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轉眼數日過去，龍息功第九層漸漸有了別樣的變化，終于進入融會貫通的意境了，力量劇增的同時也讓我對這門超一流武學有了更加具體的參悟，但自第九層之后顯然龍息功要濃重、渾厚了許多，不再是一朝一夕的事情，而需要更多時間、日積月累的去領悟、參透。
傍晚，下課后，磨劍辦的小院里，宋騫、趙昊已經到了，正準確淘米做飯的時候，外面傳來了一個熟悉的聲音：“步亦軒在嗎？”
是莊恒興的聲音！
趙昊愕然，皺眉道：“這貨來做什么？”
“出去看看。”
“嗯。”
門外，莊恒興、云羽、沈浪三人穿著崛起院的校服，笑盈盈的站在那里，臉上堆滿了讓人渾身不自在的諂媚笑容。
“有事嗎？”我問。
“是這樣的，我想請你吃飯。”莊恒興摸了摸后腦勺，道：“之前的話……我們之間有點過節，我想……利用這個機會向你道個歉，咱們把這個過節給過去了，以后誰也不要再提就當個朋友，怎么樣？”
我不由得笑了：“不必了，雞鴨不同籠，有些人永遠當不了朋友，我和你莊恒興少爺就屬于兩個世界的人，怎么當朋友？”
云羽道：“步亦軒，以前的事情……真的對不起，我們只是想請你吃頓飯，表示對以前所作所為道歉而已。”
“是嗎？”
我說：“可是我還有兩個兄弟在這里，總不至于我一個人去吃飯把他們兩個丟在這里吧？”
莊恒興釋然笑道：“同去，同去！”
“哪里吃？”
“醉仙居，怎么樣？”
“好，收拾一下，走吧。”
“嗯！”
醉仙居，莊恒興已經預定了一個巨大的包廂，臨近窗臺，推開木窗就能看到遠方的后山，綿延數十里，優雅靜怡。
不久之后，服務員開始上菜，均是一些貴得要命的菜肴，之前我們可不舍得點，這一頓下來少說也有十萬以上，就憑我們三個的財力……吃不起的。
剛好今天莊恒興請客，那就沒得說了，吃個痛快。
“來！”
莊恒興舉起酒杯，說：“之前步亦軒進入萬靈學院是以候補生的身份，但偏偏屢屢出風頭，以至于我們幾個那么針對……那個什么，人總有個年少輕狂的時候，我莊恒興承認當時看你步亦軒確實很不爽，我也承認我欺負人慣了，但現在不一樣了，你是步璇音女武神的弟弟，實力又那么強，我們以后可要做朋友，一起欺負別人。”
我瞥了他一眼：“做朋友和欺負別人就算了吧，我不習慣欺負人。”
“哈哈，也好也好，走一個？”
“走一個。”
烈酒入腹，一片滾燙，云羽和沈浪也一一敬酒，而我則格外多看了一眼沈浪，道：“沈浪，你父親去了軍法處，后來怎么樣了？”
沈浪有些尷尬，道：“父親被連降了三級，如今是少校軍銜在城防軍里當個隊長……不過這件事跟你無關，是我們得罪了不該得罪的人罷了……”
我微微一笑，也沒有再說什么。
酒過三巡，大家都喝得微醺的時候，我把酒杯放下，清了清嗓子，說：“好啦，你們請我吃飯絕不會是為了交朋友，說吧，到底有什么事情，現在可以開門見山了。”
莊恒興尷尬無比，摸摸后腦勺，笑道：“你的坦誠簡直讓人有些難為情……是這樣的，步亦軒你也會參加一個月后的圣地中級試煉，對不對？”
“對。”
“萬靈學院有十個名額，你知道除你之外還有誰會拿到名額嗎？”
“別的不知道，我只知道蘇顏和唐闕然會一起參加。”
“哦，這樣啊……”莊恒興怔了怔，道：“那就太好了，你可知道中級試煉的規則嗎？”
“不知道，是什么？”關于中級試煉沒有去多打聽，我也來了點興趣。
莊恒興深吸一口氣，說：“圣地七神殿歷來十分重視人才的培養與選拔，中級試煉是他們十分器重的一個事情，據說中級試煉的場地叫做‘煉獄深淵’，一共七層，每一層的情景都不一樣，這煉獄深淵是由遠古的一位終極強者以意念鑄造而成的，每一層都被圣地守護們放進了一些強弱不同的玄獸，而試煉者從地下第一層進入，每斬殺一頭玄獸都有分數計算，每一層的入口都有一塊獸首石，最終統計本層的名次，如此一共走七層，決出最后的前十名，每人都有資格進入藏書閣選擇一本武訣帶走……噓，一本足以光宗耀祖的武訣……據說前十還會每人獲贈一枚空間戒指呢！”
