“尊敬的諾頓大公殿下，瑟里漢姆代表奇克德商會向您之致以崇高的敬意，恭祝大公殿下身體安康，萬事如意……”瑟里漢姆大少爺必恭必敬的向洛里斯特行了個姿勢非常標準的覲見禮。
“不必多禮，瑟里漢姆大少爺，你我可是老相識了，客套的話就沒必要多說了。我一向很欣賞大少爺的才華，可惜的是羅曼尼海角一役，大少爺給我增添了很多的麻煩，事后又揚長而去，讓我很痛惜未能與大少爺一晤。我想如果能讓大少爺留在我的身邊，相信必能為我查漏補缺，不會再發生那樣的脫逃事件了，大少爺你認為呢？”洛里斯特微笑著說。
“大公殿下見笑了，”瑟里漢姆大少爺面不改色的回答：“當年羅曼尼海角之戰，瑟里漢姆已經使盡手段，卻根本無濟于事。最后不得不倉皇逃離，實因多年征戰，奇克德商會已經財窮力盡，根本無法籌集得起瑟里漢姆的贖金。為避免如此尷尬之事的發生，瑟里漢姆不得不一走了之。也是諾頓大公殿下大人大量，沒派手下精銳追擊，這才讓瑟里漢姆有了條生路。瑟里漢姆在這里感謝大公殿下的成全了。”
“呵呵，你真會說話，瑟里漢姆。”洛里斯特莞爾一笑：“好了，該說說正事了。瑟里漢姆，我想問的是奇克德商會是否有意脫離商業聯盟的掌控，獨立為王國？”
“大公殿下，不瞞您說，奇克德商會的確曾經想過要獨立，但問題是奇克德商會雖然算是商業聯盟七巨頭之一，可經濟命脈卻一直掌控在商業聯盟的手里。貴家族應該知道我們奇克德商會是以海運和海貿為主，可目前我們已經被貴家族的北海艦隊逼迫得片帆不得下海，而陸上的商路大都掌握在商業聯盟的手里。至于商品，也都是從商業聯盟的各個商會采購籌集。沒了船隊，我們就沒辦法采購商品籌集貨物，只能坐吃山空，困頓于貧瘠的領地。所以對大公的提議，我們奇克德商會雖然有心卻無能為力。”瑟里漢姆大少爺開始叫苦。
洛里斯特沖著站在一邊的史胖子呵呵的笑了起來，伸出一支手來，攤開了手掌。史胖子搖頭嘆息著愁眉苦臉的從兜里掏出一枚金福德，很不舍得的放在了洛里斯特的手掌心。
瑟里漢姆大少爺一臉的黑線：“大公殿下，你們這是在做什么？”
洛里斯特輕描淡寫的回答：“沒事，瑟里漢姆少爺，我和史瑞德男爵拿您打了個賭。史瑞德男爵認為您一定會同意我建議奇克德商會脫離商業聯盟獨立為王國的提議，但同時會提出很多條件。而我認為大少爺您一定會很委婉的拒絕我的提議。你看，我贏了。”
“呃……”瑟里漢姆大少爺啞然，如果在別的地方有人這么做的話對瑟里漢姆大少爺來說這絕對是侮辱，可在洛里斯特面前，他沒了這個脾氣，沒辦法，目前奇克德商會和他處于弱勢，他只能忍氣吞聲。
洛里斯特把手里的金幣往空中拋了幾下又接住，最后把金幣扔回給史胖子：“瑟里漢姆大少爺，我們還是別玩什么花樣了，干脆點攤開直接說吧，事實上我和史瑞德男爵的打賭應該是他贏了，從你出現在莫倫特城就表示奇克德商會對我的提議非常的感興趣。
您是個聰明人，您應該可以看出商業聯盟目前的境地已經每況愈下，否則的話奇克德商會武裝軍團也不會在撤軍回領地時突襲新建的維西亞商會領地，從那里擄掠了大量的工匠和生產物資。您應該明白這樣的行為對商業聯盟來說意味著什么，那是背叛。所以你們商會才會對我的提議做出了積極的反應。
對我們諾頓家族來說，奇克德商會是商業聯盟的一只伸出來的爪子，是我們的敵人。我們還記得貴商會曾經聯絡黃金海岸線活躍的海盜給我們家族造成了慘重的損失，以至我們不得不對貴商會領地下達了禁海令，片帆不得下海。但現在我們愿意給貴商會一個改正錯誤的機會，很簡單，那就是脫離商業聯盟，獨立為王國，這對你們來說，應該是有著很大的吸引力。
