正文
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史胖子探詢的看了看一本正經端坐在書房單人沙發上的斯佩爾總管，心里很納悶是不是又出什么漏子了，讓洛里斯特心急火燎般的派施華德把自己拉了過來。這段時間不止是洛里斯特，自己那邊也是忙得要命，家族領地里一大堆事還等著自己去處理啊。
“是這樣的，斯佩爾總管說你以前吩咐他停止在家族領地里使用帝國老人頭金幣，并只收購而不花費出去。目前已經積儲了八百多萬枚。這次滅亡馬德拉斯公國我們又繳獲了近千萬枚帝國老人頭金幣，同時還發現，馬德拉斯大公原本想用這些金幣私鑄金福德。可惜他壯志未酬身先死，不可能再完成這個山寨任務了。找你過來就是想問問，我們能不能私鑄金福德？畢竟三比一的兌換率太虧了……”洛里斯特開門見山的道出了請史胖子來的原因。
“殿下，那個關于馬德拉斯大公想私鑄金福德的文件就在我那里，這段時間我也在考慮該怎么處理那些帝國老人頭金幣，只是暫時還沒有一個好的方案，所以就沒把這事提交給你。我個人的意見是，私鑄金福德并不是一個好的主意。”史胖子想了想說。
“為什么？金福德已經成了蓋林特亞大陸發行量最大，通用性最廣，也是最讓人放心的貨幣。別看商業聯盟周遍的那些國家如今對商業聯盟進行了最嚴格的警戒和防范，但他們的國內流通的還是金福德。只要我們把這些帝國老人頭金幣鑄成金福德，馬上就可以花出去。”洛里斯特說道。
“大人，你知道金福德是商業聯盟的哪個商會發行的嗎？”史胖子見洛里斯特搖搖頭才接著往下說：“金福德是商業聯盟最大的商會，七巨頭為首的雙頭龍商會發行，不過雙頭龍商會只占百分之六十的利潤，其他六個巨頭商會各占百分之五，剩下的百分之十是做為聯盟日常的行政費用。”
“由于所有金幣的材料配方比都是一樣，出廠前又必須經過兌金液的檢驗，所以雙頭龍商會發行金福德的贏利模式是損耗率。也就是說，鑄造一百個金福德需要準備一百一十份材料。鑄造完成后剩下的材料就是利潤。雙頭龍商會一年基本上發行一千萬枚金福德，最高一年發行過三千萬枚金福德。
不過百分之十的損耗率是指商業聯盟內部的發行量，實際上一年一千萬枚金福德的發行其利潤并沒有那么高，也就百分之八左右，扣除分紅人工場地模具等費用后，發行一千萬枚金福德的真正純利也不過二三十萬金福德。真正讓雙頭龍商會發財的是對外加工，就是替別的國家鑄造金福德。
對外加工鑄造金福德的損耗率是百分之三十，關系好的可以減到百分之二十五。殿下，你還記得奇格達王國嗎？那位奇格達王國的羅非.福斯塔侯爵當年就是護送一批金銀前來莫倫特城準備鑄成金福德。雙頭龍商會給出的損耗率是百分之二十五，實際上只有百分之二十，還有百分之五納入了那位侯爵的腰包，那次奇格達王國委托商業聯盟鑄造了一千五百萬枚金福德……”
奇格達王國……羅非.福斯塔侯爵……那個挽著在月光下如同精靈般女孩的中年貴族，胸前還別著個火鳥圖案的黃金徽章……一段久遠的回憶涌上心頭，洛里斯特的神情開始恍惚起來……
史胖子非常善解人意的閉住了嘴巴，示意站立在墻角的施華德給自己拿瓶果酒來。
過了好一會洛里斯特才回過神來，而史胖子已經在給自己倒第二杯酒了。
“你怎么知道的這么清楚？”洛里斯特的嗓子有點沙啞。
“當年我有個傻兄弟失戀了，他的戀人就跟了這位羅菲侯爵。所以我特意去調查了一番，結果發現這位侯爵大人財雄勢大，我根本拿他沒辦法，對我的兄弟是愛莫能助。那是我最遺憾的一件事。不過同時倒是弄清楚了雙頭龍商會對外代工鑄造金福德的事，產生了些興趣，深入了解了一番。發現了帝國老人頭金幣兌換上的貓膩，原本想進行倒賣掙上一筆。后來發現收購兌換帝國老人頭金幣的都是雙頭龍商會的人，就打消了這個主意。”
洛里斯特笑了起來：“你真是失敗，兩件事都做不好。”
史胖子說：“都是扯談啊，那侯爵可是黃金騎士，我那會才白銀二星，找他的麻煩就是自討苦吃，根本就不是他的對手。至于雙頭龍商會瞄準的肥肉，以我那時一個晨曦學院小小的執法部的副主管，想咬一口純粹就是找死。”
