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一夕之間，“湖廣李盛”的大名就傳遍了揚州城的大街小巷，李宏宇唱的那首曲子和吟出的詞深受人們的喜愛，在民間尤其是秦樓楚館廣為傳唱。
李宏宇為此倍感欣慰，也不枉他那晚腆著臉賣弄了一番文采，而有了名氣以后他就能守株待兔，坐等江南的權貴人士登門拜訪，畢竟附庸風雅的事情在權貴圈還是非常流行。
不過，在此之前李宏宇要解決一件事情，那就是六月初一的海外貿易配額競價大會，先把那些配額賣出去再說。
由于市面上流傳了很多對海外貿易不利的流言，故而李宏宇對此是非常頭疼，畢竟他空口白牙縱使說得天花亂墜又如何能清除那些流言蜚語所帶來的負面影響？
幸運的是，李宏宇并不需要說服太多的商賈，只要那二十個名額能賣出去他就有足夠的資金來啟動海外貿易的相關事宜。
“給，這是我給你拿的號碼牌，明天跟著我一起去參加競價大會。”
五月最后一天的晚上，李宏宇前去楊憐兒的住處找她，給了她一個號碼牌，按照海關司定下的規矩唯有憑借號碼牌才能進入競拍現場，而且一個號碼牌最多只能帶兩個人。
“你明天要去湊熱鬧？”楊憐兒見狀不由得感到意外，說實話她跟大家一樣并不看好大明開啟海外貿易，有著太多太多的不利因素。
“不是湊熱鬧，是奪取配額。”李宏宇笑了笑，開口糾正了楊憐兒的說道，“海外貿易是一個巨大的聚寶盆，一旦過了這個村可就沒這么店兒了！”
“你……你要拿那些錢打水漂？”楊憐兒聞言頓時就是一怔，詫異地望著李宏宇問道。
“這并不是打水漂，而是一項風險投資，風險越大回報也就越多，皇上既然開設了海關司那么意味著想要從海外貿易上收稅來填補內庫。”
李宏宇笑了起來，向楊憐兒解釋道，“雖然你不喜歡欽差大人，但不得不說此人還是很有手段，這次放棄了朝堂上的安逸職務執掌海關司，一定會全力以赴達成海外貿易事宜。”
“俗話說的好，民不與官斗，倘若屆時那個狗官中飽私囊，把你們賺得錢都給吞了，你們如何應對？”
楊憐兒見李宏宇想要參與海外貿易事宜，整個人頓時就急了，連忙阻止道，到時候那些獲得配額的商賈還不成為了砧板上的魚肉任由那個狗官宰割？
“成大事者不會拘泥于眼前的蠅頭小利。”李宏宇知道楊憐兒是為了他好，于是微笑著說道，“海外貿易獲利豐厚，如果欽差大人能做到雨露均沾，那么勢必會使得供貨的商賈以其馬首是瞻，屆時他們將獲得更大的回報。”
“況且，欽差大人如果能得到商賈們的擁護對他而言也是一道護身符，這樣外人要想動他可就難了，因此欽差大人豈會為了一己私利而毀了大好格局？”說著，李宏宇笑著反問道。
他非常清楚，一旦海外貿易成功那么勢必會引得京城官場上的各方勢力的覬覦，故而能得到那些供貨商的支持就顯得至關重要，唯有內部鐵板一塊他才能騰出手來全力應對外界的
“李兄，此事風險太大，你還是三思而后行。”楊憐兒見李宏宇心意已決，而且說得好像也有幾分道理，她知道自己無法使李宏宇回心轉意，唯有好言相勸道。
“事情我已經想的很清楚了，這是一次千載難逢的商機，不僅我，你也要全力取得配額，只有這樣才能鞏固楊幫主在漕幫的地位。”
李宏宇聞言不以為意地笑了笑，然后意味深長地向楊憐兒說道，他這并不是在危言聳聽，在他的計劃里為了確保海外貿易貨物漕運順利，故而漕幫的幫主必須要拿到一個配額，只有這樣大家才是一個有著共同個利益基礎的利益體。
換句話而言，如果漕幫幫主拒絕加入海外貿易中，那么李宏宇為了安全起見肯定會想辦法把他給除了，至少是讓其不再擔任幫主之位，從漕幫中選一個支持海外貿易的人來執掌漕幫。
為此，李宏宇已經做出了相應布置，一旦楊憐兒不愿意得到配額那么將有人奪得這個配額，李宏宇將會把他送給漕幫未來的幫主，使得其跟自己乘坐同一條船。
“李兄，我現在可是孤家寡人一個，即便想要奪得名額也是有心無力。”
楊憐兒的神色顯得頗為驚愕，她原本以為李宏宇想要帶她去湊熱鬧，沒成想竟然讓她去奪名額，隨后向李宏宇搖了搖頭，現在的她可謂是在逃難，身無分文。
“這有何妨，只要你能在一個月內把這筆錢湊齊即可。”李宏宇自然清楚楊憐兒的現狀，于是笑著說道，“到時候想必秦幫主已經重獲自由。”
