同一時間，隆城。禾苗失蹤、落入蕭楊之手、不知生死的消息先后傳入帥府。北巡的帝后在此駐蹕，得知消息之后非常震驚。重華與鐘唯唯商量之后，決定召見何小二。自父妹失蹤，長姐去國離家，十五歲的何小二迅速成長起來，成為何家的頂梁柱，當了半個家。除卻大事之外，已經不再和白洛洛商量，一手包攬，甚至連教養何小三的事兒也一手包了。帝后傳召的命令是背著白洛洛下的，他立刻意識到，也許是禾苗出了事。來不及換衣服，匆忙入宮，正逢晚飯。帝后坐于桌旁，親切召他入座：“還沒吃飯吧，一起用膳。”鐘唯唯親手給他舀了一碗湯：“天熱，這湯清火去燥，最適合年輕人。”帝后越是親切，何小二越是恐慌。他拒絕了帝后的好意：“請陛下與娘娘告知微臣，是否靖中有消息傳來？”鐘唯唯放下碗，非常艱難地說：“的確有這么一回事，情況不太好……”何小二冷靜地聽完整個過程，懇請道：“能否不要告知家母？她近來遭受的打擊太大太多，已經不能承受了。”白洛洛現在一門心思撲在診堂上，已經不過問俗事，就連鐘唯唯去看望她，或是請她入府敘話，她也不是很樂意，都是推說很忙。唯一能引起她興趣的，只有關于靖中的消息而已。人看著還很精神，忙里忙外的，實際何小二很清楚，外強中干，內里不堪一擊。若是再聽到禾苗的消息，必然臥床不起。何小二不想這世間只剩下他與何小三兩個人，從前那么熱鬧的一家人，頃刻間冷冷清清，實在太讓人傷心。鐘唯唯苦笑：“叫你來，就是不想讓她知道。我和陛下欠你家良多，心里十分內疚。第一批前往靖中探查你父親的人馬已經出發將近一旬，現下我們打算再派一批出去，無論如何一定會盡力。”何小二嚴肅地回答：“陛下與娘娘無需內疚，家父與家姐做這些事是他們自己喜歡，自己愿意。若是不喜，任何人逼迫不了他們。至于其他的事，常在河邊走，哪能不濕鞋？該來的始終要來，不是誰的錯。”他回答得非常誠懇得體，令重華與鐘唯唯心里更加不是滋味。重華很難過：“早知如此，當年就不打擾你們了。”何小二嘆道：“并非如此，家姐素有抱負，家父也是閑不住的人，陛下不過讓他們提前出來一兩年而已，遲早都會有這樣一天的。”他的回答緩解了帝后的內疚之情，卻讓他們更加坐立不安。重華斟酌著開了口：“你們有什么要求和需要只管開口。只要朕與皇后做得到，一定滿足你們。”何小二微笑：“微臣還真有一個懇求，請陛下給臣一隊人馬，讓臣可以前往靖中一探究竟。”重華毫不猶豫地拒絕了他的懇請：“不行，若是禾苗遲走幾日，朕絕對不許她去冒這個險。至于你，安安心心在這里陪著你母親，把你弟弟養大，就是最大的功勞。”鐘唯唯默契地叫出了她的侍衛隊長梁兄：“這個年輕人交給你了，你要保證一天十二個時辰不離你的視線，不許他私出隆城，保他安全。”梁兄走到何小二面前，默默行禮，默默站到他身后，目光始終不離他左右。熾熱的目光盯得何小二感覺有如火在背后燃燒，他試圖說服帝后，帝后卻不肯聽。重華不容置疑地一揮手，定下了章程：“無需多言，朕會精挑細選出一個妥當老練的人，不惜一切代價去辦這件事，你從現在起，安心回家，安心等待，照顧好你母親。”梁兄彬彬有禮：“何侍衛請。”何小二突然想起來，自己另有一個身份是太子身邊的二等帶刀侍衛，他默默行禮，默默退出。回到家中就給遠在前線的圓子寫了一封密信，講述了禾苗的事。不是不信帝后，他相信帝后一定會派出最精銳的人手去辦這件事，但他更加相信圓子。帝后站的角度更高，要考慮的事情和關系更多，哪怕下定了決心，也有無可奈何的時候。圓子則不同，他離靖中更近，他愛禾苗。一個心中有愛的人，和一個只是公事公辦的人，辦起這件事來是兩種截然不同的結局。何小三很擔憂：“太子會不會因此犯錯？比如說，擅離職守之類的？”何小二冷漠地說：“關我什么事？他自己有腦子，而且已經成年，有自己的主張和決斷。我只想讓我的姐姐活著回來，他怎么選擇是他的事。”寫完這封信之后，他又給許南寫了一封信。一起用火漆封住，交給何小三：“我去送信太扎眼，這個交給你送到，記住，這信，承載的也許是三個人的性命安危。”何小三熱血沸騰，長這么大，他從未為這個家庭做過一件有用的事，而且稻穗還是因為他的緣故而丟失的。沒有發誓賭咒，他默默地拿著兩封信出去了。梁兄坐在外間的樹枝上養神，聽見動靜睜開眼睛，看到是何小三，不是何小二，就沒管。他只管這家人安危，只管不讓何小二出門，至于別的，他并不多事。何小三跑去找了運送軍需的人，他年紀雖小，卻也有自己的交友網，吃喝一頓之后，他的好友答應替他把信送到邊陲，信在人在，人不在了信還在。接下來就是焦急的等待。半個月后，這兩封信輾轉送到了圓子和許南的手里。當此時，正是兩軍膠著僵持最艱難的時刻。許南和圓子不約而同地去找對方，在半途遇到彼此，同時抽出信紙揚了揚：“有這么一件事……”看到相同的信紙，相同的字跡，二人都沉默了。圓子收起信，沉聲道：“去我那里。”許南跟在他身后去了帥帳，打發走所有人，二人沉默對坐，心情都很糟糕。“我要去靖中。”圓子輕聲而堅定地說。意千重說拜求拜求月票……