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“唉，買不到馬啊，沒想到帝都也這么缺馬，這幾天我們到處收羅，花了兩倍的高價也才弄到了這十幾匹馱馬，都被大人用來拉車了。”法雷亞一邊撥弄著篝火一邊埋怨。
喬斯克說：“我們想得太好了，以為到了帝都就可以買到坐騎，卻忘了安第納克王國本來就不是產馬地，再加上二殿下整編六個軍團需要大量的軍馬，就造成了馬荒。我們走著過來沒想到還要走著回去。”
“今天我們大半天才走了三十多里，明天估計一天能走個六七十里。這樣對我們很不利，習慣了在北地縱馬飛馳，真覺得這樣的長途行軍慢的就象蝸牛一般。大人，要不我們去附近那些領主家里購買馬車加快行軍速度也行啊。反正希洛瓦斯島也要進行開發建設，這些馬車還可以用來做運輸。”這是埃爾出的主意。
離開帝都走了半天，眼看天黑下來法雷亞吩咐就地宿營。近衛營的五百士兵訓練有素很快就安頓下來。倒是幾個家族騎士圍著篝火開始抱怨，象埃爾，吉姆等人在北地一向是騎馬行軍，很不習慣靠自己的雙腿走路。來的時候還能蹭押送二王子那些犯人的馬車坐坐，可這回去就沒那待遇了。
洛里斯特這次在帝都買了幾千本書籍要帶回去，雖然有二十多輛馬車但除了裝運糧草輜重外都被這些書籍裝的滿滿當當，連匹多余的馬都沒有。就連洛里斯特也只能徒步趕路。
“行了，明天我們改個方向，向多尼河走，再走一天就到達桑巴鎮。那里是多尼河的大渡口，到那里找船我們坐船回去，沿著河我們到這個多梅斯戈城上岸，只用花兩天就可以到達其林港，我們就可以上船回希洛瓦斯島了。”洛里斯特看著地圖做了決定。
“那我們經過那些領地時還買不買馬車啊？”埃爾問道。
“馬車就算了，買幾匹馬倒是可以，讓你手下的侍衛騎上去做斥候。有什么危險可以提前發出告警。”洛里斯特說。
“哈，大人，我們這五百人馬可謂精銳，安第納克王國的哪個領主還有這個膽量和實力來招惹我們啊？”大家都笑了起來。
這倒是真的，現在安第納克王國的領主貴族都被二殿下收拾的服服帖貼，大部分領主的家族武裝都被整編進預備軍團。領地里能有一個百人的守備小隊就已經很不錯了。就象卡里托克說的那樣，只要不是二殿下的軍團，洛里斯特帶的這五百人的近衛營士兵可以在王國境內橫著走了。
“大人，為什么我們不能從北地把馬運到這里來賣呢？我覺得這是個好生意。”施華德問道。
“呵呵……”洛里斯特摸了摸施華德的頭發：“你能想到這個很不錯，照理說這是個不錯的生意，但你忽略了最重要的一點，做生意的對方是誰？二殿下是很需要大批的軍馬坐騎，可是他沒有付款的能力。三十萬大軍已經讓他竭盡全力了，他沒有多余的金幣來買單。我們把北地馬運過來唯一能得到的就是他的白條，他會許諾說等他統一了帝國再給我們以補償……”
“好了，大家早點休息吧。施華德，燒點熱水讓大伙泡泡腳。明天還得走一天的路呢。”洛里斯特說。
一夜無話，第二天繼續趕路，在沿途經過的四個領地只弄到七匹坐騎，其中五匹還是十五六歲的老馬，埃爾苦笑：“大人，我們買這馬是回去給它們養老嗎？”
傍晚時分趕到桑巴鎮，這里是桑托斯伯爵的領地，聽說伯爵大人現在是皇家近衛軍團第三軍團的軍團長，帶兵駐扎在瑞德利斯王國的邊境。負責管理桑巴鎮的是他一個很信重的管家叫老桑尼。
