“不！殿下，這不行，我們怎么能把這樣的盔甲和武器送給那個人，這樣不是更增加他的實力嗎？我堅決反對……”
康伯萊特大公所說的那樣東西是一個大箱子，打開之后里面是一套精美的黑鐵制式盔甲，還有方型的精鐵盾牌，精鍛的長劍，鋒利的匕首和一把尺長的閃現著寒光的長搶頭。可以說這個箱子里裝的是一整套的武器和盔甲的裝備。
克里洛斯侯爵一看清箱子里裝的這些軍備就大聲的表示反對，他很清楚康伯萊特大公的意思，就是為二殿下提供這樣的制式武器盔甲裝備來抵消那一百五十萬金福德的巨額資金，也為他能獲得二殿下的信任再增加一些助力，這關系到他是否能如愿以償的報仇雪恨……
“不，你先聽我說。”康伯萊特大公擺了擺手：“這就是我親自前來和你商談的目的，而不是派人過來。”
拿起箱子里的制式黑鐵盔甲，康伯萊特大公溫柔的撫摩著冰冷的胸甲：“其實這套裝備是我們商業聯盟最新式的盔甲，剛剛打造出來，這還多虧了你送來的鎢鐵礦石和別的那些金屬礦石。如果我們的商業聯盟武裝能換上這樣的裝備，戰力起碼還能提高三成，一般的長弓弩箭在一百米外的射程內是沒辦法對身著這樣盔甲的士兵造成傷害。
就象你說的，如果將這樣的整套軍備交給那個皇帝陛下的話的確會增強他的軍事實力。你上次來信說這位皇帝陛下還念念不忘準備重新組建狂風軍團，希望至少在軍團實力上與諾頓家族武裝達成平衡，而不是一直被諾頓家族的四大軍團給壓制處在下風。
有時候我真想不明白這位皇帝陛下的腦子里在想什么？現在是他的帝國最好的和平時期，他不大力的發展民生休養生息，好讓他的帝國早點恢復元氣，反而還把精力關注在整頓軍備，重建帝國三大軍團這些毫無用處的地方。既然這樣，我們商業聯盟不介意在后面再推上一把，好讓這位皇帝陛下把更多的資源和經費都浪費在軍備方面。
我把這套制式武器和盔甲裝備帶過來，就是想讓你把它獻給這位皇帝陛下，好讓他支持你維護和我們商業聯盟的商路通道，并從這個帝國獲得更多的礦產資源。現在正好可以用來抵消那位皇帝陛下壓在你身上的一百五十萬金福德的巨額債務。你可以告訴那位皇帝陛下，如果他能提供足夠的礦產資源，我們商業聯盟一年可以為他打造五萬套這樣的制式武器和盔甲裝備……”
“什么，五萬套？殿下，您不是在說笑吧，怎么可能會有這么多？”克里洛斯侯爵驚呼起來，做為曾經負責雙頭龍商會武裝軍團后勤負責人的他很清楚打造一套黑鐵制式武器和盔甲裝備需要耗費多少的人工，這不是一件很容易和簡單的事。
“如果材料充足的話，一年打造十萬套都是很輕松的活。”康伯萊特大公笑了起來：“我們現在終于明白了諾頓家族武裝那些精美的制式裝備是怎么來的的。當年我們派遣的大劍師們在北地發現了那些利用水力的機械，經過這些年的研究和改進，我們商業聯盟已經制造出了很多可以鍛造和鍛壓的水力機械，足以代替人工來打造這些黑鐵制式軍備。
說白了將這些盔甲和武器分解開的話，不過是一個個重復的工序而已。一個有經驗的鍛造師，一天從早到晚只能打造兩三個長槍的槍頭，或者是兩個盔甲的小部件。但現在有了這些水力機械的輔助，一天就能打造出數百近千個質量如一的槍頭，而分類鍛造盔甲各部件的水力機械能組裝出一兩百套黑鐵制式盔甲。
我這次前來和你商議，就是讓你將這套黑鐵制式武器裝備獻給那個皇帝陛下，討論下怎么能從他那里弄到更多的礦產資源。比如說你要是能獲得允許建立一個礦石提煉場的話，那么就可以減少運送礦產資源的成本，同時也能給我們提供更多的生產份額，畢竟運送金屬錠比運送礦石更合算。
如果我們謀劃得當的話，我們還可以從他那里弄到兩份的生產礦產資源，卻只用給他一套這樣的黑鐵制式軍備抵帳。你也許不知道，要是生產的礦產資源能免費提供的話，那我們制造這么一套裝備的成本最高不超過七八個金福德，這基本上是人工和運輸成本方面的花費。而這樣的一套黑鐵制式的武器和盔甲裝備，市面上出售的價格大多在五十枚金福德以上……”
