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二殿下奧格塞羅接到諾頓伯爵前來覲見的消息時心情還是很不錯的。¤，五年前他利用諾頓家族的北行車隊巧妙的翻了身，重掌了安第納克王國的執政大權，然后把龐大的流民甩給北行車隊當包裹，又利用車隊武裝清洗了王國那些不聽使喚的貴族，從中分到的物資和財物使自己能重整皇家近衛軍團。最終在諾頓家族武裝的配合下，打出了一系列輝煌的戰役，使自己聲名遠揚，也為現在強大的安第納克王國奠定了根基。
如今的二殿下已不是當初那個仰仗諾頓家族北行車隊武裝手無寸兵的可憐蟲了。他現在手握三十萬大軍，一舉一動就能在蓋林特亞掀起偌大的風浪。王國所有的貴族都謙卑的趴俯在他的腳下，惟命是從。所以，即便是遠在北地的諾頓家族，也應該象王國的那些貴族一樣，恭恭敬敬的聽候他的吩咐。
不過二殿下雄才偉略，他清醒的回憶起當年諾頓家族車隊武裝所向披靡的情景，有這么一支強大武力的家族武裝的領地貴族，必須要得到充分的尊重才能使他們甘心為自己所用。
尤其是前一段時間接到線報，似乎伊比利亞王國和北地的幾個貴族鬧了很大的矛盾甚至還打了場大戰，只是馬德拉斯公國這邊不通音訊，而梅萊茵公國這邊傳來的消息又語焉不詳，正好向諾頓伯爵打聽一下，或許還能利用諾頓家族強大的武力為自己統一帝國之戰增加幾分勝利的把握。
于是二殿下吩咐安排一場盛大的宴席來歡迎諾頓伯爵，以表示自己對諾頓家族的看重，并讓身在帝都的貴族都來出席這場宴會，這也是炫耀一下整個王國的貴族都和自己一樣一心一意厲兵秣馬，團結在他的麾下隨時準備統一帝國。
二殿下相信諾頓伯爵一定會為自己的雄心壯志而拜服，甘為馬前卒，為帝國的統一大業作出應有的貢獻。
而他有了諾頓家族的加盟，那么在未來的戰略上就多了幾分出人意料的選擇，他會讓強大的諾頓家族武裝成為一支奇兵，突入敵人的中樞，吸引敵人主力的注意。而到時他就能利用這個機會在外包圍敵人，讓諾頓家族武裝來個中心開花，這樣他就能一舉殲滅敵人的主力，以較小的損失獲得最大的勝利。
當然諾頓家族武裝的傷亡是不在二殿下的計算之中，身為安第納克王室的下位領主，就應該有為王室鞠躬盡瘁的覺悟，這是他們應盡的義務和責任。
劇本已經寫好了，只是二殿下沒料到的是，洛里斯特并沒照著他安排的步驟來演戲，說句難聽的話，洛里斯特這次的覲見，是來砸場子的。
安排覲見宴會的地方是在王庭的一所宮殿，金碧輝煌中卻透露著一絲的暮氣消沉。憑欄垂吊帝國昔時的盛世，回想現今四分五裂的狀況，不由的讓人感懷萬千……
二殿下很親切的為洛里斯特介紹前來參加宴會的各個貴族，大臣和自己手下的親信重將。洛里斯特見到了很多熟人，比如那個美男大衛，嬌俏如花一臉冰霜凜然不可侵犯的凱瑞公主，當然他們這會都穿著衣服來著。還有好幾個因體型或聲音動作被洛里斯特認出的參加過樂園會的兵團長。
