對于失敗，陶謙早有準備，但是他從未想過，袁術軍會這么快打進城來。
郯城作為陶謙的老巢，自然被其經營的堅固異常，而且陶謙為這一站做了充分的準備，城內囤積的物資、器械多不勝數，而且有足夠的軍隊守御城池。他也不奢望像某些先輩那樣堅守數年、易子而食，但守住幾個月還是沒問題的。當然他也沒想守這么久，但只要有這段時間作緩沖，足以讓他把后路謀劃好，并順利撤出去。
但千算萬算，唯獨沒有想到袁術軍這么快就進城了。
數年以來，徐州一直被人攻城略地，到如今更是只剩郯城以東，而且東部還被敵人攻擊著，就算是最底層的民眾，也能看出陶州牧是堅持不了多久了，徐州馬上就將易主。自然而然的，混亂滋生，士氣下降。
人心散了，隊伍不好帶了。陶謙無疑就處于這個關口。
他知道，袁術軍能在這個時候打進城，一定是有人叛變，里應外合打開了城門。
但還好，一切都還不晚，他還有時間組織撤離。
陶謙自己知道，時至如今，他的部屬中，和袁術暗中聯絡的不在少數。他不在乎，因為到了如今這個地步，還沒有直接投降，已經算是比較有良心了。如果陶謙是個瘋狂的人，他會不顧一切將這些人殺掉，然后自殺，留給袁術一個爛攤子。
但顯然，陶謙不是。他沒有自殺的勇氣，那就只好寬恕這些人，依靠他們抵擋袁術軍的攻擊，以便自己做好充分的準備。
他知道，在袁術尚未親自到來和他們談判之前，他們是不會輕言投降的。徐州的世族，即便不比豫州，也絕不會差到哪去，袁術想要穩固徐州的統治，是繞不開這些人的。
所以之前，陶謙一直很篤定，即便是郯城被圍、臧霸逃走。
但顯然他料錯了，有人已經迫不及待。
情勢至此，陶謙反而冷靜下來，他知道不是所有人都已經叛變，如今不用他再去吩咐，自有人會去攔截袁術軍，阻擋他們前進的步伐，一邊自己做好投降或者撤離的準備。
此時，所有人都已無心再議事，陶謙于是順勢讓他們離開，各自去堅守自己的崗位。這話說出來，也就代表著陶謙已經放棄，讓這些人按照他們自己的意愿去選擇，而他自己，也將迅速收拾東西，準備逃亡。
事情果然不出所料，袁術大軍雖然進城，但徐州軍卻在城內大族的支持下，節節抵抗。城門雖然失守，但這面城墻卻還在徐州軍的手中，在守將的帶領下繼續頑抗，僅僅依靠一座城門，袁術軍不可能迅速入城。
徐州軍是憑借著一口氣堅持下去的，若放在別的城市，城門失守，瞬間士氣全無，直接崩潰也說不定。但這里是郯城，徐州最后的堡壘，州牧府的所在地，他們退無可退。尤其是陶謙在這里經營多年，忠于陶謙的士兵也不在少數，如果沒有意外的發生，至少阻擋袁術軍數日還是不成問題的。
西門被袁術軍攻破的消息，很快就傳揚開來，雖然城中依舊有軍隊在維持治安，但混亂的局面越來越明顯，漸漸有彈壓不住的趨勢，等到那一天，就是徐州軍奔潰的時候。
陶謙將來議事的人解散之后，沒有猶豫，直接來到后堂，安排自己的家人收拾東西，準備撤退。同時，他將自己的護衛秘密派出，前去聯絡依舊忠于自己的將領。
說是秘密，其實已經算是公開的行動了，在混亂中，沒有任何秘密可言，陶謙經營了數年，依舊沒有本地大族的底蘊深厚。
但是這些人此刻都不會去做什么，因為沒有這個必要，就算是他們中有人要投靠袁術也是一樣。陶謙逃離，對他們來說是最好的選擇，因為沒有人愿意背上一個背主求榮的罵名。守不住城投降是能力問題，要是背主求榮那就是人品問題了，是要遺臭萬年的。
所以他們對陶謙的動作視而不見，甚至還會幫助陶謙多拖上一會，以方便陶謙逃走。
陶謙也不拖沓，因為早有準備，僅僅一天的時間，一切都已經準備完畢，數十萬大軍護送陶謙離開，其中就包括陶謙自老家招募的丹陽兵。
讓陶謙失望的是，除了曹豹等寥寥數人，他手下的那些文武幾乎沒有人愿意跟他一起離開。
陶謙陶謙選擇的是北門，現在的瑯琊國還未被袁術完全占據，他將通過瑯琊，北上青州，然后去投袁紹。
看著來送行的眾人，陶謙沒有多說什么，告別之后，立即就要離開。
他已經迫不及待了。
“州牧大人且慢！”就在這時，一個聲音響起。
“景興還有什么要說的嗎？”陶謙回頭，看見了出聲的王朗。
“州牧大人，朐縣趙元達尚在抵抗江東軍，可能還不知道郯城之事，州牧大人既然決意離開，不知對趙太守有何囑咐？”王朗問道。
“本官現在已經自顧不暇，景興就代本官通知一下，讓他相機行事吧！”陶謙沒有思考，直接說道，“還有什么事嗎？”
“沒有了，州牧大人一路走好。”王朗退回。
陶謙再沒說話，上了自己的馬車，在大軍的護衛下離去。
眾人在北門目送了良久，直到再也看不見陶謙的身影。
“在下也要離開了，諸位珍重。”終于，還是王朗先開口。
“王大人走好，我等就不送了。”眾人紛紛說道。
是的，王朗也要離開了，也是從此地離開，只不過陶謙要去投袁紹，而王朗則是看好曹操。目的地不同，王朗當然不會和陶謙一起走，只是他的實力不如陶謙，只能尾隨借勢。
陶謙對此也心知肚明，只是故作不知，大家都維持著表面的和諧。
“無需客氣，諸位珍重。”王朗說著，然后看向一位青年，“子仲，朐縣是你的老家，還要麻煩你通知趙元達一聲。”
“王大人客氣，下官本就要回家處理事務，順手的事。”青年官員笑道。
王朗帶著部分人離開，剩下的不是決心投降袁術，就是另有打算。
青年官員隨著眾人返回，才一進家門，就有下人來稟報，府上有人來訪。
“知道什么人嗎？”青年官員邊走邊問。
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