“可是殿下，克里森帝國是我們商業聯盟的死敵，我們這樣的加強他的軍事實力，那將來會不會對我們商業聯盟的復興造成不利的影響？如果再過幾年，我們之間再次發生戰爭的話，那今天我們給他們所提供的這些武器和盔甲就會給我們商業聯盟武裝帶來更大的傷害！”克里洛斯特侯爵反問道。
“唉……”康伯萊特大公長嘆了一口氣：“克里洛斯，你錯了。現在的戰爭不是依靠長搶利劍相互搏殺的模式了，就如同我們和諾頓家族武裝的戰爭，我們商業聯盟武裝的將士們在勇氣和技藝方面絕不遜色于諾頓家族武裝，但他們沒有給我們近身搏殺的機會，而是利用各種遠程武器遠距離的擊敗了我們……
布魯維亞城決戰，我們失敗了，從此失去了法力丘平原和莫倫特城。多少次午夜夢回，我回到了那個戰場，再次重溫那場噩夢。那不是戰爭，而是一面倒的屠殺！我們做了周密的布置，防住了諾頓家族武裝聞名遐邇的戰車鋼弩和會移動的投石車，終于靠近了敵人的陣線。就在我們付出了大量的犧牲并準備用優勢的兵力去打垮他們時，諾頓家族武裝推出了青銅火炮，從而讓我們一敗途地，尸積如山，血流成河，陷入了被屠殺的困境。
那時沖在最前面的勇士身上穿的就是維西亞商會精心打造的黑鐵制式盔甲，就象我手里的這件一樣。可這樣精良的裝備并沒有給他們帶來良好的防護，在火炮的轟鳴中猶如樹葉和塵土一般四分五裂。所以說，在你眼中這么精良的黑鐵制式裝備，在我的眼里并不是我們商業聯盟重新崛起和復興的依仗……”
克里洛斯侯爵黯然，布魯維亞城大決戰和接下來諾頓家族武裝對商業聯盟所發起的進攻，青銅火炮都是諾頓家族武裝獲勝的關鍵。雖然商業聯盟后來采用了沙土袋壘墻的方式暫時的抵擋住了青銅火炮的轟擊，但這依然改變不了商業聯盟處于被動挨打的困境，他們只能防御而無法進攻，甚至也反擊都做不到。
“現在我們商業聯盟也在研究遠程武器，比如戰車鋼弩和諾頓家族的投石車，并準備從鐵達尼尼山脈的矮人王國獲取火藥的秘密，爭取制造出我們自己的火炮。但這一切需要時間和花費大量的資源進行研究。所以對我們來說，你現在掌握的這條商路是至關重要的，絕不容有失。
克里洛斯，我知道你是為了什么才到帝都去的。但現在我請求你按捺住那顆復仇之心，為了我們的事業與愿望，請你與你的仇人暫時和平相處，并利用他對你的信任為我們的商業聯盟贏得復興與崛起的契機。只要這條商路能源源不斷的為我們提供原材料物資和礦產資源，那我們恢復昔日的榮耀就指日可待。”
康伯萊特大公向克里洛斯侯爵深深的鞠躬，似乎在為自己的請求向克里洛斯侯爵表示最誠摯的歉意。克里洛斯侯爵連忙站了起來，扶住了康伯萊特大公的雙臂。
“殿下，您不用如此，我知道應該做些什么。其實現在我雖然可以和那個人會面，但我卻沒辦法報仇。他是大劍師，又是帝國皇帝，目前的我是沒有可能去報復他的。至于商路，您不用說我也明白，只要有助于我們商業聯盟的事我都愿意去做。
不過我擔心的就是諾頓家族，他們為了斗垮安太略商會，竟然將收購價格翻了倍，讓我們在原材料和礦產資源這方面無利可圖，傷人傷已，他們家大業大可以堅持下去，而我們商會卻被打亂了所有的步驟和計劃安排，收購的越多虧的就越大。否則那個人要求的一百五十萬金福德并不放在我的眼里。”克里洛斯侯爵很不甘心的說。
“沒關系，”康伯萊特大公安慰道：“既然諾頓家族挑起了收購價格戰那我們就和他們拼到底。在戰場上我們不是他們的對手，那么在商業上他們能斗得過我們這些真正的商人嗎？現在我們可以利用這樣的制式黑鐵裝備來抵消你的商會的債務，并從那個皇帝陛下手里掙得更多的利益。
