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劉風不是平白擔心的，據他不間斷的情報，袁術很可能會認栽，放棄南陽這個天下第一大郡，而選擇向東奪取徐州。
作為關東第一諸侯，也是西涼軍分裂之后的天下第一諸侯，占據了大漢最富庶地區的袁術絕不是弱者，其實力是毋庸置疑的，手下的雖然沒有特別優秀的人才，但堅實的力量絕不比其他諸侯差，而且遠遠超出。但事到如今，袁術還是要敗了。
除了因實力強橫引起了周圍諸侯的忌憚、治下領地過于分散之外，其戰略選擇的失誤也是主要原因之一。
其實只要是地盤大了，需要防御的地方就多了，大家都差不多，袁術的問題在于，他的地盤太多狹長，幾乎每個地方都需要防守，沒有太多的戰略空間。
袁術的周圍有誰？東方是陶謙，老牌諸侯，雖然一向不出彩，但畢竟經營多年，而且袁術依靠的是豫州世族，徐州世族和豫州世族之間的矛盾，也讓袁術拿下徐州不那么容易。若非趕上了好時機，袁術甚至沒有機會插足徐州事；北面曹操就不用說了，亂世梟雄，就算放到整個歷史長河中，那也是排在前列的人物，而且他后面還有袁紹支持著與袁術為難；西南方向的劉表無時無刻不想奪回南陽；西北方的潁川，袁術給了依附自己的孫堅，也不知他哪來的自信，自以為能降服這頭江東猛虎，一旦大戰起，孫堅會不會加入到圍攻的一方還不一定呢；而今，西方又來了個張濟，雖然只是帶來了西涼軍的一部，但西涼軍的強悍是有目共睹的，否則董卓也不會因此稱雄朝堂。
也只有一江之隔的劉風，即便最近和袁術之間有些“小誤會”，卻依舊和袁術保持著良好的往來關系，而實際上，劉風心里卻時刻惦記著北上收復廬江、九江兩郡，成為名副其實的揚州牧。
原本袁術的地盤已經夠狹長了，如今又選擇錯誤去攻打徐州，讓只剩下最后一郡之地的陶謙怎能不拼命。袁術和曹操達成協議之后，占據彭城國，息兵罷戰，但陶謙卻趁此機會，主動出擊，在徐州牽制袁術的一部分軍隊。
曹操退兵之后，卻沒有直接卸甲，而是大部分軍隊屯駐于泰山境內，濟北國、任城國等也有軍隊調動，隱隱又進攻處于包圍中的魯國的跡象，其他和袁術接壤的陳留、濟陰、山陽等郡也行動起來，袁術雖然有很大的把握曹操不會在這個時候和他翻臉攻打魯國，但是卻也不得不留下充足的軍隊鎮守，以防萬一。還有潁川方面也是一樣，孫堅拒絕了袁術的回援命令后，袁術對這邊就不放心了，也需要留下足夠的軍隊。江夏黃祖北上，收復南陽數縣，逼近汝南，這里也需要大軍防守。就連長江沿岸，袁術也不那么放心了，留下了大軍防止劉風落井下石。
所以，袁術用來支援南陽的軍隊也沒有多少。加上宛城的守軍，也不到400萬守軍。
按說這么多大軍守護城高民多的宛城足夠了，就算有數倍于己的敵人也能堅守很長一段時間，但也要看是誰是主將。
袁胤明顯是不合格的，當初張濟才破南鄉，收到消息的他本來想即刻出兵清剿，但一聽說劉表也出動大軍攻打南陽，立即就嚇破了膽，再不敢派一兵一卒出城。但后來統計之下，數年未曾征戰的宛城，居然只有100多萬軍隊鎮守，自從陸續有軍隊被調離之后，就沒有再補充過。所以袁胤當即下令，讓周圍各縣將軍隊派往宛城，協助守衛宛城，終于陸續調集了上百萬的軍隊，也有一些人才出縣城，就被張濟、劉表大軍發現擊潰。這也是劉表、張濟之所以能推進這么快的原因，因為各縣精兵都被抽調一空。再加上袁術入主南陽以來，民眾始終處于水深火熱之中，對其恨之入骨，甚至巴不得劉表收回南陽，畢竟劉表仁厚的名聲在這里還是很有市場的。
劉表此次算是竭盡全力了，勢要虎口奪食，將南陽從袁術手中奪走，哪怕和張濟平分也甘之如飴。除了江夏的黃祖軍威脅汝南之外，其余兩路兵馬共計500萬大軍全部投入到宛城的戰事上去。而張濟，雖然只帶了100多萬人，但這幾個月來，在賈詡的幫助下，生生將軍隊擴充了一倍，和劉表一起圍攻宛城。
就在劉風南下的時候，宛城的大戰已經持續了二十多天，幾乎到了最后的階段。袁胤等一干袁術的部將，顯然不是賈詡、蒯越、蒯良等人的對手，麾下的士卒時常收到技能的影響，差點沒引發內亂。袁胤已經多次請求袁術繼續出兵支援，但卻一直沒有得到確定的消息。
當劉風一行來到石陽的時候，白建和荀攸剛剛攻克了這里，城里還是大戰之后的跡象。
劉磐絕對是劉表麾下的一員虎將，作戰勇猛。歷史上，劉磐守攸縣的時候，就時常擄掠豫章諸縣。要知道，那個時候，可是小霸王在江東、正是江東攻擊性最強的時候，但就算如此，劉磐也毫不畏懼。直到孫策將太史慈派到豫章，分數縣以立建昌都尉，這才平息了劉磐的禍患。由此可見，即便劉磐不如太史慈，也差不了多少，需要太史慈這樣的人才壓制的住。只可惜無數的人物，都淹沒在歷史的長河中。
劉磐到了豫章，可不像劉風那么艱難，而是有很多大族自發歡迎，所以輕易就占據了西南數縣。白建到來的時候，他已經在石陽做好了迎敵的準備。
原本劉磐是想繼續北進直接和劉風搶奪整個豫章的，但就在此時，張濟東來，劉表出兵南陽，嚴令劉磐以拖延時間為主，長沙不會再給任何資助。所以劉磐就在這里守起了城，一點點消耗時間。僅僅石陽一地，就阻擋了白建半個月的時間。這還是因為初步將這里的縣兵組織起來，未曾統一訓練，而且這些士卒的歸屬感也不強，執行力也不高。否則的話，劉磐會守的更久。
當然了，白建這邊也差不多，南下的兵力中，一多半是由原本南昌大族的私兵和守軍，跟劉磐一個處境。不過他這里有荀攸的幫忙，輕松了不少，因為劉磐身邊可沒有軍師輔助。而之前的搭檔黃忠，早就被劉表私自留下當保鏢了。
“拜見主公。”盡管是剛剛結束戰爭，但劉風到來的時候，二人還是抽空前來迎接。
“白都尉、公達，不用客氣，好久不見，你們還好吧？”劉風笑著說道。
“還好，只是有負主公所托，這個劉磐不容易對付，未能進快拿下豫章。”白建自責道。
“無需自責，劉磐的能力很強，你麾下的兵馬又沒比他多多少，能有如今的成果已經不錯了。”劉風說道，“我此次來，又給你們帶來了百萬大軍，希望能一舉擊敗劉磐。”
“屬下定竭盡全力。”白建鄭重道。
“好，盡快收拾一番，留下一些人鎮守此處，然后立即出發，我們一起去會一會這個劉磐。”劉風受到感染，豪氣干云。
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