見過他們不穿衣服的樣子，再看看此時他們一本正經的模樣，洛里斯特是真的很想大笑，他臉上掛著似笑非笑的表情，只是沖著二殿下介紹的這些人點點頭示意下就風一樣的掠過，毫不在意他們的身份和權勢。即便是二殿下著重介紹的凱瑞公主，洛里斯特也假裝沒看見公主把手遞過來要準備行的吻手禮，云淡風輕的點了點頭，轉了個方向自顧自的離去。
洛里斯特的行徑讓在場的貴族們都傻了眼，心里都不明白這北地來的土包子伯爵憑什么這般的囂張無禮。凱瑞公主的臉都氣紅了，她還從沒有碰到過這么尷尬的事，幸好那個美男大衛見機的快，上前握住公主的素手輕吻了下，才讓公主不至于把手伸著無人親吻。
二殿下沒注意這個小插曲，剛和旁邊一貴族寒暄了兩句一轉頭才發現洛里斯特走遠了，正在欣賞宮殿墻壁上的壁畫，這些都是描述歷代克里森先皇的豐功偉績，不是敵人被殺得屁滾尿流，就是克里森先皇偉光正的在戰場上指揮若定。
二殿下忙走過去說：“怎么，對這些壁畫感興趣？很快我們也將完成和歷代先皇一樣的偉業，我會把所有立下大功的將士也繪在墻壁上以做紀念的……”
洛里斯特笑了笑：“殿下，看這些壁畫我只是感嘆，一將成名萬骨枯啊……”
一將成名萬骨枯？什么意思？二殿下正在琢磨，一位宮廷管家前來稟報，宴席已準備好，請殿下先入席。
宮廷盛宴可不是一般的貴族招待客人的那種長桌，而是分席制，兩人一張小長桌，比如說一位貴族攜帶他的夫人前來，正好安排一席。象洛里斯特這樣單槍匹馬的，自有主人安排尊貴的女士相伴。
做為遠道而來的客人，也為了表示對諾頓家族的示好之心，洛里斯特被安排在二殿下的右邊首席。讓洛里斯特意料不到的是，二殿下給他安排的女伴不是他以為的表姐克里絲雅，而是橫眉冷對，滿眼怒火的凱瑞公主。
怎么回事？洛里斯特愣了一下，不過不露聲色，含笑向凱瑞公主微微半鞠躬后，大大方方的坐了下來，然后聽到旁邊傳來不屑一顧飽含鄙夷的“哼”的一聲。
樂師們換了一個曲子，開始奏起一首輕松悠揚的曲子來為宴席助興。二殿下舉起手中的金杯，祝天祝地祝先皇，然后是一篇回顧過去展望未來的長篇大論，洛里斯特搖了搖頭，心里想二殿下再怎么說的好聽，卻忘了最重要的一點，那就是立足現在。連自己坐在即將爆發的火山口上都不自知的人，還有什么資格去展望未來。
“……在不遠的將來，在統一帝國的偉業中，我期待著各位能立下豐功偉績，王室將不吝爵位和領地的封賞，你們家族的未來就取決于諸君的表現了。”二殿下終于說完了長篇的廢話，然后在座的歡呼三聲安第納克萬歲，還有更激進的高呼二殿下的名字奧格塞羅萬歲，接著是大家滿飲杯中的美酒，宴會正式開始。
這皇家御制的羊臘腸看起來不錯，先嘗嘗墊墊肚子，剛才陪著二殿下周旋半天已經有點餓了。洛里斯特拿起叉子，叉了一塊紅紅的羊臘腸剛剛放入嘴里，就聽到旁邊傳來凱瑞公主銀鈴般的聲音。
“諾頓伯爵，殿下剛才在講話時我看見你不以為然的搖著頭，是不是對殿下說的話有什么意見和不滿？”
“呃……”洛里斯特差點嗆著，最毒婦人心啊，自己不過對水性揚花品性的公主有些鄙夷，見識過光屁股當眾上演春*宮戲的公主，自然就失去了尊敬，所以他不想去親吻那只不知摸過多少男人幾巴的手。就這點失禮之處竟被凱瑞公主牢記在心，宴會剛開始就給了自己一個難堪。
公主講話，大家自然洗耳恭聽。洛里斯特立刻發覺自己成了全場注目的中心。