一套這樣的制式黑鐵裝備連人工帶材料外加運費不會超過二十金福德的成本，而我們卻可以賣給那個皇帝陛下四十或者三十金福德的價格，甚至還可以要求那個皇帝免費給我們提供打造裝備的礦石原料，在這方面我們的收益會很大。你以后先將原材料提煉一翻，就象那些鐵礦石一樣先精練為鐵錠，這樣既能運輸更多的生產份額，還能大幅降低運輸的成本費用。
還有，諾頓家族在其林港設立集貿大市場的目的既是收購那些帝國貴族領地出產的原材料物資和礦產資源，同時也將他們自己家族領地所出產的商品貨物給推銷出去。你既然在流水川設立了收購站點和他們打起了收購價格戰，那不妨更進一步，將流水川那邊的收購站點也發展成一個市場來經營。
雖然我們商業聯盟今不如昔，但畢竟還有幾分底氣所在。現在有了這條商路源源不斷提供的原材料和礦產資源，我們商業聯盟的各個商會的那些生產技師就有了用武之地，很快就能生產出更多的優質商品去爭奪諾頓家族所占領的市場。或許在某些方面我們無法和諾頓家族所生產的商品競爭，但金銀器的鍛造，果酒，石雕，藝術品這些卻是我們的強項，只要在帝國打開銷路，就能成為一個很好的收益增長點。”
康伯萊特大公不愧是執掌雙頭龍商會的會長，一眨眼就給克里洛斯侯爵出了幾個很好的生意點子。克里洛斯侯爵越聽越興奮：“對啊，我光考慮給你們提供物資，卻忘了從你們那里大量的采購貨物回來出售了。將流水川變成一個繁華的市場會是個好主意，我敢肯定帝國的那些貴族會非常喜歡來自中南部那些極具藝術品位的高檔奢侈品，因為這會讓他們覺得自己的身份高貴，很有藝術氣質和修養……”
康伯萊特大公和克里洛斯侯爵兩人撫掌大笑，戰亂結束，和平降臨。帝國貴族們夸耀的不再是自己的武勇，也開始注重起自身的藝術修養。當年的大陸中南部各個王國的貴族們就是如此，突然莫名其妙的流行起一些造型怪異的藝術雕刻品和色彩繽紛線條煩亂讓人無法分辨的油畫，風靡那些王國的貴族圈，被譽為時尚。兩人相信商業聯盟的那些技師們如果仿制出一些這樣的藝術品投放到帝國，也一定會受到那些帝國貴族的歡迎。
“好吧，殿下，我會遵從您的指令，將這套精美的制式黑鐵裝備獻給那個人，并從他那里為我們的商業聯盟獲得足夠的補償和收益。”克里洛斯侯爵長長得嘆了一口氣：“只是將這么好的武器和盔甲獻給我們的敵人，真讓我不甘心啊……”
康伯萊特大公輕輕的笑了起來：“克里洛斯，你知道嗎，在我們里奧里加省的山林中，生活著一種叫伯利加的鳥，這種鳥的奇特之處就在于它們不會自己孵蛋。當它們感覺要產蛋的時候，就到處去找別的鳥窩，然后偷走別的鳥下的蛋，將自己的蛋放進去冒充，讓別的鳥幫它們將蛋孵出來……
我們現在要做的事和這個伯利加的鳥差不多。如果我們商業聯盟擁有了這些精良的武器和盔甲，那么我們重整商業聯盟武裝就很容易引起中南部各國的關注，再次形成對我們商業聯盟的抵制和封鎖，這將會破壞我們好不容易才達成的脆弱的和平，并會使我們再次進入中南部各個國家市場的努力遭到重挫。
讓那個滿腦子都在想重整軍備的帝國皇帝得到這些武器和盔甲吧，那么他一定會重新組建新的軍團，我們提供的越多，他組建的軍團也就越多，或許這樣他才能在諾頓家族面前感到安全，覺得有實力和諾頓大公這位鎮國劍圣叫板。
只是這位帝國皇帝不明白的是，在大陸各地戰火熄滅的這個和平時期，他大力組建軍團重整軍備只會引起周遍各國的疑慮，成為別的國家警惕和關注的目標，這樣更適合我們商業聯盟在暗中周旋，或許還能重新建立起百多年前對抗克里森帝國的同盟也說不定。
而克里洛斯你要做的是，就是盡量的獲取這位皇帝陛下的信任，并努力將他那個浪蕩的私生子給推上皇位繼承人的寶座。如果能獲取組建一個新軍團的指揮權利那將是再美妙不過的事了。我們會給你派來大量的人手，然后安排到這個軍團中去，切實的掌控住這個軍團。這樣將來我們還可以再借皇位之爭重新挑起這個帝國的戰亂。就象我們的父輩當年所做的一樣。”
克里洛斯侯爵激動的點頭：“我明白了，殿下，我會照您的吩咐去行事的。”