正文
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此時，李元慶麾下戰馬、騾馬的充裕，使得大隊人馬在搬運各項物資的過程中，著實省了不少力氣。
就算是獵狗，也可以馱一個幾十斤的布袋子。
這些牲畜，此時看起來是要消耗一些草料、肉食，浪費人力照顧，但它們卻同樣也都是食物。
萬一真的到了糧草不濟的時候，可以直接宰殺食用。
對麾下舒羅歡和這些韃子部族的控制，李元慶采取了一個最簡單、卻也是最有效的辦法。
除卻劉達斗麾下斥候隊300名最精銳的斥候，人人擁有戰馬，還有十幾個最熟悉周邊地形的韃子奴才擁有戰馬，其余所有人，包括李元慶，也都不得騎馬，所有的戰馬，都用來承載運輸物資。
這一來，有騎兵的威懾力，就算那個韃子見勢不妙，想要逃跑，也得好好的掂量掂量了。
大隊人馬緩緩向北前行。
這時，在隊伍中端，卻有百多名英氣逼人的騎兵，恭敬守候一旁，頂著凜冽的北風，他們的戰馬不斷的打著響鼻。
在他們前面不遠，有三個把總軍官，恭敬跪倒在李元慶面前，聽著李元慶說著什么。
雖然已經打定主意，要與后金主力對峙決戰。
但李元慶卻并沒有孤注一擲，他還是為他和他的兒郎們留出了一條后路。
李元慶挨個走過這三個正值壯年的把總，親自與他們挨個握手，笑道：“你們都是我長生營的精銳，是我李元慶麾下最精銳的勇士！此行，我沒有別的要求！我只想在長生島活著見到你們！來人，上酒！”
“將軍！”
“將軍，我們愿意留在這里，跟將軍一起，與韃子死戰到底啊！”
“將軍……”
這三個把總都流出淚來，拼命磕頭。
李元慶親自提起酒壇子，倒滿了三個酒碗，大笑道：“男兒大丈夫，哭什么？有什么好哭的？區區幾個狗韃子，還能要了我李元慶的性命？都給老子抬起頭來！”
這三個把總軍官不敢怠慢，紛紛抬起了頭，恭敬看向李元慶。
李元慶將酒碗遞給第一個把總，“王大毛！你是在三岔河，就跟隨老子的老兵了吧？”
王大毛端著酒碗，眼淚止不住的朝下涌落，“卑職正是在三岔河跟隨將軍，加入長生營殺韃子！”
李元慶哈哈大笑，“咱們走時，你小子的婆娘肚子剛5個多月，現在算算，差不多8個月了。你若順利回到長生島，正好能趕上她生產！還不錯！總不能讓人家說我李元慶不懂事！”
“將軍，我那婆娘懂什么！她怎敢埋怨您啊！她真敢說您的壞話，卑職必定大耳光子抽她！卑職……”
王大毛還想說些什么，李元慶卻用力踢了他的肩膀一腳，“我長生營軍規第八條第二例是什么來著？”
“呃？”
王大毛一愣，忙道：“不準對家人使用暴力！要注重維護家庭和諧！”
李元慶一笑，“知道你小子還敢犯事兒？是不是嫌咱們的軍棍不夠結實？”
“卑職不敢！”
王大毛說著，眼淚卻止不住的涌落。
李元慶眼睛也有些泛紅，忙別過了目光，“你他娘的王大毛，少給老子我廢話了！趕緊把酒喝了！張迎春和曹繼舟還在等著呢！”
“是！”
王大毛也不敢再多話，趕忙一口氣就碗中烈酒飲盡，恭敬的倒過酒碗，一滴也沒有滴下來。
李元慶一把把他拉起來，重重拍了拍他的肩膀，“大毛，老子要你好好活著！”
王大毛‘撲通’跪倒在地上，拼命磕頭，“卑職一定會活著再見到將軍！”
李元慶哈哈大笑，“這才是我李元慶的好漢子！來，你們兩個……”
王大毛三人，喝了壯行酒，帶領這百多名騎兵，猶如呼嘯的北風一般，急急朝著東面奔去。
他們要重返克墨而河衛，由克墨而河衛抵達海邊，建造船只，由海路返回長生島，通知官滄海率領船隊北上，接應李元慶的主力。
看著他們離去，許黑子忙也別過了臉，用力用衣袖擦了幾把，轉過身笑道：“將軍，大毛和迎春他們，都是好漢子！放心吧，他們一定會沒事的！他們一定可以把信息準時傳達回長生島。”
看著他們的身影已經消失在了視野里，李元慶這才收回了目光，“我也相信他們！我長生營的兒郎，不論走到哪里，都將頂天立地！”
許黑子重重點了點頭，“將軍，有卑職在，必定能將營地，建的比復州城更為堅固！”
一晃七八天已經過去。
李元慶和長生營的主力，來到了一處大湖邊。
這是黑龍江下游的一個大湖，東面兩百里外，便是撒兒忽衛。
這大湖西面、北面都是連綿的山脈，雖不是太高，但在此時，白雪覆蓋，簡直比青藏高原的真正雪山更為壯觀。
一路上，李元慶和許黑子已經商議多次。
決戰之地的扎營地必須要靠近水源，在天氣回暖時，戰船可以直接開過來，而且，必須要有豐富的木材貯備，可以保證此時大軍的取暖工作。
