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一場夜襲歸城，早有郭靖、黃蓉、小龍女、程英、陸無雙、郭破虜諸人等的焦急萬分，見得江晨和楊過二人平安歸來，不由得大出一口氣，又聞得二人此番夜襲，殺了不少敵軍，頓時盡皆面露喜色。
江晨瞧著這滿屋等待之人，除了郭破虜這小子是真心等待自己，其余的人都是在等楊過，不免心里有些不得味兒，寒暄兩句之后，便就跟眾人告辭，自回房中休息去了。
即至第二天，元蒙大軍又有異動，眾人登城望去，只見敵兵的萬人隊在離城數里之地列開陣勢，卻不進攻。過不多時，千余個工匠負石豎木，筑成了一個十余丈高的高臺。又望見千余名士兵舞動長鍬鐵鏟，在高臺四周挖了一條又深又闊的壕溝，挖出來的泥土便堆在壕溝以外，成為一堵土墻。
只聽得號角吹動，鼙鼓聲中，一個萬人隊開了上來，列在高臺左側，跟著又是一個萬人隊列在右側。陣勢布定，又有一個萬人隊布在臺前，連同先前的萬人隊，一共是四個萬人隊圍住了高臺。這個大陣綿延數里，盾牌手、長矛手、斬馬手、強弩手、折沖手，一層一層的，將那高臺圍得鐵桶相似。
猛聽得一陣號響，鼓聲止歇，數萬人鴉雀無聲，遠處兩乘馬馳到臺下。馬上乘客翻身下鞍，攜手上了高臺，只因隔得遠了，兩人的面目瞧不清楚，依稀可見似是一男一女。眾人正錯愕間，黃蓉突然驚呼一聲，往后便倒，竟是暈了過去。眾人急忙將她救醒，齊問：“怎么了？出了什么事？”
黃蓉臉色慘白，伸手指著那處高臺，顫聲道：“是襄兒，是襄兒。”眾人吃了一驚，不禁為之面面相覷。
楊過口中呀的一聲大叫：“不好，真是沒有想到，韃子攻城不成，竟然使出奸計，真是……真是無恥卑鄙已極。”
黃藥師和朱子柳經他一說，登時省悟，滿臉憤激之色。郭靖卻兀自未解，問道：“襄兒怎地會到這高臺上去？韃子使甚么奸計了？”
江晨隨之嘆道：“郭大俠，襄兒不幸落入了韃子的手里，他們建此高臺，臺下堆了柴草，卻將襄兒置在臺上，那是要逼你投降。你若不降，他們便舉火燒臺，叫你和郭夫人心痛斷腸，神智昏亂，不能專心守城。”
諸人聽得又驚又怒，但偏偏又無可奈何，黃蓉呆呆望著高臺，一時心亂如麻，縱有諸葛之智，此時此刻，也半點用不出來了。
見狀，江晨連忙道：“為今之計，咱們唯有先破了高臺周圍的四個萬人隊，才有機會救回襄兒。”
黃藥師道：“正是。”凝思片刻，說道：“咱們索性便用二十八宿大陣，跟韃子斗上一斗。這陣法變化繁復，乃是當年我瞧了全真教的天罡北斗陣后，潛心苦思，參以古人陣法，創下這二十八宿陣來，有心要與全真教的道士們較個高下，沒想到，如今倒要先用到韃子身上了。”
當即他選出城中精銳并群雄高手，共四萬人，分作五路，每一路八千人，分別由郭靖黃蓉、一燈大師、周伯通、楊過和他自己統領，剩下江晨一人，因他武功最強，便由他負責搶上高臺，救回郭襄。
點將已畢，黃藥師命諸路軍士在軍器庫中領取應用各物齊備，然后令旗一展，四萬兵馬分列東南西北中五方，隨著號炮三響，四方城門大開，五路兵馬列隊而出。
只見東路軍各人背負一根極長的木樁，攻到高臺東首，一千兵手執盾牌，沖前擋箭，其余七千人紛紛放下木樁，東打一根，西打一根，看來似乎雜亂無章，實則八千根木樁的位置皆依黃藥師所繪圖畫豎立，分按五行八卦，頃刻間已將高臺東首封住。
西路軍以全真教為主力，群道素來熟悉天罡北斗陣法，只見長劍如雪，七人一堆，四十九人一群，左穿右插，蜂擁卷來，元蒙兵將看得眼也花了，只得放箭阻擋。
猛聽得北方眾軍發喊，卻是楊過、小龍女領著三山五岳怪杰，拖著一架架水龍，將毒汁往元蒙兵將身上射去。那毒汁濺身，登時疼痛不堪，少刻便即起泡腐爛，元蒙大軍抵擋不住，向南敗退。
