霍維拉城在繞了三十公里的大圈后返回了埃爾森城附近，最終降落在了城市外的一處空地，并就此圈起來，開始籌劃搭建一個專門的“工廠”，用于霍維拉號的改造和擴建。
這一切還需要時日，卡米拉內心對此無比重視，因為她意識到“浮空塔”不僅僅是為了漂浮，更重要的法陣和應用全都要靠自己來籌劃，這項重任可不是她一個人能夠承擔的，正好奈菲作為從拉西曼“留學”回來的“高材生”，能夠在機械和傀儡構造上幫上母親，于是便被羅迪安排一起成為了這個“改造廠”的技術領導者。
不過奈菲沒辦法馬上投入到工作之中，因為半位面中的塔里婭很快做出了她的抉擇：這位惡魔君主于本該“相親”的宴會當天選擇了逃跑，她頭發凌亂、穿著簡陋的斗篷徑直跑向了魔法塔，并趕在最后一名截止前參加了選拔。
她大口呼吸著，糟糕的形象讓一同參與“測試”的其他人都感到詫異，可是因為塔里婭容貌實在太過艷麗，終究沒人嘲笑她，都是默默的等待起來。
高階法師伊森的測試步驟不少，很多測試者明顯遭遇了困難被刷掉，走出去的時候垂頭喪氣。
而塔里婭雖然心理素質不錯，卻也明顯有些緊張。她坐在等待測試的房間里不斷翻動著奈菲給她的筆記本，以此緩解著自己的焦慮。不過翻著翻著，她忽然意識到上面有些語句的用法很不對勁，按照自己學習的布林加語用法，這些話甚至可以說有不少語病和筆誤。
如果是普通人這么寫，塔里婭不會有疑惑，但奈菲作為一位學識淵博的法師卻寫成這樣，她著實覺得奇怪。
敏銳的直覺讓塔里婭感覺這似乎是奈菲故意為之，可是無論怎么思考，她也沒有看出其中蘊含了什么別的含義。沒等多久，她便順次開始了所謂的“資質測試”——不出意外的是，塔里婭極其順利的通過了審核，并且因為現場完美的釋放了“法師之手”，她展現出的天賦得到了伊森的贊揚。
“很好！你是我見到最有潛力的學生！如果你愿意留下，我會免除你的所有學費和材料費用，以后你跟著艾斯特，在我的主實驗室學習。”
如此說完，伊森法師便摸著胡子滿意的點點頭。可就在這時，從蓋蘭家族來的馬車停在了魔塔面前——默里奇和安娜臉色發青的過來尋找塔里婭，但他們在門口卻不敢造次，畢竟這里是高階法師的領地，城主都是要謹慎相待的。
而得知消息的伊森法師親自接見了他們，得知塔里婭是自己跑出來的之后，他只是揚了揚眉毛，便表示塔里婭是“自己所看重的好苗子”。
默里奇聽到這句話后，似乎是明白某些事實已經無法改變，他望向站在一旁的塔里婭，沒有像之前那般大發雷霆，而是嘆了口氣，表示“這是蓋蘭家族的榮幸”便帶著安娜悶頭離開了。
這一刻，塔里婭感到了無比爽快，她看著父親生氣卻無可奈何的背影，兩只手都緊緊攥到了一起。
因為她知道，從現在起，自己徹底擺脫了父母對命運的干涉。
喜悅之情逐漸滋生出來，塔里婭在確定了自己的宿舍之后，第一時間趁著還沒開始魔法學習，趕緊拎著筆記本和自己僅剩的零錢去找奈菲，她想要通知奈菲自己“審核通過”消息——此時的塔里婭終究受到了環境影響：受人恩惠后，她已經開始思考著去反饋對方了。
順利的敲開了奈菲的房門，塔里婭抬手送上了自己在路上買來的“禮物”：她用自己剩余的“零花錢”購買了一份點心，雖然不算貴重，可塔里婭的確是沒剩下多少錢了，這也算是她的心意。
“給我的？”打開么你的奈菲眉毛揚得老高，隨后喜笑顏開：“謝謝！”
她邀請塔里婭進屋，后者也是心情舒暢，不過馬上發現奈菲的狀態似乎不太好，眼圈發黑，頭發有些亂。
“我…是不是打擾你休息了？”
“沒有沒有，最近只是晚上睡得晚，但我還是白天不想睡覺的。”
聽到這里，塔里婭也就沒有多問，兩人聊了一陣有關審核的事情后，塔里婭拿出了那本筆記，忽然問道：“對了，這個筆記上有些話語我不太懂…有幾句好像是語法有問題，是筆誤么？還是——”
她說到一半，發現奈菲表情變得有些不對：后者的視線好像突然沒了焦點，似乎是在這一瞬間被精神法術擊中一般，但很快她神情都變得緊張起來，呼吸急促著盯住了塔里婭，迅速伸手從口袋里掏出了一張紙條塞了過去，同時用極低的聲音說道：“回去再看…”
“嗯？”
塔里婭這一刻的確被她的行為搞得有些迷惑，但長久以來和奈菲的交流，讓她知道對方不會害自己，于是抬手接過了這個紙條，問道：“怎么…”
然而沒問出來，她便看到奈菲頭一垂，像是困極了打瞌睡般向側面歪倒——塔里婭趕緊伸手扶住她，結果奈菲卻忽然醒過來似的，猛地坐直了身體：“額？剛才腦袋有些暈，那個…可能還是熬夜熬的太久了…”
她低聲解釋幾句，塔里婭手里緊緊攥著那張紙條，心思電轉，最終還是沒有把心中的問題問出口。
見奈菲狀態不佳，塔里婭很快告辭離開，不過臨走的時候奈菲沒有要那本筆記，而是表示這已經贈予了塔里婭，不用還回來。
她心事重重的回到魔塔的宿舍內，這才拿出那張紙條看了一眼，結果上面并沒有任何話語，只有一串數字。
塔里婭智商高，精神力強，但面對這么一串沒頭沒腦的數字，她思考了整整一夜都沒明白是什么意思，同時也想不清奈菲發生那種情況到底是因為什么。
直覺告訴她這里面肯定不對勁，可是塔里婭直到第二天開始跟著伊森法師在實驗室忙碌起來，依舊沒有頭緒。
這種情況持續到了第四天，當塔里婭聽伊森講述古代“加密”的法師文稿時，這才猛然意識到…那一串數字，或許就是一段“加密文字”！
(本章完)