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鐘唯唯蔫巴巴地把榨好的茶葉分好團，再放到瓦盆中，用兒臂粗細的木杵慢慢搗研，一團最上好的茶，從開始搗研到成功，要加十六次水，每次都要等到加入的水全部研干才能又加水。她做得耐心又細致，兩只手掌滿是細泡也不愿意停下來。
葛湘君帶了人來幫她的忙，心疼地道：“再這樣下去你的手就要廢了，你只管盯著什么時候該加水，什么時候茶可以了就行，力氣活兒讓別人來做。”
鐘唯唯也實在是胳膊都抬不動了，就怏怏地坐下來，看宮人搗研茶葉。葛湘君陪著她坐在一旁，低聲問她：“之前先帝在世之時，不是特意挑了幾個手工純熟的人來幫你制茶嗎？人呢？怎么不叫他們一起來？”
鐘唯唯苦笑：“你忘了啊，今年春天先帝發病，萬安宮就說是茶湯喝多了，不許制茶，把人全趕走了。這會兒到哪里去了都尚且不知呢，我怎么叫人來。”
葛湘君也跟著她嘆氣：“求陛下，去求陛下。”
“這次茶不多，下次再說吧。”鐘唯唯愁眉苦臉，她又得罪了重華，重華不臭罵為難她就算好了，哪里還會給她人手？能熬就先熬過去吧。
研茶最是花費時間，研好之后已經又是夜里，鐘唯唯抓起研好的茶團，像揉面一樣的又揉又蕩，確認確實均勻細膩了，這才將茶團放入銀制的模具中壓制。
最后一步是烘焙，鐘唯唯有祖傳的獨家烘焙秘法，就不肯再讓人幫忙了，因為是深夜，也沒人來打擾她。添福不會燒火，把火弄得忽大忽小的，鐘唯唯索性把她趕走，自己一個人挽了袖子上。
然而又要燒火又要過水又要焙茶，難免手忙腳亂，正忙得滿頭大汗之時，小廚房的門吱呀一聲被人推開，重華神色冷漠的進來，二話不說，蹲下去就接過風箱燒火。
鐘唯唯沒想到他居然又來了，而且一出場就是這樣的方式，穿著龍袍拉著風箱替她燒火，實在是太過奇怪的場景。
“你想把茶弄糊嗎？弄糊了就拿你明年的俸祿來賠朕。”重華兇巴巴地一眼瞪過來，鐘唯唯趕緊跳起來，專心專意地對付茶餅。
她的制茶之法從來就沒有隱瞞過重華，他曾是她最好的制茶伙伴，他們配合默契，只需要彼此一個眼神，就能知道彼此的意思。
茶香漸濃，天色漸白，重華滅了火，起身就走。
“陛下……”鐘唯唯忍不住叫住他，想勸他白天不要再做事了，好好補一覺。她自己為了制茶是熬了兩天兩夜，中間只休息過一兩個時辰，重華也陪著她熬了兩天，白天還要熬費精神處理政務，想必他也很困。
重華傲慢地道：“不要自作多情，朕只是希望能物盡其用，讓你好好練一練茶技，也許有朝一日能夠打敗梅詢，一雪前恥。畢竟咱們酈國就是靠茶吃飯的。”
好吧，自作多情，物盡其用。
鐘唯唯垂下眼，輕聲道：“臣只是想和陛下說，之前先帝在世時，曾精挑細選過一批制茶的熟練工，春天先帝病發，太后娘娘把這批人盡數打發走了。若是陛下想要打敗東嶺，不如把這批人找回來助臣一臂之力，這樣陛下就不用親自上陣了，您是天子，這種粗陋的活兒不適合您做。”
重華冷笑：“鐘唯唯，你可真是夠大膽的。有人愛制茶，有人愛喝茶，有人愛名刀，有人愛書畫，朕喜歡制茶喝茶，要你管？”言罷冷哼一聲，拂袖而去。
鐘唯唯急忙道：“要不然，您把小棠還給臣也是一樣。”
重華的背影冷漠堅硬，她也不知道他究竟聽進去沒有。
沒多少時候，清脆的鞭聲響起，鐘唯唯透過窗縫往外看，看到重華坐在高高的龍輦之上，神色寡淡冷漠，高不可攀。仿佛剛才那個蹲在灶前幫她拉風箱、燒火、抬鍋、提水的重華根本就是她的南柯一夢。
天亮，鐘唯唯收拾好茶餅，煙焙上色，拿了扇子狂搧一氣，最后一扇搧落，她往后一倒，躺倒在添福懷里哼哼：“我不行了，不行了，趕緊把我弄回房去，我要睡覺。”
添福見她臉色蒼白，嚇得大聲叫人，李安仁一直帶著人等在外面，聽見聲音就進來，指揮人把鐘唯唯抬回房去。鐘唯唯的眼皮有千斤那樣重，昏睡過去之前，她只恍惚聽見李安仁問：“太醫，她的脈象怎樣？”
太醫來得挺快的，她剛倒下就來了，重華是早有預料吧，還真是物盡其用，這個身體怎么越來越糟糕了呢？鐘唯唯嘆息一聲，睡死過去。
她太累，就算是睡著了也不安穩，總是做夢，夢見的還是從前的往事。她夢見義父去世，鐘袤發病，急需天元丹，她找不到重華，只能求師母，師母陰沉著臉告訴她：“天元丹是那么好得的嗎？你義父當年存下的幾顆全都給了你姐弟，導致他自己生病了卻找不到藥，這才會死得這么早。”
大師姐鐘欣然坐在一旁，溫柔地勸師母：“阿娘不要怪她，她也是沒有辦法，總不能看著鐘袤死掉吧。上次不是打聽到文先生家里珍藏有一顆嗎？咱們去求求他，花大價錢給他買，讓他給鐘袤救命。”
師母冷笑：“你忘了文家要多少銀子才肯賣嗎？三萬兩都未必肯賣，你爹只留下一樓的書，咱們孤兒寡母有多少錢？你還要不要嫁人了？我還要不要過日子了？”
鐘袤在她懷里抽搐成一團，每抽一下，她就覺得撕心裂肺的疼，她苦苦哀求師母：“師母，我會制茶，他們都說我制的茶很好，我可以拿去賣錢，我給您養老送終，我掙錢給大師姐做嫁妝，求您救救鐘袤，他好可憐。”
師母冷淡而厭煩地注視著她：“我不是鐵石心腸的人，要我救鐘袤不是不可以，但你得答應我一個條件。”
她那時候哪怕是要她的命她都肯，忙不迭地點頭：“您說。”
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