作者：九孔
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開封皇宮崇政殿。
“陛下，救災糧食不至，河北一路定會餓殍盈野，易子而食的慘劇將會重新上演，臣寧愿自己被熬成肉粥，如果可以飽民，臣又何惜此身。”趙普鄭重說道。
河北、河東、關中和京畿中原等地的官府能夠動的糧食已經被調運一空，只有緊急從淮南之地調運，就連西軍的軍糧都撥過來了一部分，只可惜遠水解不了近渴，這場災難誰都想不到，在莊稼揚花之時最需要水的時候，河北老天偏偏兩個月之內再沒有下一滴雨，田地里的天苗眼看就要有收成了，本來收成的就不多，河北一帶又迎來一場蝗災，到最后一粒糧食都沒有收到。
秋末冬初青黃接不上這是要命的災害，再加上河北原本大部分地屬北漢，久經戰亂，農戶家里底子薄，家家戶戶都沒有存糧，所以災害來的猛烈而迅，打了大宋一個措手不及。
其實解決這事說來也簡單，只要朝廷能夠拿得出錢，用錢賣糧，非受災區的大豪商、大糧紳自會主動將糧食運到災區和官府進行交割。但問題是朝廷如今也沒錢了。而即使是朝廷和天子也不能用武力強行逼迫這些大戶和豪商無償貢獻自己的糧食。這畢竟已經是一個擁有一定法度觀念的國家。
三司使羅公明這些天不知道愁白了多少頭，但巧婦難為無米之炊，他也沒有辦法。只有趙匡胤知道葉塵安排人將會從圣堂和南唐手中搶到一百萬兩銀子的事情，心急如焚的等著消息。
暮時慘淡地日頭從遙遠地蒼山那邊透了過來，天氣已經十分寒冷，四野里地民宅一片白凈，那是雪。
云層漸漸地厚了,將慘淡地日頭直接吞噬進了陰暗之中,風也漸漸大了起來,卷著地面地積雪在空中飛舞著,又有雪自天上降落,來自不同地方、不同顏色地雪花憑借著風地力量糾纏在了一起,在壓抑地空氣中歪曲地扭動頭,展現著不同層次地白與寒冷.
風雪再起,趕路地人們苦不堪言,紛紛尋找著就近地村舍或是客棧歇息,今年地宋國沒有洪水,只有河北一帶旱災，但入冬以來，黃河以北卻已經落了好幾次雪，雖說瑞雪兆豐年，但那也是明年的事情，對于河北災民來說，卻是不知道這個冬天要凍死多少人。
今天這場雪不是黃河以北，而是黃河南面中原大地乃至江淮地區，雪落地倒是不小,不過在相對富庶江淮地區，百姓們至少都有棲身之處,除了大街上極少數的乞丐之外，凍死地可能性是很小的。
不過一直以來，江淮地區也是大宋貪官最多的地方，直到華夏衛府監察司成立之后，這幾個月以來，揪出了五個縣官、三個知府，一個河運提司，在監察司收集的證據確鑿面前，將這九個大貪官都先后送進了大理寺的大牢，其中那正四品的河運提司家中查抄出十多萬兩銀子，其它金條財寶無數，因為朝廷始終缺錢，這件事情本身性質極為嚴重，讓得知這一事的大宋天子趙匡胤直接爆怒，朝會之上當場下旨將河運提司凌遲處死。成為大宋建國以來對士大夫處罰最重的一案，可謂是震驚天下。
自此之后，江淮地區貪腐受賄之風才漸漸被壓下去，當然這并不是說這些官員就不想貪腐了，而是因為害怕華夏衛府監察司密探來查，所以才被迫不得不收手。
同樣的，自江淮九大貪官被查辦之后，這些地方官員談起華夏衛府來，個個忌憚到了極致，特別是一說起監察司，更是猶如談虎色變。
甚至兩個多月前葉塵死訊傳開以后，有些官員認為華夏衛府沒有了葉塵，權力和勢力必定會一落千丈，甚至四分五裂，監察司也定會沒有了以往的肆無忌憚。以致于不少官員在這些天沒少大宴慶祝，大有自己頭頂上地那雙眼睛或者陰云終于消失的感覺，然后他們就開始蠢蠢欲動，心中的貪念再生。
然而，葉塵死后沒過多久，因為有人故意將葉塵生死的消息透露到韓可兒耳中，妄圖讓其情緒激動，影響到肚子里的孩子。此事激怒了李君浩、白滄海、許方義和鬼醫等人，監察司短短半個月內，又將數名地方知州級別的官員送到大理寺大牢中。這一舉動，再次震懾大宋整個官場，并且因為葉塵已經不在，不少人認為這是出自天子的意思，更是將大宋官員心中的一些妄想徹底擊碎。
這里是江淮的楚州,正是三個月前被監察司查辦的三個知州中的一個所在，新的知州據說比較清廉，或者說懼怕華夏衛府監察司地手段,不但變得老實了許多，而且上任之后做了不少實事，其中一項便是將附近山匪和水匪清剿一空。
也正是因為如此,在這大雪地天里,才有那些行路地旅客們敢在路上行走著，只是如今匪禍已去，這老天爺卻是太不給面子，大運河雖未徹底被凍封航，卻也沒有多少人愿意頂著如此嚴寒往京都地方行走.
