和萊文斯院長，克魯德大劍師約定了派人前往北地考察的事之后又聊了半天目前商業聯盟的局勢，洛里斯特這才告辭離去。隨后他又在學院區轉了一圈，發現真如老院長所言，一半以上的學院都已關門大吉，只留著幾個看守的人員。就連往昔人潮洶涌的學院區美食街如今也是冷冷清清，大半的店鋪那關閉的門上貼著轉租或出售的字樣……
這算是蝴蝶效應嗎？洛里斯特摸著下巴思索著，那兩封關于玻璃配方和生產工藝的信就象蝴蝶的翅膀，使整個蓋林特亞大陸的形勢發生了這么大的變化，商業聯盟竟因此登上了大陸第一大國的位置更是讓人意料不到。不過這第一大國現在光鮮的是面子，里子看起來似乎并不怎么好受。
對洛里斯特來說，或許這樣的結果才是最為理想，讓他有機會把蓋林特亞排名前八的晨曦學院收入囊中。這不僅僅是他年輕時代的回憶和留戀，更重要的是如果晨曦學院在北地開辦，則會大大提高家族領地甚至整個北地平民的素質。洛里斯特已經算是非常注重領地的基礎教育，在領地的每個城鎮都開辦了基礎知識教育學堂，那么如果晨曦學院北遷的話，則填補了家族領地綜合性高等教育的空白。
洛里斯特越想越興奮，決心一定要達成晨曦學院北遷辦學的目的，不管是地皮還是資金，家族都要全力支持。領地里雖然一片欣欣向榮的景象，但其實還處在初級規模積累的階段，十分缺乏高素質的人才。想起前幾年只要會數數會識字就能被任命為領地里的統計官員，洛里斯特也是十分無奈。
等洛里斯特回過神來才發現自己一路胡思亂想不知不覺的走了大半天，這里有些眼熟。恩，想起來了，再過兩條街就是傭兵工會，當年自己還在晨曦學院的時候經常從這條路到傭兵工會去接任務，要不再去看看回味一下那時候的情懷，這也是一種懷念。
傭兵工會里也很冷清，洛里斯特看了看，已經沒有一個認識的老辦事員了。一個圓臉的年輕的女辦事員很殷勤的走了過來問洛里斯特有何貴干，這讓洛里斯特回想起當年交任務接任務時的那些辦事員愛理不理的情景。不過昔日傭兵大廳到處是人擠人，聲音小點都聽不清，如今整個大廳也就小貓兩三只，也就明白為什么這些辦事員態度可親的原因了。
洛里斯特擺了擺手，去了大廳酒吧那里要了一杯麥酒，然后坐在那里慢慢的品嘗。當年每次交完任務他總會在這里和朋友們喝杯麥酒，聽聽別的傭兵所說的那些經歷或是吹牛的故事。那時這里酒吧的每個位子都坐滿了傭兵，即便這里的麥酒比外面的貴了一倍，可依然很受那些完成了任務的傭兵們的歡迎。而現在，十余張桌子只有洛里斯特一個人坐著慢條其理的喝著麥酒。
那個圓臉的年輕的女辦事員一直緊緊的盯著洛里斯特，也許是洛里斯特那身休閑而又品質不凡的長袖單衣給了她錯覺，讓她認為洛里斯特很有可能是來傭兵工會發布任務的。畢竟能在單衣的領口和袖子上繡著白金絲的花邊就不可能是那些粗魯的傭兵，這件單衣的價格就夠他們累死累活的忙上一個來月了。
洛里斯特朝她端了下杯子，笑著說：“妹子你這么盯著我真讓我不好意思，要不我請你喝一杯？”
年輕的女辦事員的圓臉一下就紅了，轉過頭去假裝沒聽見洛里斯特對她的調笑。
還是現在好啊，當年誰要是對那些女辦事員無禮或是調戲的話，傭兵工會那些氣勢洶洶的警衛便會毫不客氣的飽以老拳，那時洛里斯特也算是見多了在傭兵大廳為了爭風吃醋鬧出的群架或是流血事件了。
