正文
“達成協議了嗎？”洛里斯特幽幽的問。網
這里是溫得布里王城貴族區的一座非常富麗的府邸，原本是伊比利亞王國一位南部省伯爵的座，只是其主人在四年前被菲薩布倫大公以謀反的罪名處死之后這所豪華的府弁被封閉起來。洛里斯特以其北地大公的身份是可以入住玫瑰行宮，但他不想和二殿下他們聚在一起，就選了這座府塤為自己的下榻之地。
史胖子回來的時候天色已近黃昏，他現洛里斯特正坐在幽暗的書房窗邊看著天邊的落霞↓到洛里斯特的問，他脫下了身上的外披風遞給身邊的杰諾里奧，吩咐到：“給我弄瓶果酒來，喝了一下午的茶嘴里淡得一點味道都沒有。”
“殿下，達成協議了。菲薩布倫大公愿意出價值一百萬金福德的馬蹄金，作為第三邊防游騎軍團四萬士兵自由的贖金，但他們要求的是我們給這四萬士兵配置好裝備武器。”史胖子拉了一張椅子過來坐在了洛里斯特的身邊。
“呵呵”洛里斯特冷笑：“看來菲薩布倫家族的家底很豐厚啊，剛獻給二殿下一百萬，轉眼還能掏出一百萬做贖金，看來下次賣給他們的商品價格還得翻倍。不過區區一百萬，就想讓我們給四萬人配置武器裝備，他打的主意還真不錯。”
菲薩布倫家族的邊防游騎軍團士兵裝備的從諾頓家族定制的騎兵一零三制式盔甲和武器，一套下來需要六十五枚金福德。第三邊防游騎軍團投降后其裝備和武器被諾頓家族回收，現在菲薩布倫大公想用價值一百萬金福德的馬蹄金就讓四萬投降的士兵重新全副武裝起來，難怪洛里斯特說他打的好主意。
“殿下，這協議還需要你同意才能執行，你要是不同意的話我們再慢慢跟他們扯皮，反正著急的不是我們。”史胖子說。
洛里斯特微微曳：“沒這么簡單。我們那三家盟友怎么說？“
史胖子接過杰諾里奧端上來的一杯果酒，美美的咂了一口：“菲利姆伯爵和沙欣伯爵認為我們和菲薩布倫大公現在都是同屬于安第納克王國，又是共同出征中部四公國的盟友，可以放他們一馬，沒必要這么迫他們那么緊。肯麥斯公爵倒是灸盡力的幫我們討價還價，只是菲薩布倫大公咬死了這是他們的底線，除了這一百萬他們再也拿不出一枚金福德了。至于我們的那位國王陛下，他當然是為菲薩布倫家族說話，好幾次示意我們見好就收，不要太過分了“
洛里斯特沉默了片刻，嘆了一口氣：“算了，沒必要斤斤計較了，免得讓人說我們諾頓家族幸子氣。第三邊防軍團的那些士兵和我們以前俘虜的軍隊不一樣，他們的家人都在菲薩布倫家族領地，而且他們是被迫投降，心里一直不服氣，認為我們戰勝他們是取了巧。尤其是他們那個軍團長當著他們的面承擔了投降的責任后拔皆刎，更使那些士兵對我們諾頓家族心里懷有怨恨和復仇的心愿，我們無法讓他們為我們家族所用，囚禁越久仇恨越深，就放他們回去吧。”
“殿下，那你就不怕放虎歸山，以后菲薩布倫家族再次和我們生戰爭的話，這些士兵都是強的戰力啊？”史胖子有些不贊成釋放這四萬余名老兵。
“呵呵，強戰力？就憑他們？”洛里斯特笑了起來，不屑一顧：“我承認精神上的力量能讓這些士兵以后在和我們諾頓家族武裝對陣時更有戰力，可那又怎么樣？我們害怕了嗎？真正的強大不僅僅是依靠精神，還需要優良的武器，完善的防備，長期的配合，刻苦的磨練和戰無不勝的信心來組成。等這些士兵以后真正和我們的家族武裝對上陣，再次被我們打垮之后他們就會從心里畏懼我們，害怕我們，當精神被我們催垮后他們將一無是處，還有什么戰力可言。”
史胖子一口把杯子里的果酒灌了下去：“行，那就照這協議執行。”
“等等”洛里斯特說：“別便宜了菲薩布倫那個老家伙。你去問問斯佩爾主管，我記得我們滅亡了馬德拉斯公國后繳獲了很多破爛的皮甲和廢銅爛鐵一般的兵器，都被斯佩爾主管收攏起來扔在倉庫里霉。你去把這些破爛運過來給第三邊防游騎軍團的那四萬名俘虜裝備。如果菲薩布倫那個老家伙抗議的話，就告訴他原本六十五一套的騎兵一零三式制式裝備現在打折賣五十金福德一套，再拿兩百萬過來就給他們換裝，否則就來找我翻臉吧。”
史胖子樂了：“殿下，你這也太毒了吧，菲薩布倫那老家伙非氣吐血不可。這簡直就是活生生的打臉，行，就這么辦，反正協議上只說給他們裝備，可沒規定我們必須給他們什么裝備”