宴無好宴啊。洛里斯特站了起來，看也不看凱瑞公主一眼，走到中間的過道上，對上首的二殿下施了一禮：“殿下，我這次前來覲見殿下，一是表達諾頓家族的忠謹之心，為王室帶來供奉之禮，二是有幾個問題想問問殿下……”
“你說，有什么問題？”二殿下有點不耐煩，什么事情需要當眾說明的？現在要緊的是諾頓家族先答應怎么配合自己統一帝國之戰的策劃。
“殿下，我抓了幾個人，需要把他們帶進來給殿下過目，只有殿下先行看過我才能處置他們。”洛里斯特說。
二殿下起了好奇之心，點點頭說：“那帶進來吧。”
法雷亞帶了兩名侍衛押著那八個從望海莊園被俘的貴族世家的子女進來，這段時間這八個嬌生慣養的貴族子女可算是吃足了苦頭，先別提第一天晚上被抽的那頓鞭子，接下去一天啃著黑面包喝碗野菜湯是常事，一個不好就是一頓胖揍，個個蓬頭污臉，戰戰兢兢，苦不勘言，這不一進來就看見他們的親人坐在一賓，當堂嚎啕大哭呼爹喊娘起來。
好嘛，這下宴席被攪成了一鍋粥。二殿下臉沉如水：“諾頓伯爵，能告訴我這是怎么一回事嗎？”
洛里斯特問道：“殿下，請問希洛瓦斯島是諾頓家族的領地嗎？”
二殿下一怔：“當然是諾頓家族領地啊，這毫無疑問。”
“那么這八位貴族子女占領了希洛瓦斯島的望海莊園長達五年之久，還驅逐我家族領地的管事派去管理莊園的人，逼得我不得不親自從北地趕來處理此事。我想問問這八位的家族，他們是不是要和我們諾頓家族宣戰？我們家族武裝已經作好了準備，很想再復制一下當年車隊武裝北歸之時席卷王國三省的情景。”洛里斯特大言不慚的大聲宣稱。
二殿下的怒火一下就上來了，諾頓伯爵你是來搗亂的是不是。就算你占理也別這樣盛氣凌人，有話好好說行不行，你還當安第納克王國是幾年前那個軟弱無力的王室嗎？就算昔日的車隊武裝再來，面對自己手中的三十萬大軍，還想再次橫行無忌嗎？
旁邊站起一個老頭：“諾頓伯爵，小兒一向狂妄，不服管教，私下跑到大人的領地給大人添了不少麻煩。就請伯爵大人念在他們年幼無知的份上饒過他們這一次吧。現在殿下的大軍正準備統一帝國，在這個節骨眼上，我們身為王國的領主就不要另起風波了。大家應該團結一心一致對外，為帝國為殿下而且奉獻自己的力量……”
二殿下差點忍不住拍案贊嘆，看看別人這話說得多好，道理說得多明白，不是怕你諾頓家族的武裝力量，而是我們在為帝國的統一大業盡力，沒空理你。看看別人多明白事理……
“您是哪位？”洛里斯特問。
“我是雷德侯爵，那個正是我們家族不成器的小子，就請伯爵大人高抬貴手放過他們吧。”老頭說。
“殿下，你認為該怎么做？”洛里斯特轉身問二殿下。
二殿下面無表情的說：“他們都是小孩子在胡鬧，我看諾頓伯爵大人就不必和他們計較了吧。”
“很好，那我就看在殿下的面子上放過他們。”洛里斯特從善如流，吩咐法雷亞他們放了這八個貴族子女。
于是這八個貴族子女直奔自己的親人而去，哭喊著訴說自己遭受了怎么樣的虐待，大喊著要家里人給他們報復。
不長眼的笨蛋，也不看看這里是什么樣的場合，還當自己是家里的人的心肝寶貝嗎？果然，有幾個當場挨了自己父母的一個大嘴巴，被勒令回家閉門思過去了。
