正文
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康伯萊特大公怒氣沖沖的走進了書房，他的臉上遍布著陰云，很明顯剛剛結束的討論大會的結果讓他很不滿意，心里壓抑著的怒火讓每一個前來服侍的仆役和侍女都心驚膽顫，生怕康伯萊特大公將脾氣發泄到他們的頭上。
不過康伯萊特大公倒沒有如這些仆役侍女所想象的那么沒有氣度，他生氣的對象自然不是這些下人。對大公來說，將脾氣發泄在這些下人身上是無濟于事的。他得好好的想想，怎么去說服商業聯盟議會中的那些反對派，在這個困難的時刻，大家應該團結一心，將勁往一個方向使，而不是在后面拖大家的后腿鬧得人心惶惶……
“又是那些不知死活的蠢貨惹你生氣了嗎？”一個幽幽的聲音在書房里響起。
康伯萊特大公一愣，抬頭一看，卻見書房的角落里站著一個全身蒙著黑色罩袍的人，只露出一張慘白的臉，身上還隱約傳來一股淡淡的帶著血腥味的藥水氣味。
“你怎么來了，身體不礙事嗎？”康伯萊特大公關切的問道。
“老樣子，死不了，可活著受罪。很多次想自我了斷，可我絕不甘心放過把我害成這樣子的那個人，即便是去惡魔的深淵，我也要拖著那個人一同前往……”慘白的臉抽搐著，露出了猙獰的神色，咬牙切齒中帶著決絕和怨毒。
“很抱歉，克里洛斯，是我無能，沒完成對你的許諾，不能把你的仇人送到你的面前……”康伯萊特大公的臉上露出無奈和苦澀的神情：“以我們商業聯盟目前的狀況來看，我想完成自己的諾言已經是遙遙無期了，甚至我都不知道在我的有生之年能不能做到這一點……”
穿著黑色罩袍臉色慘白的人是曾經帶著暴風劍圣出使安第納克王國大軍的克里洛斯侯爵，他是雙頭龍商會的副會長，也是康伯萊特大公的堂弟。當年他自告奮勇做為商業聯盟的特使前去會晤二殿下，意圖借這個機會讓暴風劍圣挾持安第納克王國的國王及貴族們前往莫倫特城，同時讓商業聯盟武裝趁安第納克王國百萬大軍失去指揮中樞時發動突襲，一舉殲滅商業聯盟北方這個最大的威脅。
如果沒有洛里斯特這個意外變故的話，商業聯盟的這個圖謀很可能會實現，克里洛斯侯爵也會成為蓋林特亞大陸歷史上的傳奇人物。就象那句俗話是怎么說的？歷史都是勝利者所書寫的，后世的人們只會頌揚克里洛斯侯爵身入虎穴，大智大勇，機智的化解了安第納克王國百萬大軍對商業聯盟的威脅，巧施妙計將敵酋一網打盡，迫使他們前往莫倫特城認罪的傳奇經歷。或許在那時，二殿下和洛里斯特等貴族都會被描繪成窮兇極惡的匪首……
可惜的是，沒有人能想到北地大公洛里斯特竟然晉升為劍圣，他和暴風劍圣相斗兩敗俱傷，暴風劍圣亡命逃竄。隨同克里洛斯侯爵出使的四個大劍師和黃金劍士們組成的高端戰力護衛隊一個也沒跑掉，全被憤怒的安第納克王國的國王和貴族們給砍成了碎片。至于罪魁禍首克里洛斯侯爵自然是乖乖束手就擒，他從未來的傳奇人物馬上變成了耍弄陰謀詭計的卑鄙小人，踐踏和平的貴族恥辱。
由于這次的挾持事件和隨后的商業聯盟武裝的偷襲，安第納克王國的百萬大軍措手不及，差點全軍崩潰。若不是諾頓家族武裝磐石軍團堅守營塞擋住了商業聯盟武裝的持續進攻，二殿下甚至都沒時間去收攏和整頓王國武裝重返戰場。把商業聯盟恨到心里的二殿下將滿腔的怒火都發泄到克里洛斯侯爵的身上，拒絕承認他的貴族身份，而將他當成了騙子，用民間對付騙子的方法將他拔光衣服，全身沾上各種羽毛后綁在一頭老馬的身上放了回去。
只是二殿下的手段比民間的更惡毒，民間對付騙子是光*身子上涂滿蜂蜜再沾上羽毛，雖然有蟲蟻叮咬，可泡入水中還是能清洗干凈。而二殿下是先打斷克里洛斯侯爵的四肢，再廢去他那一身黃金階的斗氣，然后在他的光*身子上涂滿生漆，最后才粘上羽毛。別的不說，光是那生漆就會帶來皮膚過敏，痛癢難忍，抓破的話還會引起皮膚潰爛，可想而知二殿下對商業聯盟無視其和平誠意有多憤恨。
二殿下所施行的手段對克里洛斯侯爵來說，這是他的平生大辱。在商業聯盟所有的商會貴族中，他一向是以溫文爾雅，風度翩翩和一表人材著稱，而且還是眾多貴婦小姐的夢中情人。但這次出使卻是他這一生最大的噩夢，被沾滿羽毛綁在老馬上送回，以至他得了個羽人的外號，讓他再也無法有臉見人。
