“砰！”的一聲，那件珍貴的紫金絲黑陶被憤怒的克里洛斯侯爵給扔了出去，在堅硬的地磚上變成了大大小小的碎片。２３更新最快價值近千金福德的一件珍玩就這樣的沒了。要知道克里洛斯侯爵在那個兵荒馬亂的夜晚離開商業聯盟時也沒忘記將這件紫金絲黑陶給帶上，平常也是片刻不離身，時不時的拿在手里賞玩，但現在他卻把這件心愛之物給砸在了地上，可想而知他有多生氣……
今天是蓋林特亞大陸通用歷一七八三年八月十日，是安第納克王國恢復前克里森帝國國名的日子，也是安第納克王國的國王奧格塞羅一世告別國王職位，登基成為帝國皇帝的吉日，從今天開始，奧格塞羅一世將成為克里森九世，或者被稱為奧格塞羅大帝。他那個倒霉的父親先王安第納克一世則被追封為有名無實的克里森八世……
整個帝都洋溢著歡樂和喜慶的氣氛，大街上回蕩著快樂的歌聲和鑼鼓的喧鬧聲，花車，游行隊伍絡繹不絕，帝都居民很好的履行了慶祝偉大的陛下登基的職責，而偉大的仁慈又大方的皇帝陛下也宣布給予所有的帝都居民以免費酒肉的犒賞，簡單的來說就是吃好喝好盡情的折騰歡呼吧，今天是一個大吃特吃還是不花錢白吃的好日子……
街上不時的傳來一陣陣皇帝萬歲，克里森帝國萬歲的歡呼聲，對克里洛斯侯爵來說，仇人的歡慶和盛典之日就是他所有痛苦的源泉，**的傷痛甚至還比不上他心里那陣陣的哀傷。從商業聯盟脫身之后，幾經輾轉他終于來到了帝都，按照他的計劃他順利的認識了威克薩斯伯爵，并用出眾的才智獲得了威克薩斯伯爵的招攬，使自己成為了威克薩斯伯爵言聽必從的智囊。
那時的威克薩斯伯爵還只是個騎士，因為得罪了諾頓家族而被剝奪了帝都代城守的職位，也是他最失意的時候。當二殿下回來后，決定冊封自己的這個私生子為伯爵，領地在遙遠的馬吉克省，并嚴令威克薩斯伯爵馬上回到自己的領地去。
在這個關鍵的時刻，是克里洛斯侯爵制止了威克薩斯伯爵準備前往領地的舉動，他讓威克薩斯伯爵去王宮在二殿下的面前苦苦的哀求，最終用親情打動了二殿下，收回了命令，允許威克薩斯伯爵繼續留在帝都。畢竟威克薩斯伯爵從小到大都在帝都的市井街坊里廝混，沒出過遠門，把他趕到馬吉克省的領地的確有些太無情了點。
記得當時克里洛斯侯爵對威克薩斯伯爵是這么說的，一旦離開帝都，那就意味著那張寶座從此再也沒有你的份了，留在帝都還有可能坐上那張寶座。雖然國王陛下又有了個兒子，但還需要十幾年的時間這個嫡子才能長大，這漫長的歲月什么事都有可能會發生……
威克薩斯伯爵聽從了克里洛斯侯爵的教導，前去王宮趴在二殿下的面前用死去的母親的名義哀求最終如愿以償的留在了帝都。并在克里洛斯侯爵的協助下開辦安太略商會，用經商為皇室掙錢的借口重新取得了二殿下的信任和支持，獲得王國境內幾個礦藏的銷售權。
又一陣疼痛襲來，克里洛斯侯爵的身子再一次的顫栗起來，蒼白的臉上那兩道從額頭直到下巴的傷疤被扭曲成了抽象的形狀，這一刻克里洛斯侯爵的表情是那么的猙獰和丑惡，猶如惡魔一般。
不過房間里只有他一個人，為了復仇，克里洛斯侯爵親自在自己的臉上弄了這兩道傷疤，毀去了那張英俊的臉。因為這樣，他才能在帝都自由的活動，而不用擔心會被人認出，他曾經是商業聯盟的那個特使克里洛斯侯爵。