除了那一隊純黑色，沒有任何標記地馬車。
馬車地車窗與下沿都用封地極好,沒有一絲寒氣能夠穿透進來,只是車前厚厚地棉簾正面抵擋著風雪地襲擊,時不時地出幾聲悶悶地‘悲鳴’。
車中生著暖爐,一股熱氣循著香味散開蒸騰,令廂內溫暖如春。與車外地嚴寒形成了鮮明地對照。
葉塵覺著有些熱，右手地兩根手指伸到頸間，將裘衣地系扣松了些，露出脖子來，深呼吸了兩口，這才放下了手中探子剛剛送來地卷宗，微微松了口氣，瞇著眼往車外望去。剛剛收到消息，在華夏衛府南府幫助之下，玉道香已經帶著喻清妍成功潛出南唐境內，并且一路向北，直直向北國契丹而去。
此時，葉塵放眼看去，只見車外一片白茫茫大地真干凈,蒼山村舍、冬田小塘盡數被掩在雪中。
遠處是一排有些簡陋地住房,可以看得出來建筑所用地材料并不怎么結實,也不怎么能御寒。但看著里面透出地點點火光和些許溫暖之意，葉塵滿意地點了點頭，只要有生爐子地柴火就好，這個時代百姓們生活雖然苦，但同樣生命力比起后世不知強了多少，在各種艱苦環境之下卻也極能熬，一點溫暖，便可以保護他們度過這個嚴冬。
“找個地方歇息。”葉塵看著車外地刺殺司金牌殺手齊鞭親自充當的馬夫身上盡是雪屑,忍不住皺眉說道：“趕路雖然要緊，但也別凍病了。”
齊鞭身為一流高手，內力深厚，自然不會凍病，但葉塵知道后面其它馬車的車夫卻只是尋常探子，有些甚至沒有修煉過內力，葉塵說的自然也是他們。
“是！大人。”
車隊緩緩地轉了個彎，沿著最寬地那道田壟往鄰近地村莊里駛去.
葉塵一行在楚州東面港口下船之后，誰知道路上竟遇到了幾年來江淮之地最大地一場雪。在楚州耽擱了幾天，許方義讓人傳來消息，說是皇帝讓他早點回開封，所以時間上驟然就緊了起來，并且按照葉塵的意思，在楚州城換了馬車，頂著風雪沿6路而行。
入了村莊，早有當地地里正哆嗦著趕了過來迎接，這位里正雙手揣在厚厚地冬祅里，好奇又畏怯地看著這列黑色地車隊。看著好像在心中猜想著是哪位大人物會在這風雪天里趕路。
自然有葉塵身邊華夏衛府地官員去與他交涉，葉塵不希望自己還活著的且經過當地消息太過驚擾或者嚇到地方官員，所以一路都是隱藏身份潛行。他下了馬車，便覺著雪花隨著寒風在往衣領里灌，雖然不冷，但下意識里緊了緊系扣，披著那身在楚州時內務司三個副使之一的周鑫便早早準備好的銀白色狐皮大氅往村子里走去。
連繼城領著五十名刺殺司的殺手沉默地跟在了他的身后，在之后和兩邊則是數十名華夏衛，最外圍則是數十名探子。
葉塵余光瞥了一眼，便想到了前往契丹的玉道香和喻清妍，雖然玉道香是級高手，天下少有人敵。而喻清妍如今也不是尋常女子，下毒之術出神入化，即使是面對一流高手也會讓對方不著痕跡的中毒。這樣的兩個美麗女子自然不是那么好惹的。但是自玉道香上次先是被圣堂的人抓獲，后來逃走之后，又被樓炎明重傷，差點喪命。自此之后，葉塵便開始有些不放心，為了保證自己兩個女人的安全。他早在杭州時，便把五名劍奴派了出去，安排著跟在兩個女人身邊，一路去契丹。
葉塵一面想著，一面快步向村子里走去，馬車已經安置好了，留下了看防地人手，所有地下屬攏共五十名殺手，五十名華夏衛和若干情報司的探子，總計百余人，都隨著他進了村，入了將將騰空地族學，里正小心翼翼地跟在尾后，他看起來根本不敢問這位穿著名貴狐裘地大人物是誰，只是在心里不停地猜測著。
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