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南鄭，為漢中郡之治府，也是漢中最大的城池。
作為漢中郡的郡守，蘇固一直以來都致力于治理漢中，南鄭能夠有今日這般的規模，蘇固可以說是功勞不小，在南鄭城內的百姓口中，蘇固算得上是一個口碑不錯的好官了。
蘇固不僅僅是在百姓心目中的口碑不錯，當代小孟常的稱號自然也不是浪得虛名的。這些年來，漢中郡內不少的奇能異士前來投奔蘇固，而蘇固也是以禮相待，有能力的，委任官職，沒有能力的，也是豢養在府中為客卿。蘇固能夠在漢中坐穩，與這些奇能異士的相助，自然也有極大的關系。
而此刻，蘇固極為少見的將所有部下乃至府中的客卿都召集到了一起，齊聚一堂，顯然是有要事相商！
“諸公！如今劉焉已然有出兵漢中的跡象，諸公以為當如何應對？”
蘇固的年紀已經快五十了，須發已然花白，但精神都還算不錯，滿面紅光，臉上一些皺紋卻也不多，眉宇間也是透著善意，看上去不像是執政一方的翹首，倒像是一名富甲鄉里的員外。
蘇固這一張口，話語中透著淡淡的無奈，但卻沒有太多的為難，似乎對劉焉出兵漢中也并不在意。也難怪，自從幾年前劉焉強勢入主益州之后，蘇固就一直防備著劉焉。表面上好像是臣服于劉焉，但事實上，這漢中一畝三分地卻還是牢牢地被蘇固掌握在手中。劉焉想要吞并漢中也不是一天兩天了，蘇固又豈會輕易被此事給嚇住？
果然，聽得蘇固的話，坐下眾人也全都沒有驚訝、恐慌的樣子，紛紛搖頭、微笑，全然不把此事給放在心上，甚至還有幾人忍不住笑出聲來。其中一人扭過身子，對著蘇固抱拳說道：“大人何須擔憂？劉焉若是出兵，我漢中兒郎自會將他擊退！這里是漢中！可容不得他劉焉放肆！”
“是極是極！劉焉又如何？這里可是漢中！漢中百姓只認蘇使君一人！”“他劉焉能夠在成都指手畫腳，可卻拿我們漢中沒辦法！”
此人一開口，其他人也都是紛紛叫囔了起來，言下之意，無非都是對劉焉的不屑，根本不在意劉焉這次出兵之事，左右劉焉要出兵那也不是今天才有的事情了。而蘇固顯然也是一樣的態度，輕輕點了點頭，伸手捋了一下自己的胡須，面帶笑意。他雖然是召集了眾人前來商議，但并不代表他就真的怕了劉焉，只是想要召集眾人表個態而已。
“諸位！且聽在下一言！”就在這時，一把聲音響起，只見一人站起身來，直接走到了房間的正中央，卻是一名三十多歲的消瘦男子。這男子身著一身鎧甲，應該是一名蘇固手下的將領。只見此人站出來之后，便是對著眾人作揖了一圈，然后才是對蘇固躬身抱拳說道：“大人！末將以為，劉焉此次出兵，絕非尋常，不可等閑視之，還請大人謹慎待之！”
“哦？”聽得這不同于他人的論斷，蘇固以及在場的眾人都是不由得一愣，隨即蘇固便是立馬認出了此人，此人乃是他手下的軍中從事，見人門下掾，姓陳名調，原本是一名任俠，身手不凡，投靠蘇固之后，蘇固對他也是頗為重用，直接讓他參與軍事，也算是蘇固手下比較重要的職位了。
隨著陳調此言一出，其他人倒還好，之前那幾名主張劉焉虛張聲勢、不足為慮的客卿臉面上就有些過不去了，一個個都是略帶尷尬、同時又是帶著些許不善地盯著陳調。不過相比起被蘇固重用的陳調，他們這些在蘇固府上白吃白住的客卿，地位顯然就差不少了，自然也不敢和陳調正面對抗，隨即他們的目光一轉，又是轉向了另一人。