或許我不該把希望寄托在威克薩斯的身上，克里洛斯侯爵哆嗦著從自己的懷里掏出一小管藍色的藥劑，扭開藥劑瓶子上口的松木塞子，慢慢的將這瓶藍色的藥劑倒入了自己的喉嚨之中。隨著藥劑的入腹，克里洛斯侯爵的臉色終于恢復了正常，他慢慢的坐在了椅子上，伸手想去拿平常思考時習慣性握著的那個紫金絲黑陶，卻一把抓了個空，這才想起剛才自己發怒時把這個心愛之物給甩出去了……
很惋惜的看了地上的碎片一眼，克里洛斯侯爵開始冷靜的思考到底發生了什么事，為什么已經和二殿下翻臉的諾頓大公，鎮國劍圣以及北地那三位大公又出現在二殿下的登基大典上，似乎什么事都沒發生的樣子，君臣相處其樂融融的感覺……
兩天前據說諾頓大公和二殿下在王宮大殿當著眾多王國貴族的面當場翻臉，一腳踹飛了大殿的兩扇門揚長而去，然后帶著四位大公的家眷和家族武裝以及那些仆役侍女近五千人離開了帝都準備返回家族領地。
剛剛聽說這消息時克里洛斯侯爵是欣喜若狂，北地四家聯盟是安第納克王國中的第一貴族勢力，諾頓家族武裝號稱蓋林特亞大陸第一強兵，商業聯盟武裝可以說是其手下敗將。再加上鎮國劍圣北地大公，如果能因此和二殿下決裂戰火再起那對克里洛斯侯爵來說真是一個天大的好消息。
即便是追隨自己的黃金劍士麥丘斯和四十余個忠誠的白銀劍士做為商會的護衛倒在了大街上，慘遭諾頓大公和其身邊侍衛的屠殺，但克里洛斯侯爵認為只要挑起諾頓家族和二殿下的矛盾，使他們決裂，那這些忠誠的下屬們的犧牲還是物有所值，因為他的復仇有希望了。
事實上洛里斯特懷疑二殿下是安太略商會的幕后黑手和刺殺肯麥斯公爵的主謀是誤會了二殿下，無論是那個去刺殺肯麥斯公爵的一級大劍師，還是死在猛虎羅斯劍下的黃金劍士，以及那些被殺的安太略商會的白銀護衛，實際上都是克里洛斯侯爵的部下，甚至是雪鹽商會和安太略商會競爭王國的食鹽市場讓其損失的十萬金福德都是克里洛斯侯爵自己掏的私房錢。
而洛里斯特以為這一切都是由二殿下在為他的那個私生子威克薩斯伯爵買單。卻不知克里洛斯侯爵是有苦難言，不得不如此，因為這個二殿下的私生子威克薩斯伯爵委實是爛泥糊不上墻，他如果不出來為威克薩斯伯爵所做的事擦屁股的話只怕威克薩斯伯爵很快就會被二殿下趕回馬吉克省的領地去，到那時克里洛斯侯爵針對二殿下的復仇圖謀就遙遙無期了。
明明兩天前的夜晚諾頓大公與其余三位大公的家眷和家族武裝都沒回轉帝都，那可是克里洛斯侯爵派遣到城門的親信所親眼目睹的。那時只聽說二殿下親自帶了幾十騎前去追趕，過了一會其余的王國貴族也趕去挽留，但最后四位大公的家眷和家族武裝還是沒有回轉，二殿下一行回城時臉都是黑的。昨天晚上還傳來消息說四位大公的隊伍已經到達其林港正準備登船。
可今天出現在登基大典上的諾頓大公和那三位領地大公究竟是怎么回事？還有那一千舉著諾頓家族的怒熊旗幟踏著趾高氣揚的步伐昂首闊步走在閱兵行列呼喊著“帝國萬歲，皇帝萬歲”的諾頓家族武裝又是哪里來的？不止是諾頓家族武裝，連四家聯盟的那三位大公的家族武裝也是一樣，三個千人隊緊隨在諾頓家族武裝之后接受了二殿下的檢閱，呼喊著為皇帝和帝國效忠的口號走向帝都的大街……
