周春雨的這些話讓劉步蟾有些擔心，因為一旦北洋水師的經費再次吃緊，這艘嬌氣很多的軍艦必定會比她的前輩們更快老化，這可實在是讓人擔心。火然文
不過，那肯定是這場戰爭打完之后的事了，這艘裝甲巡洋艦那時已經變成了什么樣子，誰都說不準。
因此真正讓劉步蟾犯愁的，其實還是風險投資公司的開價，以這艘軍艦完美的性能，550萬兩庫平銀的報價并不算貴，奈何北洋水師現在只有400萬兩銀子可用，就算全砸進去，也還差了老大一截呢！
看到劉步蟾眉頭緊皺，周春雨笑著表示道，“劉軍門，先別忙著拒絕，550萬兩只是標價，就沖著兩家的關系，也不可能真要這么多錢。雖然不知道上面的想法，但我估計，只要北洋能出500萬兩銀子，就一定可以拿下。”
“500萬兩也還是太貴啊，朝廷撥下來的購艦款總共也就400萬兩銀子，能不能再便宜一些？”，劉步蟾苦著臉問道，看上去簡直就像是一個在菜市場討價還價的家庭婦女。
“再降一點也不是不可能，但無論如何都不可能降到400萬兩銀子這么少的，這連成本都收不回來。”。周春雨聞言，裝模作樣地皺了皺眉頭，然后按照李暉事先的吩咐拋出了一個新的解決方案，“其實還有一個辦法，貴軍急需這艘軍艦主要是為了打贏現在這場戰爭，所以完全可以租借嘛！租用一年或者兩年雖然價格不菲，但無論如何都比直接買下要便宜得多，而且到期后如果你們有了足夠的經費，想買下來也是可以的......”
“租船？或許是個不錯的主意，很少有人這么干只是因為平時不需要、戰時租不到。”，劉步蟾頓時眼前一亮，馬上問價道，“那怎么租？”
周春雨根據李暉早就定好的預案回答道，“租一年的話，應該不會少于200萬兩銀子，兩年的話估計要300萬兩銀子。”
“這么貴？”，劉步蟾驚道，心中頓時又打起了退堂鼓。
周春雨馬上解釋道，“看上去的確很貴，可是這船交付貴軍之后是要與日本人惡戰的，誰知道租期結束的時候這艘軍艦會殘破成什么樣子？如果那時再出售的話，恐怕300萬兩銀子都不一定能夠脫手，租金不定得高一點，我們公司豈不是要賠本了？”
“你這么一說，好像還真是......”，劉步蟾點了點頭，但是租一條軍艦要花這么多錢，朝堂上那些外行肯定不會同意的，因此他深深嘆息了一聲之后，遺憾地表示這樣的價格仍然無法接受。
“金額看上去確實不低，但這是總價，其中包括了配套服務的費用，你們可以將其拆分出去，就能夠向上面交代了......”，周春雨猜到了劉步蟾的想法，不肯放棄地向其進一步解釋道，“首先，光是兩個基數的彈藥就值幾十萬兩銀子，那可都是速射炮了，就連210毫米主炮的一個基數都多達300發！何況還有附送的三個基數教練彈及配套發射藥包呢！然后，考慮到這艘軍艦上應用了大量的新技術，而她的第一次出戰卻不會等太久，為了讓貴軍可以更快地熟練使用這些先進設備，我們公司會派出100名技術人員進行指導，如果你們有需要，他們甚至可以跟貴軍一起參加戰斗，薪水由我們公司支付，你們只要負責基本的食宿和人員死傷后的撫恤就行，標準嘛，按洋員的平均標準就可以了，我可以保證，他們的業務能力都要超過貴軍目前的任何一名洋員，絕無例外！”
周春雨把話說得很滿，但劉步蟾卻沒有提出質疑，經過這些天的相處，周春雨等人已經充分證明了風險投資公司有多么地人才濟濟。
就拿周春雨為例，劉步蟾甚至覺得他比自己當年在英國皇家海軍當中的老師都要專業，而且還是一位堪比鄧世昌的正人君子，同時由于是華人的原因，溝通交流起來也比那些洋員要方便得多，完全有資格享受優厚的待遇。
而足足100個名額，足以照顧到所有的關鍵崗位，意味著這艘軍艦到貨后很快就可以開出去作戰了，根本不需要磨合幾個月，以目前的戰爭局勢，這無疑是一個巨大的優勢！
“另外，保險和送貨的費用也是我們自己出，你們只需要支付租金就行。而且如果該艦在出租期間不幸沉沒，你們只需要支付300萬兩銀子的賠償金，相當于一開始是向我們買下了這艘軍艦，現在您還覺得我們的租金要求很過分嗎？”，完成了這番補充說明之后，周春雨笑吟吟地看向劉步蟾，等著他的答復。
“這樣的話，真不貴，真不貴！”，劉步蟾如釋重負地答道，但是從表情看，似乎隱隱地還有一點擔心，畢竟這么大的單子只有李鴻章這位頂頭上司才能拍板。
自從劉步蟾在“和談”期間擅自率軍出海作戰之后，他與李鴻章的關系進一步惡化，但其專業水準仍然為李鴻章所信賴，估計到時候還是會咨詢他的意見，只是老李會不會聽，劉步蟾就沒把握了......
但劉步蟾沒有想到的是，風險投資公司說服李鴻章甚至比說服他還要容易，這首先是因為李鴻章遠沒有劉步蟾這樣內行，看到風險投資公司報出的性能參數后不會像他這樣反而懷疑其真實性，直接就被那華麗的數據亮瞎了雙眼，再加上李鴻章這人又素來精于算計，當年甚至說過“造不如買，買不如租。”，自然覺得風險投資公司出租軍艦的方案性價比極高、十分地中意。
而第二個原因，直到這艘軍艦被租下來之后，劉步蟾才終于想到，但那個時候，后悔也來不及了......
經過為期不長的談判，北洋方面以185萬兩白銀的價格向風險投資公司租下了那艘被李鴻章命名為“海天”號的新式裝甲巡洋艦，為期一年。
因為李鴻章認為中日戰爭頂多也就再打一年多的時間，一年的租期應該已經足以滿足需要，何況時間還是從軍艦交接的那一天起算，實際上不止一年，他從朝廷那里要點海軍經費不容易，能省一點算一點......
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