次年初夏，酈國大軍與多國聯軍推進到東嶺的都城外。
新登基的東嶺幼帝很聰慧，太后和群臣也盡心盡力，就連從來只知道風花雪月的真堇帝姬也拼盡所有力量，卻仍然抵擋不住一個帝國末日的到來。
東嶺的都城被圍，此地遠比酈國的京城更溫暖，不過初夏就已經十分炎熱。
酈國的軍隊不太好過，他們的國庫不夠充盈，重華又不許他們劫掠東嶺的百姓。
因此只是一日三餐管飽，衣服和其他裝備卻是跟不上，氣候炎熱，蚊蟲猖獗，大家都有些受不住了。
重華決定速戰速決，越早結束戰爭，對酈國越有利。
且他真的很想回家了，他牽掛著家中的妻兒，想念酈國京城的雪和氣候宜人的夏天，想喝鐘唯唯親手點的茶，想看她淺笑溫柔，把他變成繞指柔。
他把決戰定在斗茶大會那一天。
這個日子，對于東嶺和酈國來說，都具有非常重要的意義。
作戰計劃是早就定下的，只有幾個高級將領知道，就連聯軍也不曉得。
一切只等天黑之后。
中午時候，來了一個不速之客。
真堇帝姬打扮得隆重且妖嬈，帶著一車酒，一車肉，一車面粉，一車菜，以及十多個侍從，言明自己是奉了東嶺幼帝之命，來給重華送禮的。
兩軍交戰，不斬來使，且來的是個女人，又正好是在大戰前夕，需要麻痹敵人。
重華便接見了真堇帝姬。
真堇帝姬解開披風，露出里頭所著的朱紅薄紗宮裝。
肌膚勝雪，媚眼如絲，她站在重華面前，淺含輕笑：“陛下，還記得當初年少之時，您、我的皇兄、李尚、我，我們四個人秉燭夜談，把酒言歡的往事么？”
重華輕輕頷首：“記得。”
當時他與鐘唯唯因誤會分開，一氣之下游歷諸國，在東嶺遇到還不是皇帝的東嶺前皇帝，還有病弱的李尚，以及天真爛漫的真堇。
幾個人意趣相投，稱兄道弟，李尚與東嶺前皇帝甚至想把真堇嫁給他。
不過他們這種人，受身份限制，彼此之間算計居多，就算有什么真情意也是少得可憐。
他是謀算著把東嶺前皇帝扶起來和前太子斗，最好是斗到兩敗俱傷，以便削弱東嶺的實力，給酈國爭得一線生機。
東嶺前皇帝，自然也是為了借他的手，達成個人的野心。
李尚自不必說，最陰險、隱藏最深的人就當屬他。
唯一比較傻的，是真堇。
國家戰亂，婦孺無辜，想起死去的護國大長公主、端仁長公主，重華看向真堇的目光略溫和了幾分：“你在這種時候來送禮，和朕談當年，是想投降么？”
倘若東嶺人愿意投降，那是最好，可以免除一場惡戰，保住更多酈國男兒的性命。
真堇帝姬微笑：“是有這個意思，不然這大太陽的，小妹冒著性命危險跑出來做什么？”
她請求重華讓周圍的人退下：“我們有幾個請求，只要陛下答應，立時率眾出城投降，拜您為主君。只是身為一國之主，還請給我們陛下留點面子。”
許翰等人十分警惕，覺得東嶺人絕對不會輕易投降，真堇帝姬搞成這個樣子，明顯就是不懷好意。
重華也想到了，然則為君者，要考慮到的事情著實太多。
比如說，對方已經答應投降，只是懇請私底下把條件說出來而已，他若不應，將來便會有人指責他說，因為他不肯答應這個無傷大雅的懇請，害了很多條人命……
他揮手讓眾人退下，獨留真堇帝姬與他在帳內：“你可以說了。”
真堇帝姬上前兩步：“第一便是請陛下納了妾身。妾入酈國后宮為妃，便可安了東嶺皇室與百姓的心，不然就算此番酈國贏了，日后東嶺百姓三天兩頭叛亂，以酈國的財力，能壓下么？”
她站在重華面前，輕抬手臂，將手去解衣襟。
她沒有護國大長公主的智慧，也沒有端仁的才干，但她同樣有一顆護衛親人的心。
從前她對重華有迷戀，一心只想除掉他身邊的人，與他雙宿雙飛，獨占他一人。
現在這種迷戀已經沒有了，有的只是利益交換的決心和打算。
因為無畏無私，所以她做起這動作來毫無滯澀，理直氣壯。
然而第一層紗衣尚未解開，一件黑色的披風便飛了過來，當頭將她罩住。
重華的聲音冷若冰霜：“再來這一套，別怪我不客氣。”
“怎么樣個不客氣呢？”第一步已經走出去，第二步就沒那么難了，真堇帝姬笑著，試圖把頭上的黑色披風拿開，以便繼續脫衣。
她是個年輕美麗的女人，而且干凈貞潔，出身高貴。
重華是個血氣方剛的男人，久居軍旅，禁欲已久。
她不信，他看到她美麗的**能夠忍得住。
只要再往前行幾步，不顧廉恥地摟住他，坐到他懷里，事情便成了一半。
最好的結局，當然是重華接受東嶺的投降，同意東嶺認酈國為宗主國，這樣，東嶺皇室的血脈便可保住。
說不定將來還能有意想不到的轉機。
大不了就是失敗，重華羞辱她，殺了她，沒什么大不了的。
真堇帝姬將黑色的披風拿開，露出了美麗精致的頭和勢在必得的笑容。
可是重華已經不在面前了，門簾還在輕輕晃動著，他的聲音從外面傳進來：“我敬你是為國為親人而來，因此原諒你的冒犯。你若不走，便留下來，若是要走，就立刻。”
門簾被人打起，進來一溜二十名身強力壯、滿臉戾氣的侍衛，抱著雙臂，虎視眈眈地將她圍在中間。
真堇看著這些人，勇氣消失殆盡，她愿意犧牲，那是因為有價值，脫給這些人看，自然是不值得的。
若不是重華心有仁慈，念及護國大長公主和端仁，只怕讓這些人當眾她也是有可能的。
她下意識地裹緊了身上的披風，輕聲道：“東嶺愿意投降，愿拜陛下為帝，上貢納稅，只懇請陛下，許東嶺保留王室，留東嶺王室一線血脈。”
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