談了兩柱香時間，宓姑娘見勸不了紀寧，只好作罷，起身告辭。
紀寧抱歉地向宓姑娘行了行禮，然后親自送宓姑娘走出三味書院。
在經過院子時，紀寧用聊天的口吻問道：“上次你我之間的賭約不知還做不做數？”
宓姑娘停下蓮步，轉身面向紀寧認真地道：“妾身雖是小女子，但亦知忠信之事。若三味書院能做到兩年賺一百兩，妾身屆時自然依約。不過……”
她頓了頓，說道：“妾身擔心貴書院若不改收束脩之策，恐怕難以繼續辦下去。”
“多謝宓姑娘再三提醒，紀某一定提前做好應對準備。”紀寧行禮說道。
宓姑娘見紀寧堅持如此，便不再多言。
“宓姑娘，請。”紀寧做了一個請的手勢。
宓姑娘微點臻首，繼續向院子大門款步走去。
走出院子大門，門口停著一輛馬車，何安早在宓姑娘到來不久已經趕馬車過來接紀寧了。
“宓姑娘，請上馬車，容紀某家奴送您回家。”紀寧對宓姑娘道。
宓姑娘直接拒絕道：“多謝紀公子的好意，但不必了。妾身家離這里不遠，就不必勞煩貴家奴和耽誤了您回家的時辰。”
“呵呵，既然不遠，那更耽誤不了。”紀寧微笑地道，然后轉身對何安道，“安叔，送宓姑娘回家。”
“諾！”何安應道，走到宓姑娘面前，行禮地道，“宓小姐，請上馬車。”
宓姑娘倒沒繼續糾結，向紀寧行了一個萬福：“謝謝紀公子。”
“宓姑娘不必客氣，這本是理所應當的。”紀寧拱手回禮道。
“告辭。”
“告辭。”
道別完畢，宓姑娘在何安幫助下登上了馬車，然后隨著何安對馬匹一聲叱咤，載著宓姑娘的馬車離開了三味書院。
小半個時辰后，何安送完宓姑娘回來。
“少爺，宓小姐家我見著了，是一戶住在城西望元街的普通人家。”
在書房里，何安向紀寧匯報道，“望元街是金陵城外來戶口租住集中的街道，估計宓姑娘家也是在望元街租房而住。”
“嗯。”紀寧應了一聲，不置可否，然后站起來，走出書房回家。
坐馬車回到紀宅門口，下車時，紀寧看見自家大門前站了一排秦府的下人，他們或手捧著或肩挑著禮物。
“恭喜紀公子！賀喜紀公子！”秦府劉執事快步迎上來，滿臉喜慶地向紀寧行禮拜道，“我家小姐得悉三味書院不足半個時辰招生滿額喜信，由衷替紀公子感到高興，特備下薄禮為紀公子祝賀。”
紀寧知道秦圓圓一直主動與他交好，祝賀之事并不意外。他平靜地道：“劉執事不必多禮。秦小姐太客氣了，紀某感激不盡。”
進入紀宅，在院子內，劉執事把賀禮一一給紀寧過目，賀禮分量很足，也比較貴重。然后，由何安和雨靈收下。
末了，劉執事取出一封信，雙手執信，向紀寧鞠躬敬上：“這是我家小姐給紀公子您的手函，請您收下。”
“嗯。”紀寧應了一聲，伸手接過信，看見信封的封口是漆封著的，信封正面，字跡娟秀氣書著：紀公子親啟。
“回去替我寫過你家小姐，紀某改日必定登門拜謝。”紀寧對劉執事說道。
劉執事立即恭敬行禮道：“諾！”
送走劉執事和其他秦府下人，紀寧進入書房，拆開信封，從里面取出一張折疊整齊仔細的信紙。
那信紙是上等的金粉羅紋宣紙，附著淡雅清幽的熏香。
展開信紙，信紙上字跡娟秀俊雅，頗有靈氣。
只見信上寫道：
紀公子：
見信如見面。
妾身坐家中得知三味書院招生成功，為君驚喜萬分。只恨妾身身份敏感，不能立即親至三味書院向君道賀。
然，三味書院招生圓滿消息傳開，滿城熱議，有人嫉妒，有人迂腐抨擊、有人冷嘲，諸多不利于君與三味書院的言論。其抨擊之處，皆是三味書院化整為零收束脩之故。
妾身非以為三味書院化整為零收束脩有何不妥，認為此乃君之神來之筆。此法若能推而廣之，可造福天下貧窮子弟，有教化之大功。雖不及圣人先賢，但功德不小矣。
然，周公尚有恐懼流言日，君何不暫避風頭，暫停化整為零收束脩之策，免遭指責與禍害？
以君之才華，三味書院定能屹立不倒，異日必為眾學子仰慕向往。妾身亦愿傾盡家資助之。
待他日功成名就，萬人仰慕，君再將此法徐而推之，必能成行。天下貧窮子弟有福，君之功德名聲直追先賢！
望君再三思慮，以己身名聲安全為念，以天下貧窮子弟福祉為念。
妾身秦氏拜上。
紀寧把信看完，有些哭笑不得，這秦圓圓把他快夸上天了，奈何他真正的本意只想著為將來販賣小篆大篆謀取暴利做準備。
不過，秦圓圓的拳拳之心，確實讓他打從心里感動。
入夜，吃過晚飯后，略作休息，紀寧進入書房用功讀書。
約半個時辰，雨靈和何安一起入內，站在旁邊靜候。
紀寧察覺到，暫停讀書，轉頭問道：“你們有事跟我說？”
“少爺，安叔和奴婢確實有重要事情向少爺您稟報。”雨靈很認真的行禮說道。
紀寧見雨靈和何安的態度認真嚴肅，便站起來，把座椅轉向雨靈和何安兩人，然后面向他們坐下，微笑地道：“有什么說吧，本少爺一定虛心接受。”
“奴婢（奴才）不敢。”雨靈和何安立即下拜說道。
紀寧呵呵一笑，他今天心情很好，對雨靈和何安罷手道：“都是一家人，說話不要那么拘謹。說吧，什么事？”
“謝少爺。”雨靈和何安道，直起腰。
接著，何安說道：“少爺，秦府送來的賀禮是不是太貴重了？”
“嗯。確實有些貴重了。”紀寧說道，“改日登門致謝，退回去大部分便是了。”
“只怕人家又回了十倍的禮。”雨靈語氣有些不悅地道。
紀寧劍眉微皺，聽出雨靈話中有話，不由定目向雨靈看去。
只見雨靈接觸到他的目光，立即“撲通”的跪下，旁邊的何安也跟著跪下。
雨靈和何安的反應讓他真正地皺眉起來。
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