北平的變化令朱勇和朱高熾都覺得耳目一新，從馬車進入都城開始，他們便被眼前的景象所吸引住了目光。寬敞平坦的水泥主街道，兩側是建筑風格同樣的兩層高的樓房，足有十八米寬的街道一點都沒有南京城的擁堵想象。
馬車行走在路中間，兩旁便是行人和攤販，如此一分開來一眼望去就算人多也不顯亂。皇城就位于城中央，正是以前朱棣的藩王府的位置。只不過是現在改造成了皇城，這占地也隨之擴大了無數倍。
這里已經編的與唐明的濟州島沒什么區別，甚至看起來有過之而無不及。若不是馬路上沒有汽車在飛奔著，而是一輛輛的馬車，還有路上的行人所穿之衣物還都屬于這個時代，其實都已經和后世的小縣城沒什么區別了。
雄偉高大的城墻就聳立北平城中央，每一個城門對應一條主街道，馬車在皇宮門口驗明了身份后便長驅直入。
皇城內依然保持著絕大部分的木質結構大殿和房子，倒是與南京的沒有多大的區別，馬車在皇城內的甬道中彎來繞去，朱高熾和朱勇兩人猶如走迷宮一般，早已失去了方向。
華燈初上的時候，皇城內被一個個大燈籠照得亮如白晝，馬車在此時也終于停了下來。朱高熾暗中計算了一下時間，從馬車進了皇城之后，走到現在足足過去近一個時辰。看來北平的皇城要比南京的大上兩倍都不止。
黃福帶著兩人又在一個小花園里繞行了片刻，才來到一處幽靜的兩層高大殿前，門口上方有一個匾，上面龍飛鳳舞的刻著三個漆金大字‘御書房’。
經過門口守門太監的通傳，三人才得已進得御書房，入得門去便是一個大廳，十幾根巨大的火燭正在燃燒著。火光跳動的時候能聽到微微的噼啪聲，大廳內此刻空無一人，倒是住位上的后面，立著一塊巨大的屏風，后面似乎有微微的腳步聲傳出。
黃福顯然沒少來御書房，對這里很是熟悉，帶著朱高熾和朱勇便向屏風后走去。繞過旁邊的走道，眼前令眾人一亮，這屏風后面便是朱棣真正辦公的時候所在之地。
其空間一點都不比外面的大廳小，除了擺放著幾個大書柜之外，龍案，龍椅，還有當成臨時休息的龍**。該有的家具一應俱全，此刻朱棣似乎剛用過晚膳，幾個太監正在收拾飯菜。
三人一見到朱棣立刻便跪于地上三呼萬歲，朱棣便擦拭著剛剛洗過的雙手，邊回到龍椅上坐下。頗有興趣的打量了跪于自己面前的朱高熾片刻，這才讓三人平身！
朱棣隨手接過一杯太監遞上來的香茶輕綴一口后，這才慢條斯理的對朱高熾言道：“吾兒這一走便是近一年的時間，看來在外面倒是吃了不少的苦頭吧？人不僅變黑了還顯瘦了許多！”
難得的，朱棣這個向來嚴肅慣的父親居然也說出這么家常的話來，朱高熾瞬間滿滿的感受到了久違的父愛。略微有些激動的回應道：“多謝父皇記掛著孩兒，在外面也不算苦，倒是經歷了不少的磨練。”
朱棣似乎對此很是滿意，可并沒有繼續就此聊下去，而是轉向朱勇言道：“你父親一早便在家里等著，快回去吧！”
朱勇突然間覺得皇上與以前相比似乎變了許多，可到底變在那里他卻也說不出個所以然來。只是覺得皇上現在變得更加有人情味，雖然不明白為什么會有這樣的變化，但已經一年多沒有回過家，他心里也惦掛著，隨告罪一聲后便匆匆退下。
此刻黃福也趁機告退，皇上這明擺著是要與太子私底下聊，老家伙很明智的緊跟在朱勇的身后，一同出了皇宮。
兩人走后，朱棣讓朱高熾在一旁坐下，輕言道：“唐明沒把你怎么樣吧？”
突聞此言，朱高熾愣神了片刻，臉帶笑意說：“唐兄弟對我很是照顧！”
朱棣點點頭沉默了下來，從看到自己兒子如此快的回來的時候，他就知道唐明定是沒有阻撓。由此也可看出他并沒有把自己的兒子當成了人質，不管唐明對此是出于何目的，至少朱棣現在明白唐明沒有自己想象中那么不堪。
沉默的氣氛之下，很是壓抑，朱高熾很想借機問清楚叫自己回來是何意，但他最后還是忍住。至少在他還沒有弄清楚父皇的真實用意之前，什么事情都不要問為好。
正在朱高熾沉浸在思考當中的時候，朱棣卻突然又開口言道：“自從你母后去世之后，也不知不覺過去了幾年，父皇也深感自己越來越老。此次叫你回來，除了實現朕對皇后的承諾以外，也該是把太子之位穩定下來的時候了！”
朱棣此刻的神色間頗有些落寞，皇后去世幾年，他卻從未再另立新皇后，本來他的**妾與眾大臣都勸其得立皇后，可朱棣卻始終不肯。
早從皇后在世的時候，他的身體就已經出現了隱疾，尤其是最近他已經感覺到越來越嚴重。雖然太醫都不敢說什么，只是要他靜養著，可自己的身體他自己最清楚。
朱棣隱隱約約之中已經有了預感，自己最多也就再活個兩三年，但最近他又覺得身體越來越不適，動不動便是大病小病纏身，尤其是一動怒就更為不妥。
“可父皇以前不是要把太子之位傳給二弟的嗎？若是二弟得知了父皇的意思，恐怕他會受不了這個打擊。”朱高熾不得不說出心里的擔憂，如此機會他并不想再錯過，有些事情都擺到明面上來講，至少這樣對大家都有好處。
朱棣聞言卻擺了擺手說：“他你就不用再去管了，該如何做相信你心里也應該有底，做大事者不拘小節，相信你經過這段時間的磨練，應該懂的如何做才是最好的。現在父皇唯一擔心的只剩唐明一人，他已經威脅到我大明的根基，所以必須除去！”(未完待續。)