正文
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四月初的一個上午。
“先生，先生，碼頭上來了一艘紅毛夷的船，船上有好多紅毛夷！”
李宏宇正在私塾里與幽蘭、劉碧華商量著課業的進度時，幾名穿著私塾學童服飾的小孩子風風火火地跑了進來，口中大聲嚷嚷著。
“紅毛夷？”
李宏宇聞言怔了一下，隨后明白了過來那幾個小孩子說的是從歐洲過來的白人，由于不少人長著紅色的頭故而被稱之為“紅毛夷”。
這幾個小孩子是私塾的學童，李宏宇采用了雙休日的作息方法，即上五天課放兩天假，畢竟很多小孩子都是在私塾住宿要趁著放假跟家人團聚。
今天正是放假的日子，故而那幾個小孩子跑過來告訴李宏宇碼頭上來了紅毛夷的事情。
雞籠港以前雖然也來過紅毛夷，但都是搭乘武裝海商以及海盜的船過來的，像這樣直接開來一艘船的情形還是第一次。
“走，咱們瞧瞧去！”
隨后，李宏宇的眉頭微微皺了皺，起身向幽蘭和劉碧華說道，他可不認為那些西洋人現在來這里是好事，現在西洋人可正熱火朝天地忙著海外殖民的事情。
幽蘭敏銳地注意到李宏宇眉關微皺，心中頓時感到有些意外，看樣子李宏宇好像并不歡迎那些紅毛夷，可在她的印象里紅毛夷并沒有得罪過李宏宇。
雞籠港碼頭上已經人山人海，聚集了不少伸長腦袋看熱鬧的人，指著停泊在碼頭上的一艘體積巨大的三桅帆船交頭接耳，竊竊私語。
“好大的船呀！”
“這有什么大驚小怪的，想當年三寶太監下西洋的時候，船隊里的鄭和寶船可比這個大多了！”
“可惜了，朝廷為了海禁把鄭和寶船的造船術都給封印了起來。”
“聽說海關司已經讓船廠開始造鄭和寶船，不知真的假的。”
“哼，朝廷那些官吏辦事能信得過嗎！恐怕造船的錢早被他們給瓜分了。”
“怪事，怎么紅毛夷來了這里？他們不是在南洋嗎！”
李宏宇自然沒有心情理會眾人的議論，而是神色嚴肅地望著那艘三桅帆船的甲板上那些穿著軍服、戴著三角帽、背著火繩槍望著碼頭上的人交頭接耳說著話的士兵。
很顯然，這艘三桅帆船是一艘軍艦，不過李宏宇并不認識船上掛著的旗子是歐洲哪個國家的。
如果這是一艘民間的歐洲商船，李宏宇倒不至于這么擔心，可如今出現在他面前的是一艘軍艦，那意義可就不一樣了，商船是用來貿易，而軍艦則是用來侵略和擴張。
“這些紅毛夷怎么看起來有些來者不善呀！”幽蘭望著三桅帆船上的那些士兵，不由得低聲向李宏宇說道。
“這是他們的軍艦，不是貿易商船，如今把軍艦開來了這里，明顯動機不純。”李宏宇聞言皺了皺眉頭，向幽蘭小聲說道。
“軍艦？”幽蘭和一旁的劉碧華聞言頓時面露詫異的神色，兩人還是第一次聽說這么個名詞。
“西洋人的水師船只叫軍艦，船上的那些人都是士兵。”
李宏宇知道自己一時不慎說出了一個后世的名詞，于是開口解釋道，“由于西洋國家國小民貧，故而大力展海上貿易和經濟，進而侵略他國。”
“我知道，聽說南洋和天竺那里就來了不少紅毛夷，憑借著厲害的火器打敗了當地的官府后占據了那里，現在我爹他們與南洋那邊的生意都繞不開那些紅毛夷。”
這時，劉碧華不由得開口說道，然后神色愕然地望著那艘三桅帆船，“難道這些紅毛夷想要占了咱們小琉球？”
“紅毛夷的火器雖然犀利但這艘船上的人數太少，單單雞籠港的人就夠他們喝上一壺的。”
李宏宇聞言搖了搖頭，然后皺著眉頭說道，“如今小琉球孤懸海外，紅毛夷一旦調集兵力來襲恐怕官府難以照應，而且，只要他們扼守海道雞籠港的人也不得不向他們屈服，要不然根本無法再進行海上的生意。”
“先生，你是說這些紅毛夷是來探路的？”
幽蘭終于聽明白了李宏宇的意思，驚訝地開口問道，小琉球一直都是個自由自在之地，連大明的官府都對其睜一只眼閉一只眼，因此她從未想過有朝一日會面對西洋的那些居心叵測的紅毛夷。
“恐怕就是這樣。”李宏宇有些無奈地點了點頭，單憑一艘軍艦根本無法占據擁有眾多海盜和武裝海商的雞籠港，因此肯定是前來試探。
李宏宇和幽蘭、李碧華說話的時候，一名穿著軍服的中年白人男子出現在了三桅帆船的甲板上，在幾名軍官模樣男人的陪同下走下了甲板，身后跟著一名穿著便裝的亞裔男子。
