“這里是羅曼尼海角，也是鐵達尼尼山脈的終點。我們的運輸船隊已經無法再沿著海岸線航行，因為前面就是陽光海域黃金海岸線唯一的一個暗礁區。所以我們的運輸船隊得回到海路上。只要通過了這個羅曼尼海角，我們就到達了克里斯多丘陵的邊緣。再航行三天就抵達愛爾尼巴港，而回到藏金海灣不過是兩三天的航程了。
但現在的問題是，諾頓家族已經聚集了一支規模龐大的艦隊在羅曼尼海角的海路上擺下了和我們決一死戰的陣勢。很顯然他們的目的就是攔截我們的運輸船隊，不讓我們將物資糧草和援兵運到藏金海灣。在我們的艦隊第四次遭受諾頓家族那些火炮戰艦的襲擊之后，勇敢的普魯登船長冒險跟蹤這些撤離的火炮戰艦，給我們帶回了這個情報。
據他的偵察，諾頓家族在海路上布置了十六艘巨大的戰艦，比大型遠洋武裝商船還大一倍，不過沒我們的塞普尼普戰艦大。除此之外，還有近百艘大型武裝戰艦。靠近羅曼尼海角的暗礁區，也有四十余艘中型武裝戰艦在巡航。至于撤退回去的十幾艘火炮戰艦，則在海路的外側游弋活動。”
佩內洛普子爵拿著根細木棍在墻上的海圖上指指點點，他是商業聯盟無敵艦隊的總指揮官，兼第一分艦隊的統領，同時他也是一名二級大劍師。坐在會議室的都是無敵艦隊的高層指揮官和大型武裝戰艦的船長和各個編組分隊的隊長。
會議室里的氣氛很壓抑，佩內洛普子爵暗暗的在心里嘆了口氣，幾曾何時，無敵艦隊的指揮官們竟然會被敵人的十幾艘戰艦打得如此的垂頭喪氣，丟魂失魄，再也沒有了一點脾氣的樣子。想當年，只要聽到敵人艦隊的行蹤，在座的哪個不是爭先恐后，自告奮勇的請命戰斗，生怕自己沒機會上戰場……
不過想想也難怪會這樣，遭遇了敵人的四次襲擊，無敵艦隊損兵折將，兩只分艦隊和奇克德商會的武裝艦隊加起來已經損失了兩百多艘戰船，雖然大部分是小型快速撞擊戰艦和中型武裝戰艦，可敵人卻只有十幾艘火炮戰艦，而且四次前來襲擊都毫發無損，每次過來就在外圍一通火炮發射，彈藥打完了就揚長而去。無敵艦隊一直處在挨打無法反擊的地步，想追都追不上，也不能責怪在座的艦隊高層指揮官們個個都束手無策，唉聲嘆氣了。
想起兩支分艦隊剛剛會合的時候，誰不是高談闊論，肆意嘲笑第三分艦隊的倒霉和第四分艦隊的無能？第三分艦隊疏于防范，結果在愛爾尼巴港遭到夜襲，一把火把艦隊成員都變成了步兵。第四分艦隊雖然號稱取得勝利，可七八十比六的戰損實在是丟臉直至，無敵艦隊什么時候取得過這樣的勝利？而且勝利之后殘余戰艦只能龜縮在藏金海灣不敢露頭……
雖然都是屬于無敵艦隊的一員，可四支分艦隊之間還是存在著矛盾和競爭的關系。第一分艦隊的后臺是雙頭龍商會，而第二，第三分艦隊則屬于奇克德商會，至于第四分艦隊則是個大雜燴，誰都可以往里摻沙子。
基本上前三只分艦隊都看不起第四分艦隊的戰斗力，認為第四分艦隊是無敵艦隊中的最大短板。可現在第三分艦隊倒了大霉沒法說，大家就只能拿第四分艦隊的戰績來嘲笑了。既然第四分艦隊都能擊沉諾頓家族艦隊的六艘戰艦，那第一第二分艦隊出馬，對付只有十幾艘戰艦的諾頓家族艦隊還不手到擒來？
雖然對第四分艦隊提交的戰報上所說的諾頓家族艦隊遠程攻擊力十分厲害，戰艦的性能非常優秀這些看法都有了點印象，可第一第二分艦隊的高層指揮官們依然有些不大在意，再怎么厲害的遠程攻擊再怎么優秀的戰艦性能可畢竟只有十幾艘戰艦，光憑數量的優勢就可以把諾頓家族艦隊給堆死……
所以大家聚在一起的時候不是討論該怎么消滅諾頓家族艦隊，而是怎么攻占希洛瓦斯島。在南方海域曬慣了溫暖明媚陽光的艦隊高層指揮官們并不樂意去風高浪大的北方海域。大家猜測的都是攻占了希洛瓦斯島后哪個倒霉蛋會被任命為駐守艦隊的指揮官。