桑尼管家對待洛里斯特很恭敬，無論哪個伯爵有五百名身著制式裝備的家族士兵都應該值得尊敬。他對洛里斯特介紹說，桑巴鎮是安第納克王國境內一個很重要的內河渡口，主要是可以沿著這條河流將大批的糧草后勤輜重這些物資運送到前線，也就是王國和瑞德利斯王國的邊境，節省了人力及畜力在道路上的大量消耗。
所以，洛里斯特需要補給的糧草等物資可以在這里得到補充，還可以在這里買到一些馬車。至于洛里斯特需要到達多梅斯戈城的內河渡船，桑尼管家表示可以幫著牽牽線，去找下負責運輸船隊的一位大隊長，看看他有沒有什么辦法。
當聽到洛里斯特為他的士兵和二十多輛馬車愿意付八百金福德的時候，這個叫霍里森的大隊長當即紅了眼，連夜命令他的士兵把已經裝好船的糧草重新給搬到岸上，騰出十余條空船掉過頭準備跑一趟多梅斯戈城。
洛里斯特問這位霍里森大隊長這樣做是否會影響到前線糧草的運輸計劃時，這位大隊長滿不在乎的回答：“沒事，路上耽誤個十天半月的很常見。來回多梅斯戈城一趟不過七八天，正好可以把那邊堆積的一些物資給運回來，沒人會指責的。”
當這位霍里森大隊長聽埃爾抱怨說安第納克王國買不到馬時他笑了，告訴洛里斯特和埃爾這是你們沒找到門路。他自告奮勇的帶著洛里斯特和埃爾等人到了運輸車隊的大營，很快洛里斯特就和負責運輸車隊的負責人達成了協議，洛里斯特花了一千金福德從這位負責人的手里得到一百二十匹騎乘馬，雖然不是很好的戰馬，但上陣拉車還是綽綽有余。
霍里森大隊長也沒白跑，二百金福德又落入他的囊中，不過還得他再騰出四條空船裝運這一百多匹馬。
埃爾很好奇的問他：“運輸車隊少了這么多戰馬怎么向上面解釋？”
霍里森大隊長笑了起來：“借口多了，病死，落水，水土不服，馬驚了等等，這一百二十匹馬他可以找一百二十個不重復的理由將它們從運輸車隊的名冊上勾消掉而不會讓人懷疑，不出一個月這事就消失的無影無蹤。至于缺少的馬匹，他可以打報告再從后勤部門補充，當然那一千金福德他也得拿出大半和他人分享……”
埃爾沉默半晌，回營地后悄悄的對洛里斯特說：“洛克，我算是明白你為什么不看好二殿下的三十萬大軍能統一帝國了，照他下面這些人的德行，別說三十萬，就是有六十萬大軍也辦不到……”
四天后，洛里斯特等人到達的多梅斯戈城，交割過剩余的五百枚金福德后，洛里斯特和笑容滿面的霍里森大隊長握手言別，然后在多梅斯戈城大采購了一番，休息了一天這才出發前往其林港，只要再過一天半或兩天，隊伍就能到達其林港揚帆出海了。
就在傍晚時分，擔任斥候的吉姆帶著兩個侍衛趕來稟報：“大人，后面有煙塵揚起，似是大隊騎兵趕來，估計為三千人馬左右，大約在十多分鐘后就會到達此地。我們是不是該讓開大路避讓一下？”
洛里斯特等人回頭張望，果然后面遠處煙塵彌漫。
法雷亞趕了回來：“大人，不對，這是沖著我們來的。煙塵彌漫的這么快，說明這些騎兵是在全力沖刺，而這條大路上除了我們就沒別人了，那這些騎兵沖刺的目標不言而喻就是我們……”
洛里斯特一指大路旁邊的一座小土丘：“上去，馬車在前，圍在外面，防御陣勢，大家快點。”
