“大人，為什么這些中了羊肋骨陷阱的冬狼尸體就這么留在這里？不是說魔狼的習性一慣是同類相殘相食的嗎？”諾斯終于問出聲來。
眼前的情景實在是令人震撼，被魔獸潮踐踏得稀巴爛的原野上，靜靜的趴臥著各種各樣死象的冬狼，數百具的冬狼尸體一路延伸至遠方。所有死去的冬狼都是呲牙咧嘴，似是極其痛苦的模樣，可周身卻找不到一絲的傷痕。若是不知情的人只會覺得眼前的景象特別的詭異，有種頭皮發麻的感覺。
不過跟著洛里斯特出城的一眾人等都知道這些魔獸中了羊肋骨陷阱，只是感嘆這個不起眼的羊肋骨圓圈陷阱竟然有這么大的效用。眼前可是數百具冬狼的尸體啊，若是活著的話對這些出城的人來說可是極大的危險，全軍覆沒也說不定。
“魔狼其實是非常聰明的魔獸，曾經有專家研究認定，魔狼具備人類小孩五六歲的智力，它們是最懂得分工協作的魔獸種群。狼性相殘相食是一種無奈，因為魔狼種群數量越大才能越容易捕獲獵物，但同樣的種群數量越大需求的獵物就越多，所以在缺乏食物的日子里，即便是同類的尸體，它們也不會放過，要維護種群的發展就得如此。
狼性聰明卻也多疑，在魔獸潮時，它們不缺乏食物，而且同類這么多無緣無故的突然倒斃，剩下存活的魔狼只會嚇的趕快離開這個地區。就象我們人類一群人趕路，如果突然死了一二個，我們還會停下查個究竟。可要是一半的人突然一個接一個的死去，那剩下的人也只有先離開這個地區再說。在這一點上，人性和狼性都是一樣的。”洛里斯特解釋說。
“好了，大家動起來，把這些魔狼的尸體扔車上帶回去。這么多完整的魔狼皮毛，要是皮貨商過來看見不知有多開心。”帕特對加著大車的守備士兵喊到。
忙乎了半天，諾斯前來報告：“大人。一共是七百四十五具冬狼尸體，現在我們就回城嗎？”
洛里斯特皺著眉頭：“不對，我們一共扔出去兩千多個羊肋骨圓圈陷阱，這樣也太少了點。喬。你帶人在周邊巡視一下。看看還有沒有什么收獲。路上小心點……”
喬斯克帶人在周圍地區一頓好找，又發現了幾百具各類肉食物性魔獸的尸體，象花豹云豹這樣的魔獸，尸體竟然掛在樹上，象獅虎獸這樣的兇獸也中了這個羊肋骨陷阱。**的倒在山崗上。最后順著痕跡還找到了一個大家伙。
這是一頭巨大的鐵鬢野豬，足有兩千斤之重。這個龐然大物可能是肚子里羊肋骨伸直帶來的巨痛使之發了瘋，一路橫沖直撞，樹倒石斷，最后一頭載進一條雪溝里斷了氣。
沿途的那些斷樹碎石讓眾人不由的乍舌，連洛里斯特都捏了一把汗，懷疑自己要是碰上這樣的兇獸手中的投槍還能不能奏效，近米長的投槍和眼前的巨獸尸體比起來簡直就象牙簽一樣。
埃爾策馬來到洛里斯特的身邊，一邊看著士兵們捆綁巨獸的尸體，準備用十幾匹馬把這家伙給拖出雪溝。一邊問洛里斯特：“洛克，接下來我們還要繼續追擊魔獸潮趕到其他幾個區域的中心城鎮去嗎？”
洛里斯特搖搖頭：“趕不過去了。我們從楓林山莊出發的時候魔獸潮才剛剛散開，所以我們還有地方繞過整個魔獸潮趕到前面去。現在魔獸潮已經成扇形，遮蔽了整個荒野，我們已經無處可繞了。你再看看地面，魔獸潮經過的都成了爛泥地，我們的滑雪板已無用武之地，派不上用場了。現在我們只能聽天由命，等待魔獸潮的退卻和春季的到來了。”
“洛克，你別擔心。有貝魯涅克騎士和尤里他們的報信，我相信魔獸潮不會給我們造成多大的損失的。事實上在這里，已經沒有誰還畏懼魔獸潮的到來了。”埃爾安慰道。
“埃爾，我很害怕。因為我們接下去要到前面那四個村莊去看看。我真得很害怕面對那悲慘的結局。這些人都是跟著我們的北行車隊好不容易才到達家族領地。他們以為可以安定下來開始新的生活，可誰也沒想到迎來的是魔獸潮。是我對不起他們，我心里真的好難受……”洛里斯特的身子在瑟瑟發抖。