我不是想為難于您，瑟里漢姆大少爺，我只是對討價還價不感興趣而已。如果奇克德商會并不想脫離商業聯盟的話，那么很抱歉，諾頓家族依然會視貴商會為仇敵。畢竟我們和商業聯盟總得分出一個勝負不是嗎？我們曾經多次提議雙方進行和談，簽定停戰協議恢復和平。但商業聯盟卻一直在踐踏我們的誠意，它象一只貪婪的野狗，死死的盯著不屬于它的肥肉流著口水。
所以在徹底的打消商業聯盟那野心勃勃的胃口前我已經放棄了和它進行和談的打算。接下來我們還會對它采取新的戰爭行動。瑟里漢姆大少爺，您是個聰明的人，如果想在商業聯盟這艘破船沉沒前上岸的話，我想我們之間還是坦蕩一些，你們商會有什么要求都可以直接列出，只要不過分的話我們很樂意看到奇克德商會成為一個獨立的王國存在于大陸中南部。”
瑟里漢姆大少爺漲紅了臉，上前一步，再次低頭彎腰行了個鞠躬力：“大公殿下，誠如您所言，奇克德商會確實非常想脫離商業聯盟而獨立。事實上與貴家族和安第納克王國的戰爭已經耗盡了商業聯盟各個商會的儲備資源，但迫于其他幾個大商會的威逼，奇克德商會不得不繼續加入到這場戰爭中去。
我們早就想停戰進行和談結束這場無謂而又犧牲慘重的戰爭，但人微言輕，我們的意見沒人愿意放在心上，他們甚至把無敵艦隊全軍覆沒的責任都歸咎于我們商會，不顧我們商會武裝艦隊同樣損失殆盡的事實，逼迫我們糾集海盜去襲擊貴家族的商船隊，同時還逼迫我們商會在南方幾個省份為商業聯盟籌糧征兵。
我們已經受夠了商業聯盟的壓迫和催逼，尤其在我們失去了海上武裝艦隊，斷絕了海運和海貿之后，在商業聯盟中我們商會的地位一落千丈，一直被呼來喝去，形同奴役。得到大公的提議后，我們真的猶如久旱逢甘露，心情萬分雀躍。只是我們曾經與貴家族為敵，給貴家族造成了不小的損失，所以有很多人心有疑慮。
我這次前來莫倫特城覲見大公殿下，也是代表著奇克德商會想與貴家族達成諒解，同時也是對大公的提議正式做出回復。我們奇克德商會很愿意脫離商業聯盟獨立，但因為我們商會實力低微，恐怕很難會抵擋得住商業聯盟在我們獨立后對領地的反撲。所以我們希望能得到貴家族的幫助，確保我們獨立后不會遭到各方的侵襲……”
洛里斯特滿意的點點頭：“這就對了，瑟里漢姆大少爺，既然你們商會有這個獨立的心思那我們家族愿意幫助你們達成心愿。請放心，在信里我所能答應的條件不是說說而已。這樣吧，你和史瑞德男爵商議一下具體的條件和要求，只要不過分，我們諾頓家族很愿意和貴商會達成和解并幫助你們獲得獨立。”
兩天后史胖子拿著一份文件來見洛里斯特：“殿下，這是我們與瑟里漢姆大少爺達成的協議。”
將文件放到洛里斯特的面前后，史胖子深深的嘆了口氣：“殿下，其實奇克德商會不但早有獨立之心，而且他們的野心還不小啊。”
“怎么了？”洛里斯特問道。
史胖子來到墻壁上懸掛的地圖邊，點了點奇克德商會領地周邊的地區：“你看這里，殿下。奇克德商會要的不是原商會領地的獨立，相反他還要拿下周遍的這兩個地區。這原本是勞德大公國和英克西倫王國的領地，現在是商業聯盟的五個省份。奇克德商會準備拿下這兩個地區，這樣成為奇克德王國后就擁有了七個省份的地盤，在大陸中南部也算是一個大國了。
我問瑟里漢姆大少爺，為什么奇克德商會執意要拿下這兩個地區，他還理直氣壯的振振有辭說，奇克德商會領地是原烏魯巴哈公國，一向就以山高林密，田地貧瘠著稱，如果能從商業聯盟的地盤中奪取這五個省的話，奇克德商會就不用去擔心獨立后的王國在未來的日子里會遭受到饑荒的問題。我只能同意他說的有理，默認了獨立后的奇克德王國占有這兩個地區五個省份……”
洛里斯特哈哈的大笑了起來：“有野心才是好事，如果奇克德商會只在它自己的商會領地獨立的話，我會鄙視它的。周遍都是商業聯盟的地盤，它想占領多少省份又關我們家族什么事？占的省份越多對商業聯盟的打擊就越大，只要它有能力占得下來守得住，那才是它的王國領地，不過現在看來奇克德商會還是很有分寸的，只要了這兩個地區五個省份的地盤。”