土丘不高，也就二三十米，上面還有稀疏的雜樹林。剛剛移到土丘上面，遠處的騎兵就趕到了。他們果然是沖著洛里斯特等人來的，眼見洛里斯特他們上了土丘，他們也慢下了速度，開始圍繞著土丘布置警戒，看那架勢是想把洛里斯特這行人給困在土丘上。
多勒斯一劍削掉了一棵碗口大的樹，旁邊過來兩個士兵把樹杠走，這是要做防御的拒馬用。擦了把額頭的汗，多勒斯問同樣在旁邊砍樹的洛里斯特：“大人，下面的騎兵穿的是皇家近衛軍團的制式裝備，是不是二殿下派他們來想留下我們做人質？”
洛里斯特苦笑著搖搖頭：“我也不大清楚。二殿下這個人算的上是一個梟雄，應該不會這么不明智。我在他的面前打敗了護衛他的大劍師，他就應該清楚，象這樣派騎兵來對付我是沒辦法把我留下的，即便把你們都殺光也很難困的住我。一旦和我們諾頓家族翻臉反目成仇，他就必將迎來我們家族武裝一波接一波的反擊。在這樣的情況下他就不用夢想統一什么帝國了，能抵擋住我們的攻擊就算走運了。所以我也不明白究竟出了什么問題會讓他這么大動干戈……”
法雷亞和喬斯克走了過來：“大人，我們勘測過這座土丘的地形，通往大路方向的是斜坡，也是最容易上來的，我們現在把馬車都布置在這方向，組成了第一道防御陣線。接下來還要安置拒馬，挖掘壕溝，應該能抵擋對方騎兵的沖擊了。
左邊那是十余米高的懸崖，這邊不論是騎兵還是步兵都無法爬的上來，暫時不用安排守衛。右邊也是斜坡，高低不一，步兵還可以上來，騎兵是無法策馬的，我已經布置了一個中隊一百人在這個方向，應該沒什么大問題。
后面就是這片小樹林了，我們得多砍些樹，一是清理射界，二是用樹木搭建幾道樹墻，三是防止敵人借樹林掩護靠近我們發起攻擊。不過有個壞消息，大人，這里找不到水源，我們隨身攜帶的水最多只能讓我們堅持兩天，如果敵人采取火攻的話我們會變成烤豬的……”法雷亞很嚴肅的說。
喬斯克在旁邊補充到：“大人，我剛才估計了一下，敵人應該是一個騎兵大隊二千五百人左右，他們除了土丘左邊懸崖那里，其余三個方向布置成一道半圓形的防線，好象準備把我們困在土丘上，。我懷疑他們在等待后續的步兵到來再進行攻擊。我的建議是大人最好先行突圍，由我們守在這里拖住敵人。只要大人回了家族領地，那敵人無論有什么陰謀詭計都沒辦法實施了。”
洛里斯特搖搖頭：“我把你們帶出來，也一定會把你們一起帶回去，我可沒臉自己一個人跑回家族領地。埃爾，待會天黑下來你帶吉姆從左邊懸崖那邊下去，抓個活的上來問問情況。”
“是，大人。”埃爾回道。
星光滿天，土丘上下火光簇簇，不管是土丘上面的諾頓家族武裝還是下面皇家近衛軍團的騎兵，都點燃了眾多的火堆，防止敵人趁天黑突圍或者發起攻擊。
不過這難不到埃爾和吉姆，他們從敵人不注意的懸崖溜了下去，很快就抓了個俘虜又溜了回來。
當著所有人的面，埃爾用一把鋒利的匕首把一根粗樹枝削成了筷子，恐嚇那個俘虜說不老實交代就把他當樹枝削了。
魂飛魄散的俘虜很快就把一切吐露的干干凈凈。
“什么！你說你們是奉兵團長亞斯蘭伯爵的命令趕來纏住我們？等待他帶領兩個步兵大隊隨后趕來圍剿我們諾頓家族武裝？他還要兩天才能趕到這里？”
事情已經清楚了，是亞斯蘭伯爵，就是那個被洛里斯特下令斬首的亞斯蘭子爵的哥哥，擔任皇家近衛軍團兵團長的黃金騎士亞斯蘭伯爵，私下調兵前來追殺洛里斯特一行。幸好洛里斯特改變了行軍路線，坐船到了多梅斯戈城，讓亞斯蘭伯爵追錯了方向，不然三天前就該撞上大殺一場了。