直到五月九日，原定船隊出發前的那個晚上，聚集了近千艘商船戰艦的海港竟然遭到了諾頓家族艦隊的夜襲。所幸的是奇克德商會領地的這個海港有些小，更多載滿貨物的中型貨運海船都被安排在海港的外面，以至阻擋住了那些發射火炮的諾頓家族的戰艦，再加上負責巡邏的小型快速撞擊戰艦分隊反應及時，第一時間對襲擊者進行了反擊，迫使敵人的艦隊離開了海港，避免了再次遭受火燒愛爾尼巴港這樣的慘劇發生。
諾頓家族艦隊的夜襲雖然沒成功，但他們給無敵艦隊和運輸船隊所造成的慘重損失終于使艦隊的高層指揮官們的頭腦情醒了過來。他們第一次見識到第四分艦隊所提交的報告上所說的遠程攻擊力的火炮的厲害，為了收拾殘局他們不得不推遲了七天才讓運輸船隊起航，同時也改變了原來的編組和航行路線，沿著海岸線航行避免運輸船隊再次遭受襲擊和損失。
但接下來諾頓家族艦隊的三次襲擊終于讓北海艦隊認識到什么是戰艦性能上的差距，不管是操作性能，靈活快速的火炮艦隊讓無敵艦隊幾乎無計可施，他們所有安排下的陷阱都被襲擊的敵人無視中，對方的艦隊指揮官很明顯是個狡猾而又謹慎的家伙，他對運輸船隊無動與衷，就盯著那些在外圍防御的武裝戰艦一個勁的猛打猛轟。
原本那些小型快速撞擊戰艦還對敵人有一些威脅，要知道那些小型快速撞擊戰艦上有二十四名斗氣修為在黑鐵階位的劃槳手編制，在風平浪靜的陽光海域，這二十四名劃槳手結合風帆能在短時間內提高戰艦的航行速度，以便使戰艦能加快速度撞擊到敵艦上。
但諾頓家族的那些火炮戰艦已經找到了小型快速撞擊戰艦的弱點，因為這些小型快速撞擊戰艦上沒有裝備什么遠程火攻武器，它們所利用的就是讓戰艦前方尖利的撞角捅破敵人的船壁，拖慢敵艦的速度等待后續艦隊的支援。所以諾頓家族的火炮戰艦就放任無敵艦隊的小型快速撞擊戰艦接近到一百米內，然后壓低炮口，塞入霰彈，“轟”的一聲，基本上是一炮一艦……
夜襲海港的那個晚上火炮戰艦對付那些小型快速撞擊戰艦還是用鐵彈丸，十炮能中三四炮已經算神炮手了。但第二次襲擊就開始用霰彈來對付那些靈巧迅猛的小型快速撞擊戰艦了。第三次襲擊的時候也是如此，到了第四次襲擊之時，無敵艦隊的所有小型快速撞擊戰艦都拒絕出戰。因為那不叫戰斗，而是被打靶，一炮下去一船三十余人幾乎就沒幸免與難的。送死都沒這么個送法。
要知道所有小型快速撞擊戰艦的船員和水手都是艦隊中最勇敢的水兵才能擔當的，連他們都沒了征戰的心思，可想而知，整個無敵艦隊的士氣現在有多低落，被派到最外圍防御圈的戰艦就相當于是準備等著挨炮擊一樣，船員們準備的不是戰斗，而是先給自己找件救生的東西，以備戰艦被擊沉之后自己能得脫大難……
佩內洛普子爵等了半天沒等到有誰站起來發表看法，看著滿會議室低垂著頭的艦隊官員，不由的大怒，狠狠的一掌拍在前面的桌子上，憤怒的咆哮起來：“都死人了不是！被敵人的炮火嚇破膽了嗎！平常不是個個都很牛的嗎，現在怎么個個都啞巴了？敵人已經在前面擺開陣勢準備和我們決一死戰，而你們卻一個個縮得象頭鵪鶉！是不是應該直接掛白旗向敵人投降，反正你們也不象是無敵艦隊的勇士了！”
佩內洛普子爵的怒火總算激起了艦隊官員的自尊和羞愧，一個個面紅耳赤的艦隊官員紛紛站起表決心：“大人，既然諾頓家族要決戰，那我們就給他決戰，無敵艦隊一定會勝利的！”
“大人，請允許我做為先鋒戰艦，我要沖在最前面……”
“大人，即便會戰死，我也會拉著敵人同歸于盡的……”
“大人，請相信我們，我們不會讓無敵艦隊百年的聲望蒙上恥辱，我們能戰勝敵人，也一定會戰勝敵人！”
“啪，啪，啪。”一個清脆的拍掌聲響了起來：“我相信諸位的勇氣，也相信無敵艦隊不會失敗。事實上，我認為諾頓家族的那些火炮戰艦并不是那么的可怕，他們也并非是所向披靡。”
會議室里的艦隊指揮官們都轉頭去看是誰這么大言不慚，畢竟現在誰也拿不出對付那些滑溜的火炮戰艦的辦法。
只見一名風度翩翩，氣質沉穩面帶笑容的年輕人走到了佩內洛普子爵的身邊。艦隊的指揮官們都認識這個年輕人，他是奇克德商會的大少爺，瑟里漢姆，奇克德商會武裝艦隊的指揮官。