洛里斯特取過酒瓶，也不用杯子，直接用瓶頸和史胖子拿的酒杯磕了一下：“敬我們在晨曦學院度過的歲月和青春……”
仰頭大口大口的灌了下去。
端坐在單人沙發上的斯佩爾總管無奈的搖了搖頭，自己的這位年輕的公爵大人一點也不在意身為北地大公的威儀，又不是村鎮酒館里的農夫和傭兵，怎么能這么喝酒呢。
灌下去半瓶果酒，洛里斯特用袖子擦了擦嘴巴：“我有個疑問，雙頭龍商會發行金福德是采用什么鑄造法，才能做到一年發行一千多萬枚甚至三千萬枚？”
洛里斯特記得蓋林特亞大陸上各國發行金幣采用的是石膏鑄模法，就是先在金屬上雕刻好金幣的圖案，然后在軟石膏板上印下金幣的厚薄和兩面的痕跡，等石膏板硬化后兩面合攏，再灌入金液，冷卻后打碎石膏板再對金幣進行修邊和檢驗，這樣才算鑄造完成一枚金幣。只是采用這個辦法鑄造金幣廢品率很高，從人工，成本和損耗上來說很不合算。
“殿下，雙頭龍商會采用的是金屬鑄模法，他們有一種對外保密的合金，用這種合金鑄造成三片模具，底板中板和面板。契合后直接倒入金液，再澆水加速冷卻，取開底版和面板，用木頭錘子輕敲中板，那些鑄造好的金福德就會掉下來，再進行簡單的修邊就可以了。一個模具一次可鑄造一百枚金福德。而一個鑄造廠，有幾十個模具，需要的話一天就可鑄造近百萬枚金福德。
我曾經陪萊文斯院長參觀過雙頭龍商會的鑄造工廠，他們并不介意邀請有身份的人前去參觀。據陪同參觀的一個雙頭龍商會的管事介紹說，他們用金屬模具鑄造金幣的方法是蓋林特亞大陸上最先進的。別國鑄造一枚金幣的成本是一點三到一點五倍，而他們卻能將成本控制在一點一以下。這就是周遍列國紛紛將鑄造金幣的業務委托給商業聯盟的主要原因，而商業聯盟也借此擴大了金福德的使用范圍，使金福德慢慢的成為大陸通用的金幣。”
洛里斯特抬起了頭：“你的意思是說我們沒必要自己私下鑄造金福德，直接委托給雙頭龍商會就行？”
史胖子沉思了一下，搖搖頭說：“殿下，我不建議你這么做。馬德拉斯大公想私鑄金福德最大的可能就是他無法把積儲的帝國老人頭金幣運送到商業聯盟去，道路不通他就是想兌換都無法兌換。另外也因為三比一的兌換率太虧了才想到私鑄金福德。那個負責此事的管事招供說，大公招募的幾個金銀工匠花了很大的時間也沒弄好制版的模具。
私鑄金福德，說起來容易，實際上是很難的。雖然金幣的配方材料是一樣的，但因為這種配方所鑄造金幣的特性，圖案清晰又耐磨損，所以私鑄的金福德必須和商業聯盟發行的完全一樣，正面反面的圖案位置絲毫不得分差。而這，就是私鑄最難的地方。因為雙頭龍商會的鑄造廠使用的是金屬鑄模法，所有出廠的金福德都是一模一樣，而私鑄的話沒有一樣的合金制版模具，就只能采用石膏鑄模法。
或許前一批采用石膏鑄模法鑄造出來的金幣和金福德很相似，但接下去繼續鑄造的話，就容易出現線條模糊，正反面圖案位置偏差等毛病，很輕易的讓人發現這是私鑄的金幣。這就需要時時的修改模具，人工和成本都會大幅提高。一旦被察覺，根據大陸上各國普遍的做法，就是私鑄的金幣即便通過兌金液的檢驗，其價值也要自動減少一半計算，那樣更是得不償失。
馬德拉斯大公是沒辦法才想私鑄金福德。我們諾頓家族就沒這個必要。通過海運把這些帝國老人頭都送到莫倫特城委托給雙頭龍商會是非常的方便，而且通過彼得森商會的介紹我們甚至可以把損耗率降到百分之二十，這比我們拿去私鑄更加節省。”
“只是……”史胖子有些遲疑。
“有什么不妥嗎？”洛里斯特有點奇怪，既然委托給商業聯盟的雙頭龍商會進行代工比私鑄要好，那為什么史胖子不建議自己這么做？
“殿下，我是不知道該怎么定義我們北地，以北地和彼得森商會的關系，是友好和合作的商業伙伴。但我們打得是安第納克王國的旗幟，而現在的安第納克王國卻是二殿下執政，他和商業聯盟的關系是敵對。所以我很擔心貿然把這些帝國老人頭金幣送到商業聯盟去改鑄成金福德，就算有彼得森商會為我們背書，只怕有心人一挑撥，商業聯盟就會很容易打起這筆巨款的主意。