現在下面這個大隊的騎兵接到的命令就是纏住洛里斯特等人，等亞斯蘭伯爵兩個步兵大隊五千余人趕到再進行圍殲。亞斯蘭伯爵走的很快，并不知道洛里斯特打敗大劍師克里蒙多的事。他很自信以手上三個大隊七千五百人的步騎能讓洛里斯特這五百多人一個也跑不掉。
“撲”洛里斯特把咬在嘴里的草根吐掉：“既然他要玩，那就陪他玩玩。”
天還很黑，但黎明即將到來，開始新的一天。
巡邏在土丘下面的一小隊騎兵抬頭望了望土丘上面，借著上面隱隱的火光可以看見那些被圍困的諾頓家族的守衛士兵模糊的身影和被火光照亮的矛頭槍尖。
“走了，回營去，我們可以換崗了。”為首的小隊長說。
身后傳來了哧哧流水的聲音，還有幾聲馬嘶。小隊長也不在意：“你們就不能下馬小個便嗎，真是懶鬼。”
然后他聞到了一絲的血腥味。不對，他急速回頭，印入眼簾的卻是一把閃現著寒光的利刃……
所有人都驚呆了，就看著洛里斯特從巡邏隊伍的最后一騎開始，一劍斃命，敵人連聲音都沒發出。然后洛里斯特飛身上馬，拔劍將尸身遞給后面跟著的埃爾和吉姆，由他們輕輕的放在地上。三個人的隊伍就這么從后面殺到最前面，最讓人驚訝的是敵人竟然毫無察覺，沒有一個被殺的敵人發出一點聲響。洛里斯特出劍的快準狠讓埋伏在草叢里的所有人都不寒而栗。
這是第四支二十人左右的巡邏騎隊，加起來已經收獲了八十多匹戰馬。
“行了，大家上馬，沒馬的跟在旁邊做好隱蔽，我們這就殺進敵人的營地，記得放火，這邊火一起法雷亞那邊也馬上開始行動。”
這個大隊的騎兵在土丘的三個方向布置了五個營地，每個營地五百人左右，另外還抽調了二十余人的騎兵小隊不停的圍著土丘巡邏，但他們沒料到洛里斯特等人會從土丘的懸崖那邊溜了下來實施反擊。
“殺！”洛里斯特一馬當先殺入最左邊的第一個營地，身后跟著的喬斯克和埃爾等人堅決執行洛里斯特的策略，一是放火，二是控制坐騎，三才是殺人。
接連兩個白銀騎士在洛里斯特的長矛下喪了命第一個營地的騎兵崩潰了，他們衣衫不整披頭散發抱頭就往第二個營盤跑，洛里斯特跟在他們的后面沖進了第二個營地大殺特殺起來。
這時第三個營地到第五個營地這三個營地的巡邏騎兵已經反應過來，一百二十名騎兵聚集在一起趕往第二個營地增援。沒想到他們才沖到一半，身后又傳來喊殺聲，法雷亞率領四百名近衛營的士兵沖入了第五個營地。還未騎上馬的騎兵根本不是對手，第五營崩潰的更快。
第二營也被沖破了，洛里斯特正趕著前面光腳逃跑的幾百名騎兵往第三個營地沖擊，而此時第四個營地也遭到了法雷亞等人的乘勝攻擊。
天亮了，法雷亞興高采烈的策馬趕到了洛里斯特的身邊：“大勝，大勝！大人，我們一夜破五營，敵人沒跑的全成了俘虜，他們的戰馬也大多落入了我們的手里。”
“我們的傷亡大嗎？”
“近衛營的士兵傷亡在一半左右，戰死一百四十七人，傷的有一百二十多個。主要是最后聚集成一團的騎兵給我們造成了這么大的傷亡，畢竟近衛營的士兵習慣打的是防御戰，象這樣的偷襲他們并不擅長……”法雷亞說。
“先收拾戰場吧，我還要琢磨一下，要不要過兩天等那個亞斯蘭伯爵趕到后給他送一份見面禮……”洛里斯特惡狠狠的說。
……(未完待續。)