卻見南方煙霧沖天，乃是一燈大師率領八千人施行火攻，硫磺硝石之屬一陣陣從噴火鐵筒中噴出。元蒙大軍見勢不對，當即敗至中央。郭靖、黃蓉領軍八千，隨后緩緩而上，見元蒙軍亂，當即揮軍而前，直沖高臺。
忽聽得高臺旁號角聲響，喊聲大作，地底下鉆上數萬頂頭盔來。原來元蒙主帥也是善能用兵，除了在高臺四周明布四個萬人隊外，掘地為坑，另行伏兵數萬。郭靖等遠遠望來，只道敵軍是掘的陷坑，豈知是埋伏了生力軍。這一來蒙古軍敗勢登時扭轉，二十八宿大陣縱橫來去，雖將敵軍沖亂，要聚而殲之，卻已有不能。
戰鼓雷鳴，宋軍與蒙軍大呼酣斗。高臺旁的守軍強弓硬弩，向外激射，郭靖所率中路軍數度沖前，均被箭雨射了回來。兩軍斗了半個時辰，一時勝敗未分。黃藥師青旗招展，猛地里東路軍攻南，西路軍攻北，陣法變動。
二十八宿大陣暗伏五行生克之理。南路一燈大師的紅旗軍搶向中央，郭靖的黃旗軍奔西，周伯通的白旗軍沖向北方，楊過率領下的黑旗軍趨東，黃藥師的青旗軍轉向南路。
五行大轉，是謂火生土、土生金、金生水、水生木、木生火。宋兵雖只四萬人，但陣法精妙，領頭的均是武林好手，而宋兵人人都是對郭靖夫婦感恩，決意舍命救其愛女，是以蒙古人雖然多了一倍，竟也抵擋不住。
激戰良久，黃藥師縱聲長嘯，青旗軍退向中央，黃旗軍回攻北方，黑旗軍迂回南下，紅旗軍疾趨而西，白旗軍東向猛攻。這陣法又是一變，五行逆轉，是謂木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。
金輪法王站在高臺之上，瞧著臺下的大戰，心下也暗自駭異，眼見蒙古兵死傷越來越重，黃旗軍一步步逼向高臺。他雖以郭襄為要挾，但終不忍真的舉火將她燒死，想勸兩句，奈何郭襄此時早已將生死置之度外，她從小便伶牙俐齒，說話素不讓人，幾句話下來只將金輪法王說的幾乎氣炸了胸膛，他大聲喝道：“郭靖聽著：我從一數到十，你若不投降，我便下令舉火燒臺。”
郭靖激戰之中，回聲應道：“惡僧，你看我郭靖是投降的人嗎？”
金輪法王見情勢不對，叫道：“郭靖，你聽著，我從一數到十，‘十’字出口，你的愛女便成焦炭。一……二……三……四……”他每叫一個字，便停頓一會，只盼望郭靖終于受不住煎熬，縱不投降，也當心神大亂。
郭靖、黃藥師、一燈、楊過、周伯通五路兵馬聽得法王在高臺上報數，又見臺下數百名軍士高舉火把，只待他一聲令下，便即舉火焚燒柴草，人人都是又急又怒，竭力沖殺，想攻到臺前救援郭襄，但蒙軍箭法精絕，臺前數千精兵張弓發箭，勢不可當。一時間竟是難以突破。
雙方膠著間，金輪法王數到了十，雖然于心不忍，終究下令點火，霎時間堆在臺邊的柴草燒了起來，濃煙升起。郭靖、黃蓉所統的八千黃旗軍背上中各負有土囊，但攻不到臺前二百步以內，只有徒呼奈何。
便在此時，猛聽得遠處喊聲如雷，陣后數萬蒙兵鐵甲鏗鏘，從兩側搶出，徑去攻打襄陽。隨之，“萬歲，萬歲，萬萬歲”的呼聲震山撼野，卻是蒙古大汗的九旄大纛高高舉起，疾趨城下，精兵悍將在蒙哥的親自率領之下蜂擁攻城。
郭靖左手持盾，右手挺矛，本已搶到離高臺不足百步之處，蒙古射手箭如蝗集，卻始終傷不著他，眼見便可躥上高臺，忽聽得陣后有變，不禁吃了一驚，心道：“啊喲不好，中了韃子的調虎離山之計！”
江晨隱匿軍中至此，心知到了最關鍵的時刻，當下謂郭靖道：“郭大俠不用著急，襄兒交給我來救！”說罷，猛地自黃旗軍中沖出，宛若颯沓流星，電光火石一瞬，已逼到了蒙軍陣前。蒙軍雖然箭雨齊發，但他一口長劍飛旋，舞得潑水不進，任憑漫天箭雨，也是難傷分毫。
郭襄被綁高臺，眼見父母外公都無法上來相救，濃煙烈火，迅速圍住臺腳，自知頃刻之間便要身遭火焚而死，卻不曾想，竟有人強行沖破了蒙軍封鎖，絕望之中，放眼看去，識得來人，口中不由得一聲激動呼喊：“江大哥，你來了！”