當克里洛斯侯爵萬分欣喜著北地四家聯盟和二殿下的翻臉決裂期待著安第納克王國的戰火重起幸災樂禍的看著二殿下的登基大典成為一出鬧劇之時，他沒想到在今天的大典之上竟然看到諾頓大公和另外三位大公出現在二殿下的身邊，似乎兩天前的殺人事件從未發生一樣。這個出乎意料的和睦場景差點讓克里洛斯侯爵發狂，正如俗話所說，期望越大失望也越大，發現自己意愿落空的克里洛斯侯爵回到自己的住處就開始砸起東西來。
“嘭”的一聲門被推開了，一道身影靈巧的鉆進了房間，轉身又把門關上，然后貼著門喘著氣撫著胸說：“嚇死我了，差點和諾頓大公撞上，還好我跑得快。否則你就再也見不到我了，塞里格。”
塞里格是克里洛斯侯爵的化名，他告訴威克薩斯伯爵，他是大陸南方羅蒙帝國的一家商會的大少爺，因為得罪了帝國的一位大公才流落到安第納克王國的帝都。他準備在帝都重新開辦商會，所以邀請威克薩斯伯爵與他合伙掙錢。
我也許是找了個豬隊友……克里洛斯侯爵無奈的撫著自己的額頭。這位不打招呼就鉆進自己房間的人正是威克薩斯伯爵。在克里洛斯侯爵看來，這位二殿下的私生子除了繼承了其父那英俊的外表外，其實就是一個大草包。在市井街坊中廝混長大的威克薩斯伯爵準確的表述就是一個合格的混混和流氓。
或許連個流氓都不夠格，若不是其養父那個年老的騎士從小給威克薩斯打下了良好的基礎，讓其在十六歲那年覺醒了斗氣之后才撒手人寰。說不定沒有覺醒斗氣的威克薩斯早就熬不過帝都的戰亂和饑荒前往戰神的國度報到了。正因為有了斗氣，威克薩斯才活了下來，直到被二殿下所派遣的人給找到。
在克里洛斯侯爵看來，威克薩斯伯爵沒有任何的優點，更談不上具有貴族的學識和修養，貪財好色，冒失沖動等等，幾乎是一無是處。當然，威克薩斯伯爵還是很講義氣的，只不過他的義氣一般表現在自己掉落坑中的時候不忘拉朋友一把，把朋友也一起拉進坑里和他同甘共苦。就象克里洛斯侯爵，不到一年就已經被其坑了兩次……
第一次就是和雪鹽商會的競爭，眾所周知，蓋林特亞大陸的貴族們習慣性的食用巖鹽。海鹽味苦價廉，一般是平民食用。雪鹽商會的食鹽雖然雪白如雪，但畢竟是海鹽提煉，對一些貴族來說是沒有巖鹽時不得已的替代品。
克里洛斯侯爵通過威克薩斯伯爵從二殿下那里弄到了三個巖鹽礦的銷售權，或者從某種意義上來說已經壟斷了王國的巖鹽產業。他準備從貴族圈著手，將巖鹽推上王國貴族的餐桌，成為高檔的調味品。只不過巖鹽需要進行多次的加工才能成為精鹽。由于克里洛斯侯爵身體不適，所以他將這些事和外出推銷的活交給威克薩斯伯爵負責。
在克里洛斯侯爵看來，只要威克薩斯伯爵借二殿下的名義拜訪那些王國貴族，推銷巖鹽，很容易就會取得成效。但他沒想到的是，當威克薩斯伯爵知道一小瓶的巖鹽的利潤還不到一個小銀幣時，覺得掙這錢太費勁了，于是采納了一個朋友的勸告，買了一大批的雪鹽，和巖鹽攪合在一起再拿出來賣。這樣一下子就提高了好幾倍的利潤。