一個四五十歲的中年傭兵罵罵咧咧的進了傭兵大廳，隨便找了個窗口交了任務，然后用手掂著幾枚銀幣又罵罵咧咧的往外走。
“嘿，古德大哥，這么匆忙趕著去哪啊，坐下來我請你喝一杯。”洛里斯特笑著打了個招呼，這個中年傭兵他認識，白銀二星，因為某次歷險受了重傷，后來雖然治好了，卻因時間拖的太久傷了身體，斗氣再也無法晉階，只能一直在中下層的傭兵里廝混。當初洛里斯特制作雙肩背包的時候這位古德大哥可是第一個照顧他的生意，為人很不錯，講信義。后來還和史胖子，洛里斯特搭伙做過幾次任務，教了洛里斯特不少傭兵的生活小訣竅。
中年傭兵站住了，轉身看向洛里斯特，愣了一下沒認出來：“你是……”
“呵呵，古德大哥，忘了我嗎？我是洛里斯特，小洛克啊。”
“啊哈，是你啊，洛克兄弟。”中年傭兵大喜：“好久不見了，都快十來年了吧，我真的沒想到還會在這里見到你，當年你成為了莫倫特城的傳奇人物，后來聽說你回去繼承家族領地和爵位了，我以為再也不會見到你了。真想不到我們還有再見面的一天。”
洛里斯特站了起來，熱情的和中年傭兵擁抱了一下，然后給他叫了一杯麥酒。
中年傭兵端起杯子咕嚕咕嚕就是大半杯灌了下去，抹抹嘴說：“還是熟悉的味道，唉，可惜我已經大半年沒在這里痛快的喝一杯了。”
洛里斯特笑道：“別急，想喝有的是，老板，再來兩杯。今天我請客，古德大哥，你可以慢慢喝個痛快。”
“謝了，洛克兄弟，你還是那么豪爽。”中年傭兵也不客氣，端起酒杯一口氣喝完，洛里斯特把新上來的麥酒推到了他面前。
“對了，洛克兄弟，你今天怎么會出現在這里，是不是有什么事要在這里找傭兵幫忙或是來發布任務的？”中年傭兵問。
洛里斯特搖了搖頭：“沒什么事，只是這幾天回到莫倫特城，想起從前的往事，也想起自己還有一枚這里的傭兵徽章，所以特意過來坐坐，想再次品嘗下這里的麥酒。只是我沒想到這里怎么會變得這么冷清，和我印象中那擁擠的大廳完全不一樣了。唯一幸運的是還能碰見古德大哥，這一趟也不算白來了。”
“唉……”古德端起酒杯喝了幾口，嘆了口氣：“老弟，你和我運氣都不錯，你這次來還能見到這傭兵工會，到年底這里就沒了，再也沒什么傭兵工會了。我運氣好是今天來交任務還能再見你一面，讓你請我喝幾杯酒……
現在傭兵在商業聯盟已經沒有出路了。”古德打了個酒嗝：“老弟，你一定沒想到，以后傭兵要在商業聯盟絕跡了，呃，也不算絕跡，不過莫倫特城已經不是傭兵們呆的地方了，這里沒任務，就是有任務也做不起了。倒是奇克德商會在他們的商會領地，前烏魯巴哈公國那著名的兇險之地地下洞穴的入口那里另立了個傭兵工會，召集傭兵探索地下洞穴，聽說報酬不錯，很多自由傭兵都轉移到那里去了。”
“恩？傭兵工會沒了？這是什么意思，古德大哥，商業聯盟不是傭兵之國嗎？那么多的傭兵團，近萬名的在冊傭兵都怎么了？”洛里斯特好奇的問。
“傭兵之國？哈哈，還有什么傭兵團啊，大家都各奔前程了。所有的傭兵都去投奔那些貴族了。你知道嗎，洛克兄弟，這里排名前十的傭兵團老大都混了個爵位，最小的也是子爵，其余的都是伯爵，排名第四的龍之利爪傭兵團的列辛巴老大給自己混了個大公爵位，算是踩中狗*屎了。現在哪還有傭兵團啊，都解散了，老大當了貴族手下的兄弟都成了騎士，最差的也混了個守備隊的干活……