“據我所知欽差大人好像并沒有懲治楊幫主的意思，如果你能獲得一個名額后向欽差大人求情，澄清與行刺事件無關，那么欽差大人十有**會放了楊幫主的。”
說著，李宏宇面色一整，鄭重其事地說道，“楊小姐，這可是一次救出楊幫主的絕佳機會呀！”
“好，明天我去！”楊憐兒聞言眼前頓時一亮，被李宏宇的那番言語所打動，現在她已經別無辦法，倒不如按照李宏宇所說的法子放手一搏，這樣或許還有一線生機。
見楊憐兒答應了下來，李宏宇不由得松了一口氣，與楊憐兒寒暄了一陣后就起身告辭，準備養精蓄銳以應對明天的競價。
“小姐，我覺得李公子對你真的很好，不僅接連救了小姐的性命而且還關心幫主的安危。”等李宏宇走后，立在楊憐兒身后的梅姨不由得笑了起來，笑盈盈地望著楊憐兒。
梅姨是個過來人，社會閱歷豐富，自然不會認為李宏宇無緣無故地會對楊憐兒如此好，肯定是對楊憐兒一往情深，否則也不會在賭場里就對楊憐兒緊追不舍。
雖然李宏宇沒有三公子那樣顯赫的身世，但看上去家境也差不到哪里，關鍵是還能與楊憐兒同甘共苦，單單這份癡情就世間少有。
再者說了，李宏宇溫文儒雅，儀表堂堂，外貌氣質比三公子還要更勝一籌，再加上有著絕佳的文采，與楊憐兒可謂是絕配。
“梅姨，李宏宇是一個憐香惜玉的人，對每個女子都很好。”
楊憐兒聞言臉頰頓時一紅，開口辯解道，心中卻感到一暖，自從上次離開賭場遇襲后實際上她一直處于李宏宇的保護下，心中對李宏宇有著極其復雜的感情。
“小姐，梅姨是過來人，給小姐提個醒，女人一生中能遇上一個肯與自己同甘共苦的男子不易，小姐可要把握住否則屆時可就后悔莫及了。”
梅姨見楊憐兒臉頰上飛起了兩片紅霞，知道她被自己說中了心事，于是苦口婆心地勸道，她自然希望楊憐兒能有個好的歸宿，而從與李宏宇相處的這段時間來看李宏宇是一個值得托付的男人。
楊憐兒聞言眼神頓時變得有些恍惚，禁不住回憶起了與李宏宇在一起時的點點滴滴，她不知道為什么，總覺得李宏宇對他若即若離，使得她一時間也搞不明白李宏宇對她的心思。
臨晨時分。
“公子，不好了，剛才得到的消息，翡翠樓走水了。”睡夢中的李宏高被一個急促的聲音驚醒，窗外的一名下人向他稟報道。
“走水了？”李宏宇聞言吃了一驚，“走水”的意思就是著火，翡翠樓可是明天海外貿易名額競價大會舉行的場所，隨即他下了床，打開房門后沉聲問向了那名下人，“火勢如何？”
“回公子，據前來報信的人說火勢很大，雖然現在巡街的士兵和周圍的街坊都在救火，但恐怕會被燒成廢墟。”那名下人聞言連忙回道。
“終于還是來了！”李宏宇頓時面色一寒，口中冷冷地說了一句，然后讓下人揮了揮手讓其離開，轉身回到屋里繼續睡他的回籠覺。
李宏宇之所以表現得如此淡定，是因為他早就猜到了海上走私的人不希望競價大會舉行，十有**會從中鬧出什么事端，而翡翠樓作為舉辦地受到威脅的幾率最高。
故而，李宏宇已經準備了相應的預案，如果翡翠樓出事的話就按照預案進行，免得屆時貼身亂了陣腳。
縱火的人并不清楚，李宏宇已經派人暗中在翡翠樓守著，他們這么一鬧可就暴露了身份，一定會被順藤摸瓜找到幕后主使者，而這個主使者肯定就是海外走私集團的頭目，這正是李宏宇想要看見的一個結果。
第二天一早，揚州城里的百姓們就開始議論昨晚鬧得沸沸揚揚的翡翠樓火災，原本是揚州城有名酒樓的翡翠樓被一把大火燒成了廢墟，著實令人感到意外。
與百姓們相比，云集揚州城內的各地商賈則敏銳地從此事中嗅到了挑釁的味道，誰都知道翡翠樓是海關司選定的海外貿易供貨商名額競價大會的會場，如今莫名其妙地發生了火宅肯定是有人蓄意而為。
至于此事的幕后主使者，有人猜測是漕幫的人干的，畢竟漕幫幫主楊嘯天現在還在大牢里關著。
不過，更多的商賈認為此事是走私的那些人做下的，漕幫現在內部派系爭斗激烈哪里有工夫理會翡翠樓的事情，而從利益沖突上而言，海外貿易一旦開啟那么將對海上走私是一個巨大的打擊，那些走私的家伙們自然不會束手待斃了。
只是這種做法確實有些過激，再怎么說海關司隸屬于萬歷皇帝，他們這樣的做的話讓欽差大人顏面何存？
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