史胖子不滿的抱怨說：“殿下，我一直無法理解您為什么會幫助奇克德商會脫離商業聯盟取得獨立的王國地位。事實上奇克德商會是我們家族的敵人，它給我們家族造成了很大的損失。現在我們不但不能進行報復還要與它達成諒解，甚至幫助它成為一個王國。說實話這感覺遭透了。”
“我明白你的感覺，史瑞德。”洛里斯特也嘆了口氣：“但我也沒有辦法，即便我是個劍圣也是如此。你看看地圖就明白，奇克德商會和莫倫特城遠隔千里之外，是鐵達尼尼山脈的另一頭，它的領地就如瑟里漢姆大少爺宣稱的那樣，山高林密，田地貧瘠，我們無法出動家族武裝軍團對其進行征伐，那不是我們家族所能承受得起的代價。
而瑟里漢姆大少爺還沒說出口的話我們也應該心里有數，你也看過塔格爾所遞交的有關奇克德商會領地的情報，奇克德商會領地原本是烏魯巴哈大公國，那里的領民大多貧困而性格蠻勇，以前除了當兵被烏魯巴哈大公將軍團出租賣命掙錢之外，另一條出路就是下海當海賊和海盜。那些私人船主中有句流傳的話就是黃金海岸線百分之七十的海盜來自于烏魯巴哈大公國就說明了這個問題。
在奇克德商會入主烏魯巴哈大公國之后，海盜問題得到了很大的控制和改善，奇克德商會也大肆招募這些臨海的居民使它的海上力量得到了極大的加強。但現在奇克德商會的海上船隊沒了，很多臨海的居民重新成為了海盜。而現在黃金海路又因為那些私人船主的增多而變得熱鬧起來，也給了那些海盜更多的機會。去年下半年就有十七位私人船主遭遇到海盜的洗劫，其中六人死在了海盜的手里。
我們家族的艦隊如今已經控制了陽光海域黃金海岸線，但想要成為南方海域的霸主就必須打擊壓制日益猖獗的海盜活動，保護黃金海路的商船和海上貿易。雖然我們家族下達了對奇克德商會領地的禁海令，不準片帆下海。但你相信這個禁海令有用嗎？我們家族的艦隊又不可能一直呆在奇克德商會領地的海域內。
所以我們必須得到奇克德商會的配合才能有效的消滅海盜，這是一個方面，另一個方面是相對于商業聯盟來說，奇克德商會是我們可以利用的一張牌，幫助它脫離商業聯盟獨立會成為對商業聯盟的致命一擊。就象那些排列整齊的骨牌那樣，奇克德商會就是第一張被推倒的骨牌，它會給商業聯盟帶來天翻地覆般的變化。”
史胖子很無奈的點點頭：“殿下，這就是你以前所說的兩相其害取其輕，敵人的敵人就是我們的盟友這個意思吧。算了，你不用在意我的糾結了，看看文件吧，能同意的我都打了勾了。只是你說的能保證他們獨立后不會遭到暴風劍圣的威脅這點我沒辦法答應……”
“沒事，我會寫封信讓他們帶給暴風劍圣，相信那老頭會賣我個面子，保證不會為了商業聯盟去威脅他們商會。”洛里斯特說。
史胖子繼續匯報：“其余的諸如允許他們重組商船隊進行海上貿易，前來莫倫特城設置商行進行采購的條件我已經要求他們必須遵照我們家族的規定和自由聯盟的法規進行，瑟里漢姆大少爺都應許了。另外關于我們家族領地出產的商品銷售我也遵照同奇格達王國的美人魚商會達成的協議那樣，只給了他們自己王國領地的專賣權。
另外還有件事，瑟里漢姆大少爺要求我們家族武裝必須再次給予商業聯盟以重創之后，他們才會宣布脫離商業聯盟獨立。他的意思是擔心我們家族出爾反爾，害怕他們宣布獨立后成了吸引商業聯盟武裝的靶子，而我們家族武裝則按兵不動坐看商業聯盟武裝調集大軍對他們發起進攻。所以瑟里漢姆大少爺愿意留下來親眼看到我們家族武裝對商業聯盟發起新的征伐行動。”
“行，沒問題，他們擔心我們陰他們一把是很正常的，畢竟我們雙方現在還沒達到互信階段，就讓那個瑟里漢姆留下來吧。再過兩天各個軍團的統領就會到達，召開軍事會議后我們就要對商業聯盟展開行動了。”洛里斯特說。