“洛克，這不是你的錯，我們誰也不希望有這樣的結果。但事情既然發生了，我們就得勇敢的去面對。走吧。我們該回城了，你看，士兵們已經在驅趕馬匹把那大家伙拉上來了……”埃爾拍了拍洛里斯特的肩膀：“兄弟，別忘記不管發生什么事，我都和你站在一起。”
事實上出乎洛里斯特等人的意外，大家認為早已經遭到不幸的四座村莊并沒有如想象般的那么慘烈，在面對魔獸潮的生死緊要關頭，這四座村莊里的人們各出奇謀，為自己的生存而苦苦掙扎。
第四座屯墾村莊建立在一座小山崗上，駐守這個村莊的白銀劍士是洛里斯特的老熟人保羅賓斯，他現任斥候輕騎兵的一個小隊長，冬季來臨前受命帶一小隊斥候輕騎兵協防這個小村莊，發現魔獸潮的來臨時用冰雪將整個村莊圍了起來，也如洛里斯特一般用水將小山崗上的冰雪凍住，使魔獸難以攀爬，保住了一村人的性命。
只是食草性的魔獸群經過后，村莊遭到十幾只雪豹魔獸的襲擊，傷亡了十幾個人，連保羅賓斯也負了傷，不過總算趕走了雪豹，村莊安然無恙。面對這樣的結果，洛里斯特大喜過望，當場提拔保羅賓斯成為家族騎士，一償他的宿愿。
第三座村莊沒這么的好運，人員傷亡極其嚴重，老弱婦孺大多躲在地窖里逃過一劫，而青壯和守備小隊及駐守這個村莊的一小隊斥候輕騎兵在一位白銀劍士的帶領下，和襲擊村莊的一群大角蠻牛在村莊里博命而全軍盡沒……
第二座屯墾村莊又給了洛里斯特等人一個驚喜，除了村莊被踏為平地外，所有人員和物資并沒損失。這主要是村莊設立在一座石山的半山腰，緊靠著一個大石洞。發現魔獸潮時村莊的人和糧食等物資都轉移到大石洞里，封閉了洞口。成功的躲過了一劫。
最慘的是第一座屯墾村莊，三千多人只幸存下十七名。魔獸潮到達這里的時候是半夜時分，在城墻上守夜的守備隊成員以為是小群的魔獸來糟蹋新開墾的田地，就從城墻上往下放箭扔火把驅趕。結果激怒了魔獸群，村莊遭到攻擊。幸存的十七個人都是躲在倒塌的木頭房子里面的空隙里在廢墟里藏身才活到最后……
三月一十八日，這是一個春雨綿綿的日子，在磐石城堡的大廳里，人頭濟濟。所有諾頓家族的騎士和文職官員都很嚴肅的傾聽史胖子關于這次冬季魔獸潮的匯報和總結。
“……這次冬季魔獸潮使家族損失了近萬領民和一千多英勇的家族士兵，還有七位白銀劍士和三位家族騎士。最大的責任人是我，是我在沒徹底了解家族領地的情況下，也沒做詳細的調查就匆忙的推出了荒原開發計劃，以至使家族在魔獸潮來臨之際遭受了重大損失。
尤其是我在接到大人派來的信使的通知下，仍對魔獸潮不以為意，甚至還不放在心上，還在第三區的中心城鎮附近設立阻擊陣地，集合家族武力準備消滅魔獸潮。若不是大人派貝魯涅克騎士等人帶來了用水澆城筑成冰墻的主意，我差點就讓家族武裝覆滅在魔獸潮中。在這幾件事上。我的責任是不可推委的，我提請大人對我本人進行處罰……”
洛里斯特臉沉似水，他做夢也沒想到在冬季魔獸潮來臨之際史胖子竟表現的象個豬隊友的典范，在吉姆等四人花了兩天一夜趕到磐石城堡通報了冬季魔獸潮的消息，史胖子還不以為然，他以為所謂的魔獸就是那些魔羊魔鹿之類的食草性的魔獸，只不過數量多些而已。還大言不慚的對博得芬格說，這些魔獸的到來正好可以補充我們家族糧食的消耗。
費了七天時間史胖子和博得芬格才整隊出發，又因為大雪封路的緣故花了十幾天才到達第三區，正好碰上前來傳達澆水筑城命令的貝魯涅克等人。然后史胖子不顧博得芬格和貝魯涅克的反對，命令兩萬家族士兵堆雪筑墻，修建阻擊陣地，準備消滅魔獸潮。
洛里斯特聽到這消息時只能苦笑。史胖子這是把魔獸潮當成人類的敵軍看了，以為同樣的不堪一擊，輕敵到這樣的地步，卻不想想士兵手里的長弓和弩弓對那些大型魔獸能造成有效傷害的只有少數。