“瑟里漢姆少爺，您這么說有什么根據嗎？”一位艦隊指揮官大聲的問道。
瑟里漢姆少爺溫和的笑了笑，點了點頭：“當然有，大家很快就會知道的。如果不算那次夜襲港口的話，諾頓家族的火炮艦隊一共襲擊了我們三次，我們的艦隊總共損失了兩百四十三艘戰艦，其中一百二十九艘是小型快速撞擊戰艦，八十六艘中型武裝戰艦，十三艘中型貨運海船，還有十五艘大型武裝戰艦。
這里有個關鍵大家注意到沒有，那就是大型武裝戰艦的損失遠遠的小于小型和中型的戰艦。這一方面是艦隊安排小型和中型戰艦去驅趕敵人以至損失慘重，但另一方面則說明大型武裝戰艦在抵抗敵人的炮擊時具備很大的優勢。我發現一艘大型武裝戰艦在挨了敵人數次炮擊之后依然能照常航行，可小中型戰艦則會被擊沉擊毀。
不知大家有沒有發現，第一次遭受襲擊的時候我們損失了七艘大型武裝戰艦，但其中兩艘是引發大火被燒毀，只有五艘是被擊沉的。而第二次遭受襲擊的時候，我們出動的大型武裝戰艦更多，可戰沉的卻只有五艘，他們基本上是挨了敵人數輪的集火攻擊才被擊沉。而第三次遭受襲擊，我們卻只戰沉了三艘大型武裝戰艦。
先生們，你們還記得我們商會武裝艦隊的飛翼號嗎，第三次襲擊的時候它是做為最外圍防御的一艘大型武裝戰艦，挨了敵人十余輪火炮的攻擊卻一直漂浮在海面上，幾乎一面船壁都被打爛了。戰后你們不是稱呼它為不沉的奇跡嗎？
這其實是有奧秘的，在第二次遭受襲擊之后，我們在檢查那些受到炮擊的戰艦時，發現了這么一件事。因為我們的戰艦也兼負著運輸糧草的任務，在修補一個被炮擊的破洞時，我們發現一枚火炮發射的鐵彈丸在穿破船壁后陷入了一堆的面粉袋中。除了烤熟周圍的一圈面粉外，這顆鐵彈丸只在船壁上破了個洞就再也沒發揮其他的作用。
于是我們做了個試驗，我們在飛翼號戰艦的所有內艙壁邊和底艙的船板上都壘了一大袋的面粉墻，并設法固定住，就想看看這一袋袋的面粉是否對火炮發射來的鐵彈丸有沒有緩沖作用。結果大家都看到了，飛翼號沒有被擊沉，戰后我們在船艙里收集到近四十個鐵彈丸……”
整個會議室里哄然爆發出歡呼聲，如果瑟里漢姆少爺沒說慌的話，那大家起碼面對諾頓家族的火炮艦隊不用再驚慌了。而諾頓家族的火炮艦隊想擊沉自己的戰艦就必須靠得更近，那樣就會讓無敵艦隊有了可趁之機，或許還可以用車弩和拋石機進行反擊了，光挨打無法還手想追還追不上的日子大家都受夠了。
看著會議室里的氣氛熱鬧起來，佩內洛普子爵很欣慰的笑了，先是感謝了瑟里漢姆少爺幾句，然后讓大家都安靜下來。
“我想諾頓家族肯定沒有想到我們找到了對付火炮的方法，當然這必須感謝瑟里漢姆少爺……”佩內洛普子爵率先鼓起掌來，很快掌聲便連成了一片。
瑟里漢姆少爺向大家鞠躬，表示自己只是盡到了應盡的責任，大家的厚愛受之有愧。
“現在諾頓家族在我們的面前擺開了決戰的架勢，我們該怎么做？”佩內洛普子爵大聲的問道。
“干掉他們！無敵艦隊萬勝！”會議室里氣勢如虹。
佩內洛普子爵很滿意的點了點頭，用手里的細木棍用力的敲打著艙壁上懸掛的海圖：“他們在羅曼尼海角擺下了決戰的陣勢，或許他們認為光憑火炮的遠程攻擊就能把我們的運輸船隊給攔截下來，甚至還想著消滅我們無敵艦隊，這其實不過是在做美夢而已！
我們兩支分艦隊還有四艘塞普尼姆巨艦在，還有一百多艘大型武裝戰艦，一百多艘小中型戰艦，加起來還有三百多艘戰艦，還有奇克德商會的一百來艘武裝戰艦，光戰艦和兵力就超過了諾頓家族艦隊數倍，他們以為光憑一個火炮就能戰勝我們嗎？
我們會告訴他們什么叫妄想，我們會象輾壓車輪前的野草那樣的從他們的身上輾過去，瑟里漢姆少爺已經向我們提供了抵擋炮擊的方法。我們會用來布置我們的戰艦，然后冒著敵人的炮火一直向前，沖到敵人的船隊中間再靠過去，等我們的海上沖鋒隊登上他們的戰船，我相信，勝利就象成熟的果實，很快就會落入我們的手中！”