白誠心中頓時感到了踏實，兩人只要各司其職干好各自的事情即可，遇到麻煩事交由李宏宇來解決。
“先生，馬克求見。”就在李宏宇和楊憐兒等人玩得興起時，一名隨從進門稟報道。
“讓他進來。”李宏宇聞言微微頷首，馬克現在被他任命為了自己的侍從官，故而得以跟著他前往南洋。
“通事大人。”馬克此時已經換上了一身水師軍裝，肩上的軍銜是中尉，進門后恭恭敬敬地向李宏宇躬身行禮。
這次被李宏宇帶來的荷蘭俘虜統統都像馬克一樣被授予了中尉軍銜，享受大明水師中尉軍官的待遇，為了照顧他們的飲食李宏宇還專門帶了一個荷蘭廚子給他們做飯。
“馬克中尉，你有什么事？”李宏宇一邊玩牌一邊微笑著問道。
“通事大人，我們想知道我們現在究竟是什么身份？”馬克聞言遲疑了一下，然后一本正經地問道。
自從李宏宇把此次帶來的荷蘭俘虜都任命為水師的軍官后，馬克等人就一直忐忑不安，不清楚李宏宇這樣做是何用意，按理說他們現在是奴隸至少應該去干苦役才對，畢竟荷蘭現在與大明因為澎湖而處于交戰狀態。
“你們是我請來的客人。”
李宏宇知道馬克等人現在心情復雜，于是笑了笑后說道，“不過，因為現在是戰爭時期我不能放你們離開，否則就是叛國了。”
“不過，你們盡可安心，你們現在是水師的人，只要你們不觸犯大明的律法那么在大明沒人能動你們。”
隨后，李宏宇開口安慰道，“等戰爭結束后你們將可以返回荷蘭。”
“通事大人，你為何會這樣做？”馬克聞言眼前一亮，不過很快就面露疑惑的神色，不解地望著李宏宇問道，在他看來這件事情太過匪夷所思，完全不符合常理。
“很簡單，我需要你們所掌握的知識，你也看見了，大明水師新近組建尚有很多不足之處，需要不斷地進行學習。”
李宏宇沉吟了一下，然后放下手里的西洋花牌鄭重其事地向馬克說道：
“你知道你們國家和歐洲別的國家如何對待海外那些軍事力量比他們落后的國家，我們大明統治東方兩百多年從沒有掠奪過那些藩屬國的財富，可你們現在不僅殖民了南洋的國家而且還把手伸向了大明，我們必須要進行自保。”
馬克聞言頓時陷入了沉默，李宏宇的話使得他無法辯駁，他來到南洋后聽說了大明的事情，知道大明是南洋諸國的宗主國。
大明帝國的體系與歐洲國家的宗主體系不同，雖然都是宗主國但大明由于國力強盛故而沒有向附庸國收取貢金，不僅如此反而用朝貢貿易來給予那些附庸國好處，而歐洲由于國力貧瘠因此往往向附庸國收取稅金，進行殘酷的剝削和壓迫。
自從歐洲國家仗著船堅炮利漂洋過海來了南洋，南洋諸國就陷入到了其殖民統治中，不得不屈服在他們犀利的火器下。
以占據了澳門的葡萄牙人為例，他們是最早抵達東方的一批人，在東方的統治可分為三種形式：
1、葡萄牙人擁有絕對主權的殖民地，有果阿、莫桑比克、馬六甲和第烏等；
2、主權屬于當地土著人國王，他們是葡王的盟友或納貢人獲得葡萄牙保護，葡萄牙人修建要塞或居民點、普通商站或官署，波斯灣到印度海岸一帶的多數地區屬于這種情況；
3、完全從屬于當地所在國統治者意志而主權徹底獨立于葡萄牙王權之外的殖民地，例如澳門。
故而，李宏宇說大明要自保是事實，歐洲國家的三桅戰船和火器要優于大明，當年的屯門海戰大明軍隊在兵力上占據了巨大優勢，可戰勝荷蘭人還比較不容易，倘若西洋諸國聯合起來進犯，大明可就被動了。
在馬克的眼中，大明與南洋的土著國家其實沒什么不同，雖然大明比南洋諸國龐大和富饒，但卻封建愚昧，對自然科學一竅不通。
否則當年也就不會有屯門之戰了，小小的葡萄牙如何敢冒犯人口上億的這個東方帝國？
見馬克陷入了沉默，李宏宇的嘴角不由得流露出了一絲笑意，這個馬克雖然挺聰明不過為人卻十分單純，三言兩語就被他說的啞口無言。
如果馬克能學到東方人的城府，那么肯定不會淪落到殺人犯的地步，他至少有一百種方法進行報復而完美地撇清關系。
或許這跟馬克的年輕氣盛有關，畢竟再穩重的年輕人也有沖動的時候，而沖動是魔鬼，往往導致災難性的后果。
李宏宇挺欣賞這個馬克，他能冒險動了葡萄牙人的火炮并且在被絞死的時候沒有求饒擺出了視死如歸的架勢，單單憑借這兩點李宏宇就覺得其能值得大用。
如果能把這個馬克好好打磨一番，那么將來肯定能派上大用場，李宏宇手里就多了一個跟西洋諸國打交道的重要人選。
當然了，馬克現在無論如何都想不到李宏宇早就開始打他的主意了，如果他有東方人的城府的話就會從侍從官一職中看出些許端倪，這可是李宏宇專門為其量身訂制的一個職務。