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“老三，今天一位從太原城趕來的故交帶來了一個消息，朝廷因為遼東戰事已經下令加派新餉，除貴州等少數蠻族聚居地外，全國每畝田加餉銀三厘五毫。”
聽聞李宏宇提及遼東女真人造反，趙老爺子的眉頭皺了皺，神色嚴肅地向趙德義說道，“依你之見，官軍何時能剿滅那些女真人？”
“這……”趙德義聞言頓時陷入了沉默，一時間無法回答趙老爺子的問題。
他在遼東待了多年，對遼東的形勢可謂了如指掌，女真人雖然人數有限但卻與當年的蒙古人一樣，青壯年男子人人能戰而且兇悍異常，可謂全民皆兵，給遼東的明軍帶來了巨大的壓力。
要不然女真人也不會在遼東建立后金政權，并且明目張膽地犯上作亂，在遼東他們對明軍還是占據不少的優勢。
因此，明軍要想剿滅遼東的女真人談何容易，而一旦雙方形成僵持陷入了持久戰，那么大明的軍需可是一筆不菲的數字。
與明軍相比，女真人的士兵都是普通的百姓，戰時為兵閑時為民，根本就不需要什么后勤支持，況且他們缺少東西了還能南下到明軍的控制區劫掠一番，足以跟明軍在遼東耗下去。
當年洪武皇帝和永樂皇帝之所以打了多年的仗都沒能消滅蒙元殘部，也就是后來的蒙古韃靼部和瓦剌部，是因為蒙古人打得過就打，打不過了就跑，明軍一撤就卷土重來，根本無法消滅他們。
女真人的情況跟當年蒙古人一樣，明軍真要集中優勢兵力跟他們打的話他們肯定逃得無影無蹤，而且明軍要女真人的地盤又沒什么用，這使得明軍在遼東的戰略唯有選擇守勢，這樣才能盡最大的力量減少軍費開支。
因此，明軍與女真人在遼東戰場僵持的態勢不可避免，那樣一來大明將不得不給遼東的明軍準備軍費，對百姓進行加賦。
表面上看起來，大明地大物博，人口萬萬之數，增加一些稅賦養一支對抗遼東女真人的部隊輕而易舉。
可實際上，大明這次征收遼餉的對象并不是全國所有的土地，那些處于社會最底層的平民百姓的土地才會被征稅，至于皇族的土地、鄉紳的土地、官員的土地以及軍戶的土地則勿需征稅。
按照按照萬歷三十八年朝廷頒下的《優免新例》，生員免田賦八十畝，而未仕舉人可靦免田賦一千二百畝，至于各級官員也有相應的免賦田數，單單這些土地的規模就已經非常可觀。
所以，一旦朝廷征收遼餉那么倒霉的將是處于社會底層的平民百姓。
至于那些沒有免賦特權的富戶商賈，早就想辦法與衙門里的人勾結免交田稅，這使得戶部的官員在計算稅賦的時候通常也不會算上他們。
以趙家為例，其名下有一大半的土地都因為疏通了官府的關系不用交田賦，畢竟衙門里的差役也是要吃飯的，各級官員也都能落下好處，誰吃飽了撐的去破壞這種潛規則。
因此，這個時候趙德義終于明白過來李宏宇的擔憂，一旦那些原本生活就比較困苦的平民百姓被朝廷征收的新餉壓得透不過氣來的時候，那么地方上勢必引發動蕩，進而引發一連串糟糕的連鎖反應。
這也是李宏宇為何要說“千里之堤毀于蟻穴”，大明自然不怕小小的后金，可如果大明內部出現問題的話那么女真人就有可能趁虛而入。
事實上，歷史上女真人正是利用了大明的內亂一舉奪走了大明的江山，李宏宇自然對此一清二楚了，所以才要未雨綢繆早做安排。
“爺爺，你是說朝廷要天下百姓按照田地的畝數均攤此次遼東新餉？”李宏宇打破了現場的沉寂，不無驚訝地望著趙老爺子。
雖然他知道明末有加劇明朝滅亡的“三大餉”，即遼餉、剿餉和練餉，但卻對具體的情形不清楚，如今聽了趙老爺子的話后頓時大吃了一驚。
“朝廷征餉的公文已經到了巡撫衙門，估計不出幾日就要下發到各州府，屆時民間肯定怨聲載道！”趙老爺子聞言搖了搖頭，有些無奈地回答。
“自太祖起大明征稅一直是南北有別，南方地區富裕而北方地區貧窮，故而南方的賦稅要高于北方，這樣的定制無疑符合南北民情。”
李宏宇聞言眉頭頓時就皺了起來，神色嚴肅地望著趙老爺子說道，“如今竟然按照天下良田的畝數均分遼東新餉，對北方百姓來說無疑承受了更為沉重的壓力。”
