周六醉眼迷離，卻準確的一把揪住墨七，“你怎么也走了？別走，咱們兄弟再樂呵一回。”
“都人定了，我家是有規矩的，明兒再樂呵。”墨七往外推周六，掰開這只手，周六那只手又揪上來，“什么規矩！扯！擱小爺這兒有什么規矩？還沒樂夠，你走什么走？”
“還沒樂夠？你看你都醉成這樣了，今天晚了，就這樣，要樂明天再樂。”墨七再掰另一只手。
“明天？”周六擰著沖周圍看著他倆撕扯樂呵的眾人吼道：“都聽到了？小七說了，明天繼續樂呵，明天，還在這里，小七請客！今天來的，一個不許少，誰要是……”
周六打了個響亮的酒嗝，“要是不來，那就是不給我面子！不給我面子……咱們沒完！明兒個，都聽到了，一個不許少，小七，你聽到了？”
“行行行！”墨七請客請的太多了，連連點頭，“明天我請，在這兒邀請各位，明兒我就不讓人再請一遍各位了。”
諸人七嘴八舌的答應著，一多半醉的兩條腿不聽話，一邊答應著，一邊被小廝扶著往外走，那一小半還十分清醒的，則盯著周六，見他送走諸人，退回軟香樓，扶著阿蘿上了樓，個個心里滋味萬千。
寧遠出了軟香樓，慢吞吞上了馬，仰頭看了眼樓上多多那胖胖的影子，心情十分沉郁，四皇子好象比他預想的精明了點，居然真讓軟香樓重新開張接客，他以為，依四皇子的脾氣，他會霸住阿蘿，把軟香樓變成他的外室，他連彈折怎么寫都想好了。
可四皇子卻抽身退步，讓軟香樓和從前一樣。
他的沉郁，不是因為阿蘿這件事，而是四皇子處置這件事的冷靜權衡，從這件事上看，四皇子的冷靜，足夠讓他平安登上皇位，也就是說，只要四皇子不犯錯，不象大皇子那樣，做下那樣失心瘋一般的糊涂事，他就幾乎沒有機會。
臨近臘月，張太太已經開始查年帳，李桐上半天去寶林庵陪長公主清修，下午，就跟著張太太一起看帳薄。
看了半天帳，張太太讓人擺了茶水點心，和李桐喝茶說閑話歇口氣。
“剛才我看你看著看著帳本，又走神了，這兩天都這樣，出什么事了？”張太太抿著茶，看著女兒問道。
“算不上事，”李桐正想找機會和阿娘說說話，“阿娘，要是有個極好的朋友，要是不幫她，她就要陷入死地，可要是幫她，也許要連累自己和家人陷入死地，那該怎么辦？”
“長公主？”張太太敏銳的問道，李桐垂下眼皮，沒說是，也沒說不是。
張太太放下杯子，看著李桐，神態安祥的笑道：“我外公的事，我跟你說過沒有？好象沒說過。”
李桐站起來，添了茶，將杯子捧給張太太，張太太接過，抿了口，接著道：“我外公是后頭搬到湖州的，為什么搬到湖州呢，是因為一樁官司。搬到湖州前，外公生意做的也不小，祖上留了七八間鋪子，還有上千畝好田，外婆和外公門當戶對，嫁給外公時，也是十里紅妝，外公有個從小玩到大的好朋友，姓王，叫什么你外婆沒說，大約她也不知道，這位王老爺是開靴子鋪的，在縣城離縣衙不遠，開的有間靴子鋪，論做靴子，他家算得上是縣城頭一家，有一年，也不知道怎么的，惹了縣太爺家的小衙內，被小衙內鎖在鋪子里，放了把火，生生燒死了，當時雖說是半夜，可左鄰右舍，看到的人不少，只不過，誰敢跟縣太爺家小衙內作對呢？都裝不知道。”
李桐一邊專心聽著張太太的閑話，一邊看著張太太的杯子，不時給她添上茶水。
“外婆說，王老爺死后有三四天，外公說他天天夢到王老爺，站在雄雄大火，一雙血紅眼睛緊緊盯著外公，一聲接一聲吼著一個冤字，外公說，王老爺這是想讓他替他討個公道，外公那時候剛成親也就一兩個月，賣了鋪子和田，外婆拿出了全部壓箱銀子，外公帶著家里幾乎所有的銀子，去了省城，一個月后，省城來人，鎖走了知縣家小衙內，那時候已經秋天了，鎖到省城，人證物證俱全，沒幾天就是秋決，就將小衙內砍了頭。”
“太外公真厲害。”李桐忍不住驚嘆，一個商戶，幾乎兩眼一抹黑到了省城，一個月就能申了冤，沒點本事是辦不到的。
“那是。那小衙內剛成親也就一年多，媳婦兒懷著胎，他那媳婦兒姓狄，是當地的大族，出過一個進士，兩三個舉人的。”
張太太臉上的笑容淡了些，輕輕嘆了口氣，“外公從省城回來，族里就開始找茬，先是說他不敬祖先，后來又說他不孝，不孝，是要沉塘的，外公父母都沒了，他又是獨子，哪有什么不孝的事？外公知道因為他告倒了小衙內，讓狄家姑娘大著肚子守了寡，狄家肯定不高興，族里也許是頂不住狄家的難為，也許……”
張太太的話突然頓住，沉默片刻，才接著道：“都不用狄家說話，族里就先要替狄家姑娘報仇報怨了，把外公沉了塘，既討好了狄家，族里又能一筆大財，真是里外都好的大好事。外公是個明白人，和外婆一商量，鋪子田地都不要了，收拾了細軟，連夜逃了出來，一直逃到了湖州。逃難的路上，外公受了寒，你想想，在省城那一個月，外公得累成什么樣兒？回來就逃難，唉，到了湖州，也就半年，外公就一病走了，你外婆是遺腹女。”
“那外婆……后悔嗎？”李桐屏著氣問了句，語調極其輕飄。
“從來沒后悔過，外婆說，外公走的時候，說他很安心，就是對不起外婆，擔心外婆，外婆讓他別擔心，說她肚子里要是兒子，她必定把兒子教導成才，要是女兒，也要教導的好好兒的，外婆一直說，外公是個真正的君子。”
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