在明末的那些“流寇”中，張獻忠幾乎是流動性最強的一個了。張獻忠一向非常重視軍隊的機動能力，其核心部隊，也就是他的老營，基本上都是騎兵，其中不少人甚至是雙馬騎兵，行軍能力一向不錯。甚至有過輕騎一日一夜奔襲三百余里的記錄。張獻忠擊敗楊嗣昌，靠的也就是利用自己的老營更出色的行軍能力帶著楊嗣昌的明軍到處亂跑，最后像遛狗一樣，把楊嗣昌指揮的明軍都遛趴下來，然后再通過一個漂亮的急行軍長途奔襲，拿下了戰略重地襄陽，要了楊嗣昌的老命的。長途奔襲也一向都是張獻忠的拿手好戲。
行軍能力從某種意義上來說，也體現了軍隊的戰斗力。在人類的歷史上還從沒有一支軍隊又有很強的成建制高速行軍的能力，卻沒有對應的戰斗力的事情。張獻忠的人馬在人數上一直不算特別突出，至少和李自成相比，算不得突出。但要說他的老營的戰斗力，卻著實不錯。明軍不少能戰的將領，比如曹文昭什么的，就是死在和他的老營的交戰中的。后來，滿清入關之后，西營的老營，在和八旗兵的對抗中也同樣表現不錯，甚至直到他死后，西營的那些將領，尤其是兩蹶名王的李定國，在很長時間里都是滿清最大的對手。
只是張獻忠的高速流動作戰的風格，也使得他的軍隊的人數很難擴大。因為裹挾來的流民組成的軍隊，無論如何是沒辦法在高速行軍中追上張獻忠的老營的。所以，張獻忠一貫是把這些流民軍隊當做一次性軍隊使用的，基本上就是用完了就丟。如今在桐城附近，他也集中起了不少這樣的一次性軍隊，人數也多到了張獻忠很有點弄不太清楚，指揮不太過來了的地步。所以，他選擇拋下這些一次性軍隊，對鳳陽再次發起突襲，也就是很自然的了。
不過即使是拋下這些一次性軍隊跑路，也不能完全沒有安排。如果桐城守軍的指揮官是個會用磚頭堵住城門的文官，那當然是太好了，張獻忠只需要留下那些一次性軍隊，就可以讓他們很長時間不敢出城。但是如今守城的黃得功和劉良佐不但沒有做出堵城門的傻事，甚至每天都還會出來反擊一下。一開始的時候，還只有那個黃得功這么干，后來，看著黃得功占了便宜，劉良佐也忍不住了，結果，這兩個家伙幾乎每天都要派人出來玩反擊了。張獻忠和他的老營如果還在，那自然沒什么問題。哪怕黃得功和劉良佐打出了漂亮的交換比，張獻忠也不在乎。那種一次性軍隊，死了就死了，還可以節約一點軍糧。但如果張獻忠將自己的老營一下子帶走了，就憑著這些一次性軍隊的戰斗力，只怕黃得功和劉良佐下一次出來反擊，這些家伙就會整個的崩潰掉。然后，說不得他的后面就會吊上一支明軍。雖然這也算不得什么，八大王的屁股后面有一隊甚至是有N隊明軍，這已經是常態了。但是能沒有，也還是沒有最好。所以他決定留下一些人，一些部隊來稍微維持一下，好為老營的轉移和奔襲贏得時間。
“老二，老子這次把你和三鷂子留下來，繼續圍他一兩天。”張獻忠對自己的干兒子李定國說，“老子留下五百騎兵，一千匹馬給你。你自己也留神一點，不要不小心被狗咬了。過兩天之后，你就帶上三鷂子他們，到鳳陽來找老子。知道了不？”
“爹爹放心，不過就是看住那幫子蠢貨兩天而已，有個什么難的。更何況爹爹還給我留下了這么多的人手。要是連這點事都搞不好，那還算人嗎？”李定國笑道。
張獻忠點點頭，不再說話，只是拍了拍李定國的肩膀。
安排下李定國和三鷂子斷后之后，張獻忠便帶著自己的老營悄悄地離開了。張獻忠的老營這時候也有差不多六七千人了，這樣一支軍隊的離開，要想完全瞞過城里的明軍并不容易。因為這樣大的部隊的行動，不太可能在夜間進行。這倒不是因為張獻忠的老營缺乏夜間行軍的能力，而是因為這樣的行動，有可能給自己這邊的那些“一次性軍隊”造成混亂，甚至是引發營嘯。所以，轉移只能在白天進行，雖然張獻忠盡可能的利用了樹林和山脈作為屏障，以阻擋明軍的視線，但是利用高聳的城樓，明軍多多少少還是能發現一些跡象的。
桐城之中，黃得功正在和劉良佐商量戰局。
“今日有人看到賊軍中似乎有人馬離開。”黃得功道。
“本帥這里也有人注意到了這個。不過，賊軍這些天每天都有人馬離開去四方劫掠，也每天都有人馬回來。”劉良佐似乎并不以為意。