心靈上的傷痛先不講，身體上的創傷更是讓克里洛斯侯爵多次想自我了斷。四肢被打斷這是最輕的傷勢，接好喝幾瓶治療藥水就能復原。再全身沾滿的羽毛卻成了大問題，光是脫毛過程就讓他生不如死。要知道二殿下讓人在他身上涂的不是蜂蜜，而是生漆，凝固后一拔就是連皮剝下，沒人能受得了這個痛苦。
等把克里洛斯侯爵身上的羽毛清理干凈時他已經成了一個血人，身上沒有一塊皮膚是好的。更痛苦的是，生漆的毒性和過敏性開始發作，那又痛又癢的感覺深入骨髓一般，克里洛斯侯爵多次發狂。而且身上還不停的長出一個個血庖，里面全是膿血，一碰就如刀割一般，疼痛難忍。最要命的是藥劑師對此也無能為力，根本就沒辦法煉制對癥的治療藥劑，甚至還使用了燒得火紅的烙鐵來對付那些身體上出現的血皰，可惜的是治療效果并不明顯。
克里洛斯侯爵的身體突然一陣哆嗦，黑色的罩袍在不停的抖動著，嘴唇被咬出了血。康伯萊特大公心里一陣的悲哀，他知道克里洛斯侯爵身上的痛癢又發作了，現在他是在強行忍耐。而自己又不能上去幫手，連碰都不能碰，否則的話只會給克里洛斯侯爵帶來更大的痛苦。
“我，我不怪你……”克里洛斯侯爵終于開了口，這一陣身體的痛癢已經過去了，他的臉色更加的慘白。
“當初你曾經勸說過我不要去施行那個計謀，說我們完全可以堂堂正正的打敗敵人，是我貪圖立下絕世之功，成為人們所傳頌的傳奇，才自不量力的出使，以至遭到這樣的結局。是我自己咎由自取，怨不得別人。要恨我也只恨那個人，身為國王，行事卻如此的陰損惡毒，他完全可以一劍砍了我，至死我也不會有什么怨言。
但他不該這樣的羞辱我，用這樣的手段來對付我，雖然我失敗了，可我還是一個貴族，他應該吊死我而不該把我當騙子來對待。我現在還忍受著羞辱和痛苦的折磨活著，是因為我要把同樣的報復施展在他的身上，讓他也嘗嘗我所經受的這一切。
殿下，你的確讓我失望了，讓我失望的不是你沒能完成許諾，而是到現在面臨如此的困境，你還優柔寡斷，下不了手……”
克里洛斯侯爵的聲音十分的平靜，但康伯萊特大公卻不由的感到有些毛骨悚然。
“克里洛斯，你怎么了？今天為什么突然說起這些來？”康伯萊特大公皺著眉頭問道。自克里洛斯侯爵傷勢有些穩定后，就一直深居簡出，不愿在大庭廣眾的面前出現。除了經常性的前來書房和康伯萊特大公商議和分析聯盟的局勢，出謀畫策之外就是在康伯萊特大公的府邸養傷，不愿見外人也不愿出去參加什么貴族的聚會。
象上次商業聯盟武裝在法力丘平原的布魯維亞城決戰失敗之后能很快的組建十個守備兵團建立一道臨時防御陣線就是出自克里洛斯侯爵的籌劃，還有康伯萊特大公決定實施的領地合并之策也是克里洛斯侯爵的建議。在康伯萊特大公的身邊，克里洛斯侯爵充當的是智囊和軍師參謀的角色。
“我今天來，是想對你說，我要離開這里，離開商會領地了。”克里洛斯侯爵很平淡的說。
“什么，你要去哪里？去干什么？”康伯萊特大公一下子就站了起來，再也坐不住了。
“呵呵，很簡單，離開這里是我想親自去報仇，用我自己的雙手和我的頭腦去實施報復，你認為現在的商業聯盟還有能力幫我完成復仇的心愿嗎？”
康伯萊特大公長嘆了一口氣，又坐了下來：“你不能去，我也不會讓你去冒這個險。你的斗氣還未恢復，全身又時常經歷著病痛的折磨。你應該了解你現在的身體根本無法支撐著你前往帝都。你的仇人是個國王，有消息說他明年就會登基為帝。你就是去了帝都也對他無能為力，他是個大劍師，出入身邊有著最嚴密的護衛圈，你連靠近都靠近不了他。
還有，你準備怎么去報復他，刺殺？成為一個殺王者的結局是靈魂永墜魔淵，子孫后代都會受到詛咒不得好死，永遠也無法進入神明的國度不得超脫。任何一位神明都不會去超度一個殺王者。所以，在我們的歷史上只有王者才能處決一位王者。而我當年答應你，如果我們獲勝的話我可以將你的仇人轉交給你，你可以折磨他，但不能決定他的生死。你當時也是答應了的……”
