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南洋地區的華人史,就是一部血淚史。
秦致遠在另一個時空中對于這些事有所耳聞,總不及聽取當事人訴說來得印象深刻。
“我能做點什么?”秦致遠不想袖手旁觀。
南洋地區的華人有很多人雖然背井離鄉,但從來沒有忘本。每每臨到國難當頭,南洋華人總是會慷慨解囊,或者捐錢捐物,或者回國效命,從來沒有借口離鄉日久推辭過。
這些事,值得所有人銘記。
“秦將軍,如果可以,請您派一支偏師,進駐婆羅洲保護華人。我們婆羅洲各大商會,不僅將會負責全部的駐軍費用,而且還有一筆贊助送上。”黃博涵急切。
黃博涵說完,和黃錦盛對視一眼。黃錦盛掏出一張支票,雙手奉到秦致遠面前。
秦致遠拿起支票一看,赫然是紐約城市銀行的一張本票,面額為1000萬美元。
“1000萬美元!黃先生好大手筆。”秦致遠感嘆。
1000萬美元,在這個時代是一個天文數字,秦致遠乘坐的雷諾汽車,每一輛的價值也不過3000法郎,也就是600美元(美元和法郎的兌換比例,是根據一戰初期的法定貨幣含金量推算而出。戰前,美元的含金量為一美元等于1.5克黃金,法郎的含金量為0.29,所以美元兌法郎大概就是5:1)。
“秦將軍有所不知,荷蘭人前不久剛剛頒發了《戰時法令》,規定從歐洲大戰爆發開始,每一個賺取3000盾以上的婆羅洲居民,都要繳納百分之三十的戰爭稅。可是誰都知道,荷蘭人根本就沒有參戰,他們的戰爭稅從何談起?”黃博涵義憤填膺。
“對,這個戰爭稅今年剛剛宣布,居然要補齊前兩年未繳的部分,實在是無恥至極。單單是這一項,博涵兄就要繳納近3500萬荷蘭盾,如果繳不上,荷蘭人就要以7000萬荷蘭盾的價格收購博涵兄手中的產業,荷蘭人的貪婪無恥可見一斑。”黃錦盛不經意透露出黃博涵的能量。
荷蘭盾對美元的兌換比例,大概是四比一,也就是說,僅僅是黃博涵一個人要繳的戰爭稅,就差不多達到了1000萬美元之巨。婆羅洲華人需要擔負的稅賦,不僅有臨時的戰爭稅,還有人頭稅、掌更稅、映相稅、做字稅、屋地稅、器具稅、栽種稅、蓄養稅、馬車稅、公司稅、出口稅、入口稅、遺產稅等等三十多種稅,在南洋地區首屈一指。
“歐洲這邊的戰事尚在進行中,恐怕抽不出人手。”當著皮埃爾的面,秦致遠無法立即給出答案。
皮埃爾是法國人,秦致遠不可能為了1000萬美元,就把外籍軍團的現役部隊抽出來返回遠東,這會招致皮埃爾的反感。
“如果抽調不出部隊,抽調一批軍官也可以,只要有軍官進入婆羅洲,我等就可以召集民團,由秦將軍派出的軍官加以訓練,只要秦將軍允許我等借用秦將軍的名義,亦可成就同樣效果。”黃博涵臨來時一定作了周密計劃,見秦致遠不能直接派出軍隊,就退而求其次。
黃博涵和黃錦盛找到秦致遠是有原因的,在他們看來,秦致遠雖然是外籍軍團的軍人,實質上就是雇傭兵,誰給錢替誰賣命。雇傭兵這個職業其實在國際上的名聲并不好,“戰爭獵犬”就是雇傭兵的代名詞。法國外籍軍團之所以強調什么“榮譽”、“忠誠”之類的概念,其實全部都是忽悠人去賣命,外籍軍團在西方人眼中沒有絲毫的榮譽和忠誠可言。
“荷蘭人對華人防備甚深,在婆羅洲的華人不準擁有武器,亦不準成立民團。我華人雖然有五六十萬之眾,卻如同一盤散沙,不能形成合力,徒然扼腕嘆息。”黃錦盛痛心疾首。
“五六十萬之眾?有那么多?”秦致遠懷疑。
20世紀初的婆羅洲到底有多少華人,這個沒有精確數字。在另一個時空中國建國后,因為中國不承認雙重國籍,所以婆羅洲一地只有萬余華人選擇了中國國籍,剩余的要么是自認印尼國籍,要么就是使用印尼和民國的雙重國籍,60年代開始排華,大陸準備撤僑60萬人,但因為種種原因,最后只有9萬多人選擇回到大陸。到90年代末期的排華事件中,有中國國籍的或者返回大陸,或者躲入中國大使館受到庇護,那些遇難者幾乎全部都是擁有雙重國籍的那些人。
“只多不少!荷蘭人有計劃的拐騙華工已經有數十年,每年又有上萬華工從大陸被拐騙到婆羅洲,這一數字正在逐年增加,僅僅是我知道的,就有大概五十多萬人,分布于爪哇、蘇門答臘、加里曼丹等地,可以說已經遍布婆羅洲。”黃博涵的地位較高,得到的信息更加完善。
“華工,嗯,他們的身份倒是和我們差不多。”秦致遠開始找淵源。
“可惜婆羅洲的華人中沒有出現秦將軍這樣的人才,否則我們這些華人也不會賤如豬狗,茍且偷生。”黃錦盛聲音哽咽。
“你們知道,我的部隊基本上都是由華人勞工組成的。所以,如果合適的話,我可以在婆羅洲設立一個后勤基地,專門訓練外籍軍團的后備部隊,用來補充第一旅在戰爭中的損失。”秦致遠終于找到一個借口。
荷蘭雖然沒有參戰,但是一貫受到英國人的保護。秦致遠如果派兵大模大樣的進入婆羅洲,肯定會招致荷蘭人和英國人的聯手反對,秦致遠現在手中的實力還很弱小,在國家機器面前沒什么反抗能力,因此要有一個借口,才好方便行事。目前的歐洲正處于混戰之中,雖然臨近圣誕節,東西兩線都處于停戰狀態,但實際上同盟國和協約國都在醞釀新一輪的攻勢,他們需要更多的士兵,更多的支持,如果打著為外籍軍團訓練后備部隊的旗號進入婆羅洲,最少能獲得英、法兩國的支持。
英國人和法國人已經接近精疲力盡,他們一切可以借助的力量。秦致遠可以預見,他的建議會得到法國人的支持,英國人雖然不一定會支持,起碼也不會反對。
至于荷蘭人,誰在乎他們呢!
“這可真是太好了!”黃博涵和黃錦盛喜出望外,幾乎同時高呼出聲。
“成立后勤基地,需要一塊穩定的地盤,還需要大量的青年壯丁,也需要相應的武器裝備,這些條件,你們都具備嗎?”秦致遠提要求。
既然要建,秦致遠就要建一個完備的后勤基地。
永久性的后勤基地!