家中死了小輩，長輩的壽禮卻不能不送。
天剛蒙蒙亮，一隊人馬便從掛了白的陳留侯府出發，準備前往通州，給胡家的姑婆送禮慶生。
領頭的人正是胡志，按理，才死去的胡昉是他的嫡出兄弟，他這個庶兄應當留在家里幫著打理才對。
但因為出事那天是他和胡昉一起出的門，胡昉死了，而且死得非常難看，他卻活著，或多或少引起了嫡母的仇恨和猜忌。
為了不讓家里鬧得更難看，也是為了調和矛盾，證明他沒有殺人嫌疑之后，便由大伯胡謙做主，安排他去通州送壽禮，同時也是報喪，這正中了胡志的下懷。
車隊才轉入正街，幾個坐在路邊小吃攤上的人便起身沖了過來，為首的是一個穿麻衣戴孝的中年婦人，愁苦地跪到胡志面前，哀哀哭泣。
她身后還跟著一個高挑美麗的少女，以及一個神情愁苦、佝僂著腰背的半老頭子，一個胖胖的莊稼漢。
幾人都是愁兮兮的模樣，神情哀傷悲苦，時不時地擦一下微紅的眼眶，拭去眼里的淚。
管事不知這是怎么回事，上前小聲問胡志，胡志嘆道：“這都是前些日子跟著咱們平叛的將士家眷，人死了，撫恤金不夠用，想再討幾文錢回老家呢。”
這是正事大事，管事不敢多問，看著胡志招呼這幾個人坐上了自家的馬車，說是要順道捎帶他們走一截。
胡家風頭正盛，且是大功臣，出城之時，搜查的將士只是略略檢查一番就放過了人，一路通行無阻。
胡志把一顆高懸著的心放了下來，卻不知自己的一舉一動早就落到別人眼里。等到出城十里，便瞅個空子跑到后頭去找人：“你們什么時候走？”
呂太貴妃裝扮成的中年婦人沖著他妖媚地一挑眉頭：“急什么？送佛送到西，這才剛出了門，你就翻臉不認人了。”
胡志往她身后瞟那幾個人：“他們是誰？”
半老頭子和胖莊稼漢靠在車壁上睡覺，壓根不理他，倒是那美麗的少女睜開眼，冷冰冰地瞅了他一眼，眼里多有不屑。
胡志覺得不妙：“到底是誰？不說我就不走了。”
“不知死活。”中年婦人手一揚，一股淡淡的甜香味兒席卷而去，胡志情不自禁盯著她看，神思恍惚。
婦人拉著他的手往車里一拽，放下了車簾子。
胡家管事等了許久不見有動靜，覺得有些不對勁兒，上前試探著問：“四少爺？”
車簾被打起，胡志走出來，不耐煩地道：“叫什么叫？”
管事見他完好無損，放了心，想要看看車里的人，那車簾子卻是砸在了臉上。只好悻悻地道：“云層厚得很，眼看著是要下大雪，得抓緊時間趕路，不然恐怕趕不上住宿。”
胡志沉著臉：“那還等什么？”
一行人繼續往前，行了半日，雪便鵝毛似地飄了下來，越下越大，道路也變得泥濘難行。坐車的人還好，走在外面的人卻是叫苦不迭。
管事便來尋胡志：“風雪太大，前頭有個莊子，不如去那里借住一宿？”
胡志心煩意亂，只恨老天不幫忙，偏要挑著這個時候下什么大雪，讓他不能早些甩掉車中的燙手山芋，便道：“繼續走！”
管事敢怒不敢言，咬著牙應了，誰知跟來的幾個老家人卻是胡識嫡妻的人，根本不打算給這庶出的少爺臉面。
當即甩了臉子，一個坐在地上不走了，說自己腳痛；一個則是說風雪太大，浸濕了衣衫，頭痛，走不動了；另一個做和事老，跑去和胡識求情。
胡識心想胡昉已死，余下的弟弟年紀尚幼，只要自己再立些功勞，誰也不能和自己爭鋒，少爺脾氣發作，非得逼著這幾個人走不可。
那幾人卻是鐵了心要和他作對到底，把話說得十分難聽，胡識怎肯受這種冤枉氣，一鞭子下去，抽翻一個老家人，本是想要殺雞儆猴，讓其他人老實點兒。
那老家人卻是又哭又嚎，在地上打滾，另幾個則去拽著胡識的大腿，要他給個說法。
管事冷眼看著，只是嘆氣，等到胡識狼狽不堪了，才出去勸說，一行人拖拖拉拉，去了前頭的莊子里躲避風雪。
胡識跑前跑后，說是不能虧待陣亡將士的遺屬，把呂太貴妃等人安置在一間很好的屋子里頭，自己才跑去安置。
呂太貴妃目送他走遠，低頭向扮成少女的黃紫小聲道：“您覺著是否有詐？是否需要先行離開？”
“沒有大礙，一切都在預料之中。”黃紫自信滿滿，“此時天寒地凍，我們若是離開，必然引起懷疑。胡家的仆從都是弓馬諳熟之人，這附近又是護國大長公主的莊子，鬧起來不好。先養神休息，夜里人聚齊之后離開。”
懷恩自是什么都聽她的，何蓑衣卻是起身立在窗邊往外看。
黃紫心思微動：“聽說何兄曾在大長公主的莊子上住過一段時日，想必對這一帶很熟悉吧。”
何蓑衣淡淡點頭：“的確。”
黃紫走過去，與他并肩而立：“今夜能否順利出行，還要靠何兄掌舵。”
窗外的雪下個不停，莊子里一片寂靜，何蓑衣想起當初帶著鐘唯唯逃離京城的情景，有種似曾相識之感。
不祥的預感越來越濃，他道：“我的建議是，不如此刻就離開吧。”
黃紫皺了眉頭：“為何？其他人尚未趕到，我們單獨離開太過冒險，總得有個理由才行。”
何蓑衣道：“雖說吳王叛亂一事吸引了延熹帝的注意，令他無暇他顧，但我總覺得近來太過安靜了些，靜得不正常。”
呂太貴妃冷笑一聲：“從頭至尾，這個計策天衣無縫，除非是有人泄露了風聲。”
她很看不上何蓑衣這個殿主，孤家寡人不說，還功力盡廢，簡直就是一個廢物，有什么臉面忝居殿主之位，不如早點死去，好把昆侖殿交給她掌管的好。
何蓑衣恍若未聞：“我先為諸位探路。”也不問黃紫的意思，先行走了出去。
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