“這位是荷蘭聯省共和國的約瑟夫上校，想要見你們當家的。”
來到碼頭后，那名亞裔男子向圍在四周的人高聲說道，“快去稟報你們當家的，不要怠慢了遠方來的貴客。”
“原來是荷蘭人！”
李宏宇聞言忍不住自言自語了一句，他這個時候忽然想了起來，荷蘭人好像在明末清初的時候占據了小琉球，要不然也不會有鄭成功收服改名為臺灣的小琉球了。
“河南人？”幽蘭和劉碧華聞言頓時面露詫異的神色，好像這些紅毛夷跟河南沒有絲毫的關系。
“不是河南。”
李宏宇有些無奈地笑了笑，這兩個名字聽起來還真的非常相似，隨后解釋道，“這些紅毛夷來自西洋一個叫‘荷蘭聯省共和國’的國家，因此簡稱‘荷蘭’，荷是荷花的荷，蘭是蘭草的蘭。”
“聯省共和國？”幽蘭和劉碧華不由得疑惑地對視了一眼，兩人雖然知道了是“荷蘭”不是“河南”，可對于“聯省共和國”又是一頭的霧水。
“唉！”
李宏宇見狀心中不由得暗自嘆了一口氣，現在說“聯省共和國”確實太前了，不要說東方世界了，就是西方國家也很多不清楚，因此他想了想后說道：
“這么說吧，荷蘭是一個由幾個諸侯國聯合起來成立的國家，選出執政的官員來負責外交和國防等事務，但各個諸侯國享有自治的權利。”
“與咱們大明不同，在他們國家商人有著舉足輕重的作用，相當于咱們大明的士大夫，有著很多的權利。”
說著，李宏宇抬頭望向了那艘三桅帆船，神色凝重地說道，“當然了，商人們也給國家帶來了非常大的利用，而這些利益主要來自侵襲海外國家。”
在古羅馬時代，荷蘭所在的萊茵河南岸的地區先是屬于比利時高盧省，后歸于日耳曼行省。
中世紀時期，萊茵河南岸的地區是神圣羅馬帝國的領土，處于混亂的諸侯國割據狀態，等到了十六世紀初因為復雜的王室聯姻，他們在神圣羅馬帝國的統治下統一起來。
十六世紀中期，神圣羅馬帝國皇帝卡爾五世退位時將西班牙和荷蘭所在的北方省分給他的兒子腓力二世，將奧地利等其他地區以及哈布斯堡王朝的正統分給他的弟弟斐迪南一世。
就這樣，荷蘭屬于了西班牙王國。
不久，因反抗西班牙國王的中央集權和對新教加爾文派的迫害，北方省爆持續八十年的反抗西班牙的戰爭。
十六世紀中后期，北方省中的七省成立了烏得勒支聯盟，共同反對西班牙統治，被視為現代荷蘭的開始。
很快，來自荷蘭各反抗城市的代表在海牙鄭重宣布：廢除西班牙國王對荷蘭各省的統治權，聯盟正式宣布獨立，成立荷蘭共聯省和國。
直到十七世紀中期，西班牙國王才簽訂《明斯特條約》，承認荷蘭聯省共和國
值得一提的是，荷蘭聯省共和國的成立是一個在人類歷史上前所未有的國家，它被稱為世界上第一個“賦予商人階層充分的政治權利的國家”。
從西班牙獲得獨立之后，荷蘭展成為十七世紀世界航海和貿易強國，荷蘭的商船數目過歐洲所有國家商船數目總和，因此被譽為“海上馬車夫”，在世界各地建立殖民地和貿易據點。
雖然碼頭上的人不知道“荷蘭聯省共和國”是什么，更不清楚“上校”是什么官銜，但看樣子那個約瑟夫好像頗有來頭，因此有些人立刻前去通報雞籠港的三大勢力的領。
在等待三大領的答復前，約瑟夫就在碼頭上等待，他看見附近有一些小孩子在嬉笑打鬧，于是一招手讓人拿來了一些糖果，笑著走上去想要分給那些小孩。
見約瑟夫走近，小孩子們頓時嚇得一哄而散，怯生生地躲在大人的身后望著這個中年紅毛夷。
“這是荷蘭的糖果，很好吃的。”那名便裝亞裔見狀連忙向那些小孩子說道，說著還打開一顆糖果塞進了嘴里。
約瑟夫笑著把手里的糖果向那些小孩子湊了湊，嘴里嘰里呱啦地說著些什么，已經悄悄來到附近的李宏宇這次聽了出來，約瑟夫說的是荷蘭語，意思是請那些小孩子們吃糖。
荷蘭語和英語很像，英語、德語和荷蘭語同屬印歐語系日耳曼語族西支，與西班牙語比起來非常好學，但適用范圍沒有西班牙語大。
李宏宇后世的時候因為查閱世界文獻，為此學習了不少語言，其中就有荷蘭語，雖然不怎么精通但通常的交流沒有問題。
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