高先達師徒四人，啊不，一行四人一路向西，前往京都。
高先達沿路上必然要路過齋藤、淺井、朝倉、六角家的領地。
這四家因為是內陸的原因，所轄地區大多數都是山地，糧食的種植水平也很一般，相比遠江地區的天然大糧倉，差遠了。
城下町的繁榮程度也比不上駿府町。駿府町被成為東海小京都不是沒有理由的，已經有些現代化都市的雛形了。這些普通的城下町，即使是主城下的城下町，繁榮程度也遠遠不如，與駿府町比起來，就好像大屯子一樣。
至于軍事能力，高先達并沒有去他們的練兵場偷看，但是這里的人既沒有魚吃，也不吃肉，長期的蛋白質攝入不足。看到普通百姓的身體素質，都是一副吃不飽的樣子，想來應該也不是很強。
而且這四家的關系并不像高先達事先所想的那樣。
以高先達之前對戰國的了解，因為這四家大名都是被崛起之后的織田信長一家一家平推過去的，所以高先達誤以為他們四家是盟友的關系。
但是實際上，他們之所以會團結起來，是因為織田信長的勢力過于強大，而時任將軍足利義昭發布了命令，組成了信長包圍網。
而在織田信長的勢力沒有崛起之前，這四家的實力都是要強于織田家的。織田信長之所以能崛起，還得歸功于今川義元送給他的桶狹間合戰。
在那之前，緊挨著的四個大名，難免都會為了自己家族勢力的發展，而互相勾心斗角，爭奪地盤。
齋藤家作為美濃的大大名，實力其實是最強的。上上代家主齋藤道三，號稱美濃的蝮蛇，從一個賣油翁做起，一步一步滲透進了美濃的權力圈內，流放了美濃守護土岐賴藝，成為了美濃的實際控制人，非常擅長計謀。
他的手下有號稱美濃三人眾的三個家老作為支持，將美濃的勢力鞏固得好像鐵桶一塊。
齋藤道三還與織田家聯合，將自己的女兒濃姬嫁給了織田信長。因為織田信長后來的崛起，導致濃姬也有很多傳奇般的故事。
但是就像每一個陰謀家都可能死于陰謀一樣。齋藤道三最后被自己的兒子齋藤義龍給殺死了。
當初齋藤道三在流放美濃守護土岐賴藝的時候，順手將守護的妻子也收到了自己的手下。而沒過幾個月，就有孩子出生了，也就是齋藤義龍。
因為這個孩子出生時，并不足月，所以齋藤義龍懷疑自己其實不是齋藤道三的親生兒子，而是土岐家的血脈。所以他最后決定為自己的親生父親報仇……
反正就是一部相愛相殺的家庭倫理大劇。
而事實證明，齋藤義龍很可能是齋藤道三的親生兒子，因為他的權謀也非常厲害，是個人物。在奪得家督之后，手段很是強硬，將周圍的這些大名打得七零八落，成為了美濃以及周邊最強大的大名。
不過很遺憾，齋藤義龍現在已經病死了，新近繼承家督的是他的兒子齋藤龍興。而這個齋藤龍興可能才是真的土岐家傳人，確實是一個紈绔子弟。
怎么形容好呢？嗯，就是齋藤家的今川氏真。
好在現在的今川氏真與歷史上不同，他是高先達。
齋藤家手下各層級的武將都不是很信任齋藤龍興，連坊間的傳聞都認定齋藤龍興是一個敗家的主公。
上下不齊心，這大概就是齋藤家敗亡的原因吧。高先達甚至都不需要去城中親自見他一面。
不過齋藤家的主城稻葉山城真的是一座偉岸的主城，而且地理位置非常險要。正史中織田信長將其攻陷之后，在這里修建了一座岐埠城，以其為據點，正式開啟了天下布武的腳步。
高先達四人一路走過來，雖然沒有進城，但是也將當地道路、山林、水草情況記錄了下來，為以后攻擊齋藤家做好鋪墊。
美濃作為京都與東海道的中間國，想要進行從京都到駿府的往來貿易，雖然有很多條道路，但是都在美濃國的勢力范圍內。所以這里難免也會有一些山賊。
不過齋藤家的家臣們似乎沒有三河的那些老家伙們那么多的鬼心眼，并沒有養殖山賊的想法。所以山賊的勢力并不是很強，都不成規模。
隨便來個十幾二十個山賊，都不用高先達他們幾個契約者出手，只是技能進化之后，手拿長槍的前田利家，就能輕松地消滅他們。
因為山賊首領死亡的原因，前田利家變異后的槍法非常的厲害。而且隨著前田利家對自己武藝的逐步熟悉，竟然越來越厲害。
“我感覺我槍法的上限，就是天空！”前田利家曾經在一次剿滅山賊之后說過。
高先達雖然無法評價他這句話是不是有吹牛逼的嫌疑，但是前田利家的武功大進是事實。他現在舞動大槍的過程中，槍身上隱隱帶有風雷。
這已經不是用內力能解釋的東西了。高先達懷疑他已經修煉出了斗氣……
不過有一點很奇怪，這些山賊雖然不成規模，武功也很差。但是他們手中的武器卻要比三河的那些山賊強多了。
三河的山賊大多數都拿著鋤頭、鐮刀等農用器械。但是美濃的山賊卻有很多都裝備有武士刀。
這對高先達等人的戰斗力來說，可能沒有什么差別。但是對于普通的商隊來說，其中的區別還是很大的。
“他們從哪里弄來了這么多的武士刀？”高先達有些奇怪地道，“難道他們敢于襲擊大規模的武士集團，然后搶來的？就憑他們的本事，應該不敢吧？”
“大人，您有所不知。”前田利家作為織田信長的赤母衣眾，曾經幾次隨織田信長前往美濃，對這邊的情況還算有點了解。一路上都是他在作向導。
“大人，美濃地區因為地理環境優越，還有優質的鐵礦，所以這里有很多的刀匠。除了給武士們提供優質的精品武士刀之外，還給普通人提供一種只注重實用，不注重美觀的‘數打物’，這大概就是這些山賊能配上刀的原因吧。”前田利家說道。
“這么說來，這里有很多刀匠了？”高先達問道。
“當然，美濃是刀劍的發源地之一，您或許聽過村正的名字？”前田利家說道。
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