威克薩斯伯爵得意洋洋的自以為這是條妙計，但他忘了王國貴族們也不是傻瓜。正確的說雪鹽是白色，巖鹽帶點青色，而威克薩斯伯爵的青白鹽很快就成了笑話。克里洛斯侯爵只能默默的掏出私房錢將巖鹽的生產，儲存，加工的成本大坑給填平，一算帳，虧了近十萬金福德。順便說一句，那個給威克薩斯伯爵出主意的朋友從肯麥斯伯爵那里得到了一千金福德的回報……
第二個大坑就是克里洛斯侯爵建議威克薩斯伯爵拉攏王國貴族培養人脈和名望，多舉辦宴會和舞會什么的，至于費用自然由安太略商會提供。這個建議威克薩斯伯爵非常滿意，花天酒地尋歡作樂是他最喜歡干的事，甚至喜歡到開始攔路強行給那些到皇室大道購物逛街的貴族女眷送舞會的請貼。因為仗了二殿下的威勢，知道其是國王陛下私生子的王國貴族只能忍氣吞聲的和他委曲求全。
直到撞上了諾頓家族，所謂的舞會請貼又成了一個大坑，這一坑就把克里洛斯侯爵的貼身護衛黃金劍士麥丘斯和四十余名白銀護衛都給坑了進去，甚至連安太略商行也被搗毀了大半，損失巨大。要知道克里洛斯侯爵前來帝都，身邊帶的心腹護衛還不足百名，現在一半沒了……
“哇，你怎么把這寶貝給扔了？太可惜了，上次貝莉絲小姐還說，如果我把這寶貝送給她的話，她就愿意陪我度過三個美妙浪漫的夜晚……早知道我上次就拿去送給她了……”威克薩斯伯爵發現了地上的碎片，大驚小怪的叫著可惜。
“你……”克里洛斯侯爵氣急，但不得不解釋一番：“不小心掉了下來摔碎的。對了，你知道今天諾頓大公怎么會出現在典禮上，上次不是說他和陛下翻臉帶著家眷和家族武裝離開帝都了嗎？”
“哦，那個啊，我父王不是去追他了嗎，最后把他給說服又轉了回來。不過他和那三個大公就帶了十來個侍衛回來，這兩天都呆在皇宮旁邊的別院里沒出門。今天他們的家族武裝都是皇家近衛軍團的士兵冒充的。”威克薩斯伯爵滿不在乎的回答。
“那你怎么不早說呢？”克里洛斯伯爵很生氣，自己白高興了一場。
“和你說又有什么用？沒見我這兩天都東躲西藏的嗎，剛才都差點和諾頓大公碰面了。”
克里洛斯侯爵無言以對，說起來他有時都不得不佩服威克薩斯伯爵的好運氣。就象這次威克薩斯伯爵應該算是得罪諾頓家族的罪魁禍首，他還跑去向二殿下告了一狀，歪曲了事實經過，結果鬧得二殿下和洛里斯特差點翻臉。等二殿下查明事件經過又急著去追回洛里斯特一行，也沒顧得上找威克薩斯伯爵算帳。
因為洛里斯特拒絕了讓家眷和家族武裝回轉帝都，二殿下為此生了一肚子的悶氣，回到帝都只好忙著派遣皇家近衛軍團去冒充四位大公的家族武裝，檢查各項盛典的準備事項。而洛里斯特四位大公又裝低調，躲在別院里不出門，結果就把威克薩斯伯爵給忘掉了。以至威克薩斯伯爵這兩天還到處逍遙，甚至還混在王國貴族的隊伍中參加了今天的登基大典……
“伯爵大人，做為你的朋友，我不得不勸告你，如果你還想坐上那張寶座的話，你應該改變自己的那些不良習慣，做一個真正的貴族，這樣你才有可能獲得王國貴族們的衷心支持，在將來成為一個偉大的君主……”克里洛斯侯爵再次開始了勸說。
“行了，塞里格，我知道了，你就別羅嗦了，我一定會成為皇室的繼承人的……”威克薩斯伯爵不耐煩的回答：“對了，你還有這個紫金絲黑陶嗎？有就交給我保管，免得你又不小心摔碎了。”
克里洛斯侯爵：“……”