現在的商業聯盟已經不是我們在晨曦學院所認識的那個了，我發現實行了勛爵制的商業聯盟甚至比那些貴族封建制的王國和公國更沒有下限，上次你們去莫倫特城游玩的遭遇就說明了這一點。此外我對彼得森商會也心存疑慮，他們到現在還欠我們家族近五十萬金福德的貨款，雖然每年都有償還一部分，但以一個商會的信譽度來說，這已經是很讓人失望的事。
我已經吩咐家族每年和彼得森商會的交易除了皮毛之外，不再涉及別的方面。除非他們先還清所有的貨款。雖然他們強調了商路被周遍國家封鎖的困難，但離玻璃戰爭已經過去了好幾年，商業聯盟與周遍國家的關系還沒改善，這不得不使人懷疑他們的誠意。在這樣的情況下，我不認為把這些積儲的帝國老人頭金幣交給他們改鑄成金福德會是個好主意。”
洛里斯特用手指輕敲書桌的桌面，史胖子說的很有道理，目前這個情況下的確不適合把這些帝國老人頭金幣送到莫倫特城去委托雙頭龍商會改鑄成金福德。雖然不怕商業聯盟打這批金幣的主意，但多一事不如少一事，萬一真出了事就得翻臉跟商業聯盟大打出手。有強大的諾頓家族武裝在，商業聯盟會后悔它的貪心，可自己這邊卻是勞師遠征，就算打敗了商業聯盟也得傷筋動骨。尤其最高興的會是二殿下，他會坐享其成，然后笑咪咪的把戰果一口吞下……
“那我們是不是該繼續把這批帝國老人頭積儲起來，等一段時間……”洛里斯特停止了用手指敲擊桌面。
“殿下，我這段時間考慮的是，我們家族是不是該發行一種自己的金幣？”史胖子說。
“我們自己發行金幣？”洛里斯特和端坐在沙發上的斯佩爾總管，站立在墻角的施華德都愣了，史胖子的腦洞開得有點大啊。
“是的，殿下。我們家族領地目前已有一百三十萬人口，等領地置換完成整個北地都屬于我們家族，北地南部和東部地區進行開發的話起碼還可安置七個豐樂原，只要有足夠的移民北地很輕易就能達到三百萬的人口，這比一些王國和公國的人口更多。我們大可發行一種我們諾頓家族自己的金幣，就叫怒熊幣好了，在北地和我們三家盟友的領地里流通。只要我們規定所有的交易都必須使用怒熊幣，那時日一久就能把金福德從我們的勢力范圍內驅趕出去……”
“行了，別做美夢了。”洛里斯特看著口沫四濺的史胖子笑了起來：“想發行家族自己的金幣現在并不符合實際情況。首先，二殿下決不允許安第納克王國里出現一個家族發行的金幣，這關系到一個王國的面子。其次，我們家族領地里沒有金礦，沒有源源不斷的產出就無法應付逐漸擴大的市場需求，這對發行方來說是個致命的弱點，第三，你準備采用什么方法來鑄造金幣？也用石膏鑄模法？”
“不，殿下。”史胖子很嚴肅的回答：“我們又不是馬上發行金幣，二殿下那邊暫且不用去搭理他，接下去的幾年里他要操心的是怎么應對商業聯盟和中部四公國，或許他還要感謝我們發行金幣代替帝國老人頭金幣和金福德。
至于金礦的事我也思考過了，等家族拿下整個北地后，希德大師將會組織一隊專業的勘探人員對整個北地進行勘探，北地東部地區，以前的肯麥斯家族領地就擁有過一個小金礦，雖然已被開采的差不多，但希德大師認為，一定還有金礦脈存在，沒有單獨小金礦存在的道理。
另外，就算沒發現金礦，目前我們家族積儲的這些帝國老人頭金幣，還有馬蹄金和肯麥斯伯爵支付的金沙足夠我們發行兩千多萬枚重量價值和金福德一比一的金幣了。而這么多的金幣足以應付家族領地和勢力范圍內的交易流通。萬一真的發生數量短缺的問題，我們還可緊急收購金礦或者用金福德直接改鑄成家族的金幣。
最后一個采用什么樣的方法來鑄造金幣，我希望是和雙頭龍商會一樣的金屬鑄模法。我特意去請教過玄鐵提煉場的于連大師，于連大師愿意實驗一下能不能弄出這種合金來。只要有了這種合金，我們也能制造出金屬模板，那時就能象雙頭龍商會的金幣鑄造廠一樣用最低的損耗制造出大批的怒熊幣來。”
聽到能用最低的損耗鑄造金幣，斯佩爾總管也站了起來：“殿下，我贊同史瑞德騎士大人的意見，我們家族是應該發行自己的金幣。”
洛里斯特默默的沉思了一會，緩緩的點了點頭：“史瑞德你把你的想法寫個方案給我，我再了解一下情況，過段時間開個會討論一下。今天就先到這里吧。”
“是，殿下。”
……(未完待續。)
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