雙照堂，既是一間草堂，也是一個寬闊的庭院。
院門朝著南方打開，院墻乃是一段低矮的泥墻，墻頭生長著茂密的蓬草，在晨風中來回飄拂，像是在對弟子們低頭問好。
進入院子，豁然開朗。
視線盡頭，是一間草亭，那里是師傅們講課的所在。
草亭的亭蓋全部是干枯的天麻草，經由手藝精湛的匠人們編織而成，不但美觀而且堅固。
所謂美觀，當陽光灑在草亭上方的時候，金黃色的天麻草也就反射著光芒，遠遠瞧去，便像是一座金山，甚是輝煌大氣；說到堅固，有一年，獸潮來襲，有黑風從十萬橫斷山脈內呼嘯而來，幾乎將山下的集市完全毀壞，草亭卻沒有被掀動分毫。
院門和草亭之間，是一片寬敞的演武場。
地面上，用紅漆劃了許多格子，格子內，寫著號位，像甲午、丙亥之類的，每個位置之間相隔甚遠，在自家的地盤內，你甚至有演練一套劍法的空間，無需擔心打擾他人。
雙照堂有上百弟子，同時聚集，仍然顯得空曠。
顧小召是甲丑位首席弟子，正好在草亭前，排在他前面的是甲子位首席和次席，他能排在這個位置上，全賴于顧闖。
是的，這個位子是顧闖給他打出來的。
位于草亭前的那幾個位置，須得在每次小考中經過許多殘酷的廝殺才能占據。
滴水觀雖然有教無類，也招收寒門和貧賤出身的弟子。
然而，它的背景再是強大，也不可能從門閥世家的家生子那里搶人，像顧闖這樣的伴讀弟子，并沒有自身權益，他所獲取的一切利益都歸主人顧小召所有。唯有成功突破煉體境，踏入煉氣境之后，待遇才會好一些。
那時候，顧闖可以算是顧小召的伴當，顧氏的客卿，也有著了一定的自由度。
然而，要想完全脫離奴仆這個身份，除非成就先天。
地上擺著一個蒲團，顧小召默默行去，在蒲團盤膝坐下。
弟子們陸續行來，大多默默無聲，偶爾有人交談說笑，聲音也壓得極低，雙照堂乃是極為神圣之地，不許眾人嬉笑打鬧。
不一會，弟子們就到齊了。
當然，演武場內還是有著一些空位。
一段時間內，總會有些空位出現，它們原本的主人大多永遠消失了。
滴水觀有著子弟數千，傳道師傅上百，各種各樣的人都有，也存在大量的恩怨情仇，自然，并非什么善地。
每一年，都有不少學徒失蹤，若非是真正的天才人物，觀中的高層多半是不聞不問。
比起正式學徒，像顧闖這樣失蹤的伴讀子弟非常之多，他們或是被暴虐的自家主人處死，或是被敵對家族的殺手暗殺，總之，他們的結局沒人關心，無非是在每年例行注冊的時候在他的名字旁劃上一個紅勾罷了。
眾人到齊之后，一個身著灰色布衣短打的中年漢子從連著草亭的廂房推門走了出來，他右手倒提木劍，左手負在身后，腳步輕盈，神情莊嚴。
這是滴水觀下院的劍術師父，人稱一字電劍的莫絕。
之所以有著這個外號，形容的是他的劍快，快得就像天上的閃電，當你瞧見那一抹劍光的時候，你已經中招了。
怎么是他？
不是任懷慶師傅嗎？
顧小召微蹙眉頭。
雙照堂的主持師傅乃是外號不動如山的任懷慶，這就是顧小召在雙照堂修行的原因，院外有展斷護衛，院堂內有任懷慶關照，遇到危險的可能性不大。
“任師傅有事不能前來，這次雙照堂小考由我來主持……”
莫絕在草亭坐下，環視四周，沉聲說道。
他的目光甚是威嚴，短短一瞬間，演武場內上百弟子都覺得他好像在盯著自己一樣，一個個不由心中一驚，沉默不語。
巧合？
顧小召不相信有什么巧合！
展斷離開之后，顧闖立刻背叛暗殺自己，這會兒，任懷慶師傅又有事離開，換成一字電劍莫絕來主持小考。
那個莫絕的性情就像他的劍法一樣，基本上是直來直去。在顧小召的印象里，那這廝信奉的是優勝劣汰的自然法則。在他眼中，像自己這樣的廢材根本就沒有存在的必要，活著不過是拖雙照堂的后腿，最好能人道毀滅。
顧小召微微一笑，坐姿變得更為舒展和放松。
不管什么，兵來將擋水來土掩便是了！
莫絕沒有多說廢話，幾句話之后，便下令小考開始。
雙照堂分為甲乙丙丁四級，每一級排位又有所不同，在小考的時候，位于后面位置的人可以向前方的人提出挑戰。若能獲勝，他就占據那人的位置，下個月獲得的積分也就會增多，這些積分可以換取丹藥或進藏經閣查閱秘籍的權力。
每次小考的前三名都會獲得格外的賞賜，比如這一次小考，第一名便能獲得八寶金鼎丸，若是能服食這玩意，能增加從煉體境闖入煉氣境的機率。雙照堂有好幾個弟子都是半步踏入了煉氣境，這丹藥便是給他們預備的。
原本顧闖今日很有機會獲取那玩意。
前幾天，顧小召也承諾，顧闖若是能奪得小考第一名，獲取八寶金鼎丸，顧小召不需要他上交，任其自用。
如今，當然是不可能了。
莫絕瞄了一眼顧小召，發現一直緊跟著他的顧闖不在。
他原本黝黑的面龐變得更黑了，就像六月暴雨前的天空，他眨了眨眼睛，揮手制止了一個準備起身挑戰的弟子，隨后，死死地盯著顧小召。
“那、那個誰……顧闖呢？”
莫絕的聲音聽著也不大，就像是平時說話，然而，傳到顧小召耳邊，卻像是憑空打了個悶雷，耳膜隱隱生疼。
“失蹤了！”
顧小召微微一笑，徐徐站起身，輕聲說道。
“失蹤了？”
莫絕的臉色越發陰沉，沉聲問道。
“為什么？”
每一個字都咬得非常重，幾乎是一個字一個字地從嘴里蹦了出來。他的雙肩也聳了起來，就像要馬上揮劍一般，整個人給人的感覺仿佛是一座即將爆發的火山。
“不知道……”
顧小召搖了搖頭。
莫絕瞇著眼睛，目光如利劍盯著顧小召。
顧小召的視線非常坦然地迎了上去，不曾移開。
半晌，莫絕揮了揮手。
“你，坐下吧！”
顧小召沉默地坐下，臉上的表情非常淡定。
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