此時，后金主力已經朝這邊追了過來，距離長生營主力已經不足五天的路程了。
他們的先遣哨探，已經逼近了外圍，偶爾與長生營的哨探們發生糾纏，各有傷亡。
在此地停留半天，李元慶和許黑子一致決定，將此地，作為扎營地，與后金主力對峙！
許黑子對此信心滿滿，五天時間，足夠他建立起他想要的營地規模了！
隨著李元慶的命令傳達下來，整只隊伍，迅速開始忙碌起來。
堆雪墻，挖壕溝，砍伐樹木，收集木材，在湖面打眼取水，包括這些韃子女眷，也不再只承擔最原始的作用，也被強制加入了勞作的大軍。
這大湖附近，雖然地勢平坦，幾乎無險可守，卻也有一個極大的好處，東面、北面的山勢，就像兩道巨大的天然屏障，完全隔絕了這兩面的威脅，將主要的戰場，聚集到南面和東面的湖面以及開闊地。
這一來，將又為長生營的兒郎們節省出不少力氣。
此時，土地僵硬，挖掘壕溝雖然很困難，但堆積雪墻，卻是非常簡單。
僅僅一個下午的時間，一道巨大的雪墻，已經圍攏出一個周長十里出頭的小城規模。
小城背山而建，直面大湖，呈有些橢圓的長方形，覆蓋了湖面的一處洼地，可以保證大軍的取水和用水安全。
在防守方面，長生營的兒郎們經驗更為充足。
隨著這邊樹木的砍伐，剛剛到傍晚，幾個重要角落，十幾個十幾米高的瞭望塔，已經建立起來。
城內，百來口大鍋火勢燒的正旺，濃濃的肉香氣，簡直要隨著凜冽的北風傳到十幾里外，已經有些莫名的野獸，聞到了飯食的香味，聚集在城外，蠢蠢欲動。
可惜，面對高大的雪墻城墻，還有氣勢洶洶的幾千只獵狗，它們根本無能無力，只敢躲在好遠處偷偷覬覦。
李元慶在牛根升和幾十名親兵的護衛下，親自在一線督戰。
這些韃子奴才們就算想不出力也不可能，畢竟，李元慶的屠刀，他們早已經有了切身的體會。
加之李元慶這邊對他們的伙食待遇相當不錯，他們也只得賣力干活。
夜晚已經到來，城內各處都燃起了旺盛的篝火。
在小城的北面和西面，老林子怕是得綿延幾十里，擁有充足的木材，可以給小城提供取暖材料。
舒木蓉這些時日，因為其良好的表現，雖然還是沒有得到她最想要的李元慶的種子，卻是獲得了不少的自主權。
就算劉巧還是毫不放松的跟在她身邊，但至少，她總算能像個正常人一樣，可以在小城里暫時溜達溜達了。
形勢發展到如此，舒木蓉也沒有想到，李元慶居然會放棄現成的哈兒分衛，而是選擇了到這深山老林子里筑城，與后金主力決戰。
舒木蓉天資聰慧，加之這些時日苦難的磨練，她的心智，早已經遠非當年那個嬌蠻少女一般。
冷靜下來，她很快就明了了一些李元慶的用意。
將戰場拉到這老林子里，在很大程度上，他和他的長生營，就相當于跟后金主力處在了同一水平線上。
甚至，因為準備的問題，后金主力還要處于一些劣勢。
剛開始，得到后金主力的消息的時候，舒木蓉還在幻想，她的族人們，能盡快殺過來，砍掉李元慶的狗頭，救她出火海。
但隨著她在小城內溜達一圈，各項事務有條不紊的進行，舒木蓉忽然有一種錯覺，她的這個渴望，很可能，也要變成鏡花水月。
她實在無法形容對李元慶的感覺。
他狠厲時，簡直連長生天都要顫抖。
但他溫柔時，卻讓舒木蓉感覺，就算這樣跟著他一輩子，為他生兒育女，也不是太壞。
尤其是最近一段時間，李元慶對她的態度，明顯柔和了不少。
這更讓舒木蓉形成了一種錯覺，她和李元慶之間，已經‘磨合’的相當默契了……
“呸……”
火光的黑暗里，舒木蓉趕忙小心啐了一口。
她怎么能有這樣的想法？
要知道，那個男人，親手逼死了她的父親，近乎殺光了她的奴才和族人，她又怎能忘記這些仇恨？
只是……
又想起了李元慶的溫柔，她的腦海里，就仿似一只小船在來回搖擺，讓她的精神一時都有些恍惚。
這時，一個最熟悉的身影卻是出現在她面前，李元慶淡淡的笑道：“怎么不去帳里休息？跑到這里來了？”
舒木蓉趕忙深深萬福行禮，“婢子見過將軍。”
李元慶一笑，一把抓住了她柔軟又暖和的小手，“走，陪我去吃飯。”
身后，劉巧趕忙如影隨形的跟了上來。
感受著李元慶大手的熱度，舒木蓉芳心都在發顫，她忽然感覺，只要靠近他的身邊，她的意識根本就不再受控制，或許，她只能淪為那個最悲慘的女奴了……
時光匆匆，眨眼，已經到了大明天啟三年的大年三十。
小城的修筑已經基本完工，各項防御工事都已經形成了規模。
到了中午，飄揚了幾天的大雪，終于小了一些，但這時，南面卻是一陣噪雜，各色最熟悉的旌旗，如約出現在了小城之外！