克里洛斯侯爵那慘白的臉上出現了冷冷的笑容：“是的，我當年也答應過的，我只想讓那個人也經歷一番我的痛苦，并沒想到致他于死地。可是我等了幾年？五年了啊，等到的卻是我們商業聯盟武裝一敗再敗的消息，看看現在，我的復仇愿望還能再實現嗎？”
“為什么不能？只要我們團結一心，就能度過眼前的難關，迎來商業聯盟的復興。再過個二三十年，我們就能重新恢復昔日的輝煌，我們將再次席卷大陸中南部，戰無不勝。克里洛斯，耐心點吧，我們還有時間，我一定能完成對你的許諾。”康伯萊特大公堅定的回答。
“呵呵……”克里洛斯侯爵笑了起來：“殿下，這是我們忽悠那些商會貴族和民眾的言語，你不會自己也相信這些美好的將來也一定會實現吧。實際上不但你我心里清楚，就連那些喪家之犬般的商會貴族們也沒幾個會相信你所說的這些，否則的話你剛才也不會怒氣沖沖的回來了。很明顯，早上開會的那些人是不是又在和你唱反調給你搗亂，阻撓你實施新的經濟政策？”
康伯萊特大公黯然無語，半晌后才幽幽的說：“我有時就不明白，我們現在面對的是商業聯盟最困難的時期，好不容易才停止了戰爭保留了一些元氣。可周遍幾個國家實行了食鹽專賣制度，擺明就是想利用我們缺乏食鹽想從我們的身上大賺一筆。些許的錢財又何必在意呢，可這偏偏給那些反對我的人一個借口，認為是我的服輸求和才會帶給商業聯盟這樣的羞辱，他們要求我撕掉停戰和約與達成的諒解協議，向彼得森王國和周遍這五個國家宣戰，卻不想想，我們現在還有底氣和中南部二十二個國家重新開戰嗎？
食鹽專賣，呵呵，賣得再貴還能賣出黃金的價格嗎？我們當前面臨的最緊要的問題就是重新整合好各個商會領地的經濟，進行統一的開發，增強我們的經濟和軍事實力，埋頭苦干開拓商路，重新奪回我們的市場。我們現在雖然失去了法力丘平原和莫倫特城，可我們卻還有那座巨大的石英山。特林伯王國靠賣玻璃能夠富甲天下，那我們也能靠賣玻璃重新恢復我們商業聯盟的實力。
可氣的是我已經明明給他們指出了一條光明大道，可那些反對我的人卻還夢想著依靠戰爭來擄掠財富。現在他們是為了反對我而反對一切有利于商業聯盟的政策，為了他們自己的利益而勾心斗角，爭權奪利，實在是太令人惱火了。”
與安第納克王國的二殿下委屈求和達成諒解，讓康伯萊特大公在各個商會中的聲望一落千丈。再加上不久前彼得森王國和齊克多王國等周遍五個國家一起宣布實施的食鹽專賣制度，更是雪上加霜，讓商業聯盟的各個商會高層暴跳如雷，揚言要重新整合商會武裝向彼得森等周遍五國宣戰，康伯萊特大公好不容易才強行彈壓了下來。但這給了那些反對求和的商會貴族一個很好的指責借口，他們組成了康伯萊特大公的反對派，對大公所發布的一切命令和政策施行進行了堅決的抵制和反對，讓康伯萊特大公心力交瘁，頭痛不已。
“我早就提醒過你，現在商業聯盟中的商會實在是太多了，尤其是現在我們的地盤只剩下四個省份，失去領地的商會很難從中分享到商業利益，擁有領地的商會堅決拒絕讓別的商會進入領地。所以我才建議你將所有的商會領地給合并。但這又讓那些在四省擁有領地的商會成了你的反對派。
如果我是你的話，我會舉起屠刀將這些反對的各個商會高層給清洗干凈。非常時期非常行事，商業聯盟現在面臨的局勢你心里有數，如果再放任下去的話很可能會讓整個商業聯盟分離崩潰。一百八十六年前福德.莫倫特大公宣布在法力丘平原成立商業聯盟的那會，總共就我們七個商會。可現在你看看，還有二三十個商會，整天吵吵鬧鬧不干人事。
反正這次不管你是否反對，我都要離開這里前往帝都。那里發生了一些讓我很感興趣的情況，或許我的報復根本不需要我自己動手。臨行之前，就讓我為你背一次鍋吧。你是個大好人，下不了手，還是讓我來做這些讓你為難的事吧。事后你出來收拾，再宣布我為叛逆，那么以后萬一我惹出了什么事別人也找不到商業聯盟的頭上。把你的令箭給我，這事你不用管了，就讓我來決定一次。”
克里洛斯侯爵就這么帶著康伯萊特大公的令箭揚長而去，康伯萊特大公注視著他的背影久久無語，最后只發出了一聲長嘆……
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