洛里斯特再次長嘆：“我也不想這樣，這事一出只怕二殿下又會在后面宣揚中傷我們不識大體，菲薩布倫家族會把我們恨之入骨。但很抱歉，我不能眼睜睜的看著菲薩布倫家族恢復元氣和實力。相比二殿下來說，菲薩布倫家族才是我們最大的威脅。”
史胖子不笑了，過了片刻他也嘆了口氣：“殿下，你是否為菲利姆伯爵和沙欣伯爵感到生氣？他們是我們家族的盟友，但現在卻在拖我們的后腿，或許我們該考慮下解除和他們的盟約。實際上很多家族中人都認為，如果沒有北地四家聯盟的話，說不定我們諾頓家族的勢力會擴展的更快范圍更大”
洛里斯特終于站了起來，走到了窗邊倚窗而立，看著遠處暮藹下的街道房屋反問道：“你也這么認為？北地四家聯盟對我們諾頓家族來說是個拖累而不是助力？“
史胖子曳：“我雖然不這么想，但也感覺到殿下你似乎太看重了和那三家盟友的聯盟，事實上那三家盟友即便聯合起來也抵擋不住我們家族的兵鋒≡攻略馬德拉斯公國和伊比利亞王國以來，家族中就一直有人認為殿下太過照顧三家盟友了。象肯麥斯家族，獨占了一省，我們還允許他建立起了海上商船隊，將北撼易的收益讓了一份給他們。
而菲利姆伯爵，我們不但出兵幫助他回到了家族領地，還出錢出兵幫他穩固了局勢，甚至為了他們不惜和菲利姆家族開戰，犧牲并損失了數萬忠勇的家族武裝。很多家族騎士和官員都認為我們攻略伊比利亞王國實際上是虧大了，讓菲利姆家族占了大便宜，
還有沙欣伯爵，他原本不過是前北地大公盧金斯公爵手下的一名黃金騎士，要不是我們家族鼎璃援也不會成為北地四家中的一員，怎么有資格和我們諾頓家族相提并論呢？
雖然我不支持這些說法，同時也認為殿下你確實對那三家盟友很照顧。但我認為殿下這么做必定是有原因和深意的，只是我們的眼光還不及殿下那么遠，看得不大清楚罷了。”
洛里斯特“噗嗤”一聲樂了：“行了，別拍馬屁了，就是要拍也要拍的象樣點，不過我認為你還是沒什么拍馬屁的天賦。”
“也許說起來你也不相信，最初提議組建四家聯盟我并沒什么心思放在里面，只想著為家族領地里新出產的那些商品貨物找一個出路。相比北地四家聯盟，我更看重的是那個雪鹽商會，希望能通過商會把家族那些貨物推銷到別的瘦去。至于北地四家聯盟，最初的意義只在于給那三家壓壓驚而已。”洛里斯特低著頭一邊鍍步一邊說。
“壓驚？”史胖子大為驚奇，這話洛里斯特可從來未對人透露過。
“；是的，壓驚。”洛里斯特說：“那時我們正好聯合他們三家給二王子挖了個坑，隨后在他們三家的配合下一戰覆滅了二王子的伊比利亞王國第一軍團和數萬的貴族聯軍。緊接著你們就了瘋一般的把北地除了那三家盟友外的所有領地貴族給一掃而空，借口就是他們幫助二王子攻打我們諾頓家族領地。
你自己想想，如果在那時候我不提議結盟的話，北地將會出現什么情況。很明顯那三家會聯合起來對抗我們諾頓家族。因為我們諾頓家族武裝掃蕩了整個北地的領地貴族。對那三家來說，不想重蹈那些領地貴族的覆轍就只能聯合來對付我們諾頓家族這個強敵。而我們如果要動用家族武裝的話，雖然能剿滅他們三家，可我們家族武裝的損失也會很大，得不償失的事，而且北地也會變得更動亂，甚至會影響到我們家族領地的開和建設。
所以我才提議四家結盟，安下那三家盟友的心，也使我們北地不在生戰亂，大家一致把勁往外使，同心對抗來自馬德拉斯公國和伊比利亞王國的威脅。為我們家族的開計劃贏得時間。只是我沒想到的是，肯麥斯這家伙竟然把雪鹽商會經營的這么好，以至用利益把我們四家緊緊的綁在了一起，讓這個盟約一直維系到現在。”
洛里斯特已經在屋子里鍍了大半個圈子了，他繼續說道：“剛開始我并不怎么看重這個聯盟，但直到我們家族的希洛瓦斯島遭到襲擊并導致我們遠征哈內亞巴達群島，滅亡了那個奴隸王國后，我才現這個聯盟的重要作用。如果沒有那三家盟友幫著我們隔絕了來自北地外部的壓力的話，我們諾頓家族是不可能那么安安穩穩的躲在北地里面進行開建設，使家族實力得到了飛的增長。
