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莊戶人待客本來就特別的熱情,何況莊頭是招待自家的小主人和小主人帶來的貴客。夏至就知道,他們不僅現殺的雞,而且還現殺了一頭豬。
因為莊頭一家的熱情,再加上夏至對莊頭的兩個小閨女很有好感。兩個小女孩算是莊戶人家里頭見過世面的,潑辣爽朗的本性中還透出靦腆來。她們的膚色也是莊戶人家女孩很健康的那種膚色。
這兩個小姑娘讓夏至想到臘月、孫蘭兒、孫秀兒她們,同時她也想到了自己,想到自己這近一年來在大興莊的生活。
所以,夏至就對李夏說了幾句莊頭一家的好話。她還夸莊頭家里腌的酸菜和咸菜很好吃。這個季節,好些人家的酸菜都吃完了,正是吃咸菜的季節。莊頭家不知道用了什么法子,竟然還有很不錯的酸菜。
另外,這莊頭家里的大醬味道也不錯,跟夏家的大醬味道差不多。
北鎮府的農家都有自己做醬的習慣,每家的大醬都有獨特的味道。那種顏色紅亮味道濃香的就是做的好的,有的人家做不好,或者有異味,或者干脆就壞掉了。
莊頭在場聽見了,就覺得臉上十分有光。等夏至他們告辭走的時候,他不僅送上大塊的帶骨豬肉,還送了酸菜、咸菜還有他自家做的大醬。而夏至也正如李夏所說的那樣,她并沒有給莊頭銀錢,而是送了莊頭的兩個小閨女一人一只銀鐲子。
那銀鐲子頗有分量,對于莊頭一家可以說是又實惠又體面。
眾人吃過了飯,買田的文書也準備好了。其余的事情并不需要夏至操心,都交給牙人等把手續辦齊了交給她就可以了。另外她還委托牙人幫她找會種花草的農人,等耕種的時節就可以給她照顧這些田地了。
這一天對于夏至幾個來說都過的充實而快樂。小黑魚兒和小樹兒特別喜歡這樣的放風,小黑魚兒還跟夏至說他們以后要經常來,畢竟是自家的田地,就算是交給可靠的人打理,他們做主人也應該經常來看看。
這種對于田地的重視,應該是耳濡目染自夏老爺子。
不過小黑魚兒這般跟夏至說,主要還是想多出來玩。夏至心知肚明,只說要他和小樹兒的功課好,她才會帶他們出城來玩。
月牙兒這次跟著夏至出來也沒有白來。因為夏至說蕨菜好,而且好像九姑太太也提起過蕨菜。所以月牙兒就親手挖了一籃子的蕨菜帶了回來。這些蕨菜她留給夏至一半,讓夏至給小樹兒和小黑魚兒包餃子吃,另一半她就拿回田府,打算要讓廚房做給九姑太太吃。
田家這樣的人家,如果九姑太太想吃蕨菜就到市面上買也是買的到的。但是月牙兒親自挖回來的意義又不一樣了。而且,月牙兒挖回來的蕨菜可以保證最新鮮干凈。
接下來幾天,田地過戶在衙門上檔子,還有雇人種花的事情都陸續安排妥當了。
這個時候,府城的楊柳樹都已經開始微微有些泛青了。但北鎮府的春天依舊是冷的,夏至她們還都穿著棉衣裳。月牙兒又抽空過來,和夏至一起帶著小黑魚兒和小樹兒去綢緞莊買了尺頭,又找裁縫量尺寸做新衣裳。
月牙兒還多買了些尺頭,意思是讓夏至捎回大興莊去,也給夏家其他人添些新衣裳。當著的月牙兒主要想著的是夏橋,再有就是夏老爺子和夏老太太了。
田氏又找了月牙兒一回,月牙兒實在推辭不過就答應了下來。她跟夏至商量好了,當天就先到寧華堂來,會齊了夏至一起往文山書院去看田氏。
“要是老叔跟著咱們來那才有意思呢。”路上,夏至就對月牙兒說。
小黑魚兒特別喜歡懟田氏,而且總是能把田氏懟的說不出話來。可惜今天小黑魚兒和小樹兒都還在上學。
“我跟他們倆說了,晌午都來,咱們也吃咱爹娘一頓。”夏至又笑著跟月牙兒說。
月牙兒也跟著笑了笑,雖然她本性特別的溫順,但跟夏至相處久也被夏至給感染了一些。