當魔獸潮席卷到第三區時碰上了史胖子等人設立的阻擊陣地，剛開始家族士兵的長弓還能對小型的食草性魔獸造成傷害，當后面無邊無際的魔牛。五六米高的猛犸魔象出現時所有人都驚呆了。幸好博得芬格當機立斷，直接命令所有士兵立即撤退到第三區的中心城鎮，拼命的潑水筑成了冰城，才算躲過了魔獸潮的追擊，保住了兩萬多人的家族武裝。
然后洛里斯特寄予厚望的這支兩萬多人的家族武裝就這么被困在第三區的中心城鎮里一個多月，不但消耗光了第三區中心城鎮的糧食儲備，還忍饑挨餓了好幾天，直到魔獸潮退卻才出城打了一些魔獸填了填肚子，士氣全無的回到了磐石城堡……
“我宣布免去史瑞德騎士豐樂原開發總管一職，同時免去史瑞德騎士家族首席騎士的身份，降為普通的家族騎士。豐樂原開發總管的職位暫時由瑟得坎普代理。”洛里斯特站了起來，宣布了自己對史胖子的處罰。
“在家族領地，冬季魔獸潮的來臨是我們很多人聞所未聞，從來沒見過的事，但我們就因此失去了開發豐樂原的信心了嗎？魔獸潮并不可怕，我們無法阻止壞事情的發生，但我們卻可以盡可能的把壞事情弄出個好結果來。”洛里斯特說。
接下來洛里斯特詳細的介紹了自己在第六區中心城鎮的所做所為，甚至拿出了一根羊肋骨做了怎么設陷阱的示范：“事實表明，只要我們有堅固的城墻保護，魔獸潮的到來反而給我們提供了一個冬季狩獵的好機會。只要安排得當，我們甚至可以利用城墻成為狩獵魔獸的陷阱。當然我們也要注意，不要在有那些強大的大型食草性魔獸在的時候去挑逗。在適當的時候引誘那些小型的戰斗力不高的食草性魔獸進入城內，不但使我們獲得大批的新鮮肉食和皮毛，還能使新領民對魔獸潮毫無畏懼，對未來充滿信心。”
洛里斯特又介紹了四座村莊的情況：“從這四座村莊在魔獸潮中各自的境遇表明，即便是屯墾村莊，也同樣可以避過魔獸群，一，有優良的防御設施，二有可靠的退路，如山洞或者地窖。就可以安然無恙的度過冬季魔獸潮。”
“所以，新的一年開始了，今年我們家族的重點就在于建設第二區至第七區的中心城鎮和村莊的城墻及民用設施，我們必須讓新領民們住的安心和安全。目前魔獸潮雖然退卻，但還有大批的魔獸滯留在豐樂原。從明天開始，家族武裝將全力掃蕩整個荒原上的魔獸，一方面獲得肉食補充，另一方面保證家族領地的安全，讓勞作的廣大領民無后顧之憂。”
“瑟得坎普，你今年工作的重點就是建設六座中心城鎮，我會讓特蕾絲蒂小姐安排原建城指揮部的設計人員盡快拿出六份中心城鎮的設計方案，按圖建設。另外那些屯墾村莊也要建設好防御塞墻，安排好可靠的退路。至于開墾荒地我們可以安排種植土豆之類的補充一下糧食的消耗，家族也會從外購買大量的糧食進行儲備。”
“另外，在冬季魔獸潮的危機中立功的十六位白銀劍士將被提拔為家族騎士，別的立功人員也各有獎賞。我希望在座的各位平時都好好的想想，集思廣益，看看有什么好的辦法制止魔獸潮對家族領地的破壞，大家可以把自己想的辦法寫在信上告訴我們，家族領地的興旺與發展離不開我們大家的一起努力。拜托大家了。”
散會后，洛里斯特把史胖子留了下來。雖然剝奪了史胖子開發總管一職，但這不意味著要把史胖子冷藏。
“史大哥，我把磐石城堡和山城交給你，這兩個地方沒有遭受魔獸潮的危害，所以由你負責。一是山城的建設和田地的開發，二是磐石城堡后城的規劃建設和周圍荒地的開墾分配。在豐樂原還沒辦法避免魔獸潮的危害時，這兩個地方未來出產的糧食將關系到家族領地的存亡。此外，我準備在這里，就是刀鋒山脈和莫爾根丘陵交叉的這個位置，再建立一座新的城鎮。這座城鎮的居民將是所有礦工鐵匠的家屬，這是我們家族的工業之城，這里將成為我們家族的武器生產基地。你明白這個地方的重要性了嗎？”
史胖子點點頭：“洛克，大哥謝謝你，請你放心，做為兄弟，我不會再讓你失望的。”
……(未完待續。)