北地委實太大了，它是帝國的一個瘦，面積卻有三個德萊姆克是么大，以我們諾頓家族以前的實力，即便掌握了整個北地也會引來無數覬覦的豺狼。尤其是北地對外的交通要道也就那么三個方向，如果被人封鎖住我們北地就會被隔絕在前帝國的版圖之外。說好聽點是易守難攻，說難聽點是遺世獨存。即便有北海城牛角灣可通往外界，但單單一個海路是沒辦法支撐我們家族領地里出產的大量貨物和商品的銷路。
所以即便我們的家族武裝實量大到能橫掃整個北地，我依然維持著北地四家聯盟⊥算想獨占整個北地，我也是采用了領地置換的方法，而不是撕毀盟約采用武力。肯麥斯家族，說起來是和我們諾頓家族第一個交惡的敵對家族，在我未返回家族領地前他們正對我們家族展開咄咄逼人的攻勢，當時的諾頓家族都被打成了縮頭烏龜，只能被動挨打。
照道理說，我用把整個肯麥斯家族滅亡并挫骨揚灰才能以消心頭之恨吧？可惜的是肯麥斯公爵的父親不愧是眼光獨到之人，當機立斷避開了我的兵鋒，跑到了北地東部地區謀得了生機，使我鞭長莫及，并派人誠摯認錯道歉求和，讓我最終原諒了他們。然后就在接觸中，我現肯麥斯這家伙的商業才華和你有的一拼，只是你統攬的是全局，而他專注的是商業和人際交往⊥是這份欣賞才使我們成為了朋友。
在三家盟友中，肯麥斯公爵是眼光看得最遠的一個，他很清楚只要維持租個聯盟，那么肯麥斯家族才能順利的從商業世家轉化為傳統的貴族世家，這才是他不遺余力的灸去經營雪鹽商會的原因。同樣的隨著我們北地四家聯盟勢力范圍的擴大，雪鹽商會的影響力也與日俱增，對肯麥斯公爵來說，這是兩全其美的好事。
我曾經聽人說起過一句土話，意思是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。諾頓家族雖然傳承了兩三百年，但骨子里還是北地邊陲的一個小貴族，跟大6上那些歷史悠久的強大貴族世家根本沒得比。在前克里森帝國，諾頓家族就以忠義而聞名，所以我們才會堅持效忠克里森皇室的正統傳承安第納克王室，這就象是給我們家族背上了一個很重的負擔，背上容易卸下就很難了。
你用很清楚二殿下對我們諾頓家族的顧忌，而我們家族目前已經升無可升，已到了爵位的頂端，除非我們能獨立建立公國，但這是不可能的，也是不被二殿下所允許。如果反叛的話那諾頓家族兩百年忠義的聲譽就毀與一旦，這不是我能承擔的起的，叛逆的名聲并不好聽，我也不想被千夫所指。
所以現在，北地四家聯盟就變得非常重要。你想想當初我們四家配合默契，讓二殿下吃了個大虧，而我們諾頓家族卻占了大便宜，取得了德萊姆克釋溫斯頓省的管轄權，將這兩個省變為了我們諾頓家族的勢力范圍。在二殿下的眼里，北地四家互為一體，他沒辦法針對任何一家，只能想辦法先毀掉我們的聯盟關系。
如果沒有這個北地四家聯盟，那二殿下只需要對付我們一個諾頓家族，用謠言中傷就可以使我們諾頓家族的聲望大跌。但我們有了三個盟友，二殿下一般的招式就不好使了，這也是我所慶幸建立了聯盟的原因。二殿下無論針對哪一家，都必須考慮到是否有能承受其他三家的反擊能力。
這次進攻中部四公國就是一個魚餌，但我們不得不吞下去。菲利姆伯爵一心想重振飛馬家族的威名，目前家族領地遭遇人力瓶頸，把目光轉向中部四公國并不希奇。而沙欣伯爵一向不擅長領地經營，想去掠奪財富也是情有可原。他們吞下了二殿下拋出的魚餌，那么我們也得陪他們走一趟，就如同你對我說的，進攻中部四公國，我們家族同樣有收益，所以北地四家聯盟對外必須保持一致步驟，而不是輕易的被二殿下挑撥以至形成隔閡。
只是我沒想到二殿下這次把菲薩布倫大公也給扯了進來。那老家伙要求釋放向我們投降的第三邊防兵團的士兵擺明就是想恢復實力。菲利姆伯爵和沙欣伯爵如今已經被進攻中部四公國所能獲得的收益迷花了眼睛，而肯麥斯公爵則不明白菲薩布倫大公的厲害，所以他們不愿幫我們說話就是擔心進攻中部四公國的決定再起波瀾。這也是我同意釋放那些士兵的原因。唯一可惜的少了這些免費的勞力，我們要進行的很多工程都要停工了。”
(未完待續。)
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