“況且，東南地區商業繁華，地域狹小，人口稠密，人均土地較少，有別的收入來源，按田畝攤派的話負擔較輕；而陜西、河南等南方地區以農業為主，地域廣闊，人口相對較少，人均土地便較多，按田畝攤派的負擔可就重了。”
說著，李宏宇的臉色變得越來越陰沉，憂心忡忡地說道，“此頭一開，后果不堪設想！”
舉個例子，北方地區人均十畝土地，而南方地區人均五畝土地，這就意味著北方的百姓要比南方百姓多交一倍的遼餉，而農業是北方百姓的主要謀生手段，等于是靠田吃飯，這樣生活無疑受到很大的沖擊。
“你是說，遼東戰事如果長此以往的話會引發山西和河南等地民亂？”趙老爺子明白李宏宇的意思，皺了皺眉頭后說道，按照李宏宇所說并不是沒有這個可能。
“爺爺，太祖皇帝在立國之初就定下了‘用東南之財賦，統西北之戎馬’的稅賦原則，在南方和北方實行不同的稅賦政策，其目的正是為了大明全境百姓的安寧。”
李宏宇聞言微微頷首，隨后嘆了一口氣說道，“如今這種南北有別的稅賦原則被打破，勢必北方百姓生活更加困苦，一旦陷入絕境可什么樣的事情都能做的出來。”
當然了，明末時局的混亂不單單因為三大餉的征收，但這確實是最重要的一個原因。
“這朝廷也真是的，難道他們就不知道均賦的做法不妥？”趙德義自然能意識到事態嚴重，不由得皺著眉頭說道，很驚訝朝廷會制定出這么一條不合情理又違背祖制的稅收政策來。
趙老爺子聞言看向了李宏宇，想知道李宏宇如何看待此次遼餉的制定。
“占據廟堂之上高位的官員多出身南方，與南方地方上的勢力關系錯綜復雜，因此在加餉的事情上自然要偏向南方的百姓。”
李宏宇見狀苦笑了一聲，一臉無奈地說道，“如此征收新餉無異于飲鴆止渴，看上去好像那些南方官員占了便宜，實際上大明南北本是一體，一方出事肯定會禍及另外一方。”
而事實也確實如此，明末北方的百姓被逼得走投無路，紛紛揭竿而起造了大明的反，最終戰火燒到了南方，尤其是東南地區，死傷遍地，慘不忍睹。
“李解元，你有何打算？”聽了李宏宇的話后，趙老爺子不由得微微頷首，看來李宏宇雖然年輕但目光長遠，確實是一個難得的人才，隨后問道，“不知我們能幫上你什么忙。”
“爺爺，我想讓岳父大人繼續跑北邊的貿易。”
李宏宇聞言嘴角閃過一絲不易覺察的笑意，看來趙老爺子果然厲害，經過自己一提醒就立刻意識到了危機，因此沉吟了一下后神色嚴肅地說道，“女真人遲早會成為大明的一大禍患，所謂知己知彼方能百戰不殆，故而希望岳父大人能成為女真人的座上賓。”
聽聞此言，趙老爺的眉頭頓時就是皺了皺，他既然已經決定把福祥號交給趙德孝，那么重要的北方邊貿自然是由趙德孝掌管了，趙德義確實不易再插手。
趙德義則有些驚訝地望著李宏宇，他萬萬想不到李宏宇小小年紀就開始算計遼東的女真人，而且對李宏宇如此重視那些女真人感到頗為不解。
要知道現在的女真人還不足以對大明構成威脅，頂多就是騷擾一下遼東的城鎮而已，畢竟雙方實力懸殊女真人頂多也就在遼東蹦跶幾下。
“爺爺，自從我爹死后我們李家三房在生意上江河日下，我想讓岳父大人幫我一把，執掌李家三房的生意，不知爺爺可否同意。”
李宏宜對福祥號的內斗也有了解，知道趙德義被迫離開了福祥號的權力核心，因此見趙老爺子面露難色，不都給聲色地開口說道，準備把趙德義拉到身邊來，有趙德義坐鎮李家生意的話他就能放心了。
“老三，你怎么想的？”趙老爺子聞言沉吟了一下，抬頭望向了趙德義，或許這倒是一個不錯的選擇，既給了趙德義一個“贖罪”的機會，同時又能發揮趙德義的才華，可謂一舉兩得。
“爹，兒子愿意，還望爹成全。”
趙德義沒有絲毫猶豫，向趙老爺子一拱手后鄭重其事地回答，既然他已經離開了福祥號的權力核心而且趙欣也有了歸宿，那么以后自然以趙欣的未來人生為重，全力去幫他的的女婿。
“好，就這么辦！”
趙老爺子聞言臉上頓時流露出一絲失望的神色，隨后點了點頭后說道，心中感到一陣莫名的疼痛，他多么希望趙德義能猶豫一下，要知道趙德義可是他最喜歡和器重的兒子，結果就這么離開了趙家。
“爹，我有一個條件，希望你能答應兒子。”趙德義自然知道趙老爺子此時在想什么，不過他現在又能有什么別的選擇呢？心中嘆了一口氣后神色嚴肅地向趙老爺子說道。