二殿下正想說幾句話緩緩現場的氣氛，卻聽洛里斯特喊道：“帶上來。”
還有？大家睜大了眼都想看看現在輪到誰倒霉……
這次進來的是埃爾，他帶了兩個侍衛押的是那個被俘虜的黃金騎士菲文曼特。
“殿下，這是你手下預備第一軍團第三兵團的兵團長黃金騎士菲文曼特。他帶了一百士兵來到下外洛瓦斯島上的白鳥鎮，將鎮長吊起來勒索錢財，被我們人贓俱獲。我想問二殿下，這算是入侵還是私人行為？”
“砰”的一聲，二殿下猛的一拍桌案站了起來：“很好，菲文曼特，預備第一軍團上報你已失蹤多日，原來你是跑到諾頓伯爵的領地當強盜去了！來人，將菲文曼特給我推出去重抽一百鞭子，剝去兵團長一職，留在第三兵團戴罪立功，以觀后效！”二殿下快刀斬亂麻，一下就決定了菲文曼特的處置方案，不給洛里斯特有反應的機會。
日，豈有此理，洛里斯特暗罵，舉的高落的輕，看似嚴懲不貸，實際卻是寬大為懷，就這么放過這個黃金騎士讓洛里斯特很不甘心。很好，下一個亞斯蘭子爵你也這么處置的話勞資和你當場翻臉。
“下一個！”洛里斯特怒喝。
二殿下一哆嗦，還有？
亞斯蘭子爵是被吉姆領著兩個侍衛架進來的，當場引起轟動，這個全身沾滿雞毛鴨毛的怪物是人嗎？好半天才認出這是二殿下的稅務稽查官亞斯蘭子爵。
當二殿下認出地上趴著的這個人是亞斯蘭子爵時忍不住發火了：“諾頓伯爵，你憑什么這么對待一個貴族，還是我委派的稅務稽查官？你是不是沒把安第納克王室放在眼里！”
“殿下，我剛才問過您，您說希洛瓦斯島是諾頓家族的領地，那么殿下應該很清楚希洛瓦斯島作為親王領時的收入是多少，也就二千金福德是不是？那么這是你委任的稅務稽查官嗎？我還以為他是你委派的希洛瓦斯島的新領主呢？他憑什么要從希洛瓦斯島收取將近六千金福德的稅金，還連收三年。不但肆意增加各種雜稅，還鬧得島上差點起了民亂，這是在向我們諾頓家族挑釁！
我很想知道，他在島上要收取我們家族在北地舊領地因邊境不相連而無法邀納的什一稅，這是殿下授意的嗎？他還威脅說不邀納這稅殿下就要起三十萬大軍血洗希洛瓦斯島，這是真的嗎？殿下要征討我們諾頓家族嗎？正因為他是殿下的稅務稽查官，所以我們特意帶他前來問個清楚，否則我們早就把他吊死在島上了。”洛里斯特爭鋒相對，并不畏懼二殿下的怒火。
二殿下這下算是明白了，洛里斯特不是來搗亂的，他是來打臉的，不過這會二殿下在思索，人才啊，亞斯蘭子爵竟然能從貧瘠的希洛瓦斯島榨取到六千金福德，可自己收到的卻只有以前二千金福德的百分之三十，也就是六百，這家伙必須狠狠的敲打一番，讓他吐出那些貪污的錢財，以后讓人監視他去收取稅金，那自己就不用為龐大的軍費而發愁了。
不過現在該怎么對洛里斯特有個說法才好讓他放過亞斯蘭子爵。畢竟亞斯蘭子爵做得太過分了，已經觸及到諾頓家族的尊嚴。二殿下心里很清楚，如果吊死亞斯蘭子爵那么就能給諾頓家族一個交代，但問題是他現在想保下亞斯蘭子爵的這條性命。
“你敢這么對待侮辱我的弟弟，我們亞斯蘭家族和諾頓家族勢不兩立！”一個突兀的怒吼聲在宮殿里響起。
……(未完待續。)