你知道嗎，這次商業聯盟一口氣分封了四百五十一個爵位出去，有點能耐的混了個封地，其余的也被那些貴族招為手下的騎士，現在哪還有什么傭兵啊，還在這里混日子的也就象我們這些不成器的百來個，我們不想去低聲下氣的侍奉別人，只想象從前一樣靠自己的努力掙份養家糊口的錢，可現在你看，我跑了半個月才掙了一個大銀幣三個小銀幣，這點錢以現在的市價還怎么養家啊……”古德滿嘴的怨氣。
“不會吧，封了這么多爵位？”洛里斯特有些目瞪口呆的樣子：“不過沒人做傭兵了不是沒人搶任務了嗎，這樣應該算好事吧？”
“屁的好事！”古德呸了一口：“以前周遍國家和商業聯盟里面的商會什么的都會來發布任務，傭兵多可任務也多，大家都有口飯吃。現在周遍各國斷絕了商路，連我們傭兵做任務都被拒絕通行，害得我們不得不偷偷過境，被抓到挨頓鞭子還是小事，最慘的就是說你去查探軍情，不由分說就把你給吊死……
這還不算什么大事，大不了我們不接別國的任務。可問題是商業聯盟地盤大了卻沒那么多任務了，除了法力丘平原，別的全是有主的領地，他們自家出了事情就用自家人去解決，不再到這里發布任務了。更過分的是，我們傭兵做任務經過他們的領地竟然還要交納過路費，不交不讓你過去……”
古德端起酒杯咕嚕咕嚕又是一杯下去，然后擦了擦嘴指著傭兵工會說：“老弟，還記得這個傭兵工會的老板那個混蛋的施勞克嗎，這個吝嗇鬼這次也弄了個子爵，領地就在原來的德利亞公國那里，
我這次接的任務正好經過這個混蛋的領地，象從前一樣在野外打了只兔子烤著吃，然后那個混蛋吩咐手下的守備隊把我抓了起來，說我吃的兔子用的柴火睡的地方都是他領地的，要求我賠償這些費用，硬從我身上敲走了兩個大銀幣。要不是我說自己接的就是他的傭兵工會里的任務，這混蛋還想把我游街示眾來著……”
好吧，有些商人比貴族更沒有底限，貴族再怎么對領民刻薄還得顧忌下名聲，而那些商人眼里除了金幣就再也看不到什么了。尤其是那些商人將做生意的精明轉移到他的領民身上去的時候，洛里斯特很懷疑那些領民會不會只剩下件遮體的衣裳，不過他也無能為力，最多也是為這些領民默哀三秒鐘……
“那你準備將來怎么辦？”洛里斯特問，他知道古德早已經成家，上有老下有下，有兩個兒子和一個女兒，當年自己離開莫倫特城的時候古德的孩子只有四五歲，最小的女兒才出生，現在最大的也不過十四五歲，正是最困難的時候。
古德睜著迷茫的眼睛痛苦的說：“我不知道，傭兵這條路走不通了，或許我會去給那些商會看家護院，只要薪水夠我養活家人就行……”
洛里斯特站了起來摸出了一張金元券塞進了借酒澆愁的古德的腰包里，這會他已經在喝第七杯麥酒了，整個人都有點半醉半醒。
“我給你的孩子送了點禮物放你的腰包里，古德大哥你回去再看。如果將來在莫倫特城呆不下去就到北地來找我吧。你只要到彼得森商會說是我的朋友，他們就會把你一家都送到我的領地去的。”
然后洛里斯特叫了輛馬車把古德扶上去，他還記得古德的家住在哪里。告訴車夫地址后又付了車費，到了地方古德的家人自會去照料的。