到了田氏和夏秀才居住的小跨院,田氏已經帶著二丫迎了出來。田氏先看到月牙兒,臉上就露出了喜色。不過她目光再一轉,就看到在月牙兒身后下車的夏至。田氏臉上的笑容就僵硬了一下。
月牙兒并沒有跟田氏說今天會和夏至一起來的事。
月牙兒的眼睛也不瞎,田氏的表情變化就被她看出來了。月牙兒就跟田氏解釋,說是路過寧華堂的時候看天色還早,所以就去見了夏至。
夏至知道她是來看田氏的,所以就和她一起來了。
“十六說,她也想見見爹娘。她不想被我給比了下去。”月牙兒慢聲細語地說道。這些話都是夏至教她說的。
田氏就笑了笑,只是那笑容根本就沒有到達眼底。“夏至也想來看我呀,我這也是借了你的光。”說話還是有些陰陽怪氣的。
夏老爺子和夏老太太都回大興莊去了,田氏雖然不敢到寧華堂作威作福,但夏至如果落單的話,她就忍不住這樣跟夏至說話。
田氏也是看出月牙兒的性子好,所以敢在她跟前這么跟夏至說話。
月牙兒雖然溫順,但也聽得出來好賴話。她就維護夏至:“娘,十六挺好的。大家都說十六好。”
“好,好,你說她好,她就好。”田氏不想這么一見面就跟月牙兒說崩了,所以就假笑著說道。
“咱娘認回你來,就把我這個閨女拋在腦后了。我就想,當年要是被賣的是我,那我現在是不是也能在咱娘跟前吃香。”夏至就笑瞇瞇地說。
這才叫做哪壺不開提哪壺呢。
田氏的臉都黑了。
可這能怨夏至嗎。只要田氏不先挑釁,她可從來不會主動攻擊田氏。可如果田氏敢跟她找茬,她就絕不會容忍,肯定要以牙還牙。
忍耐田氏的結果夏至可早就看到了,她可不能跟夏家其他人那樣,她就不能慣著田氏的壞脾氣。
這個時候的氣氛就有些尷尬了。
月牙兒臉上發紅,不知道說什么才好。二丫就木頭一樣,她倒是想說點兒什么,但一來是不敢,畢竟夏至就站在這了。二來她也想不出太合適的話來說。
二丫是個性子比較悶,不善言辭的姑娘。這一點她跟大丫不一樣。大丫應該也算得上是能言善道的。不過是一直一來的遭遇讓她不好在人前多說話罷了。
沒人給田氏臺階,田氏又不能甩手就走,也不能攆夏至和月牙兒。
這個時候,就有個小個子長的白團團一張臉的中年婦人從對面的廂房里出來。那夫人就招呼田氏。
“夏娘子,這是你閨女來啦?”那婦人貌似出來晾衣裳的,但實際上大家都看的出來,她應該就是聽見動靜出來看田氏的客人的。
月牙兒來這的事兒,看來田氏已經對人說過了。
不知道田氏怎么跟人解釋月牙兒如今做著九姑太太的丫頭的事。
婦人的出現就給了田氏一個臺階。
田氏的臉上立刻露出笑容來,那是一個滿足的還帶著自豪意味的笑。這個笑容有些居高臨下,就仿佛是田氏以前回到靠山屯兒娘家的時候在人面前時的那種表情。
“嗯,是我閨女來了。張娘子,你晾衣裳呢。”
張娘子早就放下手中的盆子走了過來。
田氏就給月牙兒介紹,說這是住在對門的張秀才的娘子。然后她又對張娘子說月牙兒就是她大閨女。
然后,不情不愿地,又故意有些怠慢地,田氏也介紹了夏至。
這種抬一個踩一個的方法很簡單有效。不過夏至早就不是仰人鼻息的小女孩了,她才不會在乎這個呢。田氏這種做法在她眼中只是可笑而已。
“娘子好啊。上次我跟我爺來就沒見你。”夏至跟張娘子招呼。
“哦,哦,那天我正好串門去了。哎呦,這小姑娘長的好啊。”張娘子的注意力立刻就被夏至給吸引了,她就問夏至今年多大,是屬什么的,定親了沒有。
夏至只是笑。
田氏不喜歡看到這樣的場面,她就說了一句:“我大閨女難得來一趟。”
張娘子就像剛才一樣,立刻就被轉移了注意力。她重新打量起月牙兒來,然后又夸月牙兒好相貌。
“是在田大老爺府上,九姑太太的干閨女?”
