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這個打破僵局的人，是袁術，或者更準確點來說，是紀靈。
當曹操攻入陳留，孫堅從汝南撤兵后，紀靈手上的可用之兵就多了起來。而當劉表將主力軍隊調往荊南后，紀靈就進入了反攻階段。
為了快速平定荊南之亂，劉表帶走的大軍太多，留給王威的軍隊實在不多，僅能自保。新蔡又是新近奪取的地盤，民心尚未歸附，王威就算有心整頓以擴充實力，但在大戰的威脅下，一直沒有機會。
作為一員老將，戎馬一生的王威實力不弱，但也僅此而已，面對紀靈連綿不斷的攻勢，只能苦苦支撐。他不止一次向留守襄陽的蒯良求援，但得到的回復總是讓他堅守，至于援軍，那是絕對沒有的。
不是蒯良不想給王威派援軍，而是他無兵可派。新蔡有戰事，江夏有戰事，荊南也有戰事，就連南陽方面也有戰爭的預兆。蒯良必須保證襄陽有一支軍隊坐鎮，才能震懾周邊那些有異心的人，防止被人鉆了空子。
比如從益州逃難而來的劉誕一行。
所以，等不來援軍的結果就是，新蔡被紀靈大軍攻破，王威棄城而走。
幸運的是，他還帶走了新蔡的殘兵，沒有全軍覆沒。
消息傳到荊南劉表處，劉表差點放棄進攻長沙返回襄陽。好在蒯越勸住了劉表，襄陽的蒯良也派人前來，請劉表放心，自己一定保證襄陽的安全，這才讓劉表堅定了攻破長沙的決心。
于是，劉表一紙文書，將劉誕從襄陽調來荊南，協助攻城。
已經在荊州寄居數年的劉誕一行，若不是還幻想著借助劉表的力量有一天殺回益州，估計早就消沉下去了。當年匆匆逃來，人數本來就不多，有沒有什么營生，只能依附于劉表生存。數年來一直被閑置，手下也還是當初那數十萬人。
聽著不少，但和劉表比起來，根本翻不起浪花，甚至這次出征荊南，劉表都沒有帶上他們，顯然是不打算給他們成長的機會。或許等有一天劉表想要進攻益州時，才會被想起拿出來用用。
但現實超出了劉表的預料，襄陽的兵力現在是絕對不能動的，劉表只能將劉誕一行調來。而且為了提高他們的積極性，許諾一旦劉誕立下大功，就任命劉誕為荊南一郡太守。
而新蔡失守后，王威按蒯良的吩咐，撤到了淮水以北的新息，拒城而守。為了守住城池，王威徹底放棄了新蔡郡其他幾縣，將兵力全部收縮至此，勢要將紀靈阻擋在江夏之外。
這是一種無奈之下的選擇，任何一位地方長官也不愿意白白放棄自己的城池，讓給敵人，哪怕他們對治下的民眾從不關心。但也唯有如此，才能逼迫敵人分兵守御，減少自己所需要面對的敵人。
這也是唯一的一種選擇，否則的話，一旦形成袁術、劉風兩面夾攻之勢，江夏之戰就注定要失敗，這是劉表損失不起的地方。
不出預料，面對收復失地的誘惑，袁術心動了，命令紀靈將各縣奪取后，再將新息之敵逐出汝南，為此還下令讓汝陰的袁胤出兵配合。這一耽誤，當紀靈圍上新息的時候，已經過去了半個多月。
在一場大型戰爭中，半個月的時間根本不算什么，但有時候卻又很關鍵。
在這半個月的時間里，鄂縣的水軍大營已經修復完畢，為了避免黃祖的慘劇發生，陸上的營寨也修建的十分堅固，白建還特意派來一支軍隊駐守。水軍方面，有了大營做前進基地，周瑜隨時可以殺奔邾縣。
陸軍方面，太史慈帶著豫章的軍隊抵達下雉后，已經攻破了縣城，正在往豫章方面移民，倒是鄂縣因為守軍更多，還在繼續僵持。當然，這也是為了避免太大的傷亡，否則鄂縣也擋不住數百萬大軍的強攻。
全柔作為豫章郡丞，一直處于忙碌中，太史慈這個太守不在，他就必須承擔起重任來。每一天，都會有很多人被送來，在全柔的安排下，分配到豫章各縣。只有少部分人，才會被送進丹陽，或者更遠處的吳郡，以充實這里的人口。
豫章南部各縣，是移民的主力，這是劉風為了充實豫章南部的人口，為下一步置郡做準備。當然，也是為了將來從這里進入荊南，進而奪取荊州。
而在荊南，劉誕帶人抵達之后，并沒有前去和劉表會和，而是在江陵抽調了一批軍隊，湊足百萬人，又征召了一批領主玩家的軍隊，再次殺入了武陵。
攻城的大軍已然足夠，劉表不需要這額外的一支兵馬進攻長沙，而是要防止越來越多的援兵進來。所以劉表給劉誕的命令就是——奪取武陵。若是完成這個任務，就殺入零陵，從后方合為長沙城，將長沙變成一座故城。等平定荊南后，就任命劉誕為長沙太守。
這是一個空頭承諾，但也是劉誕的機會，雖然劉誕的兵馬不多，但至少從益州帶來的那些人，是絕對的精銳，而且對其忠心不二。
不管劉誕信不信劉表的承諾，在表面上，他是接受了軍令，接上之前劉表的進度，攻打臨沅。
僥幸活下來的劉誕，果敢有為，而且手下還有婁發和甘寧這樣的強將，對付一個被抽調了大半兵力前往長沙的臨沅，雖然依舊困難，卻也大有可為。在缺少攻城器械的情況下，靠著手下士卒的勇猛，也只花費了一個月的時間，就攻破了臨沅，讓劉表都吃了一驚。
再然后，劉誕就進入了長久的休整中，在臨沅擴充實力，等待長沙的戰爭結果。對劉表不時的催促，總是推脫手下無人可用。
當劉表一心想要拿下荊南，在長沙苦戰的時候，張濟趁著劉表兵力空虛之際，一舉奪取了劉表所有了7個縣城，而且還在繼續擴張，再次將戰爭的規模擴大。
至此，劉表真的成了四面皆敵的狀態。
然而這還不算完，孫堅和曹操居然也橫插一杠。