回到傭兵工會后洛里斯特對那個圓臉的年輕女辦事員說：“把這里的負責人叫來，我要買那本燃血斗氣。”
這也算是為自己在莫倫特城度過的十年和傭兵生涯留一個紀念吧。當年洛里斯特誤以為自己的家傳斗氣是火屬性的，在和家族斷絕了音訊無法得到后續的斗氣秘籍無法晉升白銀階時，他花了大價錢買了市面上好幾本火屬性的高階斗氣秘籍，結果發現和家傳的完全不同，又買了其他屬性的高階斗氣秘籍，仍然是無法修煉。最后無可奈何才修煉了前世家傳的金水決，為自己贏得了黑鐵洛克，白銀無敵的傳奇稱號。
這本燃血斗氣，是傭兵工會的鎮會之寶，標價為一萬五千金福德，是當年莫倫特城的天價秘籍。洛里斯特不是沒想過買這本血屬性的斗氣秘籍，只是當年他一來覺的價格太高，二來是他沒想到自己家傳的也是血屬性斗氣，就此錯過。現在想想，如果當年咬牙湊錢買了這本燃血斗氣，那么自己或許會晉升白銀階，那樣就不會再去修練前世祖傳的金水決。
或許洛里斯特就會從此走上另一條路，再也無法越階殺敵，只會老老實實的按照白銀階，黃金階的路途走下去，也許到現在他還成為不了一名大劍師，那么諾頓家族也同樣可能早就煙消云散，而不是象現在一樣如日中升，興旺發達了……
現在洛里斯特想買這本燃血斗氣就是出于這種留念的情懷，身邊帶著價值三萬金福德的金元券，絲毫不在意價格的昂貴，很干脆的買了單。傭兵工會的負責人還想推薦幾本別的屬性的高階斗氣秘籍，洛里斯特拒絕了。現在家族收藏了近百本各類屬性的高階斗氣秘籍，賞賜家族騎士足夠用了，尤其是滅亡了哈內亞巴達王國，繳獲的高階斗氣秘籍就有四五十本，沒必要再買重復的了。而這本燃血斗氣則不同，這是家傳的赤血斗氣之外的第二本血屬性斗氣，以后自己的孩子們修煉時做參考也可以。
出了傭兵工會，洛里斯特叫了輛馬車去了東城的鳳尾花街區，看著那幢暗紅色的三間四層尖頂閣樓，洛里斯特再度想起那個在月光里赤*裸著腳跳舞的女孩，是她讓自己品嘗到初戀的美妙，是她讓自己在這一世從男孩成為了一個男人。同樣是她，讓自己感到絕望和撕心裂肺般的痛苦，看著她伴著另一個男人離去的那刻自己是那么的心死若焚……
面對著眼前這一幢老舊的塞滿了租客的房子洛里斯特很驚奇的發現自己心止如水，再也沒有當年那種痛苦的悸動和悲傷，只有一股淡淡的思念縈繞在心頭，那個曾經在自己生命中最重要的女孩，現在還好嗎，過得怎么樣？
時光流逝，物是人非，這只是洛里斯特沉淀在心里最深處的美好回憶，連痛苦也是值得回味。這里再也沒有那個精靈般的女孩和她那兩個調皮活潑的小侍女了，洛里斯特最后深深的看了一眼那幢暗紅色的三間四層尖頂閣樓，長出了口氣，轉身往巷外走去。
巷子口的水果鋪也沒了，換成了一個雜貨鋪，不過老板還是那一個饒舌的吉羅大叔，十年沒見，吉羅大叔的頭發全白了，看得出來他的日子也過得不怎么樣。
吉羅大叔認出了洛里斯特非常的驚喜，他滔滔不絕的告訴洛里斯特這里街區人事的變化，象以前洛里斯特經常買水果糖給那個叫小洛妮的小女孩，她奶奶在她十歲時去世了，她跟著她父親離開了這里，聽說她父親混得不錯，現在已經成了某個大公的家族騎士等等……
洛里斯特聽吉羅大叔嘮叨了近一個小時，最后留下了一張金元券離開了。
“車夫，去紅鴉酒館。”洛里斯特吩咐說。
……(未完待續。)