“就是她。”田氏滿意的笑。這些信息其實是她告訴給張娘子知道的。
這么顯擺了月牙兒,田氏就讓張娘子忙自己的,她帶著月牙兒和夏至進屋說話。
田氏顯然為招待月牙兒做了準備。屋子收拾的干凈利索,炕上鋪了褥子,炕桌上已經擺了幾盤的果子和點心。
田氏招呼月牙兒上炕坐,沒招呼夏至。
夏至也不會田氏招呼,自己就跟著月牙兒上炕坐了。
“上回跟我爺和我奶來也沒待長。今天我姐也有空,我們陪娘多待會。”夏至說著話,就很自然地條件著果子和點心吃。
田氏今天為招待月牙兒用了心思,但她這里擺出吃食還不至于招攬住夏至。但夏至就是要這么做,她還挑了果子和點心給月牙兒。
夏至讓著月牙兒,把田氏的詞兒都給搶了。
其實不用夏至怎樣,她不說不動,就能讓田氏憋悶了。
沒有任何莊稼的田地一眼看過去沒有任何的障礙物。而且,田地里也不再是光禿禿的。不畏寒冷小草已經這一塊那一點地從地里冒出了頭,稚嫩弱小,卻又無比的強大。甚至還有小小的黃花從這里,從那里不經意地冒出來。
“這蕨菜包餃子可香。”牙人湊過來說了一句。
夏至點點頭,蕨菜是好東西,蕨菜餡的餃子真國色天香。
月牙兒在鄉下的記憶幾乎已經沒有了,生長在城里的她見到鄉間的一切都覺得新奇,并沒有任何厭惡的意思。
夏至將兩塊地都看了,兩塊地確實比較難以抉擇。不過她最后還是選了那塊依上傍水。這是想到未來這里可能會成為府城的一景,那么周邊的環境也要好些才行。而且這樣的環境,到時候她建一座供游覽休息莊子也比較有發揮的余地。
這塊地五十二畝,略微超出了夏至的預算。
李夏知道夏至的底,就表示可以借錢給她。夏至略一思索就同意了。不過……“親兄弟明算賬,半年期,還的時候給你利息。”
有人借錢給她那是好事。要知道,這個時候很多人求借無門,最后只好捏著鼻子借高利貸。那才是飲鴆止渴呢。
李夏就笑,也沒跟夏至推辭。“行,那就按著銀錢放在當鋪里的利息算吧。”
這個利息不低,但也不高。
“一言為定。”夏至點頭。
“我又有了一筆收益。”李夏故意得意地說道。
夏至笑笑,她知道,李夏是為了幫自己。
決定下來,這個時候已經過了晌午了。他們期間喝了些茶,還吃了些點心墊補。夏至就想晌午飯在鄉下吃,然后順便把田地的文書寫了。之后就可以稱銀子,一手交錢,一手拿地了。
“就在附近找戶人家吧,干干凈凈就好。”夏至環顧四周說道。
也不用去遠處找什么食肆酒樓的,就找戶農家,請他們給整治一桌的飯菜,不要山珍海味,就要田園風味的,到時候她多多的答謝。
月牙兒、小樹兒和小黑魚兒都說好。
“不用麻煩別人,我家的莊子就在近邊。”李夏就笑著說道。
這么說,那還真不好隨便去找別的農戶了。
“會不會麻煩?”夏至低聲問了李夏一句。
李夏心里明白,夏至絕不是怕麻煩他。“和到別人家一樣。我家這更妥當,保證潔凈。到時候你多打賞點兒不就行了。”
夏至就笑笑沒說話,大家伙一起到了李家的莊子上。
那莊子上的人知道是李夏來了,都跟迎鳳凰一樣地接出來。李夏把夏至的要求一說,那莊頭二話不說就去張羅了,還留下自己的兩個小女兒服侍夏至他們。
一會飯菜端上來,剛殺的小公雞燉蘑菇、酸菜肉骨頭血腸、咸菜燉肉,鯉魚燉粉條,熗拌曲麻菜……還有熱氣騰騰的蕨菜餡餃子。