被這些客卿的目光所注視，那人也是眉頭微皺，此人乃是蘇固郡守府內的主薄趙嵩，同樣是客卿出身，與那幾名客卿的私交也是不錯，顯然這幾名客卿的意思，就是想要讓趙嵩為他們出頭了。
趙嵩倒也不是與陳調有什么仇怨，只不過礙不過面子，只好是輕咳了一聲，起身對陳調拱手說道：“陳將軍所言，在下不敢茍同！那劉焉想要吞并漢中也不是一天兩天了，之前也不是沒有過調集兵馬的舉動，可哪次不都是不了了之！而這次若是如陳將軍所言，大人也調集兵馬去防備劉焉，倘若結果劉焉也只是虛張聲勢，那豈不是白費一番功夫，勞民傷財，得不償失啊！”
趙嵩言語上倒也沒有太過針對陳調，只是這話里話外的意思，都是在指陳調小題大做，聽得那幾名客卿一個個都是露出了笑意，得意地看著陳調。而陳調也是眉頭一皺，很是不滿地望向了趙嵩，嘴巴一撇，卻是沒有理會趙嵩，轉過頭望向了蘇固。
陳調顯然是那種不善言辭之人，要動嘴皮子肯定是比不過趙嵩，所以干脆不和趙嵩去爭辯什么。陳調也看得明白，最后肯定是蘇固來做出結論，他們爭來爭去也沒用。
蘇固眉頭微皺，一只手不停地捋著自己的胡須，瞇著眼睛，心里則是在不停地思索著陳調與趙嵩之言。思索了片刻之后，蘇固便是輕輕點了點頭，似乎是有了決斷，輕咳了一聲，說道：“如此說......”
“報——！”蘇固的話還只是剛剛起了個頭，就聽得一聲呼喊聲響起，卻是一名士卒飛快地從大廳外面跑了進來，一跑進來就是直接沖著蘇固半跪了下去，抱拳喊道：“啟稟大人！大事不好！劉焉命張修為主將，張魯為副將，領兵兩萬，自巴郡出兵，攻打上庸，上庸已被圍困，特來求援！”
“什么！”這名士卒的話一說完，在場頓時就是一片嘩然，幾乎所有人都是站起身來，瞪大眼睛、滿臉不敢置信地看著那名士卒。特別是那幾名客卿，此刻一張臉那是臊得通紅！剛剛他們還信誓旦旦地認為劉焉此次出兵不過是虛張聲勢，現在劉焉就已經出兵攻打上庸，這簡直就是活脫脫地在打他們的臉！他們的臉皮就是再厚，此刻也是吃不消，趁著周圍都沒人注意他們，相互交換了一下眼神，立馬就是灰溜溜地退了下去。
對于這幾名客卿的舉動，卻也沒有人在意，因為此刻他們全都被那名士卒所帶來的消息給震住了。劉焉出兵了！他竟然真的出兵了！他怎么敢真的出兵？
劉焉與蘇固不和，這幾乎是眾人皆知的事情，表面上也只是糊了一層窗戶紙，一只手指頭就能捅破！只不過一直以來，無論是劉焉還是蘇固，沒有人會去捅破這層窗戶紙。劉焉也好，蘇固也罷，都沒有真正撕破臉皮的意思！可現在劉焉竟然真的出兵了！而且一出兵就是雷霆手段，直接將上庸給圍住了！這是代表劉焉真的要對蘇固下殺手了嗎！
蘇固的臉色極為難看，打從一開始他就不認為劉焉是什么善類，不過他也不認為劉焉真的有膽量與自己開戰！畢竟蘇固掌控者漢中的軍政大權，手中兵馬雖然比不讀劉焉，但這兩萬漢中軍那也不是等閑視之。
況且，這天下還有朝廷、還有天子，劉焉畢竟只是一方州牧，蘇固沒有做錯任何事，劉焉怎敢真的動用刀兵開戰？難道他就不怕朝廷責難？
過了片刻之后，最先做出反應的，卻是那名從事陳調。只見陳調眉頭緊皺，當即便是對著蘇固抱拳喝道：“大人！劉焉已然出兵，大人當及時做出決斷，眼下當以擊退來犯之敵為首！”
“不錯！”緊接著開口的，卻是之前和陳調對著干的趙嵩，別看之前趙嵩剛剛和陳調對著干，但對蘇固的忠心，兩人卻是一樣的，當即趙嵩也是同樣對蘇固拱手說道：“張修、張魯二人，一為米賊，一為鬼道，不足為慮！雖有兵馬兩萬，但屬下以為，卻不足以戰勝大人麾下漢中兒郎！大人可主動出擊，擊退二張，同樣也可震懾劉焉，令劉焉再不敢來犯漢中！”
