在不到一年的時間里完工了八艘無畏艦戰列艦和同樣數量的無敵級戰列巡洋艦后，一度淪為西方笑柄的英國皇家海軍再次被公認為世界上最強的海軍，而英國造艦工業強大的底蘊和張伯倫改革重振制造業的成效也由此完全顯現了出來。隱忍了許久的英國海軍大臣終于可以自豪地重提“兩強海軍”口號，“德國造一艘（無畏艦），我們就造兩艘！”
然而，世界上第二個造出無畏艦的國家卻并不是德國，后者才剛剛建好15000噸級的船塢，新的主力艦還停留在模型階段，建造計劃就被橫空出世的無畏艦給打亂了，就算德國設計師能夠瞬間完成新的設計，然后馬上開始建造，也得等到三年以后才能完工入役，而且德國的造艦能力也遠不如現在的英國，就算英國暫停造艦，德國也至少得等到兩批主力艦完工之后才能與英國皇家海軍抗衡，而且還很勉強。在此之前，德國只能繼續裝孫子，至少在海外利益的爭奪上是這樣，這一點在比歷史上稍晚了一點爆發的“第一次摩洛哥危機”中表現得尤為明顯。
真正與英國設計師一樣前瞻性地想出了類似設計的，是美國人，而其這些年里拼命加強海軍的努力也受到了成效，幾乎在無畏號戰列艦完工的同時，標準排水量超過16000噸的南卡羅來納號戰列艦出海完成了第一次海試，而與其同一批建造的同型戰艦竟然多達10艘！
很顯然，在中國施加的巨大壓力下，美國的造艦工業也已經卯足了全力，即使是在大戰期間，恐怕也很難有比這更強的產能了。
按照西奧多·羅斯福的想法，他其實更希望設計一種能夠全方面碾壓中國圣人級戰巡的戰列巡洋艦出來，奈何美國的蒸汽輪機技術走錯了路，可靠性非常糟糕，只能繼續采用老式的往復式蒸汽機，這樣一來速度上就不可能取得優勢，于是美國設計師只能放棄戰列巡洋艦的構想，務實地設計了南卡羅來納級這款雖然速度不快，但火力和防護都無可挑剔的新式戰列艦。
雖然南卡羅來納級戰列艦追不上圣人級戰巡的速度、無法阻止其破交騷擾，至少能夠有力地保衛本土，不讓中國軍隊有機會在美國東海岸登陸，這樣就能避免大量兵力和物資被海防壓力牽制，造成極大的浪費。
除了沒有采用蒸汽輪機、導致最大航速僅有可憐的十八九節，續航力也不太高，僅有5000海里/10節之外，南卡羅來那級戰列艦看上去甚至比無畏級戰列艦還要完美：她的裝甲厚度上與后者一般無二，雖然采用的是稍差的哈維鎳鋼裝甲，但只要敵人沒有被帽穿甲彈，一般來說也足夠用了，話說就連美國海軍自己，被帽穿甲彈的課題也才剛剛開始研究呢（所以才用了哈維鎳鋼裝甲，而沒有從德國引進克虜伯裝甲。）；而4座雙聯裝的12英寸主炮雖然看上去沒有無畏級的6座主炮塔管子多，但卻都是沿中軸線布局，而且采用了背負式炮塔設計，在大多數角度對敵時都可以八炮齊發，實戰中的火力絲毫不比無畏級遜色；而對于火控，絞盡腦汁想要打敗中國大洋艦隊的美國海軍甚至比英國人還要更早予以重視，南卡羅來納級戰列艦上自然也有火控系統，而且從先進程度上來說，比無畏級戰列艦上所用的只高不低。
根據美國海軍部的估測（也只是美國海軍部的估測），南卡羅來那級戰列艦完全有能力跟無畏級戰列艦單挑，而其造價卻明顯低于后者（其實也有接近八成），堪稱是美國造艦工業自進入鐵甲艦時代以來首屈一指的杰作！
事實上，十艘南卡羅來那級戰列艦的完工入役的確給了羅斯福政府極大的信心，不等這十艘軍艦完成訓練，西奧多·羅斯福就越過國會，直接命令海軍派出主力艦隊南下巴拿馬，將此時還沒完全貫通的運河搶回來！只要能將巴拿馬運河控制在自己手里，再加上實力已經反超對手的強大海軍，那時就換成是中國政府需要同時防備海陸兩個方向的進攻了，再考慮到美國地理位置上的巨大優勢，中國絕對沒有半分勝算，除了退出美洲，別無其他選擇。
西奧多·羅斯福之所以要不惜冒被彈劾的風險這么做，是為了不給中英兩國反應的時間，如果遞交國會決議，等到提案通過的時候，中國駐哥倫比亞的部隊肯定已經開進運河區，那時光靠艦隊帶去的那點陸軍未必解決得了，而這些年里越來越反美的英國政府也可以插手其中，羅斯福的如意算盤就要泡湯了。
而如果能夠搶在中國軍隊作出反應之前搶占運河區，情況就大大不同，只要能夠平安地拿下碼頭，美國陸軍就可以迅速增援，考慮到兩國本土到巴拿馬運河區的距離，中國增兵的速度是絕對拼不過美國的。而只要形成了占領巴拿馬運河區的事實，英國政府就算感到不滿，也不太可能派出艦隊來美洲干預，畢竟英國的根本利益還在歐洲。
必須說明的是，雖然名稱一樣，但運河區已經不在原先的那個位置了，而要更加靠近南美大陸。放棄法國人已經修了一部分的原巴拿馬運河新挖一條，是李暉聽過技術專家的分析后根據中國國情作出的決斷。
法國工程師在設計巴拿馬運河的時候借鑒了蘇伊士運河的經驗，想要借用天然水域來減小工程量，然后開工了一段時間之后才發現計劃中想要利用的湖泊底部都比海平面要高（這才是修成船閘式運河的主要原因，兩側洋面的高度差其實沒那么大的影響。），想要按照原計劃建成海平式運河的話，得要先將湖水放空（為了達成這個目的，還得花費大量人工讓流入湖泊的河流改道。），然后在原來的湖底上開挖河道，這工程量就太夸張了......(未完待續。)