城外義軍的營寨之中，燈火明暗不定。
杜伏威和李子通各自統率的精銳，與外圍的流民是隔離開來的。
營寨之中至少還有口飯吃，能夠活得下去。寨墻之外，那就只能聽天由命了。
亂世之中，人命如草芥。
夜色迷蒙，曹旭率眾來到了杜伏威部的營寨之外。
白虎堂除去今天守城戰之中戰死、重傷的幾個倒霉鬼，其他的人全部出動。
偷營，從來不是一件簡單的事情。
身經百戰，縱橫江淮的杜伏威，更不會忽略這一點。
但是，如果內部有人接應，那就是另一回事了。
平靜的營寨之中，忽然升起了明亮的火光。
無數人大聲嘶喊著，“走水了”、“走水了”……。
“殺。”曹旭身旁的尤鳥倦揮舞著手中的重劍，一馬當先，向著營寨門口殺去，其余人急忙跟上。
“轟”的一聲，寨門倒塌，五百多人大聲吶喊著，殺奔了進去。
這時，一個人出現在了曹旭身旁，單膝跪地，說道：“屬下輔公佑拜見宗主。”
曹旭說道：“起來吧，你干的很不錯。”
“謝宗主。”輔公佑說道。站起來后，看著殺聲四起，火光沖天的營地，他心中嘆息一聲，死道友不死貧道。
回數個時辰前，輔公佑剛剛熄燈躺下，還未曾入睡。
一個人影忽然出現在了營帳之中，“什么……。”他的話還沒能出口，就見到黑暗之中，忽然亮起了兩點星光。
迷蒙的星光直入人心，這是精神意志層面的比拼，輔公佑完敗。
隨后，他被種下了生死符，成為了這些日子重出江湖的魔門圣極宗的一員。
再往后，前邊的事情就順理成章的發生了。
“朝廷的大軍殺來了嗎？”不遠處的另一個營寨之中，李子通從睡夢之中驚醒，走出帳篷觀望著。
“頭領，大事不好。杜伏威的營寨被攻破了，現在亂軍正向著咱們這邊沖來。”有人急急忙忙的沖來說道。
“什么？”李子通心中一急，大聲說道：“快，快召集人馬，立刻撤離。”
六和縣城之外，亂成了一團。
杜伏威手下大將王雄誕在尤鳥倦和丁九重率眾圍攻之下，硬生生的殺出了一條血路，逃了出去。輔公佑率眾追殺，一時間還沒有消息。
東方繁白，城外的亂局漸漸平定了下來。
收拾殘局花費了曹旭一個上午的時間，最主要的工作就是統計流民人數。還有就是繳獲了一些金銀珠寶，糧食物資什么的，只有可憐的一丁點。
勝利的消息很快便傳入到了六合縣之中，六合縣令立刻派人出城犒勞三軍。
城中的大戶出錢出糧，迅速的幫曹旭穩住了局面。這當然不是毫無代價的，揚州會的鹽貨生意，特此對六合縣的大戶們敞開了大門。
六合縣之外，曹旭將營寨重新修葺，招降義軍，吸納流民，有著揚州會的全力支持，糧食不缺，半個月之后，氣象已經大為不同。
中軍大帳之中，曹旭正在觀看桌上的地圖，他左側是尤鳥倦、丁九重，右側是輔公佑。
“下一步該如何發展，你們都有什么意見？”曹旭說道。
尤鳥倦和丁九重二人眼觀鼻，鼻觀心，他們只懂得打打殺殺，對于這些問題，那是一概不知。
輔公佑略作沉吟，說道：“宗主，楊廣北巡，在雁門關被東/突厥始畢可汗圍困，解圍后還于東都洛陽，似乎有意南下江都，如果我等在江淮之地起事，豈不是首當其沖，是否應該暫避鋒芒。”
曹旭思索了一會兒后，搖了搖頭，說道：“正是因為楊廣有意南下江都，所以我才會選擇揚州。”
輔公佑眉頭緊皺，難以理解。
曹旭自然不會解釋什么。直接做出了最終的決定，說道：“先取六合，再下揚州。”
見到曹旭心意已決，輔公佑也不再勸說什么。
曹旭將目光投向北方，歷史的軌跡之中，楊廣南下江都后，李密投身瓦崗，攻占了洛口，截斷了南北的聯系，北方的局勢徹底失控，李淵在太原起事，攻占長安，奠定了李唐興起的根基。
如果楊廣沒有選擇南下，或者沒有辦法南下，那么天下大勢將會如何變化？
這種未知，讓曹旭十分的著迷。
營寨之中的流民一批又一批的被曹旭送走，送去了揚州會的各個鹽場之中。剩下的除去白白虎堂的五百多人外，還有上千挑選出來的青壯。這些人雖然都只訓練了半個月，但卻大都是見過血的，戰斗力并不弱。
時隔半月，曹旭再一次踏進了六合縣。
六合縣的縣令是個聰明人，直接便帶著家眷搬出了縣衙。
縣衙之中，曹旭輕揉眉心，僅僅是占據了第一個縣，“魔種”便已經不再安生，心底深處強烈的欲/望，無時無刻不在刺激著“魔種”成長。
留下一旅百人，有“鐵拳”嚴虎統領，主要負責維持六合縣的治安。
曹旭率眾向著揚州城進發。
第二天中午，揚州城已經在望。
揚州城內，都尉章澤急得團團轉，卻沒有絲毫的用處。揚州城之中雖然有三千士兵，但都是些殘兵敗將。平日里用來裝裝樣子還成，真要是打起仗來，根本不堪一擊。
揚州城西城門處，石龍一臉苦澀的看著城下走來的士兵。
時至今日，這些事情又豈容他來選擇。一旁青龍堂的諸位長老們，有的興高采烈，有的神色恍惚，有的面色陰沉，形成了鮮明的對比。
望見大開的城門，曹旭長出了一口氣，能夠兵不血刃的占領揚州城，不過是對他，還是對揚州城內的百姓，都是一件好事。
這時，石龍已經帶著人走了出來。
曹旭下馬迎了上去，身后的士兵傳出了陣陣歡呼聲。
石龍臉上的苦澀被笑容遮掩，對著四周士兵揮手致意。
大業十一年十一月（615年），揚州第一高手“推山手”石龍起事，占有大半個江都郡，自封揚州總管，此時頓時轟傳天下。