張修、張魯這兩人的名頭，在益州那也算是鼎鼎有名的了，兩人都曾是道士。早在光中年間，張修創立五斗米教，就已經是在巴蜀一帶盛行，最強盛的時候，甚至于中原的太平道遙相呼應！甚至于在中平年間與太平道一同起兵造反！
只不過后來太平道被鎮壓，張修也是在幾次大戰未果之后，十分果斷地選擇投誠官兵。加上張修本人在巴蜀民間的聲望極高，就算是當地的官府也不得不重用張修，一直到劉焉入蜀之后，也是給張修一個別部司馬這樣極為重要的官職。
至于張魯，比起張修稍有不如，張魯的祖父張陵、父親張衡，那也都是極有名望的道派宗師！不過傳到張魯這一代的時候，就稍顯不如了一些，名望甚至被張修蓋過。更兼傳聞張魯之母修的是極為僻冷的鬼道之門，而張魯據說也是繼承了其母的鬼道，因此張魯的聲望一直以來都比不過張修。只不過傳聞中，張魯的母親因為鬼道之事與劉焉有了一些瓜葛，因此劉焉更加重用張魯，任命張魯為督義司馬，職位也僅僅比張修略低一籌而已。
張修、張魯二人在蜀中的官職的確是不低，手下更是有大量教眾組成的軍隊，但真要論起行軍布陣，兩人卻是差得太多了！這一點，蜀中之人皆知，也正是因為如此，所以趙嵩口中也是對張修、張魯二人十分輕視。
而聽得趙嵩的話，旁邊的陳調立馬就是眉頭微皺，似乎想要說什么，可是猶豫了片刻，還是沒有說出口，低頭不語。
蘇固則是捋著胡須，沉默了片刻，隨即點頭說道：“此言大善！傳我軍令，速速召集漢中兵馬齊聚于西城！陳調！你且率領南鄭的五千兵馬前往上庸援救！務必要支持到大軍集結完畢！”
上庸城乃是漢中極為重要的城池，因為此城位于山間，三面環山，易守難攻！若是此城被敵軍攻破，再想要奪回來，只怕是極為困難了！蘇固雖然只是一介文人，不通軍事，但也知道上庸的重要性，只可惜現在南鄭所能派出的，也只有這五千兵馬，蘇固也只能是寄希望陳調能夠帶著這五千兵馬援助上庸，不求能夠將敵軍擊退，只求能夠穩住局勢，等待大軍集結。
聽得蘇固的命令，陳調卻是沒有立刻領命，而是一直低著頭思索著，片刻之后，還是一咬牙，抬起頭對蘇固說道：“大人！屬下擔心此事恐怕有詐！這集結大軍之事，恐怕......”
“嗯？”蘇固已經是做好了安排，這個時候陳調卻又蹦出個有詐，讓蘇固也是多多少少有些不滿。總算蘇固那也是出了名的禮賢下士，沒有對陳調發火，而是耐著性子對陳調問道：“你有何憂？但說無妨！”
“是！”陳調也看出蘇固心中的不快，但猶豫了片刻，還是決定壯著膽子說道：“大人，若是調集郡內兵馬，那勢必要調動，之前駐扎在沔陽的那八千兵馬！若是這八千兵馬調動，倘若再有敵人自南而北上，那南鄭可就再無防備了！”
漢中郡以南有巴郡、廣漢二郡，與這兩郡最近的，卻并非是這次被突襲圍困的上庸，而是距離南鄭不遠的沔陽城！自從劉焉入主益州之后，為了防備劉焉，蘇固便是調撥了八千兵馬特意駐守于沔陽，為的就是防備劉焉突然襲擊！只是沒想到，這次劉焉出兵卻并非是從沔陽入境，而是選擇了既遠而且又難以攻克的上庸為目標，這也是令得蘇固等人措手不及的主要原因。
所以陳調的擔心也不是沒有原因的，若是沔陽的八千兵馬調動了，那就等于沔陽完全沒有防守，更重要的是，南鄭距離沔陽太近了，若是沔陽失守，敵軍完全可以在一日之內攻打到南鄭的城門之下！這才是陳調最為擔心的！