他深吸一口氣，臉上浮現出無盡的羨慕。
我笑了笑：“莊恒興，你不會是……也想拿到前十名吧？我聽說入選試煉的大部分都是靈魄境巔峰的高手，你這樣的修為……不太可能進入前十。”
“我知道。”
莊恒興神色凝重，道：“但我也打聽過了，圣地試煉之中是允許參與者相互廝殺的，決斗落敗者便會失去競選的資格，此外，參加圣地試煉的還有別的四大武院的天才學生，圣武學院、橙陽學院、中樞學院，這三大學院的天才也會盡數參加，我們……我們同為萬靈學院的學生理應相互照顧，對不對？”
我笑笑，沒有說話。
趙昊道：“莊恒興少爺，你這是打算請我們老大放水嗎？還是保護你進入最后前十？”
莊恒興咬了咬牙，忽地伸手從空間戒指里取出了一個精致的錦盒，打開之后，里面赫然是一根1100年品相的血參，色澤瑩潤，保存得相當完好，他說道：“只要步亦軒你在圣地試煉里見到我和云羽之后放我們一馬，這就算是小小的禮物吧！”
莊家在東境素來就是一個大家族，果然是大手筆！
不過我沒有多說什么，只是皺了皺眉。
云羽見狀，也從空間戒指里掏出了一個錦盒，打開之后里面裝著一根1200年的血參，道：“步亦軒少爺，這是一根一千兩百年的血參，是我父親派人送給我練功用的，然而我的血氣沒有那么強橫，還不能承載這么好的藥品，所以贈送給你好了。”
我撇撇嘴：“這怎么好意思呢？”
莊恒興則道：“步亦軒，這樣吧……我們雖然不算是朋友，但是也不算是死敵，你能不能給我透個底，你對圣地試煉有多少把握？那個……我可是聽說了，有不少參賽者處心積慮的降低、壓制修為，就等著在圣地試煉里脫穎而出，他們幾乎每個人都有底牌，你的底牌又是什么？如果僅憑你現在靈魄境巔峰的修為，恐怕還難以染指前十吧？”
我深吸一口氣，忽地雙臂輕輕一振，頓時周圍的椅子被猛烈氣流向外推去，渾厚滄桑的龍息功氣機瞬間遍布周身，凝成了一個若隱若現的巨鼎形象，功力一放即收，半秒鐘后便恢復了原狀。
一片倒吸冷氣的聲音中，云羽驚駭道：“你……你這是龍息功第九層的鼎成龍升嗎？”
我點頭：“嗯，憑這個足夠躋身于前十名了嗎？”
“足夠了！”
云羽肯定說道：“萬靈學院只有兩個內院的頂尖學生修成了鼎成龍升，龍息功底蘊渾厚，憑著第九層就已經足夠在煉獄深淵之中呼風喚雨了！”
莊恒興深吸了一口氣，再次從空間戒指里掏出了一個錦盒，打開之后赫然是一根品相更加優秀的血參，至少一千五百年的血參，他沉聲道：“步亦軒，蘇顏和唐闕然在試煉之中恐怕也會跟你組成一隊吧？這個一千五百年血參……也請笑納。”
我皺了皺眉，說：“雖然我是平民子弟，但是你們不可能用這種珍稀的藥材讓我為你們效力，所以……還是免了吧。”
“不必為我們效力。”
莊恒興低聲道：“我和云羽在圣地試煉里自己會自求多福，只求我們相遇的時候你能放過我們一馬便是了，如果可以的話……如果我們在圣地試煉里受到他人攻擊，你也能出手相助……”
我抬手將三根血參都攬了過來，說：“都是萬靈學院的學生，你們需要幫助的話我自然會出手，放心吧。”
說著，我把三個錦盒一起放進了空間骨戒。
就在看到空間骨戒的那一刻，莊恒興、云羽、沈浪相看一眼，齊齊的倒吸了一口冷氣，果然，空間戒指易得、空間骨戒難求，一般的空間戒指只是白靈器、灰靈器罷了，儲存空間很一般不說，能給使用者提供的靈力也極其稀少幾乎可以忽略不計，而我的空間骨戒作為金靈器則完全不同了，儲存空間只是附帶作用，更強的則是增進了我不少靈力強度，每一招、每一式的威力都大大增強了！
“這是……步璇音副院長送你的嗎？”沈浪問道。
我搖搖頭：“不，這是我和蘇顏、唐闕然三人斬殺一頭暗魅龍鷹得到的。”
三人又是齊齊的倒吸了口冷氣：“我去，你們居然有能力轟殺暗魅龍鷹！”
我點點頭，卻沒有說這頭暗魅龍鷹是一個擁有帝級血脈龍鷹中的皇者，否則的話恐怕他們非得被嚇死不可。