“這次不一樣！”黃得功道，“走的都是騎兵，陸陸續續的走了不少。我覺得張賊是把附近搶光了，攻城又攻不下來，打算換個地方去搶劫了。”
“那這邊這些人？”劉良佐問道。
“張賊什么時候真的把這些人放在眼里過？”黃得功道，“這些人肯定跟不上張賊，張賊多半是留下他們來拖住我們，自己趁機去偷襲別的地方。”
“萬一張賊是故意做出這個樣子來騙我們呢？到時候，我們要真的上了當，那才是……”劉良佐依舊不以為意的搖了搖頭。
“說的也有道理。”黃得功也點了點頭道，“我們還是照舊每日里出去小小的反擊一下，看看那些賊子的反應再說。”
黃得功的這種安然的態度倒是大大的出乎了劉良佐的預料。劉良佐忍不住問道：“黃帥你就不擔心張賊去偷襲鳳陽？”
“鳳陽？”黃得功搖搖頭道，“他們最好還是不要去，鳳陽那邊也是好去的？他們要是真的去了，也不會有好果子吃。嘿嘿，總督的親兵營可不是那么好對付的。我覺得，我們還是不管三七二十一，先把桐城守住。明天多派幾個人，試探試探，要是張賊真的走了，我們就狠狠地在他留下的這些賊子身上咬一口，功勞應該就已經不小了。”
“總督大人的親兵營聽說只是新建的，有哪里能打仗？”劉良佐不太相信的說。
“老劉，你不知道，總督大人的這個親兵營那是花銀子砸出來的。我跟你說……你把耳朵湊過來一點”黃得功四面看看，做出了一副神秘的樣子。
“有什么不能大聲說的？”劉良佐皺起了眉頭，不過他還是移動了一下椅子，并把身子靠了過去。
“我跟你說……”黃得功開始和劉良佐咬起了耳朵。
“真的？我不信！那得多少銀子呀？馬總督他已經賦閑好多年了……他要有這么多錢，早就……什么？我不信……不信！”劉良佐連連搖頭。
“不信？我說的都不信？”黃得功瞪大了眼睛，很是不滿的樣子，“我跟你說，你別不信，你看見我那馬了沒有？怎么樣？你以前見過這么好的馬么？”
說到那匹馬，劉良佐倒是有點信了：“老黃，你那馬是從馬總督那里弄來的？嗯，那馬真是好馬！老子第一次看見那馬的時候，差點被嚇死。你多少銀子買來的？”
“多少銀子也買不來。那馬也不是馬總督的，是馬總督從福建鄭芝龍那里借來的。閩海龍王鄭芝龍，你聽說過沒有？”
“那怎么沒聽說過？他家的生意做得大，到處都是賣他家的鯨油燈的。另外，他家還賣鎧甲和刀劍，都是一等一的好東西，我的近衛的鎧甲刀劍全是從他家的人手里買的。可惜價錢貴了點。不過東西是真好。嗯，張賊的那些精銳，手上也都是他們家的家伙，難惹得緊呢。”劉良佐道。
“都是左良玉太蠢，拿著這樣的東西，居然也能輸給了張賊。”黃得功搖了搖頭，最近的戰斗中，他也從張獻忠那里繳獲了一些武器，質量的的確確的是要比他的士兵的強不少。
“老黃，咱么別偏題，還是來說說你的那個馬……”劉良佐趕緊把話題又扯了回來。
趙飛虎從馬上跳了下來，將韁繩遞給跟他一起的另一個騎兵，然后向著旁邊的小山丘上面走去。這小山丘是這一帶的制高點，登上頂部，可以望見很遠的地方，只是這小山丘上長滿了各種密密麻麻的灌木，馬匹卻是上不去。所以他只能自己爬上去。
山不高，但是卻不好爬。趙飛虎費了好大的力氣才算是爬了上去。他在最高處的一塊石頭上站定了，向著遠方眺望。
灰白色的官道就從小山丘附近經過，如今這一帶在打仗的消息早就傳開了，所以彎彎曲曲的如同一條死蛇一樣的官道上看不見什么行人。趙飛虎又舉起望遠鏡望了望，如今望遠鏡的產量雖然有了提高，但因為海軍那邊要得更多，結果望遠鏡在陸軍這里依舊是金貴東西，除了營長級別的軍官，也就他們這些執行偵察任務的騎兵有這個了。
沿著官道望過去，他突然發現，在那邊七八里外，有幾棵大樹下面好像有動靜。趙飛虎穩住望遠鏡，細細的盯著看，才看清楚那是一小隊騎兵，這些騎兵現在正在樹下面休息。
趙飛虎細細的數了數，大概有十來個人，卻有二十多匹馬，看那些人都沒有披甲，只在腰間掛著腰刀，馬鞍上面也掛著弓和箭壺。
“這多半是賊人的偵察騎兵。”趙飛虎做出了這樣的判斷。
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