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“美國緬因號在訪問古巴時爆炸沉沒？”，李暉得知這個消息后不禁啞然失笑，歷史上緬因號沉沒的原因一直存在爭議，但這個時空居然會提前生，那么美國人栽贓的可能性就很大了。而且本時空美國海軍提前升級換代，緬因號這條老戰列艦的損失也更加不值一提。
由于世界格局的變化，美國動這場戰爭的目的已經不像歷史上那樣只是為了搶奪殖民地，還希望藉此檢驗這幾年里大幅擴充了的美國6海軍的戰斗力，為將來如何應對華夏這個真正大敵提供參考。而在威廉·麥金萊當選美國總統之后出任美國海軍部副部長的西奧多·羅斯福拋下文職工作組建了一支志愿兵團參與古巴戰事，目的也不再僅僅是為了給自己的履歷再添一道光環。
只要是稍微有些見識的美國人，都能意識到美國對西班牙作戰會讓中國揀到便宜，西奧多·羅斯福正希望中國為了得到菲律賓也對西班牙宣戰，從而藉由西班牙軍隊這個參照物推測出中美兩**隊戰斗力的大致差距。
中**隊在乙未戰爭中的表現實在是太嚇人了，照那樣的交換比，就算美國有主場優勢，跟中國交戰也不會有半點勝算。如今使用尖頭彈的新式步槍和射更快的新式野戰炮（不過仍然只是75小姐之前的偽射炮，最大射不過3/分，而且還是離不開斜坡陣地。）已經大量裝備部隊，美軍在武器裝備上的劣勢減小了不少，但并沒有完全消除，以美國政府、或者說是其背后的資本聯盟對于動戰爭的一貫謹慎，不搞清楚中美兩軍目前的差距，他們很難下得了那個決心，而西班牙既是一個軟柿子，又同時與中美兩國存在著利益沖突，美國一旦對西班牙宣戰，中國政府十有**也會落井下石，那樣就可以借機了解雙方軍隊現在的實力對比。
由于這個時空美國沒法對菲律賓下手，只能集中力量攻略古巴，再加上美國這幾年里的擴軍備戰也見到了成效，因此雙方的實力對比是極為懸殊的，簡直就像是壯漢與嬰兒一樣。即使是仍在不斷惡化的經濟危機，也沒有對美國的軍事行動造成多大妨礙，一方面西班牙受到的打擊更大，另一方面美國雖然在經濟危機中損失慘重，但主要是因為歐洲國家的貿易保護和地緣形勢的惡化，但這些影響并不會馬上顯現出來，就短期的損失來說，美國其實反而是一等列強當中比較小的......
究其緣由，主要有三個原因，一是現在的美國實際上還不是一個標準的金本位國家，墨西哥銀幣仍在民間有廣泛的使用，甚至還有很多人主張放開鑄幣權、讓私人也可以自由鑄造銀幣，甚至金本位制度至今都沒有變成正式的制度，只是在事實上這樣做罷了。因此美國先因為白銀儲備世界第一而在銀價暴漲的過程中獲利不少，然后又因為金本位制度并沒有正式確認而可以比英國更快地拋棄固定匯率，因此直接經濟損失要比英國小得多。
而第二個原因則是美國雖然由金融資本主導，但作為一個蓬勃展中的工業國，工業占經濟的比重卻非常大，這一點跟逐漸去工業化的英法有質的不同，因此經濟危機的直接沖擊也要小一些。再加上美國這些年里的高展在很大程度上是瘋狂舉債換來的，早已經成為了世界最大的債務國，英法兩國金本位的崩潰在客觀上大大減輕了美國的還貸壓力，這自然也是一件大好事。
因此，美國雖然未來的展阻力大增，但短期來看所受的影響并不是很大，至少情況遠比西班牙這只病貓好得多，也不怪戰爭剛一爆，世界輿論就普遍認為西班牙沒有哪怕半點勝算......
然而，美國聯邦6軍的實際表現卻反倒不如歷史上的美西戰爭，特別是戰爭初期，只有以常春藤校友和西部牛仔為骨干組成的羅斯福志愿兵團表現出色。
李暉猜想這可能是由于最近擴軍太快導致新兵過多，雖然大面積更換了新裝備，卻還未摸索出與之配套的新戰術，這一點也讓李暉再次認識到了自己系統的好處，研究出一項武器科技之后，獲得的不僅僅是生產技術，還包括基本的戰術運用，如果再將軍事理論類的系統科技研究出來，那更是戰略戰術都齊全了，而其他國家的軍隊就只能在實戰中慢慢摸索了，這損失的不僅僅是時間，還有無數前線官兵的生命......
不過，雖然初期表現不佳，但和歷次戰爭一樣，隨著戰爭的進行，十分擅長總結經驗教訓的美軍表現越來越好，再加上整體實力的壓倒性優勢，最終西班牙還是毫無懸念地敗下陣來，不得不割地求和，而美國也終于登上了殖民擴張的末班車。
古巴是如愿到手了，但是美國的另一個目的卻并沒有達到，中國雖然如他們預料的那樣對西班牙趁火打劫，卻并沒有采取軍事手段，而是通過外交施壓的方式迫使西班牙讓出了菲律賓、關島和馬里亞納群島，美國人對于中**隊現在的戰斗力強弱還是沒法摸準，然后自然就還是不敢妄動，兩國之間的冷戰局面看來還會繼續持續下去......
隨著經驗的積累，建國前后更習慣直接以武力來解決問題的墨門對于強勢外交越來越有心得，有中國世界第一的強大軍力和龐大體量帶來的強大威懾力，外交部的工作越干越好，很多原本以為需要打仗才能攫取到的利益現在往往直接在談判桌上就能搞定。美西戰爭中成功的趁火打劫就是其中最亮眼的功績，不過，身為墨門鉅子和共和國元的李暉卻更加看重1897年9月份在中國上海成立的“亞洲與太平洋國家同盟”......(未完待續。)8