方磊在挑花鎮住了兩天，剛好碰上鄭子興從端州回來，問道：“子興！這一趟如何？有沒有碰上賊人？”
“這一路上，卻是沒有賊人搶劫，也許他們都知道這只是熒光壁石燈，搶了也無法銷售出去，所以不再為之瘋狂了！”鄭子興分析道。
現在，鄭子興受趙老板邀請，住進了百勝貨棧，趙小姐也經常帶他到街上去溜達，關系有所改進，方磊和趙老板，也樂見其成。
這一天早上，藥膳館突然來了三位稀客，方磊看見，喜不自勝，原來是鐘公子，金小姐和天真活潑的小公子。
鐘公子中了狀元后，便被留在禮部供職，并把金小姐也接到金陵城中，兩年后，產下了麟兒，取名鐘曉，一家三口人，齊齊回到了桃花鎮。
方磊對鐘公子拱手道：“見過鐘大人！”
“方公子千萬不要客氣，我和鳳鳴回來時，聽得岳父大人提起，公子在鎮中心街道開了間藥膳館，生意興隆，好奇之心頓起，便和妻兒一道，，前來探個究竟，更有要事和公子商量！”鐘公子說。
鐘夫人說道：“方公子開藥膳館時，賤妾便天天到場幫襯生意，那時官人還在趕考呢！”
“這么說來，真是錯過了大好機會了，但是現在補上，也算是為時未晚！”
鐘公子說話，還是那樣彬彬有禮，但明顯比以前成熟了許多，當了大官的人就是不同。
方磊忙將鐘公子帶進藥膳館雅間，吩咐冬梅送來三大碗藥膳，然后問道：“我對官場的事一竅不通，大人為何有如此之說？”
“這次多得瞿公公在皇上面前推薦，為了清除嶺南王在端州的黨羽，臨時封了在下個按察使，待到各縣巡察完之后，便往端州接任知府一職，各地官員任免之事，皆有本府作主，只須列出名單報請皇上，便可授以實權，這就有賴于公子隨行，到端州府屬下八縣明查暗訪，發現有欺壓百姓，搜刮民脂民膏，劣跡斑斑的貪官污吏，不但除去官職，而且繩之以法，以正大明律法之嚴！”鐘公子嚴肅地說道。
方磊說道：“在下只是一個生意人，那能幫得上如此大忙？”
鐘公子詭異地笑道：“方公子也不要謙虛了！這次受命時，瞿公公還囑托我，能夠板倒嶺南王的那本賬冊，是瞿知縣交給他的，咱青山縣藏龍臥虎，能人異士甚多，要我協助瞿知縣，找到那位俠義之士，推薦給皇上，封個二品高官，也不為過，公子以為我猜不出那個人是誰？
只是在下知道公子不想入朝為官，這才神龍見首不見尾的，因此沒有把你供出來，足見在下視公子為深交了吧？”
“知我者，鐘大人也，這次大人巡察各縣，也是為了懲治貪官污吏，清除**現象，在下愿意助你一臂之力！”方磊說道。
鐘公子說道：“為官一任，造福一方，本人也想當個清官，為端州百姓謀福利！”
“這樣吧？為了不使暴露本人身份，大人也要帶著幾個隨行人員，以彰顯大人聲威，在下向大人推薦張副鎮長，馮捕頭和三個捕快，以便宜行事！”方磊提議道。
鐘公子欣喜地說道：“好呀！真是拔起羅卜帶出泥，在金陵時，瞿公公就建議帶幾個隨從出來，我還說在青山縣臨時組建，授以權力，也是一樣，想不到未出桃花鎮就有了，自己家鄉的人，知水知米，用起來順手，果然遂我所愿！”
“賤妾曾和官人說過，只要方公子愿意幫忙，一切事情都能迎刃而解！”鐘夫人說道。
鐘公子贊道：“你真是我的賢內助，他日在端州衙門辦事時，希望你也能為夫出謀劃策，處理俗務，有做得不到的地方，及時提醒！”
“這個自然，人家都說，夫妻同心，其利斷金，說的就是這個道理！”鐘夫人說。
方磊開玩笑道：“到時在下給大人做個師爺，如何？”
“以方公子這樣的人才，本人絕不敢用，這樣太屈才了，一旦公開了身份，豈不還是被愛才若渴的瞿公公，推薦給皇上？害我空歡喜一場！”鐘公子說道。
鐘夫人也說道：“方公子是個俊逸之士，那會讓俗務纏身？”
“過幾天本公子就要行按察使之職，夫人留在娘家暫住一段時日，等出任知府后，再全家舉遷端州，方公子盡快組織好隨行人員，助我代天巡狩！”鐘公子說道。
方磊說道：“等會兒在下便到鎮公所，辦好此事，大人盡管放心！”
正說時，冬梅帶著趙云燕走了進來，一手抱過鐘曉，鐘夫人看見，撲上去抱住趙小姐的肩頭，三個人都走了出去。
兩個人又聊了起來，越聊越投機，越聊越親切，鐘公子突然說道：“以后沒有外人時，你應該稱呼我為鐘公子，這樣才讓我感到親切些！”
“好吧？但在公開場合，還得稱為大人，這才顯得莊重些！”方磊認真地說道。
待鐘公子走后，方磊馬上來到鎮公所，看見姚鎮長，張揚，馮秉武都在辦公室，說道：“鎮長大人，咱們桃花鎮出大人物啦！”
姚鎮長一聽，大喜過望，問道：“方公子如此高興，是不是咱們都認識的熟人？”
“是呀！鐘公子不是中了狀元，留在禮部任職嗎？現在，被封了個按察使，專門負責懲治端州屬下八縣的貪官污吏，原先投靠嶺南王的地方官，死定啦！”方磊說道。
姚鎮長喜滋滋地問道：“那象瞿知縣這樣的清官，豈不是要受到嘉獎？”
“這個自然，只是知縣大人年紀過了六旬，要不還會被提拔到端州府當官呢？”方磊說道。
姚鎮長羨慕地說道：“鐘公子真有出息，原來只不過是一介書生，只因他能勤奮讀書，考中狀元，竟然被皇上封了個八縣巡察使，真是十年寒窗無人識，一朝成名天下知啊！”
方磊笑道：“鐘公子被封的是臨時按察使，等結束了使命后，將出任端州知府一職呢！”
一個才步入三十歲的青年才俊，竟然要擔任知府之職，你們信嗎？